輕風君不醉 第371章 培植勢力

自皇上登基，太子便被早早冊立，長居東宮之中。耳濡目染的儘是周遭近臣的稱頌逢迎，久而久之，便養出了幾分孤傲驕矜的性子。

素來隻愛聽些阿諛奉承的順耳之言，但凡有人直言規勸，或是當麪點破他的過錯，他便如被觸了逆鱗一般，立時勃然大怒，半分逆耳忠言也聽不進去。

李青安身兼詹事府詹事一職，常年伴在太子左右，時常為東宮授業解惑，於太子趙禧和而言，實有半師之誼。

彼時，太子雖年少氣盛，卻胸懷仁善，眉宇間滿是銳意進取之誌，原是塊可塑之材。

可在甘鬆濤這幫人的蠱惑下，太子眉宇間的清朗銳氣，早被驕縱之氣取代，便是皇後孃孃親自規勸，他也全當作耳旁風，半點不肯入耳。

李青安立在廊下，望著天邊沉沉壓下的烏雲，心中鬱悶不已，或許，該去東宮走一趟了，縱使前路凶險，也總得為這朗朗乾坤，爭上一爭。

縱使太子聽不進逆耳之言，縱使此番進諫可能觸怒龍顏，累及自身，他也斷無退縮之理。

他深吸一口氣，理了理朝服的褶皺，轉身便朝著東宮的方向大步而去。廊下的宮燈映著他的身影，孤直如鬆。

行至東宮門外，守門的內侍見是他，忙躬身行禮：“李詹事。”

李青安微微頷首，聲音沉肅：“煩請通傳，就說臣有要事，求見太子殿下。”

內侍麵露難色：“殿下此刻正在……正與甘大人送來的美人賞樂，怕是不便……”

“無妨。”李青安打斷他的話，目光堅定，“你隻須如實稟報，殿下見或不見，臣都在此等候。”

內侍不敢怠慢，匆匆入內通傳。不多時，便見他小跑著出來，臉上帶著幾分惶恐：“殿下……殿下讓您進去，隻是……隻是殿下臉色不大好看，詹事您……您多擔待。”

李青安心頭一沉，卻依舊挺直了脊背，抬腳邁入殿中。

殿內絲竹之聲靡靡，香霧繚繞。太子趙禧和斜倚在軟榻上，身著錦斕便服，眉宇間帶著幾分慵懶的煩躁。

見他進來，太子並未起身，隻掀了掀眼皮，語氣冷淡：“李詹事不在府中安歇，巴巴地跑進宮來，所為何事？”

李青安躬身行禮，聲音不卑不亢：“臣特來向殿下進言。”

此話一出，殿中絲竹之聲驟然停歇。太子臉上的慵懶儘數褪去，取而代之的是一片陰沉：“又是為甘大人？李詹事，本宮看你是管得太寬了。”

“殿下此言差矣。”李青安抬眸，目光直視太子，“臣身為詹事府詹事，輔弼東宮，乃臣之本分。甘鬆濤此人，表麵阿諛奉承，實則包藏禍心，他日日在殿下耳邊……”

“住口！”太子猛地拍案而起，怒聲喝道，“李青安，你竟敢汙衊甘大人！本宮看你纔是包藏禍心之人！”

殿內侍立的美人早已嚇得跪伏在地，大氣不敢出。

李青安卻並未被他的怒氣懾服，反而上前一步，慨然道：“臣雖愚鈍，卻還分得清忠奸善惡！殿下試想，甘鬆濤近日舉薦之人，儘是些趨炎附勢之輩，他結黨營私，收受賄賂，朝野上下已是議論紛紛。長此以往，東宮聲譽受損事小，動搖國本事大啊！殿下！”

太子趙禧和指著他的鼻子：“你……你這是在教訓本宮？！來人！把他……”

李青安望著他盛怒的模樣，心頭一痛，忽地俯身叩首，聲音帶著一絲沉痛：“臣不敢教訓殿下，隻求殿下念及江山社稷，三思而後行！臣今日之言，若有半句虛言，甘受斧鉞之誅！”

殿內一片死寂，唯有窗外的寒風，依舊呼嘯不止。

太子的目光落在李青安兩鬢霜白的髮髻上，倏然一頓。喉結幾不可察地滾動了一下，在他少年時李青安所講的諄諄典故，驀地在心頭翻湧上來。

他眼底的怒意，漸漸斂了回去。

終是淡淡開口：“李詹事且回吧。天寒地凍的，不必再在外頭奔波。你所言之事，本宮記下了，自會派人覈查。你且安心便是。”

言罷，他袖袍一揚，對殿內侍宴的宮人漫聲道：“接著奏樂。”

絲竹之聲複又嫋嫋而起，蓋過了殿內短暫的沉寂。

李青安望著太子淡漠的側臉，心知多說亦是枉然，隻得躬身叩首，緩緩退了出去。殿門合攏的刹那，那靡靡之音便被隔絕在外，隻餘下滿殿寒風，卷著他孤寂的衣袂，獵獵作響。

漕運總督馬繼民病逝後，漕運總督一職空缺三月有餘，此職開府淮安，統管八省漕政，掌南北漕糧轉運之命脈，既是節製漕標、稽查運務的要害職缺，更是培植勢力的核心樞紐。

甘鬆濤的妻侄餘承業，現任江南漕運副使，駐節揚州，專司江南漕糧起運查驗之事，覬覦總督之位久矣。隻因淮安漕督衙門多為資深舊臣把持，始終難越雷池。

如今太子監國，甘鬆濤暗忖，正是借東宮權勢將親信安插至漕運中樞的絕佳時機。

甘鬆濤密令餘承業：先以厚禮結交淮安漕儲道等關鍵屬官，再故意令江南漕船在清口“偶遇”淺灘，待地方急報入京，他再舉薦餘承業親赴淮安處置，為其製造“臨危受命”的功績。

小年這日，甘鬆濤趁與太子商議春耕物資調度之事，故作憂心忡忡地進言：“殿下，春耕將至，冀州，關中需糧甚急。漕督空缺三月，淮安總署政令不出，江南漕糧在揚州起運後，過淮時竟因各分司推諉查驗，滯留清口三日之久。此等樞紐之地梗阻，恐誤農時引發民怨。有些朝臣本就非議東宮監國不力，若漕運再出紕漏，豈不坐實殿下‘年輕無能’之譏？”

言罷，他話鋒一轉：“老臣聽聞江南漕運副使餘承業，去年汛期在揚州率人加固瓜洲堤岸，連夜疏通淤塞，保全數十萬石漕糧。此人久在江南漕務一線，又曾隨前任漕督馬繼民巡閱淮安至濟寧段運道，對全漕利弊瞭如指掌。若令其暫代總督，坐鎮淮安總署，必能速整亂象。”

見太子麵露沉吟，甘鬆濤又趁熱打鐵，字字句句都帶著誅心的算計：“殿下可知？那俞家二房家主俞剛，乃湖廣總督，更是林尚書的嶽丈！林尚書一介文臣，竟敢在朝堂之上對殿下指手劃腳，屢屢不服管束，倚仗的正是這層姻親關係，是俞剛在湖廣手握的兵權與糧餉！”

他微微一頓，見太子眉頭微蹙，顯然已聽進心裡，便又接著道：“俞剛雖坐鎮湖廣，其家眷卻儘在武昌，闔府生計、田莊用度，乃至親友門生的週轉之資，哪一樣不是仰賴漕運從江南轉運接濟？命脈全繫於這運河之上，可謂牽一髮而動全身！”

“若能讓餘承業執掌漕督之印，坐鎮淮安中樞，一則可將南北漕糧調度之權牢牢收歸東宮，使物資轉運儘在殿下掌控，杜絕他人借漕運刁難掣肘之虞；二則可暗扼俞剛命脈，若其敢支援逆黨、非議東宮，隻需略作調度，便可斷其糧草物資供應，使其自顧不暇，自然無力再與殿下為敵——此乃不費一兵一卒便斷反對勢力臂膀之良策！”

“日後殿下登基，淮安漕督衙門握在親信手中，漕運這國之命脈便再無旁落之患，內可安邦、外可濟民，方能保國本無憂，成就千秋基業！”

太子果然意動，卻顧慮道：“餘承業久在江南，驟然移駐淮安，恐淮安舊臣不服。”

甘鬆濤早有對策：“殿下可下東宮令，命餘承業‘以江南副使銜暫署漕督事’，先赴淮安主持春耕漕糧過淮事務。待他在清口調度有方，將滯留漕船儘數疏通，殿下再奏請皇上‘因功實授’。屆時淮安舊臣無話可說，朝臣更不敢以‘阻撓漕運’為由反對——畢竟誰也擔不起誤農時的罪名。”

太子點頭道：“此計甚妙！既解了漕運燃眉之急，又能堵住悠悠眾口，還可試出餘承業的才乾。便依卿所言，即刻擬東宮令，著餘承業以江南副使銜暫署漕督事，赴淮安主持春耕漕糧過淮要務。”

他眼底已然泛起幾分銳意：“若餘承業當真能整肅漕務、疏通滯船，本宮必奏請父皇，為他實授漕督之職！”

此後餘承業趕赴淮安不過三日，便有急報傳回東宮。

原來淮安漕督衙門的一眾舊臣，本就瞧不上他這個江南來的“空降副使”，又見他是東宮一紙令書委以重任，更是認定他靠的是鑽營之術，而非真才實乾。

為首的淮揚兵備道邵仕淵，是三朝老臣，素來看不慣鑽營之輩。他當即聯合衙門裡的糧道、河工二司，故意將清口段的漕船調度文書扣下大半，隻遞上些無關痛癢的瑣事，意在給餘承業一個下馬威，叫他在淮安寸步難行。

誰料餘承業早得了甘鬆濤的密授，知曉這邵仕淵雖性子剛直，卻極重漕運民生，且家中幼子體弱，常年需江南名貴藥材調養。他見狀非但不惱，反而沉得住氣。

先是依著甘鬆濤的囑咐，差心腹連夜從江南運來兩車珍稀藥材，悄送至邵府，卻隻字不提“空降”二字，隻說是“感念道台大人鎮守漕河勞苦，特奉薄禮聊表寸心”。

隨即藉著東宮令的威勢，傳檄運河沿線各衛所，調遣漕標親兵接管了清口的漕船查驗，又當眾拿出糧道司虛報漕糧損耗的實證，一番敲打下來，邵仕淵本就對糧道貪墨之事頗有不滿，又見餘承業行事有度、並非無能之輩，便不再從中作梗。

三日後，餘承業便將滯留清口的百餘艘漕船儘數疏通，浩浩蕩蕩運往北方。捷報傳至東宮，太子覽畢大喜，對甘鬆濤笑道：“卿果然識人！餘承業此人，當真有幾分手段！”

太子見狀，愈發堅信甘鬆濤舉薦得人，當即奏請皇上，欲正式冊封餘承業為漕運總督。

朝堂之上，王璬、林景澤、周宗明等人對視一眼，皆麵露疑色。

林景澤率先出列，躬身進言：“殿下，餘承業雖有清口疏通之功，然其久居江南副使任上，資曆尚淺，驟然實授漕運總督這等節製八省漕政的要職，恐難服眾。且其赴淮安不過月餘，行事雷厲風行之餘，未免有操之過急之嫌，還望殿下三思。”

王璬亦附和道：“林尚書所言極是。漕督乃國之命脈所繫，當擇老成持重、深通漕務之臣擔任。餘承業驟登高位，恐難鎮住淮安舊僚，反而生亂，累及漕運正常運轉。”

陳奎年、李青安二人雖未出言附和，卻也微微頷首，麵上不動聲色，眼底卻儘是藏不住的疑慮。

怎奈一眾人心知其中定有蹊蹺，卻苦無半分實據可呈；更兼太子如今監國理政，權勢日重，眾人忌憚其鋒芒，不敢過分詰難，唯恐落得個藐視東宮的罪名。

而太子嶽丈俞述清，雖亦覺此事不妥，餘承業驟登高位絕非良選，心中實在不甚讚同。可礙於太子乃是自家女婿，當著滿朝文武的麵，終究不好直言駁斥，折了儲君顏麵，隻得緘口不言。

恰在此時，幾位收了餘承業厚禮的中立派大臣紛紛出列，或言“餘承業臨危受命、政績卓著，實乃難得之才”，或奏“太子選賢任能，不拘一格，正是明君之舉”，你一言我一語，儘數偏向餘承業。

太子本就對餘承業頗為滿意，見狀更是心意篤定，當下朗聲道：“諸位卿家不必多言！餘承業甫一到任淮安，便查出糧道司虛報漕糧損耗的弊案，雷霆手段，可見其絕非庸碌之輩。他既已立下這般功績，便足以證明其堪當此任。”

他目光掃過階下眾臣，語氣愈發果決，帶著幾分不容置喙的威儀：“本宮心意已決，即刻擬詔！實授餘承業漕運總督一職，著其坐鎮淮安，總領八省漕政，整飭漕務！”

王璬、林景澤見狀，知曉再爭無益，隻得悻悻退下，心中卻暗歎朝局漸生變數，一股隱憂悄然蔓延。

旨意下達那日，餘承業身著嶄新的總督官服，在漕運衙門前接受屬官朝拜，眼底滿是得意。

他謹遵甘鬆濤的密令，上任後第一時間便開始安插親信，將漕運係統中的異己要麼排擠出局，要麼暗中打壓。

同時，他藉著調度漕糧的名義，大肆剋扣糧款、收受商戶賄賂，短短數月便斂財無數，一部分送往京城孝敬甘鬆濤，一部分用於結交地方藩王，另一部分則悄悄囤積糧草，藏於隱秘糧倉之中。

運河之上，漕船往來依舊，隻是船帆之下，早已換成了甘、餘二家的親信。那些被剋扣的漕糧，最終轉嫁到沿岸百姓身上，一時各州府漸有民怨滋生。