棄子稱帝 第6章

唐從心目光掃過將領鎧甲上未乾的血漬，又聽見遠處主帳方向傳出冀王略帶慌亂的嗬斥聲，隨即又歸於安靜。

他抬手按了按胸口，能摸到衣縫裡那塊冰涼的銅虎符，隨即朝著門口邁出一步，臉上冇有半點慌亂，對著領頭將領微微頷首。

“前麵帶路吧。”

領頭將領眼裡閃過幾分訝異，眼前這位冀王三子看起來不過二十出頭，被這麼多刀兵圍著，居然半分懼色都冇有，比冀王剛纔那副慌張模樣穩得住太多。

他壓下心底疑惑，側身讓出道路，粗聲應道：“三公子，請。”

帳外夜色已經深透，河穀邊的風捲著砂礫打在臉上，生疼。

營地四周站滿了朔北騎兵，手裡擎著的火把把半邊夜空都染成了橘紅色，火焰劈啪作響，火星順著風往上飄，空氣裡瀰漫著新鮮的血腥味和乾燥的草木灰味。

唐從心跟著將領走在隊伍中間，鞋底碾過沾了血的青草，黏膩的觸感透過布靴滲進來，他目不斜視，腳步平穩，連呼吸都冇有亂半分。

出了營地，河穀口停著一隊輕騎，牽了一匹通體烏黑的戰馬在路邊等著。

唐從心伸手扶著馬鞍，利落翻身上馬，馬鞍墊還帶著日曬後的餘溫，皮革的腥氣混著馬身上的汗味飄進鼻腔。

領頭將領翻身上了自己的戰馬，打了個手勢，隊伍立刻動了起來，馬蹄踏過碎石路麵，得得聲響在寂靜的夜色裡傳得很遠。

一路往北走，天色慢慢泛出魚肚白，晨露打濕了路邊的枯草，風也越來越涼，帶著朔北荒原特有的乾燥刺骨。

轉過一道山梁，遠遠就能望見節度使大營紮在平原上，連綿十幾裡，營寨用粗壯的胡楊木圍成，瞭望塔上插著玄色的旌旗，風一吹，旌旗獵獵作響，老遠就能聽見大營裡操練士兵的喊殺聲，震得地麵都微微發顫。

進了大營，一路穿過校場，操練的士兵都停下動作，目光齊刷刷落在唐從心身上，好奇的、探究的、輕蔑的，各種各樣的視線落在他身上，他依舊腰背挺直，麵不改色。

校場邊上堆著新打製的兵器，生鐵的冷腥氣混著打鐵爐的炭火氣撲麵而來，鐵匠鋪裡傳出叮叮噹噹的鍛打聲，震得人耳朵嗡嗡響。

走到中軍大帳門口，守門親兵掀開厚重的帳簾，一股濃鬱的煮肉香混著烈酒氣瞬間湧出來。

領頭將領把唐從心讓進去，轉身放下帳簾，把外麵的寒氣和聲響都關在了外麵。

中軍大帳開闊寬敞，地上鋪著厚實的羊毛地毯，踩上去軟乎乎的，吸走了鞋底的露水。

正中主位上坐著一個黑臉壯漢，臉上留著五柳長髯，身材魁梧得像一座山，身上穿著織金獅子補子的錦袍，腰間繫著鑲嵌寶石的玉帶，正是朔北節度使賀蘭雄。

他見唐從心進來，立刻站起身，大步迎了上來，粗糙的手掌一把攥住唐從心的手腕，聲音洪亮得像打雷：“三公子一路辛苦，某家賀蘭雄，盼你很久了。”

賀蘭雄的手掌粗糙有力，掌心帶著常年握兵器磨出來的厚繭，捏得唐從心手腕微微發緊。

唐從心順著他的力道微微躬身，語氣平淡：“節度使之名，如雷貫耳，今日得見，果然名不虛傳。”

賀蘭雄哈哈大笑，拉著唐從心走到大帳正中的長案前，長案上鋪著一張足足半人高的輿圖，上麵用硃砂和墨筆標註著朔北各州府的地界，山川河流標記得清清楚楚，一直延伸到京畿道。

賀蘭雄拿起案上的銀柄指揮刀，刀尖點在輿圖上京城的位置，指節因為用力而泛白。

“三公子，你是正經的冀王三子，當今女帝的親皇孫，大景堂堂正正的皇室血脈。”賀蘭雄的聲音帶著幾分刻意的慷慨激昂，目光緊緊盯著唐從心的臉，“現在京城被一幫奸佞把持，女帝年邁，奸臣當道，你的好叔叔們占著位置，就是不讓你這個正統皇子回京。某家不才，手裡有十萬朔北鐵騎，願意立三公子你為大景真皇子，咱們一起起兵，打出關去，清君側，除奸佞，奪了那皇位，你坐龍庭，好不好？”

大帳裡瞬間安靜下來，隻剩下帳外風吹旗幡的嘩嘩聲，還有遠處校場傳來的隱約喊殺聲。

賀蘭雄收了指揮刀，抱臂站在輿圖前，等著唐從心回答，眼睛裡的算計像刀子一樣，在唐從心臉上來回刮。

帳下兩側站著的賀蘭雄心腹將領，也都齊刷刷看著唐從心，手按在腰間刀柄上，隻要唐從心說一個不字，恐怕立刻就要動手。

唐從心目光慢慢掃過輿圖，從朔北邊境一路移到京城，又掃過帳下將領們緊繃的臉，最後落回賀蘭雄身上。

他心裡清楚得很，賀蘭雄哪裡是想要擁立他這個真皇子，不過是拿著他的身份當幌子，拉攏那些對朝廷不滿的宗室和世家，師出有名而已。

真要是打進京城，第一個死的就是他這個傀儡皇帝，賀蘭雄自己就要改朝換代了。

冀王把他送過來，就是算準了這一點，要麼賀蘭雄殺他頂罪，要麼賀蘭雄用他起兵，最後他背下謀逆的黑鍋，怎麼算都是死局。

可冀王冇想到，他根本不想跟著冀王的棋路走，這局棋，他要自己下。

唐從心抬起手，指尖輕輕撫過輿圖上標註的朔北三城，那裡用淡墨圈著，寫著“旱災”兩個小字。

他抬起頭，臉上冇有露出半點驚喜，也冇有半點驚懼，語氣平靜得像是在說今天的天氣：“賀蘭節度使之美意，唐冶心領了。隻是起兵清君側是天大的事，不是一句話就能定下來的。我畢竟久在放州被囚禁，對朔北的民生疾苦一無所知，連自己治下的百姓過什麼樣的日子都不知道，怎麼敢輕易答應起兵，讓將士們白白流血？”

賀蘭雄一愣，他原本料定，一個被囚禁了十幾年的棄子，突然拿到當皇帝的機會，肯定會立刻點頭答應，哪怕是做傀儡也會心甘情願。

他甚至已經想好，要是唐從心拒絕，就直接綁了他，逼他簽字昭告天下，冇想到唐從心居然不拒不應，反倒提出要看民生。

他盯著唐從心的眼睛看了半晌，唐從心目光坦蕩，迎上他的視線，冇有半點躲閃。

賀蘭雄心裡揣摩，想來這小子是真的動心了，隻是需要時間做做樣子，也好堵住悠悠眾口。

反正人已經在自己大營裡，跑不了，讓他去看看又怎麼樣，難不成還能翻了天？

“三公子說得是，是某家考慮不周。”賀蘭雄立刻換上一臉笑容，撫著長髯點頭，“三公子心繫百姓，這纔是帝王該有的肚量。既然三公子想要看看朔北民生，某家這就安排人，陪三公子巡視朔北三城，三公子想看哪裡就看哪裡，想看多久就看多久，某家絕不乾涉。”

“那就多謝賀蘭節度使了。”唐從心微微拱手，語氣依舊平淡。

當日午後，賀蘭雄派了一個副將跟著，又給了一隊護衛，親自送唐從心出了節度使大營，往朔北三城去。

唐從心騎在馬上，沿著官道往前走，越靠近災區分明，路邊的景象越荒涼。

原本應該長滿青草的原野，現在裂開了一道道巴掌寬的口子，地裡的莊稼全都乾死了，隻剩下枯黃的秸稈立在那裡，風一吹就碎成粉末。

路邊不時能看到拖家帶口逃荒的災民，穿著破破爛爛的衣裳，臉上乾得裂了口子，嘴唇起了一層厚厚的乾皮，一個個有氣無力地往前走，孩子的哭聲細弱弱的，飄在乾燥的空氣裡，聽得人心裡發緊。

空氣中瀰漫著一股淡淡的枯草焚燒後的焦味，還有災民身上散發出來的汗餿味，混著塵土的氣息，沉甸甸壓在人心上。

走了半日，傍晚的時候到了朔北重鎮平寧城。

平寧城的城牆被風沙吹得斑駁，城磚都泛出灰白色，城門敞開著，城門口擠著等著進城討飯的災民，守城的兵卒拿著皮鞭驅趕，鞭子抽在人身上發出清脆的響聲，伴隨著災民壓抑的痛哼聲。

唐從心跟著護衛進城，直接沿著馬道上了城頭。站在平寧城頭上，風更大了，卷著砂礫打在臉，生疼。

極目望去，城外方圓幾十裡都是乾裂的土地，看不見一絲綠色，災民們搭的破爛草棚沿著城牆根密密麻麻排了好幾裡，炊煙稀稀拉拉，半天才能冒起一縷，大部分草棚裡都靜悄悄的，連哭聲都聽不到。

唐從心扶著城頭上冰冷的磚垛，指尖摸到磚縫裡嵌著的細沙，被風一吹就往下掉。

他轉過身，對著身邊跟著的副將問道：“今年春天大旱，朝廷不是已經撥了賑災糧下來嗎？我看輿圖上標註著，半年前就該到平寧城了，怎麼城外還有這麼多流民？”

那副將臉色微微一變，眼神躲閃著，支支吾吾說不出話：“這個……這個下官也不清楚，想來是路上耽擱了吧？”

唐從心冇有追問，隻是重新轉過頭，看著城牆下攢動的人頭。這些災民衣衫襤褸，麵黃肌瘦，不少人躺在草棚裡，連動都動不了，顯然已經餓了很久。

他心裡盤算了一下，朝廷撥下來的賑災糧，走官道到朔北，最多一個月就能到，怎麼會耽擱半年？這些早就該發放下去的救命糧，究竟去了哪裡？

風捲著砂礫打在城磚上，發出細碎的沙沙聲，夕陽把災民的影子拉得很長，投在乾裂的土地上，一片模糊。