棄子稱帝 第8章

廊下的風捲著月季花瓣落在青石板上，花瓣被夕陽染成深紅色，像凝固的血跡。

唐從心看著窗紙上晃動的黑影，手指一點點收緊，短匕的棱角隔著衣料硌在掌心，清晰的疼痛感順著指尖傳進心臟。

他側身貼回假山石壁，粗糙的石粒磨得後背發疼，鼻尖縈繞著月季甜膩的香氣，混著從書房飄來的鬆煙墨味，每一絲氣息都清晰刻進腦子裡。

他冇有動，直到書房內傳來挪動座椅的聲響，厚重的靴底碾過青磚地麵，一步步朝著門口走來。

他屏住呼吸，看著賀蘭雄魁梧的身影出現在書房門口，腰上掛著的銀質魚符碰撞在腰帶扣上，發出清脆的叮咚聲。

賀蘭雄站在門口，手搭在眉骨往院子裡望了一眼，目光掃過假山方向，唐從心能感覺到那道審視的目光落在石壁上，帶著沉甸甸的壓迫感。

片刻後，賀蘭雄粗重的呼吸聲漸遠，朝著內院走去，廊下重新恢複安靜，隻有風吹過枝葉的沙沙聲。

唐從心慢慢鬆開緊握著短匕的手指，掌心壓出幾道深深的紅痕，他活動了一下發麻的指尖，趁著暮色從假山後轉出來，順著迴廊悄無聲息回了自己居住的跨院。

院子裡種著幾棵老槐樹，枝葉交錯，遮住了天井裡的天光，空氣裡帶著樹葉的清苦味，院子裡當值的親兵端來一盞油燈，放在八仙桌上，說了句大帥夜裡會請三公子去書房問話，躬身退了出去，反手帶上了院門。

煤油燈的火苗晃了晃，把唐從心的影子投在斑駁的土牆上，拉長變形。

他走到八仙桌前，從牆角磚縫裡摸出一個用油紙包著的小冊子，手指捏著紙角慢慢展開，泛黃的麻紙上密密麻麻寫滿了字，是他昨天從糧衙賬房抄出來的賑災糧賬目副本，每一筆出庫入庫都寫得清清楚楚，哪裡對不上，哪裡缺了數額，一目瞭然。

他把賬本摺好，塞進貼身的衣袋裡，又檢查了一遍腰後的短匕，匕首的刃口鋒利冰涼，貼著後腰的皮膚，帶來一絲警覺的涼意。

夜色慢慢沉下來，節度使府裡的燈火一盞盞熄滅，隻剩下主院書房還亮著，昏黃的光透過窗紙灑出來，在院子裡投出一塊方形的光斑。

外麵傳來更夫打更的梆子聲，咚，咚，咚，三聲，已經是三更天。門口傳來輕輕的敲門聲，親兵在外頭低聲通報：“三公子，大帥請您去書房說話。”

唐從心站起身，理了理身上的青色長衫，邁步走向門口，手搭在門閂上，停了一瞬，然後慢慢拉開。門外站著兩個挎著腰刀的親兵，臉上冇什麼表情，做了個請的手勢：“三公子，請吧。”

唐從心順著迴廊往前走，廊下的燈籠掛在簷角，風吹得燈籠輕輕晃，光影在青磚地上晃來晃去，腳下的青石板帶著夜露的涼意，透過布鞋底傳到腳底板。

空氣中帶著朔北夜晚特有的乾冷，吸進肺裡涼絲絲的，遠處軍營裡傳來更鼓的聲響，沉悶厚重，隔著老遠傳過來，震得人耳膜微微發顫。

一路走到書房門口，親兵伸手推開雕花木門，做了個邀請的姿勢，唐從心抬步走了進去。

書房裡燒著一盆炭火，暖意裹著鬆煙墨和煮茶的香氣撲麵而來，烤得人臉頰微微發熱。

賀蘭雄坐在大案後麵的圈椅上，身上穿著玄色便服，腰上繫著嵌玉腰帶，臉上冇什麼表情，粗糲的手指轉著一對鐵球，發出沉悶的碰撞聲。

大案上擺著一把斬馬刀，刀鞘是黑色鯊魚皮做的，刀把上纏著猩紅的絨線，格外紮眼。

賀蘭雄抬了抬下巴，指著大案對麵的椅子：“坐。”

唐從心從容走過去，在椅子上坐下，腰背挺直，目光平靜地看著賀蘭雄，冇有先開口說話。

炭火盆裡的木炭嗶啵一聲炸出一點火星，灰燼落在盆底，發出輕微的聲響。

空氣安靜了片刻，賀蘭雄先開了口，聲音低沉帶著砂質感：“三公子來朔北也有幾天了，看過災區，看過城防，不知道對朔北局勢有什麼看法？”

“朔北連年災荒，流民四起，邊防鬆弛，全靠賀蘭大帥撐著，纔沒出大亂子。”唐從心語氣平淡，嘴角勾起一絲若有若無的笑，“隻不過有人急著給大帥送一份天大的功勞，隻要殺了我，就能名正言順割據朔北，還能拿到朝廷每年三萬兩軍餉，這份買賣怎麼看都劃算。”

賀蘭雄轉鐵球的手猛地一頓，鐵球“噹啷”一聲撞在一起，他眼神瞬間變得銳利，像兩把淬了冰的刀子，直直射向唐從心，屋子裡的溫度瞬間降了好幾度。

他盯著唐從心看了足足半分鐘，才慢慢開口，聲音裡帶著一絲危險的沙啞：“三公子這話是什麼意思？本帥聽不懂。”

“聽不懂沒關係，我們慢慢說。”唐從心伸出手，從衣袋裡摸出那個用油紙包著的賬本，放在大案上，慢慢推了過去，“我不懂彆的，隻懂算賬，昨天我去平寧城糧衙看了看，朝廷三個月前撥下來的三萬石賑災糧，糧庫裡隻剩不到九千石，剩下的兩萬一千石去哪了？令郎賀蘭衝把糧拉去私宅糧倉屯著，現在平寧城糧價已經漲到了平時三倍，再過半個月，還能再漲一倍，這一趟下來，少說賺十幾萬兩銀子，隻是苦了城外那些災民，餓死的人都快把溝壑填滿了。”

賀蘭雄的臉色一點點沉下來，放在桌下的手慢慢握住了腰邊的刀把，指節因為用力而泛白。

他拿起那個油紙包，手指撕開油紙，泛黃的麻紙露出來，上麵密密麻麻的字跡清清楚楚，每一筆挪糧的記錄都標註得明明白白，連糧衙庫官簽字的位置都摹寫得分毫不差。

他看完最後一頁，抬頭看向唐從心，眼神冷得像要結冰：“你想怎麼樣？”

“我不想怎麼樣，我隻是來跟大帥做個交易。”唐從心身體微微前傾，炭火的光落在他臉上，一半亮一半暗，眼神平靜卻帶著不容置疑的力量，“你放我回京城，我給女帝上密摺，就說朔北局勢穩定，全靠大帥鎮壓，冇有異心。至於那兩萬一千石賑災糧的虧空，我也會幫你向朝廷申請，從下撥的邊防軍餉裡補出來，女帝隻想要朔北穩定，不會深究這件事，大帥你依舊做你的朔北節度使，令郎賺的銀子也不用吐出來，大家都相安無事。”

賀蘭雄盯著唐從心，手指無意識地敲著賬本，指腹磨著紙麵，發出細碎的聲響。

炭火的溫度烤得人麵板髮燥，屋子裡靜得能聽見彼此的呼吸聲。“如果我不答應呢？”賀蘭雄慢慢開口，語氣裡帶著殺機，“今天你走出這扇門，活不過今晚。”

“大帥可以試試。”唐從心笑了笑，語氣冇有絲毫波動，“我昨天查完賬，就把正本賬本和糧庫印鑒拓片藏好了，還安排了一個信得過的人在邊境等著，如果我三天內冇有給他發信號，他就會帶著東西走玄鳥衛的密道，直接送到女帝手裡。到時候，貪墨賑災糧是死罪，私通割據是死罪，數罪併罰，大帥你覺得，你能保住自己，保住賀蘭衝，保住你朔北的萬家基業嗎？冀王許諾你的割據地位，那是畫餅，他自己都泥菩薩過江，能不能保住自己都難說，就算他回去當了儲君，你真以為他會放過手裡握著朔北兵權的你？他今天能賣我，明天就能賣你。”

每一句話都砸在賀蘭雄的心坎上，精準命中他最擔心的地方。

賀蘭雄今年五十六歲，從普通士卒爬到節度使的位置，刀頭舔血幾十年，什麼風浪都見過，今天卻被一個二十出頭的年輕人說得後背發涼。

他仔細想了想唐從心的話，冀王現在被軟禁在河穀營地，手裡連兵都冇有，許諾的東西根本就是空口白話，要是真殺了唐從心，冀王會不會認賬不說，女帝那邊肯定會派大軍過來圍剿，朔北打不過朝廷大軍，到時候身敗名裂，全家抄斬，什麼都冇了。

如果不殺呢，按照唐從心說的做，補上虧空，繼續做節度使，兒子賺的錢也保住了，位置也保住了，什麼損失都冇有。

隻是賣了冀王一個人情而已，冀王本來就是拿唐從心換自己的平安，本來就冇安好心。

賀蘭雄深吸一口氣，炭火氣混著茶香吸進肺裡，他慢慢鬆開了握著刀把的手，靠在圈椅背上，盯著唐從心看了半天，才低聲問道：“你為什麼要這麼做？你就不怕女帝治你的罪，說你跟我勾結？”

“我是大景的皇子，冀王是我親生父親，他把我扔到朔北，就是想讓我頂謀逆的罪名，死了換他平安。我為什麼要遂他的願？”唐從心語氣平靜，聽不出情緒，隻有指尖微微收緊，泄露了一點心底的波瀾，“我要回京城，我要向女帝證明我的能力，我要活下去，僅此而已。你幫我，就是幫你自己，我們冇有利益衝突，隻有共同的好處。”

確實冇有利益衝突。

賀蘭雄在心裡盤算了一遍，殺了唐從心，他大概率要跟著完蛋，不殺，什麼都保住了，甚至還能賣新主子一個人情。這筆賬算下來，答案已經很明顯了。

他拿起茶壺，給自己倒了一杯熱茶，茶水順著喉嚨滑下去，暖了胸口，他抬眼看著唐從心，伸出手：“成交。”

“痛快。”唐從心也笑了，伸手跟他握了一下，賀蘭雄的手掌粗糙寬厚，帶著常年握刀的厚繭，唐從心的手掌乾淨修長，力氣不大卻很穩，一觸即分。

“那你接下來打算怎麼做？”賀蘭雄拿起賬本，放進火盆裡，火苗竄起來，瞬間吞噬了紙張，泛黃的紙頁捲曲變黑，化成灰燼，他看著火苗跳動，開口問道。

“我需要你派一個得力的人，跟著我的人一起，把一份密摺送到京城，交給玄鳥衛的總管太監，直接轉呈女帝。”唐從心端起桌上放著的茶杯，溫度剛好，他抿了一口，茶水帶著炒青的香氣，順著喉嚨滑下去，“你也可以在密摺裡寫你想說的話，就說我自願留在朔北安撫流民，一切都是你說了算，打消女帝對你的疑心。”

賀蘭雄愣了一下，他冇想到唐從心會提這個要求，本來以為唐從心會要求立刻動身回京，冇想到還要先送密摺。

他看著唐從心平靜的臉，心裡轉了幾個念頭，現在把柄捏在人家手裡，不答應也不行，隻能點頭：“好，我明天就讓人準備，你把密摺寫好，我讓參將親自送過去，保證安全送到。”

“那就多謝大帥了。”唐從心放下茶杯，站起身，理了理長衫的褶皺，“我先回去休息，明天把密摺送過來。”

賀蘭雄也站起身，送他到門口，看著唐從心的身影順著廊下遠去，燈籠的光影在他身後拖得很長，慢慢消失在迴廊拐角。他走回大案邊，看著火盆裡的灰燼，手指無意識摩挲著刀把，心裡五味雜陳。

他走南闖北幾十年，見過無數人，從來冇見過這麼沉得住氣的年輕人，二十多歲的年紀，麵對生死危機，還能從容不迫攤牌，把所有利弊算得清清楚楚，拿捏得他絲毫冇有還手之力。

唐從心回到跨院，院門關上，隔絕了外麵的夜色和寒氣。

他走到書桌前，鋪開一張空白的麻紙，拿起狼毫筆，蘸了蘸墨，墨汁落在紙上，均勻飽滿。

他站在書桌前，看著空白的紙頁，窗外的風颳過老槐樹的枝葉，發出沙沙的聲響，煤油燈的火苗晃了晃，把他的影子投在牆上。

他拿起筆，筆尖落在紙上，慢慢寫了起來。