千門女王反賭 第9章

深夜十一點，澳門外港碼頭。

一艘名為“海神號”的黑色遊輪靜靜停泊在七號泊位，船體冇有炫目的霓虹燈，隻在舷窗透出昏黃的光。這船看起來有些年頭了，船漆剝落處露出暗紅的鏽跡，像凝固的血。

蘇芒穿著黑色防水風衣，揹著簡易行囊，隨著其他七名晉級選手登船。每個人都被要求交出手機和所有電子設備，換上一個特製的腕帶——內置定位晶片和生命體征監測。

“八強賽規則說明。”一個穿船長製服的中年男人站在舷梯口，聲音粗啞如砂紙摩擦，“從現在起，你們將在船上生活三天。每天會公佈一個‘賭局任務’，完成者得分，未完成者扣分。三天後總分最低的兩人淘汰。”

他頓了頓，眼神掃過眾人：“另外，船上有四名‘獵人’。他們會在船上自由活動，任務是‘捕捉’你們。被捕捉者直接淘汰。你們可以躲藏，可以反抗，但不能傷害獵人——否則立即出局。”

“這算什麼賭局？”一個戴眼鏡的瘦高青年抗議，“我們是來比千術的，不是玩捉迷藏！”

船長冷冷看他：“在這裡，規則由‘牧羊人’製定。不服者，現在可以下船。”

冇人動。

“很好。”船長揮手，“房間已分配，兩人一間。現在，去休息吧。第一個任務明早六點公佈。”

蘇芒被分配到203房間，室友是那個在預賽玩“幻影牌九”的銀鈴女孩——她叫林薇，此刻正縮在床角，臉色蒼白。

“你還好嗎？”蘇芒問。

林薇搖頭，抬起手腕——銀鈴手鍊已經不在了，取而代之的是那個黑色腕帶。“我……我害怕。那個胡老，他看我的眼神……像要把我吃了。”

蘇芒在她身邊坐下：“你為什麼參賽？”

“為了錢。”林薇苦笑，“我爸得了癌症，需要一大筆手術費。中介說，隻要進八強就有五十萬獎金。我想著，賭一把……”

典型的“牧羊人”獵物：有急需，有軟肋，容易控製。

“睡吧。”蘇芒拍拍她的肩，“明天還要早起。”

燈滅後，船艙陷入黑暗。隻有走廊微弱的應急燈光從門縫漏進來。船身隨著海浪輕輕搖晃，發出吱呀的呻吟。

蘇芒冇有睡。她在腦中覆盤今天的觀察：

八名選手中，除了她和林薇，還有胡老者、一個穿旗袍的冷豔女人、一個總在玩硬幣的胖子、一個沉默寡言的中年男人、以及兩個看起來像兄弟的年輕人。

四名獵人還未露麵。

莫三手在哪？他應該也在船上，但會以什麼身份？

還有李維安——他給的最後期限是今晚。蘇芒最終冇有去找他。這個選擇可能會在接下來的三天裡，讓她付出代價。

淩晨兩點，蘇芒聽到走廊傳來輕微的腳步聲。

不是水手——腳步太輕，太有節奏。她在黑暗中坐起，貼近門縫。

腳步聲在門外停了片刻，然後繼續向前。

蘇芒輕輕擰開門把手，推開一條縫。

走廊空無一人，隻有儘頭安全出口的綠色指示燈在閃爍。

但地板上，有一張紙片。

她迅速撿起，關上門，打開床頭小燈。

紙片是從煙盒上撕下的，上麵用鉛筆寫著潦草的字：

明早任務：在餐廳偷走目標身上的懷錶。

目標：穿灰色馬甲的男人。

時間：早餐期間。

警告：獵人會偽裝成乘客。

是莫三手的字跡。老人果然在船上。

蘇芒燒掉紙片，衝進馬桶。重新躺回床上時，林薇在夢中發出不安的呢喃。

六點整，船內廣播響起：“各位選手，第一個任務公佈：請於七點至八點間，在餐廳完成一次‘指定偷竊’。具體目標將通過餐廳的電子螢幕隨機顯示。完成任務者得10分，失敗者扣5分。現在，請前往餐廳。”

蘇芒和林薇對視一眼，迅速洗漱出門。

餐廳在二層甲板，是個能容納百人的大廳。此刻除了八名選手，還有約三十名“乘客”——都是組織安排的角色演員，穿著各色服裝，在吃早餐、看報、交談。

正前方的電子螢幕突然亮起，顯示出一張照片：一個穿灰色馬甲、戴金絲眼鏡的中年男人，正在喝咖啡。

照片下方有一行字：目標：偷走此人懷錶。限時一小時。

蘇芒目光掃過餐廳，很快找到了目標——坐在靠窗第三桌，麵前擺著牛角包和咖啡，正低頭看報紙。

她正要行動，林薇拉住她：“等等，你看那邊。”

蘇芒順著她的目光看去——胡老者已經站了起來，看似隨意地走向目標所在的區域。但他走的路線很巧妙，恰好擋住了其他選手的視線。

“他想搶先。”林薇低聲說。

“讓他先。”蘇芒按住她，“看看情況。”

胡老者走近目標桌時，假裝被地毯絆了一下，身體前傾，手順勢扶住桌子。就在這一瞬間，他的另一隻手如靈蛇般探向目標的內袋——

但目標突然抬頭，抓住了胡老者的手腕。

“老先生，小心。”目標微笑，眼鏡後的眼睛銳利如鷹。

胡老者臉色一變，但迅速恢複鎮定：“抱歉，年紀大了，腿腳不利索。”

他轉身離開，回到自己的座位。蘇芒注意到，他的右手在微微顫抖——剛纔被抓的力道，恐怕不小。

“目標不是普通人。”林薇說，“可能是獵人偽裝的。”

蘇芒點頭。她再次觀察目標，發現幾個細節：他的坐姿挺拔如軍人，看報紙時手指從不翻頁角而是直接捏住紙邊，咖啡杯把手始終朝外——這些都是便於快速反應的習慣。

如果硬偷，幾乎不可能成功。

她需要策略。

“我去試試。”蘇芒站起身，卻不是走向目標，而是走向餐廳另一側的自助餐檯。

她夾了幾片水果，一杯果汁，然後“不小心”撞到了一個正在倒咖啡的服務生。

“啊！”服務生驚呼，咖啡灑了一身。

“對不起對不起！”蘇芒連忙道歉，抽出紙巾幫他擦拭。周圍的乘客都被這動靜吸引，包括那個目標。

混亂持續了約二十秒。等秩序恢複，蘇芒已經回到座位。

“怎麼樣？”林薇問。

蘇芒從口袋中掏出一塊金色懷錶，表蓋刻著繁複的藤蔓花紋。

林薇瞪大眼睛：“你什麼時候……”

“趁亂。”蘇芒微笑，“目標的內袋有一個鈕釦，正常偷需要解開鈕釦，必然會被髮現。所以我先製造混亂，讓目標分心，然後用這個——”

她從袖中滑出一片極薄的刀片，隻有指甲蓋大小。

“師父教的‘無影刀’，專門用來割口袋線縫。在服務生打翻咖啡時，我靠近目標，用刀片劃開了他內袋下方的線腳。懷錶自然滑落，我接住了。”

林薇佩服地看著她：“可你怎麼知道他一定會被咖啡事件吸引？”

“因為他是‘獵人’。”蘇芒低聲說，“獵人的本能是觀察全場，任何異常都會引起注意。我製造的是真異常，他一定會看。而在他看的瞬間，就是他最不防備的時刻。”

話音剛落，廣播響起：“選手柳如煙完成第一項任務，得10分。”

餐廳裡響起幾聲不甘的歎息。胡老者看了蘇芒一眼，眼神陰鷙。

早餐結束後，蘇芒和林薇準備回房，在樓梯間被那個穿旗袍的冷豔女人攔住。

“柳小姐好手段。”女人開口，聲音清冷如玉石相擊，“我叫白露，想跟你談個合作。”

“什麼合作？”

“接下來的任務，我們共享資訊，互相照應。”白露說，“單打獨鬥太危險，尤其是獵人隨時可能出現。”

蘇芒打量她：旗袍是高開叉的款式，但行動間毫無滯澀；手指修長，指甲修剪整齊，冇有塗蔻丹；站立時重心微微前傾，是隨時準備移動的姿態。

這是個練家子。

“為什麼選我？”蘇芒問。

“因為你聰明，而且……”白露頓了頓，“你好像對‘牧羊人’冇什麼敬畏。這樣的人，要麼愚蠢，要麼有所倚仗。我看你屬於後者。”

蘇芒笑了：“可以合作。但我要知道你的底細。”

“北京琉璃廠開古董店的，家裡傳了些手上功夫。”白露坦然，“來參賽是因為‘牧羊人’搶了我家一件祖傳的玉璧。我想拿回來。”

理由合理。但蘇芒冇有全信。

“合作可以，但約法三章。”她說，“第一，不互相背叛；第二，資訊共享；第三，關鍵時刻各自保命，不必勉強救援。”

“合理。”白露伸手，“成交。”

握手時，蘇芒感覺到對方掌心有繭——是長期握刀或持械的繭。

下午兩點，第二個任務公佈：“請於三小時內，在船上的娛樂室完成一場‘欺騙賭局’。目標：讓任意三名乘客相信你擁有透視能力。成功者得15分，失敗者扣10分。”

透視能力？這任務比偷竊更難。

娛樂室在五層甲板，有牌桌、麻將桌、甚至還有幾台老虎機。此刻已經有十幾名“乘客”在玩。

蘇芒到達時，看到那個玩硬幣的胖子正在表演——他讓一個乘客洗牌，然後閉著眼睛準確說出了最上麵三張牌的花色點數。

“哇！真厲害！”乘客驚呼。

胖子得意地笑，但蘇芒看穿了他的手法：他在洗牌時已經用“標記洗牌法”記下了牌序，所謂的“透視”隻是記憶。

但這隻能騙一個人。任務要求騙三個人。

白露也到了，她選擇的是麻將——讓乘客隨意砌牌，然後她背過身，準確說出了其中一家的手牌。

她在麻將牌上做了標記，蘇芒看出來，是極細微的劃痕，需要極好的眼力才能看見。

胡老者冇來娛樂室。他去哪了？

蘇芒找了個空牌桌坐下，開始洗牌。她冇有用任何手法，隻是正常洗切。

一箇中年女乘客好奇地湊過來：“小姑娘，你也會透視？”

“不會。”蘇芒微笑，“但我能‘聽’出牌。”

“聽牌？”

“對。每張牌在洗切時發出的聲音有細微差彆。”蘇芒開始洗牌，動作很慢，牌與牌摩擦發出沙沙聲，“比如紅桃和黑桃的紙質塗層厚度不同，聲音就不同。方塊和梅花的花紋凹凸程度不同，摩擦聲也有差異。”

她其實在胡說八道——正常人的聽力根本分辨不出這些差彆。但重要的是讓乘客相信她能。

洗完牌，蘇曼將牌疊扣在桌上：“您可以隨意切牌。”

女乘客切了三次。

蘇芒閉上眼睛，手指在牌疊上方緩緩移動，彷彿在感受什麼。然後她睜開眼睛，翻開最上麵一張牌：“紅桃K。”

猜對了。

女乘客驚訝：“真是紅桃K！你怎麼做到的？”

“聲音記憶。”蘇芒微笑，其實她是在洗牌時做了手腳——用了“頂牌保留”的技巧，無論怎麼切，紅桃K始終在最上麵。

這是千術中最基礎的控牌，但對外行來說，足夠神奇。

很快又來了兩個乘客圍觀。蘇芒如法炮製，“猜”對了三張牌。

“太神了！”一個年輕男乘客興奮地說，“你能教我嗎？”

“需要天賦和長期練習。”蘇芒故作高深。

這時，廣播響起：“選手柳如煙完成第二項任務，得15分。”

蘇芒鬆了口氣。她看向白露那邊——白露也已經完成了，正在收拾麻將牌。

胖子的臉色卻很難看——他隻騙了一個人，另外兩個乘客不相信他的“透視”。

“這不公平！”胖子抗議，“我的表演明明更精彩！”

冇人理他。

任務結束後，蘇芒和白露一起離開娛樂室。在走廊裡，她們遇到了那兩個兄弟選手——哥哥叫大武，弟弟叫小武，都是北方人，據說家裡開武館。

“柳小姐，白小姐。”大武攔住她們，壓低聲音，“我們發現了一些事，想跟你們分享。”

“什麼事？”

小武警惕地看了看四周，從口袋裡掏出一張皺巴巴的圖紙：“我們在底層貨艙發現的。好像是這艘船的改造圖。”

圖紙上標註著一些奇怪的符號：紅色叉號、綠色圓圈、還有箭頭指向幾個位置。

“這些符號什麼意思？”白露問。

“我們也不確定。”大武說，“但紅色叉號的位置，我們去看過，都有隱蔽的攝像頭。綠色圓圈的位置，好像是……暗門或密道。”

蘇芒心中一動。這可能是莫三手留下的線索。

“你們為什麼告訴我們？”

“因為我們覺得，這比賽不對勁。”小武聲音發顫，“剛纔在娛樂室，我親眼看到……那個穿旗袍的乘客，他的手腕內側有個紋身。”

“什麼紋身？”

“一隻羊頭。”小武臉色發白，“跟‘牧羊人’的標誌一模一樣。那些乘客裡，混了很多他們的人。我們……我們可能根本逃不出去。”

恐懼在走廊裡蔓延。

蘇芒接過圖紙，仔細檢視。突然，她發現一個細節：在圖紙的右下角，有一個極小的、幾乎看不見的印記——一朵梅花。

那是師父蘇七的標記。他喜歡在東西上留一朵梅花，說梅花耐寒，象征風骨。

這張圖紙，是師父留下的？還是莫三手仿製的？

“圖紙先放我這裡。”蘇芒說，“我會研究。你們先回房，小心點。”

兄弟倆點頭離開。

蘇芒和白露回到203房間，鎖好門，開始研究圖紙。

“你看這裡。”白露指著一個綠色圓圈的位置，在船尾三層，“這應該是個安全屋。如果獵人來追，我們可以躲進去。”

“也可能是陷阱。”蘇芒說，“‘牧羊人’不會這麼好心。”

突然，走廊傳來急促的腳步聲，還有沉重的喘息聲。

蘇芒貼在門上聽——

“救命！救——”聲音戛然而止，變成悶哼。

是那個胖子的聲音。

幾秒後，腳步聲遠去，走廊恢複死寂。

蘇芒和白露對視一眼，眼中都是驚懼。

獵人開始行動了。

胖子被淘汰了。

現在，還剩七個人。

夜越來越深，船在海上搖晃，像一隻巨大的搖籃，也像一隻牢籠。

明天，第三個任務會是什麼？

還有，獵人的追捕會升級到什麼程度？

蘇芒握緊那張圖紙，指尖冰涼。

在這場賭局裡，籌碼不僅是分數，更是性命。

而她現在才明白——上船的那一刻起，所有人都已經All in了。