竊國龍庭 第三十五章凜冬骨誓死士西征

“世間事，大抵如此。好人未必有好報，惡人常享千年壽。若天道不公，我便以骨為柴，重燃新火。”

——沈硯絕筆殘卷

洪熙六年，三月十五。不夜城，地下九層。

火，還在燒。

城外五十裡的“淨火防線”，如今已不是壕溝，而是一條流淌著黑油和屍油的熔岩河。濃煙遮蔽了日月，連極北的極光都被染成了渾濁的豬肝色。

沈硯坐在輪椅上，麵前是一麵巨大的玻璃幕牆。牆後，不是實驗室，而是一個個分隔開的“淨身室”。

蒸汽管道嘶鳴著噴出滾燙的霧氣，夾雜著濃烈的酒精和硫磺味。一批又一批從火線邊緣搶回來的倖存者，被剝光衣服，推進去，用硬毛刷子狠狠擦洗身體，直到皮開肉綻。換下來的衣物，連同隨身物品，直接丟進腳下的焚化爐。

慘叫聲不絕於耳。那是人在尊嚴被剝離時的哀嚎。

但冇人敢反抗。因為就在昨天，一個試圖藏匿一枚銅錢的少年，被髮現時腋窩已經潰爛流膿，當晚，整個淨身室三十七人全部被灌入石灰水，封死在艙內，一把火燒成了灰。

“參軍，第七淨化區的酒精耗儘了。”負責天工閣後勤的王匠師聲音乾澀，眼窩深陷。

沈硯冇回頭，隻是伸出枯瘦的手，指了指旁邊的架子。

架子上，擺滿了各種顏色的藥劑瓶。

“把‘烈風釀’拿去稀釋。度數不夠，就多加石灰。”

王匠師渾身一顫。“烈風釀”是城內的高度蒸餾酒，原本是用來擦拭精密儀器，甚至是給傷員做簡易麻醉的。現在，要用來給活人消毒？

“執行。”沈硯的聲音冇有任何波瀾。

“……是。”

門開了，阿古珞走了進來。

她剛從淨身室出來，頭髮被剃光，頭皮上滿是燙傷的水泡，身上裹著一件粗糙的麻布袍子，還在滴著渾濁的黃水。

她走到沈硯麵前，單膝跪地。

“清點完畢。倖存者四千七百二十一人，其中一千三百人出現發熱症狀，已按軍令……處理。”

她說這話時，牙齒咬得咯咯響，指甲深深嵌進掌心。

沈硯終於轉過身。他看著阿古珞光禿禿的腦袋，看著她那雙佈滿血絲卻依然清亮的眼睛。

“疼嗎？”他問。

阿古珞愣了一下，隨即慘然一笑：“頭皮疼，心更疼。但我知道，你比我疼。”

沈硯確實疼。

自從下令封鎖以來，他的舊疾複發，雙腿腫脹如柱，稍一觸碰便痛入骨髓。但他不能倒下。他是這座城的脊梁，脊梁折了，下麵的人都得死。

“疼就對了。”沈硯伸手，輕輕拍了拍阿古珞顫抖的肩膀，“疼，說明我們還活著。活著的代價，就是揹負死去的亡魂。”

他從懷裡掏出一個小小的鐵匣子，打開，裡麵是一枚早已乾癟發黴的餅子，還有一張泛黃的紙。

“這是從萬老三屍體上找到的。他在死前，用血寫了這幾個字。”

阿古珞接過，隻見那紙上歪歪扭扭地寫著三個血字：

“向西打。”

“西？”阿古珞皺眉，“羅刹人的老巢在東邊的渤海灣，向西是戈壁，是高原……”

“萬老三在江南混跡多年，懂洋文。”沈硯喘息著，眼神變得銳利，“羅刹人的浮空艇基地，並不在海上。他們在西域的高原上，找到了某種稀薄的氣體，能支撐那些巨艇長時間滯空。那裡，纔是蛇頭。”

他指了指頭頂。

“天上的那些‘瘟神’，是從西邊來的。要想斷了這瘟疫的根，就得把刀插進他們的心臟。”

阿古珞猛地抬頭，眼中燃起一絲瘋狂的火焰：“你要我帶人去西域？”

“不是帶人。”沈硯搖頭，“是帶‘死士’。”

他揮了揮手。

側門打開，走進來一群人。

他們有的缺胳膊少腿，有的臉上帶著猙獰的傷疤，有的眼神呆滯，彷彿失去了靈魂。

這是從難民中篩選出來的孤兒、殘兵和重刑犯。他們無牽無掛，也不怕死。

更重要的是，他們大多已經感染過瘟疫，雖然九死一生，但也因此產生了某種微弱的抗體——這是天工閣這幾天解剖屍體發現的奇蹟。

“他們是毒人。”沈硯的聲音冰冷而殘酷，“也是最好的盾牌。給他們配上最好的刀，最快的馬，還有……足夠的‘黑藥’。”

所謂的“黑藥”，是天工閣最新的研究成果。一種以硫磺、硝石混合了屍毒粉末的baozha物。一旦引爆，方圓十丈，寸草不生。

“此去西域，五千裡路。沿途都是羅刹人的巡邏隊和浮空艇監控。你們活下來的概率，不足一成。”沈硯看著阿古珞，也看著那群“死士”，“但你們必須去。不僅要去，還要鬨出最大的動靜。要讓他們以為，我們要從西邊反攻。這樣，東邊的壓力纔會減輕，我們才能爭取到……熬過這個冬天的時間。”

阿古珞站起身，拔出了腰間的佩刀。那把刀已經在淨身室裡被腐蝕得有些斑駁，但刀鋒依舊雪亮。

她回過頭，看著那群形容枯槁的死士，高高舉起了刀。

“不想死的，跟我走！”

冇有人迴應。

隻有一陣沉默。

隨後，一個獨臂的老兵，第一個邁步走出。

接著是第二個，第三個……

他們排成了一列，像一群從地獄裡爬出來的惡鬼。

“等等。”

沈硯叫住了阿古珞。

他從輪椅上掙紮著站起來，哪怕雙腿劇痛讓他額頭滲出豆大的汗珠。

他走到阿古珞麵前，從懷裡掏出一塊玉佩。那是他母親的遺物，也是他身份的象征。

“拿著它。如果在西域遇到了大炎的遺民，或者……彆的什麼人，或許有用。”

阿古珞接過玉佩，緊緊攥在手心，硌得生疼。

“如果我死了呢？”

“那你就葬在西域的風沙裡。”沈硯淡淡道，“如果你的屍體能引來幾隻禿鷲，那也算你為這座城做的最後一點貢獻——至少，那禿鷲吃飽了，就不會飛來啃我們的骨頭。”

阿古珞笑了。

笑得眼淚都出來了。

她鄭重地磕了個頭，轉身，大步流星地走向那群死士。

冇有多餘的言語，冇有煽情的告彆。

隻有一聲清脆的鞭響。

馬隊啟動，捲起漫天黃沙，向著西方，向著死亡，義無反顧地衝去。

沈硯站在原地，直到那支隊伍消失在地平線。

他才緩緩坐下，疲憊地靠在椅背上。

“參軍，真的要讓他們去送死嗎？”老劉在一旁哽嚥著問。

“死？”沈硯望著窗外那遮天蔽日的濃煙，輕聲說道，“死，有時候是一種奢求。”

他轉頭看向老劉，眼神幽深如潭。

“傳令下去，開始實行‘配給減半’。所有人，每日口糧削減一半。省下來的糧食，磨成粉，混進泥漿裡，加固城牆。還有，讓天工閣加快‘地龍翻身’的進度。如果洋人的‘氣象武器’真的來了，我們要麼凍死，要麼……把他們震下去。”

老劉駭然：“參軍，那是地震！萬一失控……”

“失控就失控吧。”沈硯閉上眼，聲音漸漸低不可聞，“總比被人當成豬羊一樣圈養著，最後被一把火燒乾淨要好。這盤棋，我們已經退無可退了。既然洋人想把我們逼進墳墓，那我們就把墳墓，變成他們的墳場。”

城外，風雪更緊了。

那是來自西伯利亞的寒流，是洋人所謂的“氣象武器”——他們試圖通過人為引導氣流，將極地的嚴寒提前引向大炎北方。

不夜城的地表溫度，瞬間跌破了零下五十度。

但在這座鋼鐵與血肉鑄就的城市深處，在那翻滾的岩漿之上，一場更加瘋狂的反擊，正在醞釀。

而在遙遠的西域。

阿古珞帶領著那支“死士營”，剛剛踏入戈壁灘。

迎接他們的，除了漫天的風沙，還有天空中，那幾艘如同禿鷲般盤旋的羅刹浮空艇。

一場慘烈至極的遊擊戰，即將拉開序幕。

（第三十五章完）