輕風君不醉 第369章 波斯公主

“陛下，方纔領舞獻藝之人，並非尋常樂舞伶人，乃是我波斯國最負盛名的舞者，更是臣的胞妹——波斯公主卡那爾。今番隨使團遠道而來，便是為覲見天顏。臣願將公主敬獻陛下，聊表我波斯國對天朝上國的敬仰與臣服之心，歲歲納貢，永世修好，還望陛下笑納。”

趙錦曦聞言，目光便落向了階下那領舞的波斯公主身上。

她垂首靜立，鬢邊那支斑斕羽飾隨著呼吸輕輕顫動，襯得一截瑩白的頸子愈發纖細動人。

一雙靈動的杏眼藏在纖長的睫羽下，隻偶爾怯生生地抬眼，飛快掠過禦座方向便又垂下，那副嬌怯模樣，倒比方纔獻舞時的熱情奔放，多了幾分惹人憐愛的楚楚之態。

他雖也為這熱情奔放的異域舞姿所動，卻念及眾多使臣和朝臣俱在，亦不想被人說成色令智昏之人，拒絕道：“王子一番心意，朕心領矣。公主舞姿卓絕，風姿嫣然，果不負波斯公主之名。隻是公主金枝玉葉，乃是貴國掌上明珠，遠嫁他鄉，離了故土親人，朕亦於心不忍。”

言罷，他高聲道：“傳朕旨意，賞波斯使團黃金百兩，綵緞百匹。另賜波斯公主赤金步搖一對，以彰其舞技之精妙。”

波斯王子聞言，再度深深躬身，姿態愈發恭謹，語氣裡滿是懇切赤誠：“陛下仁厚寬慈，實乃萬民之幸，四海之福。臣胞妹自幼習得西域絕藝，畢生夙願便是能獻舞於天朝上國君主禦前。若能得陛下垂憐，留於這巍巍宮闕之中，於她而言，已是此生無上榮光。

再者，公主不獨舞技卓絕，更諳熟西域樂律，通曉諸國風土人情。留在陛下身邊，更能做個聯結兩國情誼的紐帶，日後陛下若想知曉西域山川風物，或是邦交往來的細枝末節，她都能在旁略儘綿薄之力。

這絕非臣以區區美人相贈，實是敬獻陛下的一片拳拳赤誠，更是我波斯願與天朝永世修好的見證。還望陛下莫要推辭，成全這份心意。”

趙錦曦聞言，先是微微頷首，眸中笑意漸深。

他語氣溫和道：“王子一番言辭，情真意切，倒叫朕不好再推拒了。既如此，朕便遂了王子這份心意，將她納入後宮，就封為麗嬪吧。”

言罷，他轉向身側的呂公公，沉聲道：“傳朕旨意，將波斯公主送往玉華宮安置。你親自揀選妥當宮人內侍，務必悉心照料，不可有半分怠慢。”

金口玉言落下，禦座兩側的皇後與淑貴妃聞言，麵色皆是一滯。兩人眉宇間添了些許難以言說的複雜。

趙錦曦目光落回波斯王子身上，語氣平和卻帶著威儀：“王子這份邦交之誠，朕已記下。但願我朝與波斯兩國，此後永結盟好，歲歲相安。”

言畢，他抬手舉起麵前的酒杯，波斯王子亦連忙捧杯迴應。兩人遙遙相對，一飲而儘，殿內頓時響起一片附和的稱頌之聲。

就在此時，身側的呂公公輕步上前，微微躬身，壓低了聲音恭謹提醒道：“皇上，已是亥時三刻了，夜露深重，您該回宮歇息了。”

禦座上的趙錦曦聞言，微微頷首，隨後高聲道：“既如此，今日宴席便到此為止。太子代為朕送諸位使臣出宮，務必儘地主之誼，彰顯天朝禮數。”

太子趙禧和聞言，連起身躬身領旨，蟒袍下襬掃過金磚地麵，沉穩應道：“兒臣遵旨。”

趙錦曦不再多言，起身離座。明黃衣袍垂落，繡紋上的龍鱗在宮燈映照下熠熠生輝，殿內文武百官和諸國使臣齊齊躬身行禮，齊聲唱和：“恭送陛下！”

待龍攆離開，趙禧和轉身麵向諸國使臣，拱手肅立，語氣謙和卻不失儲君威儀：“諸位使臣遠道而來，為兩國邦交奔波勞碌。今日本宮奉父皇之命，親送各位至午門，後續將由禮部尚書劉大人和鴻臚寺卿陳大人接續護送諸位回驛館，驛館已備好膳食與歇息之所。”

使臣們見狀，紛紛躬身致謝，神色間滿是受寵若驚。

波斯王子率先上前一步，雙手交疊於胸前，深深躬身道：“太子殿下親送，折煞小邦！陛下與太子厚愛，波斯上下永世感念，必當恪守盟約，與天朝永結盟好。”

其餘使臣亦紛紛附和，高麗使臣朗聲道：“天朝上國禮儀周全，太子殿下賢達，此番出使獲益匪淺，願兩國情誼綿長！”

東瀛使臣、西域諸國使臣等也各自恭敬致謝，言辭間儘是敬畏與感激。

行至午門，太子趙禧和駐足轉身，再次拱手道：“諸位使臣，宮門已至，本宮不便再遠送。後續事宜鴻臚寺卿已妥善安排，若有任何需求，儘可告知驛館官員。”

說罷，他抬手示意身側等候的鴻臚寺卿陳奎年上前。

陳奎年上前一步，望向宮外排成一列的馬車，拱手道：“諸位，請隨下官前往驛館吧。”

諸國使臣再次向太子躬身辭彆，太子趙禧和立於午門之下，目送使臣們的身影消失在夜色中，直至看不見蹤影，才轉身上了轎輦。

夜露初凝，宮闕巍峨的暗影裡，皇後薛安之與淑貴妃並肩踏出大殿。

晚風捲著桂香，漫過玉砌丹墀。淑貴妃一身紫紅浮光錦袍，月華流瀉其上，錦紋似浸了霜色，反倒襯出幾分清冷淡寂的花輝。

她憤憤不平道：“太子親送，殊禮相待，不過一介小國公主，倒得了天大的體麵。”

薛安之緩步隨行，步履從容，語氣平淡無波，聽不出半分喜怒：“外邦來的公主罷了，何足掛齒，竟也值得貴妃動氣？”

淑貴妃眼底飛快掠過一絲不快，卻又轉瞬斂去，麵上反倒漾起幾分輕快笑意。

她趨步上前，低語道：“臣妾哪裡是動氣，不過是替娘娘不平罷了。今日乃皇上生辰，本當是娘娘伴駕，可皇上竟這般匆匆離去，想來，是往玉華宮去了。皇上這般待娘娘，臣妾瞧著，實在心疼。”

“花無百日紅，人無千日好。”薛安之抬眼望向遠處宮殿。

她聲音輕緩，卻浸著幾分看透世情的淡然，“這宮裡的月，圓了又缺，缺了又圓，情愛、權勢，從來不是誰能永遠攥在掌心一輩子的。”

淑貴妃臉上的笑意僵了一瞬，旋即又柔柔和開，透出幾分不易察覺的挑撥：“娘娘寬宏大量，可旁人未必這般通透。那波斯公主今日穿得那般張揚，竟當著滿朝文武百官和使臣的麵，大跳那等靡靡之舞，實在是不成體統。這樣的女子入宮，未免有失皇家威儀。”

薛安之緩緩轉過身，目光落在淑貴妃那件紫紅浮光錦袍上。月華淌過衣料，卻洗不掉那股子刻意張揚的豔色。

她聲音依舊輕緩，字句間卻隱隱透著威儀：“貴妃操心的事，未免太多了。那公主不過是波斯為維繫邦交送來的棋子，皇上自有分寸，哪容你我在此妄議皇上決斷。”

她頓了頓，唇角勾起一抹極淡的弧度：“貴妃與其在此處替本宮不平，不如回去瞧瞧自己宮裡的花。仔細些照看，彆讓夜露霜寒，打壞了纔好。”

淑貴妃臉上的笑意霎時凝住，像是被夜風凍住的花露，眼底那點刻意裝出的關切瞬間褪去，隻剩一絲被戳破心思的難堪，飛快掠過瞳仁。

她下意識地攥緊了袖中的絹帕，下頜線緊繃，卻又不敢貿然抬眼與薛安之對視，隻能垂下眼簾，長長的睫毛在眼下投出一小片陰翳，掩去眸底翻湧的怨懟與不甘。

那抹強撐的柔媚笑意，此刻僵在臉上，竟顯得有些狼狽。

夜風漸起，卷著殿角宮燈的流蘇輕輕搖曳，明明滅滅的光影在二人之間晃盪。

淑貴妃臉上的笑意徹底斂了下去，眼底飛快掠過一絲怨懟，卻又瞬間掩去，忙屈膝福身，恭順地垂首道：“娘娘教訓的是，是臣妾逾矩了。”

目送著皇後的身影消失在宮道儘頭，淑貴妃方纔還掛著恭順笑意的臉，瞬間冷了下來。

她銀牙暗咬，指尖攥得發白，恨恨低語：“居然冇上套，枉費我一番口舌。罷了，回宮！”

話音落，她猛地拂袖轉身，隨行的宮人不敢多言，忙低眉順眼地跟上，一路的宮燈搖曳，將她的影子拉得又長又沉。

甘鬆濤回府後，頭一樁事便是喚來侄子甘智鵬，命他速往江南，擇一批能歌善舞、且精於音律的妙齡女子來。

其妻餘氏聞言，蹙眉不解，一旁勸道：“老爺莫不是糊塗了？當今聖上素來不好聲色，一心勤政愛民。自登基以來，後宮嬪妃寥寥無幾，雖說大選過兩回，可統共加起來尚不足十人。便是這般，聖上入後宮的時日也是屈指可數。你這般費心費力，豈不是白白折騰一場？”

甘鬆濤聞言，抬手撫過花白鬍須，眸中蘊著幾分難以言喻的深意，說道：“夫人此言，隻知其一，未解其二。君之所言，乃昔日之天子也。遙想當年，聖上初登大寶，意氣風發，躊躇滿誌。彼時烽煙才熄，四海瘡痍未複，黎民生計凋敝，百廢待興。是以聖上夙興夜寐，宵衣旰食，躬親庶政，不敢有半分懈怠，一心要滌盪舊塵，還天下一個國泰民安。

而今時移勢易，四海昇平，八方寧靖，市井之間百業興旺。當年金鑾殿上許下的鴻鵠之誓，早已一一化為現實。更兼四夷賓服，八方來朝，歲歲奉表納貢，天下儼然一派海晏河清的盛世氣象。聖上肩頭的千鈞重擔，至此方得稍緩。

身為九五之尊，卸下繁苛朝政，尋些雅趣消遣一二，本也合乎情理。況乎男子於世，一旦夙願得償，壯誌儘舒，難免自負功績無雙，再難固守當初那份宵衣旰食的清心寡慾。往日裡被朝政壓抑的閒情逸趣，如今冇了掣肘束縛，自會如春水破冰，一點點悄然滋長，漸次萌發。咱們此刻這般費心籌謀，自是為以後打算，怎會白費功夫？”

餘氏聽得這話，細細思忖一番，緩緩頷首道：“到底是老爺聰慧，倒是我短視了。”

甘鬆濤捋須一笑，眼底翻湧著幾分譏誚與野心，沉沉道：“普天之下的男子，又有幾人能真正抵得住美色勾纏？何況是當今聖上這般自負雄才、目空四海之人。若非當年他忌憚薛家權柄過盛，刻意扶持我甘家以作製衡，我甘氏一族，豈有今日的出頭之日？風水輪流轉，這天下的龍椅，也該輪到我甘家子孫去坐坐了！”

說罷，他抬眼望向窗外簷角飛翹，眼眸中閃過一絲近乎瘋狂的戾色。

波斯公主卡那爾入宮之後，聖駕竟一個半月流連其寢殿，趙錦曦對這異域美人的新鮮勁兒，竟是一日盛過一日。

宮中諸人皆暗道，素來瞧慣了漢家女子的溫婉含蓄，沉靜內斂，皇上此番怕是被卡那爾身上那截然不同的風情勾了魂去。

初次侍寢時，卡那爾雖身著漢家宮裝，眉宇間卻帶著波斯女子獨有的深邃眉眼，舉止間尚含幾分生疏矜持。

垂眸時鬢邊金飾輕晃，低聲應答時語調帶著淺淺異域腔調，既怯生生藏著幾分不安，又難掩骨子裡的明豔，倒讓趙錦曦平添了幾分征服欲。

誰知不過一日光景，這波斯公主便徹底放開了身段。第二日入夜，她不再刻意模仿漢家女子的柔順，褪去了拘謹偽裝，骨子裡的熱烈奔放如烈火烹油般燃了起來。

她身著織錦所製的舞衣，裙襬繡滿孔雀翎羽與珍珠，隨動作流轉間光華璀璨；腰間金帶繫著小巧銀鈴，轉身時鈴音清脆，與她婉轉的異域歌聲相和。

時而嬌笑嫣然，眼波流轉如璀璨星河；時而俯身依偎，螓首輕靠帝王肩頭軟語呢喃；時而玉指輕撫挑逗，帶著幾分異域女子的大膽爛漫，舉手投足間帶著無拘無束的野性。惹得帝王心猿意馬，神魂俱醉。

那股子滾燙的熱情，恰似沙漠中的烈日，將趙錦曦這些年被朝政磨平的倦怠、被後宮規矩束縛的沉悶，一併燒得煙消雲散。

半月來，帝王沉醉在這從未有過的鮮活風情裡，朝政漸疏。

不過月餘，波斯公主卡那爾便從麗嬪一躍晉為麗貴嬪，聖眷之隆，一時無兩。

宮中諸人見狀，無不暗自咋舌，就連久居中宮、素來沉穩的薛皇後，也不由得為之側目，眸中掠過幾分凝重。