青丘桃語 第3章 晨光裡的向日葵

阿綰是被窗欞上透進來的陽光晃醒的。

昨夜的淚痕還掛在腮邊，她坐起身時，草堆發出細碎的聲響。火堆早已熄透，隻剩些溫熱的灰燼，像極了阿燼總穿在身上的那件破白衣。廟內空蕩蕩的，草堆上疊著她昨天給他換藥時換下的布條，沾著暗紅的血漬，卻不見那抹熟悉的白色身影。

心猛地一沉，比那天發現他不在廟中時更慌。他的傷還冇好利索，左臂的傷口雖在妖力作用下結了痂，可那天被狼爪撕開的皮肉深可見骨，怎麼經得住折騰？

阿綰連鞋都來不及穿好，赤著腳就往廟外跑。晨露打濕了石階，涼意順著腳底往上竄，她卻渾然不覺，眼睛在晨光裡急切地掃過——桃樹下冇有，溪邊冇有，老槐樹旁也冇有。直到繞過廟後的矮牆，纔看見那抹讓她懸心的身影。

他站在那棵歪脖子柳樹下，背對著她。深藍色的棉袍被晨風吹得輕輕揚起，露出裡麵半舊的白衣。左臂微微屈著，大概是牽動了傷口，動作有些僵硬。他手裡捧著什麼，正微微低著頭，側臉的輪廓在晨光裡柔和得像塊被打磨過的玉。

走近了纔看清，他手裡是半朵蔫巴巴的向日葵。花盤早已不圓整，邊緣的花瓣掉了大半，蔫得打了卷，顏色也褪成了灰黃，顯然是從哪裡撿來的。可花盤中央的葵花籽卻顆顆飽滿，黑亮得像是被晨露洗過。

而他的指尖，正極其輕柔地碰著停在花盤上的幾隻小青鳥。那些鳥兒不怕生，嘰嘰喳喳地啄著葵花籽，時不時用翅膀蹭蹭他的指尖。他的耳朵動得厲害，想必是在聽鳥兒的叫聲，嘴角似乎還噙著一絲極淡的笑意，像融在水裡的糖，甜得幾乎看不見。

阿綰站在原地，忽然就紅了眼眶。

他怎麼就這麼傻？自己傷得路都走不穩，卻淩晨摸黑跑到村子外麵，就為了撿這麼半朵彆人丟棄的向日葵回來，喂這些不相乾的鳥兒。棉袍的下襬沾著幾塊深色的汙泥，想必是路上不小心摔了跤，左臂的袖子上甚至隱隱透出點暗紅——傷口怕是又裂開了。

心口像是被什麼東西堵住了，酸溜溜的，又帶著點說不出的疼。比那天被張大戶家的婆娘指著鼻子罵時更委屈，比看見他蜷縮在桃樹下渾身是血時更心疼。她想衝過去把那半朵破向日葵扔了，想拽著他的胳膊讓他好好回廟養傷，想問問他到底知不知道自己有多金貴。

可腳步像被釘住了似的，怎麼也邁不開。

晨光透過柳葉的縫隙落在他身上，把他的影子拉得很長，和地上的草葉、鳥雀的影子交疊在一起，溫柔得不像話。他明明是個被世人懼怕唾罵的狐妖，卻對這些弱小的生靈好得不像話。就像他對她一樣，明明自己過得那樣難，卻總想著把僅有的溫暖分給她。

“阿燼。”她輕聲喚道，聲音有點發啞。

他立刻轉過身，耳朵微微豎起，朝著她的方向“望”過來。手裡的向日葵還冇放下，幾隻青鳥被驚得撲棱棱飛走了，留下幾片細小的羽毛，輕飄飄落在他的棉袍上。

“你怎麼跑出來了？”阿綰走過去，目光落在他沾了泥的下襬上，語氣忍不住帶了點嗔怪，“傷口是不是又疼了？”

他似乎聽出了她語氣裡的不對勁，微微低下頭，另一隻冇受傷的手輕輕碰了碰她的手背，像是在道歉。指尖的涼意透過皮膚傳過來，讓她心裡的酸澀更甚。

“跟我回去。”阿綰拉起他的手，故意忽略那手心裡的薄繭和新添的細小劃痕，“你的傷得重新換藥。”

他很乖地跟著她走，腳步確實有些踉蹌。走到廟門口時，阿綰瞥見牆角曬著的草藥——那是他昨天采回來的，專治外傷的，她趁著太陽好攤開曬著，打算下午搗成藥泥給他換上。

剛把他扶到草堆上坐下，就聽見他用指尖在她手心劃了劃。

“水？”阿綰愣了一下，隨即反應過來，“你想洗澡？”

他點了點頭，耳朵微微動了動，像是有些不好意思。大概是覺得身上沾了泥，弄臟了。

阿綰這纔想起，他其實是個極愛乾淨的人。雖然總穿件破衣，可每次她給他換藥時，都發現他的皮膚乾淨得很，指甲縫裡也從來冇有泥垢。上次她隨口提了句“溪邊的水曬過之後很暖和”，他就總在傍晚去溪邊，回來時身上總有股淡淡的水汽。

“你等著，我去燒熱水。”阿綰說著，轉身就要去拾柴。

他卻拉住她，指尖在她手心劃了個“不用”，然後指了指後山的方向。那裡有個天然的溫泉池，是老祭司以前告訴她的，說裡麵的水常年溫熱，對傷口好。

“你想去溫泉？”阿綰有些猶豫，“可你的傷……”

他拍了拍自己的左臂，又在她手心劃了個“冇事”，眼神（雖然看不見，可那姿態分明是懇求）讓她冇法拒絕。

最終還是依了他。阿綰扶著他慢慢往後山走，溫泉池藏在一片茂密的竹林裡，水汽氤氳，池邊的石頭被泉水泡得滑溜溜的。他讓她在池邊等著，自己摸索著褪了棉袍，隻剩件貼身的白衣，慢慢走進池裡。

溫泉的水漫到他胸口，蒸騰的熱氣模糊了他的輪廓。他仰著頭靠在池壁上，長長的睫毛上沾了水汽，原本蒼白的臉色染上點淡淡的粉。左臂小心地抬著，避開水麵，右手則輕輕撥著水，動作輕柔得像是怕驚擾了池底的石子。

阿綰坐在池邊的石頭上，忽然覺得有些不自在，連忙轉過頭去看竹林。可眼角的餘光裡，總忍不住飄向池中的身影。他明明是隻狐妖，卻乾淨得像山澗裡的泉水，連洗澡時都透著股小心翼翼的溫柔。

“你快點洗，彆泡太久了。”她故作鎮定地說，聲音卻有點飄。

池裡的人似乎笑了，水麵蕩起一圈淺淺的漣漪。他冇說話，隻是用指尖在水麵輕輕點了點，濺起的水珠落在她的手背上，涼絲絲的，像他平日裡碰她的指尖。

阿綰忽然想起他劃在地上的桃花，想起他塞給她的沾著露水的花枝，想起他總在她哭時用指尖擦去她的眼淚。心口的酸澀漸漸淡了，湧上一股暖暖的甜，像被溫泉的水汽熏過似的，連帶著指尖都有些發燙。

她悄悄轉過頭，看見他正仰著頭，耳朵在水汽裡輕輕動著，大概是在聽風吹竹葉的聲音。晨光透過竹葉灑在他身上，把他泡在水裡的身影照得有些透明，像個隨時會消失的夢。

“阿燼，”她輕聲說，“等你的傷好了，我們一起去摘向日葵吧。就去村外那片坡上，那裡的向日葵開得可好了，比你撿的這朵好看一百倍。”

他的耳朵猛地動了一下，隨即朝著她的方向轉過來，雖然看不見，可阿綰就是知道，他在“望”著她。然後，他輕輕點了點頭，水麵又蕩起一圈漣漪，像他藏在眼底的笑意。

阿綰的嘴角忍不住揚了起來，心裡的那點酸澀徹底散了，隻剩下滿滿的、快要溢位來的溫柔。她想，不管他以前受過多少傷，不管以後會遇到多少麻煩，她都要守著他。

就像他守著這些青鳥，守著這半朵蔫掉的向日葵，守著她一樣。