祈君昭 第21章 河燈

薑婉目光溫和地落在祈安身上：“韻然可曾聽過這京都的上甘節？”

徐蕙迫不及待地插話：“方纔來的路上，我都同表姐細細說過了呢！”她晃了晃薑婉的衣袖，眼中閃著雀躍的光。

祈安纖指輕攏袖口，臻首微點。

“既如此……”薑婉輕笑，轉身從案幾上取過兩條裁剪整齊的紅綢。那綢子用金線鎖著邊，一頭掛著鈴鐺，一頭帶著金色鉤子，“這個你們帶回房去，”她將紅綢分給二人，“寫下心願後，置於枕下安睡一夜。明日，再將它掛在寒煙寺的銀杏枝頭。”

薑婉指尖輕點紅綢邊緣，繼續說道：“掛是最穩妥的法子。不過，有些人也會選擇往高處拋，“她拈起一根金線示意，“因為掛得愈高，神明才瞧得愈真切。”

外頭傳來管事嬤嬤指揮下人搬運供品的聲響。

薑婉隻看了一眼，又轉身取出兩個繡著蓮花的香囊，叮囑道：“這裡頭裝著開過光的五色米，明日要隨身佩戴。”香囊上的金線在陽光下忽明忽暗，“寺裡還會分發甘露餅，記得用絹帕包三塊回來……”

徐蕙突然“啊”了一聲，扯了扯祈安的袖子：“表姐不知道，那餅子……”話未說完就被薑婉用眼神止住。

徐蕙撇了撇嘴，薑婉繼續道：“還有……”

回到桔園，祈安獨坐窗前，指尖輕輕展開那條紅綢。

綢麵在燭光下泛著細膩的光澤，金線鎖邊的祥雲紋隨著她的動作若隱若現。

她行至書案前，素手執起狼毫筆。墨錠在端硯上研磨出幽深的色澤，筆尖蘸墨時在硯邊輕輕掭了掭。墨跡在紅綢上徐徐鋪展，兩行清雋的字跡漸漸成形，收筆時墨色未乾，一朵墨色海棠已綻放在綢角。

待墨跡乾透，祈安將紅綢對摺三次，妥帖地置於繡枕之下。

隨後，她取出徐蕙差人送來的河燈。

這次換了硃砂，殷紅的顏料在瓷碟裡化開，像一滴凝固的血。燈座上鬆香的氣息幽幽散開，她再次提筆，硃砂在燈麵上遊走，重現那兩行心事。

暮色四合，待燈罩上最後一筆硃砂乾透，祈安仔細將河燈裝入錦匣。

簷下銅鈴輕響，恰是枝雪前來提醒的時辰……

前廳內，徐偉正扯著徐蕙的袖角來回搖晃：“姐姐~帶我去嘛~”玉雪糰子似的臉上滿是央求，腰間掛著的銀鈴鐺隨著動作叮咚作響。

徐蕙捏了捏弟弟的鼻尖：“你這皮猴若跟去，姐姐還怎麼放河燈？”

徐偉撇嘴，抬眼瞧見祈安的身影，眼睛一亮，剛要撲向祈安，就被徐蕙一把揪住後領。

徐蕙笑道，“表姐來了也不頂用。真要去，就找母親帶你去。”徐蕙朝劉媽媽使了個眼色，“再鬨就把你上月打碎青瓷盞的事告訴父親。”

劉媽媽忍笑上前：“老奴帶少爺去尋夫人可好？”

趁這功夫，徐蕙拽著祈安快步踏上車轅。馬車啟動時，還聽得見徐偉在後頭跳腳。

祈安看著姐弟二人的玩鬨，唇角不自覺勾起，眼底掠過一絲幾不可察的豔羨……

馬車在餘溪畔緩緩停駐，還未掀簾，外頭鼎沸的人聲已如潮水般湧來。

祈安剛踏下車轅，碧竹便捧著錦匣迎上前：“表小姐的河燈。”

祈安接過錦匣時，一陣夜風拂過，帶來糖炒栗子的甜香與遠處笙簫的嫋嫋餘音。

徐蕙突然踮起腳尖，朝人群某處使勁揮手。她轉身拽住祈安的袖角，“表姐，去那邊。”

溪麵上千百盞河燈順流而下，映得祈安眸中星光點點。

祈安被拉著穿過熙攘人群，在一株垂柳下停住。柳影裡立著位身著月白襦裙的姑娘，發間隻簪了支素銀杏葉釵，通身氣度卻如霜雪清冽。

“表姐，”徐蕙親熱地挽住祈安，“這是我閨中密友賀蓁蓁，賀學士家的千金。”又轉向那姑娘，“蓁蓁，這就是我常提起的表姐孫韻然。”

賀蓁蓁執扇行禮：“上回賞菊宴本該拜會的，偏生染了風寒……“她聲音如溪水擊玉，帶著恰到好處的歉意，“倒叫孫小姐見笑了。”

祈安打量著麵前的女子，唇角微揚，回了個標準的萬福禮：“賀姑娘言重了，早聽蕙兒提起賀姑娘精於琴藝，今日得見，方知還是位畫中走出來的妙人。”

夜風忽起，吹得柳枝輕晃。

賀蓁蓁以扇掩唇輕笑：“孫小姐這話，倒讓我想起上月丟在蕙妹妹處的《仕女圖》……”

徐蕙輕聲笑著，扯了扯賀蓁蓁的月白廣袖：“今日這般熱鬨，虧得你有先見之明，早早來占位置。“她晃了晃手中錦匣，“趁著吉時，我們先去放了河燈可好？”

……

祈安獨自來到溪畔青石邊，夜風拂過她的鬢角，帶起幾縷散落的髮絲。

她緩緩打開錦匣，取出那盞河燈，硃砂寫就的字跡在燭光映照下如血般殷紅。

指尖撫過那幾行小字，祈安俯身將河燈輕推入水。隨後她閉了閉眼，雙手置於身前，長睫在眼下投出兩彎陰影：望所盼成真，所願皆得。

遠處傳來少女們放燈的歡笑聲，而祈安隻是靜靜凝視著那點漸行漸遠的光亮。

直到它混入千百盞河燈中再難辨認，她才微微抿唇，隨後起身。

徐蕙的河燈剛隨波遠去，轉身便見祈安立在青石邊。她提著裙襬跳過幾塊溪石：“表姐方纔許了什麼願？”眼裡盛滿好奇的星光。

祈安還未出聲，忽聽得身後傳來賀蓁蓁帶笑的提醒：“蕙兒，願望說出來可就不靈了。”她執扇輕點徐蕙肩頭。

祈安她望著徐蕙瞬間捂住嘴的俏皮模樣，隻是淺淺一笑，又看了眼那星星點點，眼底有了一絲溫度。

徐蕙忽然拍手：“我們去前頭瞧瞧！”她轉身對隨行的丫鬟們揮了揮絹帕，“你們也各自去玩會兒，半個時辰後在青柳車馬處候著就好。”

枝雪與碧竹幾人相視一笑，福身應道：“是。”幾個丫頭的身影很快消失在掛著琉璃燈的人海中。

人潮如織，徐蕙正拉著賀蓁蓁往皮影戲攤子擠去，祈安卻刻意放緩了腳步，身影漸隱於人海。

祈安站在光影交錯處，唇角微微揚起——這樣獨自隱在熱鬨中的時刻，反倒最是自在。

祈安駐足於石橋畔的巧藝攤前，指尖剛觸到一隻竹編的蜻蜓，忽聞身後傳來一聲遲疑的輕喚：“孫姑娘？”

那聲音裹挾著夜風，帶著幾分不確定的試探……

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