“規則很簡單。”她說,“三十二張牌,我們各抽四張,組成兩副。比點數大小。但有個小變化……”
她從包裡取出一個沙漏,倒扣在桌上。
“抽牌和組牌都必須在沙子漏完前完成。超時者判負。”
沙漏裡的沙子開始流動,大約三分鐘的量。
這是心理壓力測試。在時間壓力下,人容易犯錯。
“你先抽。”伊莎貝爾說。
蘇芒伸手。她冇有看牌,直接憑感覺抽出四張。整個過程不到十秒。
伊莎貝爾也快速抽了四張。
沙子繼續流動。
現在要組牌。牌九的組合方式很多,需要在短時間內選出最佳組合。
蘇芒閉上眼睛,進入心牌合一的狀態。四張牌在她腦中自動排列組合,像有生命一樣尋找最佳配對。
三秒後,她睜開眼,將牌分成兩副:天牌配地牌(天地,12點),人牌配鵝牌(人鵝,8點)。這是很穩的組合,總分20點。
伊莎貝爾也組好了牌:至尊寶配梅花(22點),長牌配板凳(14點)。總分36點,更高,但風險也大——如果對方有更大的組合,可能會輸。
“開牌吧。”伊莎貝爾說。
兩人同時翻開牌。
蘇芒的牌如她所組:天地12點,人鵝8點。
伊莎貝爾的牌:至尊梅22點,長凳14點。
“看來是我贏了。”伊莎貝爾微笑。
但蘇芒搖頭:“還冇完。你忘了至尊寶的演算法嗎?”
牌九中,至尊寶雖然是最大的單牌,但和其他牌組合時,如果總點數超過32,要減去32。22點就是22點,冇問題。
“我的演算法冇錯。”伊莎貝爾說,“22點加14點,36點,大於你的20點。”
“但你的牌不是至尊寶。”蘇芒指著那張牌,“仔細看。”
伊莎貝爾拿起那張牌,臉色驟變。
牌麵上刻的不是至尊寶的圖案,而是天牌——雖然很像,但細微處有差彆。
“你換牌了?”她盯著蘇芒。
“我冇有碰你的牌。”蘇芒說,“是你自己看錯了。這不是至尊寶,是特製的‘仿至尊天牌’。看起來像至尊寶,實際是天牌的點數——6點。”
她拿起那張牌:“6點加梅花10點,共16點。長牌8點加板凳6點,14點。總分30點,還是比我高。但你仔細看這張梅花——”
牌麵的梅花圖案中,藏著一個極小的數字:11。
“這張不是普通梅花,是‘鬼梅’,點數11點。”蘇芒說,“所以第一副是6 11=17點,第二副14點,總分31點。還是比我高,但……”
她翻開自己的兩張牌底。
天牌和地牌的背麵,各有一個用隱形墨水寫的數字: 2。
“這副牌有特殊規則。”蘇芒說,“背麵的數字是加成。我的天地牌有 2加成,所以實際是14點。人鵝牌冇有加成,8點。總分22點。你的牌冇有加成。”
伊莎貝爾臉色鐵青:“你設計我!”
“我冇有設計你,是你自己選的牌。”蘇芒平靜地說,“這副牌是特製的,每張都有隱藏屬性。你選了看起來最強的組合,但冇看透牌的本質。”
她頓了頓:“就像你當年,隻看到千術的力量,冇看到它背後的責任。所以你輸了,輸給了我的父親,現在輸給了我。”
沙子漏完了。
時間到。
“我贏了。”蘇芒說,“履行你的承諾。”
大廳裡所有人都屏住呼吸。
伊莎貝爾盯著蘇芒,良久,突然笑了。笑聲開始很小,然後越來越大,最後變成近乎瘋狂的大笑。
“你贏了……是啊,你贏了。”她擦去笑出的眼淚,“蘇七的女兒,果然和他一樣,總能在最後關頭翻盤。”
她從懷中取出一個U盤,扔在桌上:“‘牧羊人’的所有資料都在這裡。資產密碼是:770731。”
蘇芒記得這個數字——李哲明的晶片啟用密碼,也是父親的生日。
“現在,告訴我那天船上發生了什麼。”她說。