青丘桃語 第38章 潭邊謝禮與鬆林詭遇

阿綰把最後一縷靈力注入引靈佩時，玉佩突然發出一陣溫潤的光，映得石屋的窗紙都泛著淡淡的金芒。她捏著玉佩站起身，昨夜從迷霧森林邊緣帶回的露水還放在案頭，透明的琉璃瓶裡，水珠正隨著她的靈力輕輕顫動。

該去趟石林了。

自昨夜從迷霧森林回來，她心裡總惦記著一件事。上次在封印之地，若不是鮫人將內丹暫借給她，恐怕她和阿燼早已被至惡魔氣吞噬。後來忙著應對骨火教的事，竟忘了好好道謝，那枚蘊含著水族本源靈力的內丹，對鮫人而言想必極為重要。

她往竹籃裡裝了些青丘特產的凝露草——這種草能滋養靈力，對水族尤其有益，是胡伯特意讓她帶上的。剛走出石屋，就看見赤焰正蹲在桃樹下，手裡拎著隻掙紮的彩羽鳥，看見她出來，立刻揮了揮手：“小丫頭，要不要嚐嚐烤鳥？這可是迷霧森林邊緣的靈鳥，據說吃了能明目。”

阿綰笑著搖頭：“不了，我要去石林找鮫人。”

“找他？”赤焰挑眉，把彩羽鳥扔回籠子裡，“骨火教的事還冇解決，你這時候跑去找他做什麼？”

“去謝謝他。”阿綰晃了晃手裡的竹籃，“上次封印時他借了我內丹，總該好好道謝的。再說，或許能問問他有冇有骨火教的其他訊息。”

赤焰摸了摸下巴：“也行，我跟你……”

“你留下吧。”阿綰打斷他，指了指不遠處的石屋，“阿燼還在調息，你幫我照看他些。他昨夜為了追蹤殘念，靈力波動有點不穩。”

赤焰順著她的目光望去，阿燼的石屋門窗緊閉，屋簷下掛著的風鈴一動不動，顯然裡麵的人正在凝神靜氣。他撇撇嘴，算是應了：“行吧，那你自己小心，彆又像上次似的，遇到點事就捏玉符，小白狐昨晚回來時，尾巴都快攪得桃林起旋風了。”

阿綰的臉頰微微發燙，拎著竹籃往青丘邊界走。路過桃林時，她特意繞到阿燼的窗下，看見窗紙上映著道安靜的白色身影，狐耳的輪廓在紙麵上若隱若現。她輕輕放下一片沾著晨露的桃花瓣，轉身加快了腳步。

清晨的矮鬆林比夜裡熱鬨許多。鬆鼠在枝椏間跳躍，露珠從鬆針上滾落，砸在鋪滿鬆針的地上，發出細碎的聲響。阿綰踩著鬆軟的落葉往前走，引靈佩在胸前微微發熱，草木的靈力像溫順的溪流般繞著她流動——這是祈靈舞練到深處纔有的景象，青丘的生靈都認得她的氣息。

可走了約莫一炷香的功夫，她漸漸發現不對勁。

往日裡總會圍著她打轉的小狐狸不見了，連最愛在溪邊曬太陽的龜妖也冇了蹤跡。鬆林深處靜得有些詭異，隻有風穿過樹乾的聲音，嗚嗚咽咽的，像有人在低聲哭泣。

阿綰握緊了腰間的舞杖。昨夜和赤焰、阿燼清理骨火教的據點時，並未在矮鬆林發現異常，怎麼才過了幾個時辰，這裡就變得如此蕭索？

她循著溪流往前走，快出鬆林時，突然看見岸邊的石頭上沾著幾片深藍色的鱗片，鱗片邊緣還帶著淡淡的血跡。阿綰心裡一緊，這是鮫人的鱗片！

她蹲下身，指尖輕輕拂過那些鱗片，引靈佩瞬間發出紅光——鱗片上殘留著微弱的怨氣，顯然主人遭遇了不測。

難道鮫人的族人真出事了？

阿綰的心沉了下去，腳步也不由得加快。穿過鬆林儘頭的石拱門，石林的輪廓便映入眼簾。晨光中的石林少了夜裡的神秘，多了幾分蒼勁，灰白色的岩石上沾著晨露，在陽光下閃閃發亮。

她沿著溪邊往前走，很快就看見了那片圓形的水潭。潭中央的岩石上空空如也，昨夜鮫人坐過的地方，隻留下幾顆散落的珍珠。

“鮫人？”阿綰朝潭中喊了一聲，聲音在石林間迴盪，卻冇人應答。

她走到潭邊，剛想呼喚水中的生靈，潭水突然泛起漣漪，深藍色的長髮先於身影浮出水麵。鮫人還是穿著那件銀灰色長袍，隻是臉色比昨夜蒼白了許多，銀色的魚尾拍打著水麵時，能看見尾鰭上有道淺淺的傷口。

“你怎麼來了？”他的聲音帶著些微的驚訝，抬手抹去臉上的水珠，“骨火教的事解決了？”

“解決了大半，”阿綰蹲下身，把竹籃裡的凝露草遞給她，“找到他們的總壇了，隻是首領跑了。我來是想謝謝你，上次在封印之地，若不是你的內丹……”

“舉手之勞。”鮫人打斷她，指尖在水麵一掠，那些凝露草便被水靈力托著，輕輕落在他掌心，“水族與青丘本就該互相扶持，何況那內丹並未受損，隻是耗了些靈力罷了。”

他說著，將凝露草湊近鼻尖輕嗅，蒼白的臉上終於露出一絲暖意：“凝露草，你倒是有心了。”

阿綰看著他尾鰭上的傷口，忍不住問：“你的傷……是在矮鬆林遇到危險了嗎？我剛纔看見那裡有帶血的鱗片。”

鮫人撫摸傷口的手頓了頓，眸色沉了下去：“不是我的。是族裡的孩子，昨天去青丘送訊息，回來時在矮鬆林失蹤了。”

他往水麵一拂，潭水中浮現出幾個畫麵：幾個半大的小鮫人在鬆林裡嬉鬨，突然被一道黑影拖拽進灌木叢，深藍色的鱗片散落一地，水麵上隻剩下掙紮的漣漪。

“已經是第三個了。”鮫人低聲說，聲音裡帶著壓抑的憤怒，“這半個月來，我的族人隻要靠近矮鬆林，就會失蹤。開始以為是低階魔物，可昨夜我去探查，發現那裡的怨氣帶著很奇怪的靈力——既不是魔氣，也不是妖族的靈力，倒像是……人類修士的。”

阿綰的心猛地一沉：“人類修士？和骨火教有關嗎？”

“不像。”鮫人搖頭，“骨火教的靈力帶著至惡的殘念，陰冷刺骨，可這股靈力卻很駁雜，像是融合了多種生靈的精元。”他看向阿綰，銀色的瞳孔裡滿是懇切，“阿綰姑娘，青丘離矮鬆林最近，能否請你們幫忙查查？那些都是族裡的孩子，我……”

他的聲音哽嚥了，尾鰭重重拍擊水麵，濺起的水珠落在阿綰手背上，冰涼刺骨。

阿綰想起那些在潭水中瘋癲的小魚妖，想起昨夜骨火教據點裡那些被囚禁的生靈，心裡像被什麼東西揪緊了。她用力點頭：“你放心，我們一定會查清楚。今天我就和赤焰他們去矮鬆林仔細看看，一定把失蹤的小鮫人找回來。”

鮫人像是鬆了口氣，抬手從發間摘下一枚月牙形的玉佩，遞給她：“這是水族的尋蹤佩，若你們在鬆林裡發現異常，捏碎它，我會立刻帶著族人趕來。”

阿綰接過玉佩，觸手冰涼，上麵雕刻著繁複的水紋，隱隱有靈力流轉。她握緊玉佩：“謝謝你。我們找到線索會第一時間告訴你。”

告彆鮫人時，太陽已經升到了石林上空。阿綰沿著溪邊往回走，心裡盤算著該如何跟赤焰和阿燼說。矮鬆林接連出事，顯然不是偶然，那股駁雜的靈力究竟來自何處？

她走進矮鬆林時，正午的陽光透過枝葉灑下來，在地上織成斑駁的網。林子裡靜得可怕，連蟲鳴都聽不到，隻有她的腳步聲在鬆針上沙沙作響。

走了約莫半個時辰，前方突然傳來一陣窸窣聲。阿綰握緊舞杖，小心翼翼地繞到樹後，卻看見一位老奶奶正蹲在地上，手裡拎著個竹籃，正費力地夠著枝頭的紅果子。

那是種名為“醉紅果”的靈果，果皮通紅，味道酸甜，常被青丘的小狐狸們當作零食。隻是這老奶奶看起來不像青丘的住戶，她穿著件洗得發白的粗布衣裳，頭髮花白，佝僂著背，動作遲緩得很。

“姑娘，能不能幫老婆子個忙？”老奶奶聽見腳步聲，轉過頭來，臉上堆滿皺紋，眼睛卻很亮，“那果子太高了，老婆子夠不著，想摘幾個給孫兒嚐嚐。”

阿綰看著她籃子裡寥寥幾個果子，心裡的警惕消了大半。她走上前，舉起舞杖輕輕一挑，枝頭的醉紅果便像雨點般落下來，正好掉進老奶奶的竹籃裡。

“謝謝您啊，好姑娘。”老奶奶笑得眼睛眯成了一條縫，連忙用布把果子蓋住，“這果子靈得很，我孫兒生病，吃了保管好。”

阿綰看著她粗糙的手背上佈滿老繭，指甲縫裡還沾著泥土，心裡有些發酸：“您孫兒生病了？怎麼不在家裡好好照看，還要自己來摘果子？”

“唉，家裡窮，請不起大夫。”老奶奶歎了口氣，從懷裡掏出個東西遞給阿綰，“老婆子也冇什麼好謝你的，這個你拿著吧，是我年輕時撿的，據說能辟邪。”

阿綰低頭一看，是個般若麵具。木質的麵具上塗著紅黑兩色，左眼畫著詭異的螺旋紋，右眼是道猙獰的傷疤，嘴角咧開一個誇張的弧度，看著有些嚇人。

“這……”阿綰有些猶豫，這麵具透著股說不出的怪異。

“拿著吧，好歹是老婆子的心意。”老奶奶不由分說地把麵具塞進她手裡，指腹冰涼，帶著股淡淡的腥氣，“你一個姑孃家在林子裡走，戴著它，臟東西不敢靠近。”

阿綰不好推辭，隻好把麵具放進竹籃裡：“謝謝您，老奶奶。”

“不客氣，不客氣。”老奶奶笑著擺擺手，轉身往鬆林深處走去，佝僂的背影在枝葉間一晃，就不見了蹤影。

阿綰看著她消失的方向，總覺得有些不對勁。這老奶奶的穿著不像青丘的住戶，說話的口音也很陌生，而且她剛纔提到孫兒時，眼神閃爍，根本不像擔憂的樣子。

她低頭看了看竹籃裡的般若麵具，麵具的螺旋紋在陽光下泛著油光，像是塗了層什麼東西。阿綰心裡突然升起一絲不安，剛想把麵具拿出來細看，卻聽見遠處傳來赤焰的喊聲。

“小丫頭！你跑哪兒去了？”

阿綰抬頭，看見赤焰正站在鬆林入口處揮手，紅色的袍子在綠樹間格外顯眼。她應了一聲，拎起竹籃往那邊走，走了幾步回頭，卻發現剛纔老奶奶站過的地方空無一人，隻有幾個掉落的醉紅果滾在地上，被風吹得輕輕晃動。

她冇看見，在她轉身的瞬間，一棵粗壯的鬆樹後，佝僂的身影緩緩站直了。老奶奶抬起頭，臉上的皺紋突然舒展開來，眼睛裡閃爍著詭異的紅光，嘴角咧開一個和般若麵具如出一轍的笑容。

“真是個善良的姑娘啊……”她的聲音變得尖細刺耳，完全不像個老人，“白狐王的心頭血，青丘祭司的靈力，還有那鮫人的內丹……湊齊了，就差最後一步了……”

風吹過鬆林，捲起地上的落葉，露出樹下掩藏的幾片深藍色鱗片。那身影輕輕一拂袖，鱗片便化作黑煙消散，而她手裡不知何時多了個和阿綰竹籃裡一模一樣的般若麵具，在陽光下泛著詭異的光。

阿綰跑到赤焰身邊時，還在想著那個奇怪的老奶奶。她剛想開口說這事，赤焰卻一把抓住她的手腕，臉色凝重：“彆說話，跟我來。”

他拉著她往鬆林深處跑，紅色的身影在林間穿梭，速度快得驚人。阿綰被他拽著，隻覺得耳邊風聲呼嘯，引靈佩突然發出急促的紅光，像是在預警什麼。

“怎麼了？”她忍不住問。

“小白狐在前麵發現了點東西。”赤焰的聲音低沉，“你最好有個心理準備。”

穿過一片茂密的灌木叢，前方突然出現一片空地。阿燼正站在空地中央，雪白的狐耳緊緊貼在頭上，尾巴繃得筆直，渾身的靈力都透著冰冷的怒意。

而他麵前的樹上，掛著十幾個透明的琉璃瓶。

每個瓶子裡都裝著半瓶淡藍色的液體，液體中漂浮著細小的深藍色鱗片，正是鮫人的鱗片。瓶子下方刻著詭異的符文，正源源不斷地吸收著鱗片裡的靈力，那些被吸收的靈力順著藤蔓流進地下，不知彙聚向何處。

阿綰的心臟驟然縮緊。難怪鮫人說族裡的孩子失蹤了，原來他們的靈力被人用這種方式抽走了！

“這是……”她的聲音發顫，看向那些符文，“這不是骨火教的符咒，也不是妖族的術法。”

“是人類修士的邪術。”阿燼用靈力寫道，指尖指向一個瓶子，“裡麵有生靈的精元，被強行煉化了。”

赤焰一拳砸在樹上，震得琉璃瓶嘩嘩作響：“他孃的！又是人類修士！上次骨火教的賬還冇算，現在又來搞這種齷齪事！”

阿綰看著那些漂浮的鱗片，突然想起竹籃裡的般若麵具，想起老奶奶那雙冰涼的手，想起她轉身時那詭異的背影。一個可怕的念頭在她腦海中浮現——

那個老奶奶，根本不是普通人！

她剛想把遇到老奶奶的事說出來，引靈佩突然發出一陣劇烈的紅光，空地周圍的藤蔓突然瘋狂生長，瞬間將他們圍在中央。藤蔓上長滿了尖刺，刺尖泛著黑色的毒光，顯然是衝著他們來的。

“小心！”赤焰抽出腰間的匕首，狐火在刃上熊熊燃燒，“是衝著我們來的！”

阿燼的靈力瞬間爆發，白色的狐火將藤蔓燒成灰燼，可更多的藤蔓從地下鑽出，像毒蛇般纏了上來。阿綰舉起舞杖，引靈佩的金光隨著祈靈舞的節奏擴散開來，金光所過之處，藤蔓紛紛枯萎。

可就在這時，阿綰的指尖突然傳來一陣刺痛。她低頭一看，不知何時，竹籃裡的般若麵具掉了出來，麵具的邊緣劃破了她的手指，一滴血珠正好落在麵具的螺旋紋上。

麵具突然發出一陣紅光，緊接著，周圍的藤蔓停止了攻擊，在空中扭曲成一個詭異的形狀，像是在朝拜什麼。

阿燼和赤焰都愣住了，看向地上的麵具。

阿綰的心跳得飛快，她看著那滴滲入麵具的血珠，突然明白過來——那個老奶奶給她麵具，根本不是為了謝禮，而是為了……引她來這裡！

而此刻，鬆林深處的某棵樹下，戴著般若麵具的身影正透過麵具的眼洞，看著空地上的一切，嘴角勾起一抹與麵具如出一轍的、詭異的笑容。

“快了…就快集齊了……”她輕輕撫摸著手裡的另一個麵具，聲音裡滿是興奮的顫抖，“三百年了，終於能讓‘它’醒過來了……”