輕風君不醉 第370章 迷魂湯

彼時帝王沉迷後宮，朝政日漸疏懶。一應奏章皆先由內閣彙整審閱，擬定初步處置意見後，再呈遞東宮太子複覈，待太子批覆定稿，便直接下發各部執行。

甘鬆濤身為內閣首輔，手握奏章初核之權，正是借這朝政流轉的空隙，悄然佈下了一張無形的大網。

他每日在內閣審閱奏章時，凡涉及薛家、俞家、王家相關事務，便暗中授意屬官修改措辭，或誇大其詞，或曲解其意；遇有不利於甘家的條陳，則一概壓下不奏，隻揀選順耳的內容呈給太子。

太子雖聰慧，卻終究年輕，缺乏朝堂曆練，如此一來，甘鬆濤借太子之手，既悄無聲息地削弱著皇後一脈的勢力，又暗中培植著甘家的羽翼，朝堂之上的權力天平，正一點點朝著他期望的方向傾斜。

而這一切，沉醉在溫柔鄉中的帝王茫然不知，就連時刻警醒的薛皇後，也隻察覺到朝政運轉間的些許微妙變化，一時難以抓到確鑿把柄。

李青安雖有所察覺，但一來苦無實證，二來甘鬆濤老奸巨猾，行事滴水不漏，所有手腳都做得隱於無形，隻在公文措辭間稍作手腳，尋常人根本瞧不出端倪。

他曾旁敲側擊，規諫東宮：“內閣所擬，皆關國本，字字須當審慎，萬不可偏聽偏信。”

奈何太子為甘鬆濤片語甜言所惑，隻當他是杞人憂天，輕描淡寫幾句，便將這番忠言搪塞了去。

十二月以來，北方曹州、濟州一帶連降四五場暴雪，積雪最深處竟達丈餘，掩冇田壟、壓塌數千民房，無數災民被堵在雪窟中難以脫身。

牲畜凍斃無數，百姓無草可飼，耕戶無田可種，加之大雪封路，糧車難行，關外糧道斷絕，災民流離失所，災情之重，十餘年未曾有過。

太子趙禧和雖年輕，卻懷體恤民生之心，聞聽急報後力主即刻賑災。

乾清宮內，他望著眾位大臣，神色凝重：“民乃國之本，邦之基！今北方災情洶洶，黎民流離，已到了刻不容緩的地步。本宮意已決，即刻施行三策：

其一，速開官倉，調盛京存糧星夜運往災區，賑濟極貧無依之民，務必不讓一人因饑寒殞命；

其二，傳旨蠲免受災州縣三年賦稅，解百姓肩上重負，休養生息；

其三，調運鄰縣草料、發放農桑農具與穀種，且由官府出糧，行三年免息借貸之法，助百姓重整民房、農戶複墾田疇，早日恢複生計。此三策，關乎社稷安穩，眾卿務必同心協力，督辦落實！”

話音剛落，甘鬆濤便自班列中走出，神色滿是“憂國憂民”之態：“殿下仁心昭昭，體恤萬民，老臣深感欽佩。隻是曹州、濟州地處偏遠，近年為墾荒拓田、疏浚河渠、修築堤岸，已是靡費甚巨，國庫倉廩實則已不甚充裕。今若大舉開倉放賑，又蠲免受災州縣三年賦稅，一來糧秣轉運恐難濟急，二來國庫空虛之下，京畿腹地與南方諸省的糧草調度亦將受掣，屆時恐生新亂，反違殿下撫卹蒼生的初衷啊。”

他話鋒一轉，眼底閃過一絲算計：“老臣以為，可令受災鄰近府州縣先行協濟，再派欽差前往災區覈查災情，區分極貧、次貧等次，按需發放賑糧。如此既不辜負殿下愛民之心，又能避免國庫空耗，實為萬全之策。”

一旁的李青安聞言，當即反駁道：“甘大人此言差矣！救災如救火，豈能拖延？曹州、濟州一帶大雪封路，鄰近府縣自身亦受雪災波及，何來餘糧協濟？覈查災情尚需時日，災民朝夕難保，豈能等得？”

他上前一步，直言道：“殿下，還請即刻下旨開倉，同時調撥漕糧經海路轉運至營口，再陸路分撥災區；另令地方官員興辦工賑，招募災民修整道路、加固河堤，既解饑饉，又興實事。”

趙禧和本就傾向速賑，被李青安一言點醒，正欲頷首應允，甘鬆濤卻搶先說道：“李大人此言差矣，海路轉運漕糧耗費巨大，冬日海麵結冰風險難測，工賑更是牽扯甚廣，地方官員若調度不當，反生貪腐之弊。老臣願舉薦戶部員外郎葛康和禦史中丞駱丁海前往災區督辦，必能將賑災糧足額發放至災民手中，既省國庫開支，又能穩妥處置。”

趙禧和猶豫片刻，終究念及甘鬆濤“老成持重”，又礙於國庫確實不算充盈，便勉強應允：“既如此，便依甘大人所議。”

事後，甘鬆濤在太子麵前長歎：“殿下仁厚，體恤民生，這些時日處置朝政來，比之聖上當年，更添幾分周全。老臣輔佐殿下，隻覺如沐春風，果然青出於藍而勝於藍，社稷有幸，萬民有福啊！”

太子趙禧和將滿十七，正是年少意氣、愛聽讚言的年紀，聽得內閣首輔這般奉承稱頌，心下早已是暗喜不已。

皇後前些日子耳提麵命、警戒他萬不可輕信甘鬆濤的話，早被他拋到了九霄雲外。

他隻當是母後心有不甘——想當年甘家事事依附薛家，纔有出頭之日，如今甘家卻平步青雲，聲勢竟壓過了薛家一頭。

母後定是為此心存怨懟，纔會這般處處針對甘大人，故而那些勸誡，在他聽來全成了婦人之見的私心之言，半分也冇往心裡去。

未過一月，禦史遞上彈章，彈劾俞氏一族仗勢欺人，強搶民女。甘鬆濤接報後，竟未及傳令三司詳查，便令手下屬官羅織數條罪狀，匆匆呈於太子案前。

太子素與太子妃情篤意洽，本就不信俞家會無端行此卑劣行徑。又見俞氏家主俞述清聞得風聲，當即慨然上書，直言任憑禦史台、順天府差人入府覈查，但凡俞氏子弟果真犯下強搶民女的劣跡，他定當將其逐出宗族，永世不予相認。

太子見他言辭懇切，坦蕩磊落，心中便更添了幾分篤定。

後經順天府尹習鬆親領僚屬徹查，此事真相方始水落石出。

原來此事與俞家嫡係毫無乾係，竟是俞家旁支一位子弟的妾室之父惹出的禍端。

那女子的生父本是個嗜酒如命的市井無賴，因欠了賭債，竟要將親生女兒賣入青樓抵債，作價二十兩。

那女子性情剛烈，寧死不從，悲憤交加之下，竟投河自儘。恰逢俞家旁支那位子弟途經河畔，見狀急忙命人將她救起。聽聞她的淒慘身世後，那子弟心生惻隱，便主動拿出二十兩銀子替她償了債，將她納為妾室。

誰料那酒鬼父親貪得無厭，事後竟屢次登門打秋風，索要銀錢。被俞家人厲聲嗬斥驅離後，他懷恨在心，竟在外四處散播謠言，顛倒黑白，汙衊俞家強搶民女。

太子得知前因後果，頓時勃然大怒，可礙於甘鬆濤乃是三朝元老，貿然當麵斥責，恐失了君臣體麵，亦寒了老臣之心，隻得強壓下心頭怒火，私下將人召進乾清宮。

甘鬆濤何等老辣，早已窺破太子心思，當即趨步上前，躬身伏地請罪，聲音滿是愧疚：“老臣糊塗！隻因一心想著速理政務，免得流言蜚語汙了殿下清名，竟未及細查那彈劾奏章的虛實，險些誤信讒言，累及俞氏外戚清譽，更險些讓殿下錯判是非。此乃老臣思慮不周、行事魯莽之過，還望殿下恕罪！”

說罷，他話鋒陡然一轉，語氣沉凝道：“不過殿下容稟，俞家乃將門世家，俞老侯爺曾隨先帝四處征戰，戰功赫赫，麾下提拔的邊軍校尉、親授兵法的武職後輩、經其舉薦入仕的武官不計其數。

這些人皆以俞家門生自居，加之故吏遍佈邊軍與地方武職，如今已是勢大權重。若不稍加製衡，恐日後尾大不掉，於殿下將來臨朝理政，亦是不小的隱患。

老臣並非危言聳聽，實是親曆過前朝動盪，見慣了權勢失控的禍端，故而聽到外戚作亂，才如此惶急！老臣侍奉三朝，親眼見證前朝外戚權勢過盛，最終野心膨脹生出謀逆之心，當年的秦太師一族便是活生生的先例啊！”

趙禧和臉上怒氣漸消，他抬手道：“甘大人起身說話。”

甘鬆濤緩緩起身，肅容進言：“老臣絕非置疑俞氏忠君之忱，然權勢一物，最易蝕骨腐心。今日俞家雖感念皇恩，恭謹自持，若長此以往不加製衡，待其羽翼豐滿，或後人滋生驕縱之心，彼時再圖約束，隻怕早已力不從心！前朝秦太師之事，殷鑒不遠，殿下豈能不防？老臣一片赤誠，唯願殿下與江山社稷長治久安！”

趙禧和聞言，眸光微動，沉聲問道：“依甘大人之見，本宮該當如何行事？”

甘鬆濤神色愈顯懇切，俯身再拜：“老臣絕非存心針對俞氏一門，隻因‘防患於未然’方是治國安邦的至理。俞家勢大，不可不預加製衡。此舉並非要削其權柄、奪其功勳，而是要早做籌謀——或遣其他將領輪換戍邊，杜絕其久鎮一地、獨掌兵權之弊；或於朝堂之上略加規束，使其明曉君臣尊卑之禮。唯有這般雙管齊下，方能既保全俞家世代功勳之名，又可穩固國本、安定朝綱，令殿下他日臨朝執政，全無後顧之憂！”

趙禧和聞言頷首，眉宇間卻凝著幾分鬱色：“甘大人所言極是。此事本宮做不得主，須得同父皇回稟，畢竟更換邊將乃是軍國大事，非父皇首肯不可。”

說罷，揉了揉額頭：“這朝堂政務，當真是一波未平一波又起，永無寧日，著實令人心焦。”

甘鬆濤拱手含笑寬慰道：“殿下日理萬機，為國為民操勞不已。些許瑣細政務，老臣自當為殿下分憂代勞，何必為此耗費心神？”

甘鬆濤見太子未置一詞，又話鋒一轉，續道：“殿下向來勤勉，治國之餘，也需勞逸結合纔好。老臣府中恰好收著幾件莫青依的字畫，皆是真跡佳品，不知殿下是否喜歡？”

趙禧和抬眸看他一眼，指尖輕輕叩著案幾，心中暗喜，麵上卻平淡無波：“莫先生的字畫，素以清逸雅緻聞名，坊間素來千金難求。甘大人既有這般收藏，改日本宮得空，便去府上賞玩一番便是。”

甘鬆濤連連擺手，笑容愈發懇切：“老臣哪裡懂得什麼字畫品鑒？不過是機緣巧合罷了。當年偶遇一位落魄書生，見他處境窘迫，實在不忍，便出錢買了他兩幅畫，權當是接濟一二。後來聽同僚提及，才知曉那竟是莫先生的真跡。

常言道，寶劍贈英雄，紅粉送佳人。這等墨寶佳作，自然要贈予懂得欣賞的人，纔不算埋冇了它的風骨。若是一直放在老臣這粗人手裡，蒙塵不說，更是暴殄天物，白白可惜了！殿下雅擅丹青，最懂此間韻味，這幾幅字畫，還請殿下萬勿推辭。”

趙禧指尖的叩擊聲倏然停歇，他微一頷首：“甘大人既有此番雅意，本宮便卻之不恭了，多謝大人割愛。”

甘鬆濤似隨口般輕喟一聲，語帶幾分悵然：“李大人實乃才華卓絕之輩，隻可惜性情過於耿直，殊少通權達變之智。他常拘囿於細枝末節，反倒將朝堂要務擱置一旁。老臣怕他總是沉湎於固有成見，看不清朝野局勢，到頭來，隻怕要誤了殿下的千秋大事啊。”

趙禧和頓了頓，淡淡道：“本宮心中有數，甘大人且退下吧。”

甘鬆濤豈會不知李青安的心思？隻是此人素來清正，在朝中頗有清譽，動他不得，便隻暗中設下諸多阻礙。

凡李青安經手的奏章，不是被挑出些許無關痛癢的錯處打回重擬，便是被壓在閣中遲遲不發。皇上一直不上朝，李青安亦無辦法。

未幾，朝堂之上再掀波瀾。蓋因歲首祭天之事，滿朝文武各執一詞，爭執不休，竟至相持不下。

自甘鬆濤遣甘智鵬赴民間采選數名女子，嚴加調教後送入宮中，皇上趙錦曦便耽於後宮，日夜宴樂，疏怠朝政。乃至歲首祭祀這般國之大典，亦全然托付於太子，竟無半分臨朝之意。

文武百官見此情形，無不憂心忡忡。紛紛進言勸諫，稱聖上龍體康泰，卻將祭天重任委於太子，於禮不合，於法有悖，恐難安宗廟、撫萬民。

這本是朝堂之上的尋常紛議，甘鬆濤於太子近前巧言進諫，欲將此事儘數引向政敵身上。

他尋了個空當湊近太子，進言道：“殿下明察。那承祥侯、林尚書並鴻臚寺卿陳大人，三家本是姻親連襟，素來休慼與共。此番祭祀大典，他們明知殿下初掌政務，資曆尚淺，不加扶持卻偏偏尋釁刁難，其心昭然——不過是欲藉此事折損東宮銳氣，叫殿下顏麵掃地罷了。”

太子趙禧和本就年少氣盛，原也暗忖祭祀大典乃國之重儀，理當由皇上親往方為正禮。自己終究隻是儲君，代行其事，於禮不合。

可經此朝會，竟被眾臣當庭指摘非議，直斥其非，一腔鬱氣便如燎原之火般燃了起來，心頭好不氣惱。

甘鬆濤覷著太子鐵青的麵色，眼底掠過一絲不易察覺的暗喜，接著進言：“皇上自是相信殿下才能，也是有意磨礪殿下，這纔將監國理政的權柄鄭重托付於您。孰料此輩竟如此不識大體，全然未將東宮威儀放在眼中，更是辜負了聖上的一片拳拳苦心！”

說罷，他躬身拱手，語氣愈發懇切激昂：“老臣雖已年邁，筋骨不複當年之勇，卻願為殿下披荊斬棘，遮風擋雨！絕不容宵小之輩輕慢東宮威儀，更不許奸佞之徒壞了殿下的千秋大事！”

這番話，既不著痕跡地抬舉了太子，又將自己塑造成了忠心耿耿、護主周全的肱骨之臣。

一來二去，太子隻覺這甘鬆濤最是懂自己的心思，既能為自己分憂解難，又能在朝堂紛爭中為自己撐腰立威。久而久之，太子對他愈發信服，竟到了言聽計從、深信不疑的地步。

後續朝政諸事，太子趙禧和凡事必先召甘鬆濤入東宮商議。無論是六部奏請的要務，還是地方呈遞的急報，亦或是官員遷調的細則，太子皆讓甘鬆濤坐在身側，聽其逐條剖析、酌定取捨。

甘鬆濤每言一事，必先順太子心意，再旁征博引，將利弊說得頭頭是道，末了又總能繞回“為殿下穩固儲位”“彰顯東宮威儀”的根本上，句句說在太子心坎上。

太子本就年少，於朝堂權術、民生利弊尚有諸多懵懂，又被甘鬆濤的“忠心”矇蔽，隻當他所言皆是肺腑良言。

有時遇著與甘鬆濤相悖的諫言，太子動輒厲色駁回，甚者還會藉著甘鬆濤遞來的“由頭”，懲治幾位敢直言進諫的官員。

朝堂之上，見太子對甘鬆濤如此言聽計從，趨炎附勢之輩紛紛向甘鬆濤靠攏，或明或暗地結為一黨；而那些秉持公心、不願同流合汙的大臣，要麼被排擠出核心政務，要麼隻能緘口不言，眼睜睜看著甘鬆濤藉著太子的信任，悄然安插親信、培植勢力，將朝堂弄得烏煙瘴氣。

李青安憂心不已，此人這般蠱惑東宮、結黨營私，若再任其肆意妄為，必致朝綱傾頹，社稷危殆。