字字句句,如同重鎚,狠狠砸在肖寧的心上。肖寧原本還強撐著最後一絲底氣,眼神躲閃、故作鎮定,可聽到“滅門重罪”四字,瞬間渾身冰涼,臉色慘白如紙,渾身止不住地顫抖,心底最後一道防線徹底崩塌。她看著王子卿淩厲的眉眼,當年犯下的罪孽樁樁件件湧上心頭,恐懼、絕望、悔意與慌亂瘋狂蔓延,渾身發軟,張了張嘴,卻連一句辯解的話都說不出來。一旁的陳坤宇更是嚇得魂飛魄散,癱軟在地上,渾身戰慄,連抬頭直視王子卿的勇氣都沒有,心底隻剩一個念頭:此次在劫難逃,必死無疑!
王子卿看著二人狼狽不堪、惶惶不可終日的模樣,眼底沒有絲毫憐憫,語氣沉穩威嚴,帶著不容置疑的決斷,朗聲宣告:“本宮今日,早已將你們夫妻二人殺人害命、忘恩負義、犯下滅門重罪的所有人證、物證,一一整理妥當,悉數交由三司會審,今日便要依照大律法理,對你們嚴加論處!你們二人,便靜候法理審判,用性命,去償還自己親手種下的滔天惡果,告慰那些被你們殘害的無辜亡魂!來人,將他二人押至一旁,靜候三司官員發落!”
話音落下,身旁早已待命多時的侍衛立刻領命,快步上前,一左一右,動作利落卻毫不留情地將癱軟在地、毫無反抗之力的陳坤宇與肖寧牢牢按住,反剪雙手。兩人瞬間被恐懼淹沒,再也撐不住,淒厲的哭喊與卑微的求饒聲此起彼伏,響徹整個別院:“太子妃娘娘饒命啊!臣婦知錯了!求殿下娘娘開恩啊!”“饒命!我等一時糊塗,求娘娘給條活路!”
可侍衛絲毫不為所動,拖著二人快步離開沁芳別院,那絕望的哭喊與求饒聲,隨著腳步漸行漸遠,最終漸漸消散在庭院的晚風之中,再無半點聲響。
待侍衛押著二人徹底離去,整個沁芳別院瞬間陷入死寂,靜到落針可聞,連風吹過枝葉的沙沙聲都清晰可聞。在場所有命婦、貴女,皆被這驚天逆轉的真相徹底震撼,滿心駭然,麵色發白。誰也不曾想到,平日裏看似光鮮體麵的陳坤宇夫妻,竟藏著這般滅門的滔天罪孽,一時間人人心驚膽戰,盡數垂首站立,屏住呼吸,大氣不敢出,生怕禍及自身。
就在這一片死寂之中,一道沉穩卻不顯張揚的步履聲,自人群後方緩緩踱來,並未有太監高亢的開道唱喏,唯有錦緞衣料摩挲的輕響,卻自帶一股懾人心魄的儲君威儀,沉穩有力、節奏分明的腳步聲,每一步落下,都似敲在眾人的心尖上,讓本就緊繃的氣氛愈發肅穆,眾人連呼吸都放得極輕,唯恐驚擾了來人。眾人循聲回頭,隻見太子肖懷湛緩步走入場中,他身著月白暗綉雲紋龍紋的太子常服,腰束墨玉玉帶,身姿挺拔如青竹傲雪,可麵色卻帶著久病不愈的蒼白,唇瓣泛著淺淺的青意,即便身形透著幾分難掩的病弱虛浮,周身凜然難犯的氣度,依舊讓人不敢直視。
在場眾人見狀,紛紛屈膝跪地,綾羅錦緞摩擦聲整齊劃一,齊聲行禮的聲音肅穆莊重,悠悠回蕩在別院之中:“參見太子殿下!”
王子卿正被青禾與秋月小心翼翼地攙扶著,她身懷雙胎,身形比尋常孕婦更顯厚重,卻依舊身姿端方、脊背挺直,眉眼間未散的淩厲還帶著方纔鎮場的冷冽,盡顯太子妃的端莊氣度。聞言緩緩起身,微微俯身斂衽,欲要行參拜之禮,肖懷湛卻快步上前,原本沉穩的步履難得添了幾分急切,一雙溫熱卻略顯冰涼的手輕輕抓住她的手臂,力道輕柔至極,生怕半分用力碰傷了她腹中的孩兒,隨即小心翼翼地將她攬入寬厚溫暖的懷中,動作滿是不加掩飾的嗬護。
他垂眸看著懷中身懷有孕、眉眼間帶著倦意的妻子,眼底翻湧著濃烈的心疼與深深的愧疚,即便自身正隱忍著蠱蟲發作的細微蝕骨之痛,麵色愈發蒼白,依舊放軟了聲音,語氣溫柔得能滴出水來,柔聲輕哄:“愛妃身懷雙胎,本就身子沉倦、諸事辛苦,如今還要為這些醃臢瑣事勞心傷神、動怒費神,實是為夫照料不周。往後再有這般不堪事端,你隻管吩咐下人處置,萬萬不必親力親為,切莫傷了自身,更要顧著腹中孩兒。”
王子卿抬眼白了他一眼,眼底方纔對峙眾人的淩厲冷意漸漸褪去,餘下幾分淺淺嗔怪,周身緊繃的威壓也隨之慢慢消散,順勢輕輕靠向他,尋了個安穩妥帖的姿勢。她心知肖懷湛自身被蠱蟲所困,處境本就艱難,卻依舊強忍不適將她放在首位,這份藏在細節裡的心意,她盡數瞭然,也滿心動容。
被肖懷湛溫柔扶著,坐在主位的梨花木椅上,她抬眼看向跪了一地的眾人,聲音清越沉穩,帶著太子妃獨有的端莊威儀,緩緩開口:“諸位免禮,都起身吧。”
待眾人紛紛起身、垂首站定,不敢多發一語,肖懷湛攬著王子卿的手緊了緊,原本溫柔繾綣的眉眼驟然染上幾分冷厲,聲音低沉威嚴,響徹整個別院,字字清晰:“今日春日宴中的這場鬧劇,孤與各位大臣在後方聽得一清二楚,所有人事,皆由太子妃全權做主處置,孤今日,隻是來陪同太子妃的。”
短短一語,盡顯他的滿心心意——雖身為儲君,掌儲庭之權,卻絕不喧賓奪主,非但將太子妃放在處置諸事的首位,更將她放在心尖之上,明晃晃地告知在場所有人,連他這個太子都遵從太子妃的心意,旁人更無置喙、乾預的餘地。這般明目張膽的偏寵與護妻,讓在場眾人心中皆是一震,再不敢小覷眼前這位太子妃。
王子卿心中雖還有諸事煩擾的不暢快,卻也未曾反駁,在外人麵前,始終給足了太子體麵。她知曉肖懷湛是心疼她操勞費心,這份拳拳好意,她心領神會,斷不會不知好歹。