卿卿如月，湛如目 第193章

大將軍林培洲聞言一愣，額頭瞬間冒出冷汗，心中咯噔一下，急忙躬身叩首，聲音帶著幾分惶恐：“陛下明鑒！此事絕非臣所為，臣當真一無所知啊！”

三皇子肖懷湛立於一旁，目光複雜地瞥了林培洲一眼。這位便是大周赫赫有名的鎮國大將軍？素來以勇猛果敢著稱，今日遇事竟如此驚慌失措，未免太過失態。

皇帝肖以安亦是一愣，顯然沒料到林培洲會有這般反應，隨即瞪了他一眼，語氣中帶著幾分不耐：“你個莽夫，兩王叛亂之後，都城局勢剛有起色，朕才冊封王知鶴的孫女為太子妃，下月便是她的及笄禮，屆時還要正式授予金印寶冊，昭告天下。如今王知鶴突然暴斃，他的子女需按斬衰之禮，返回祖籍丁憂三年，如此一來，都城剛穩固的根基恐將易主；而太子妃身為孫輩，按齊衰之禮，也需守孝一年，冊封典禮該如何舉行？愛卿對此有何看法？”

大將軍林培洲雙眼圓瞪著皇帝，心中千迴百轉：老人過世，回祖籍丁憂守孝，乃是天經地義的祖製，難道陛下要破例免去這規矩？可陛下向來最重仁義孝順，斷無可能免去這規矩。可陛下今日這般問，顯然是另有打算。他嚥了口唾沫，定了定心神，一邊小心翼翼地打量著皇帝的神色，一邊結結巴巴地說道：“丁憂守孝……乃是祖製，不可避免。或許……或許可將孝期改為一年？陛下以為如何？”

三皇子肖懷湛亦是剛得知王知鶴暴斃的訊息，此刻心中焦急萬分，卻一時想不出妥善的應對之法，暗自腹誹：這王尚書，偏偏在這節骨眼上離世，當真是添亂至極。

皇帝肖以安白了林培洲一眼，冷聲道：“不如何。王知鶴出身西陵王家，如今西陵王家在朝中的子弟寥寥無幾，王知鶴官拜三品，是其中官職最高的。你親自前往西陵王家，將王家的祖老們請到京城，待王知鶴百日後，祖老們方可離京。讓西陵王家祖老發話，就說王知鶴是暴斃而亡，不宜返回祖地安葬，葬在京城，其子孫亦可在各地守孝即可。太子妃王子卿便留在京中守孝，冊封典禮暫且擱置，先將金印寶冊交由她執掌。如此一來，既不違背祖製，也不會打亂朕的計劃。”說罷，他長嘆了一口氣，眉宇間滿是疲憊與無奈。

大將軍林培洲心中忐忑，遲疑道：“陛下，京城王家的人會同意這般安排嗎？西陵王家的那些祖老們，又肯輕易來京城嗎？”

皇帝肖以安眼神陰惻惻地看向林培洲，語氣慢悠悠的，卻帶著不容置疑的威嚴：“西陵王家的祖老如何來京，來了之後如何說，便看愛卿的雷霆手段了。朕為何讓你一個武將去解決此事？你身為武將，常年征戰沙場，辦事向來果斷，朕正是看重你這一點，才將此事交予你。務必辦妥，不得有誤。”他話鋒一轉，看向三皇子肖懷湛，沉聲吩咐，“至於京城王家的安撫事宜，便交給湛兒處理。時間緊迫，關乎太子妃的聲譽與都城的穩定，你二人即刻下去行事。”

“兒臣領旨！”“臣領旨！”三皇子肖懷湛與大將軍林培洲不敢耽擱，連忙躬身領命，行禮過後，轉身快步退出了紫宸殿，各自去為太子妃王子卿掃清回京的障礙。

大殿內，待二人離去，皇帝肖以安再也壓製不住心中的怒火，猛地將手邊的奏摺狠狠掃落在地上，奏摺散落一地，發出清脆的聲響。他沉聲厲嗬：“傳朕旨意，令皇城司即刻徹查王知鶴的死因，凡與此事有牽扯者，一律嚴懲不貸！敢在京城散播流言，給朕的人潑髒水，簡直是活膩了！”

殿內的太監宮女們嚇得渾身顫抖，齊刷刷地跪倒在地，頭埋得極低，大氣不敢出。領頭的太監反應過來後，連忙爬起身，一路小跑著出去傳旨。偌大的紫宸殿內，隻剩下皇帝肖以安獨自一人立於禦座前，臉色陰沉得可怕，空氣中瀰漫著壓抑的寂靜，唯有燭火在風中微微搖曳，將殿內的陰影映得忽明忽暗，更添了幾分肅穆與凝重。

夜色如墨，潑灑在雁盪山深處的暗夜閣。山間鬆濤陣陣，裹挾著清冽的微風穿簷而過，吹不散閣中瀰漫的沉鬱，卻襯得深處的暗夜閣愈發清幽。廊下的羊角燈燃著幽微的光，將青石板路映得斑駁，弟子們的身影在燈影中穿梭，或扶著傷處緩步調息，或在演武場一角默默練劍，劍光劃破夜色，帶著幾分隱忍的淩厲——縱是折損慘重，這份刻入骨髓的勤勉與堅韌，從未有半分消減。

閣主書房內，燭火搖曳，將王子卿的身影拉得頎長。王子卿坐在案前，桌案上麵攤著一疊泛黃的卷宗，那是陣亡弟子的名錄。燭光跳躍，映在她蒼白的麵容上，指尖撫過一個個熟悉的名字，那些鮮活的臉龐便在眼前浮現：初入閣時還帶著稚氣的少年，有人曾在任務中為她擋下致命一擊，有人青鋒一揮萬丈刃，快意恩仇江湖事。如今卻已將性命託付給暗夜閣。每一個名字背後，都是一段與生死相關的過往，一份與暗夜閣緊緊相連的情誼。她拿起硃砂筆，筆尖懸在紙頁上方，遲遲未落，彷彿那一點朱紅落下，便是與過往的徹底訣別。

“都是無家可歸的孤兒啊……”她低聲喟嘆，聲音帶著抑製不住的哽咽。暗夜閣的弟子，十之**是孤兒，是師父左北闕及各位師兄們帶回來，並一手拉扯長大，這裏便是他們唯一的家。這些年，他們一同闖過漠北的風沙，熬過江南的梅雨，抵禦過強敵的圍剿，以為總能守得雲開見月明，卻不想一場猝不及防的劫難，讓半數弟子魂歸黃泉，而這一切的始作俑者，竟是她自己決策的失誤。

那一點朱紅，像是滾燙的烙鐵，每落下一筆硃砂，心口便像是被燙過，密密麻麻的疼，蔓延至四肢百骸。她記得每個弟子的功績：飛龍曾單槍匹馬搗毀敵巢，天葵剛在三個月前的任務中榮立頭功……可如今，這些名字都要被打上“陣亡”的烙印，永遠定格在這張紙上。