寧燼歌 第21章

遠寧總算提起幾分興緻。

她趴在半人高的蒿草間，饒有興趣地看著僕役們從車上搬下一盒盒的佳肴，酒水，擺在花圃四周的長桌上。為了方便貴人們食用，這些吃食都被裝進一個個的四方小盒中，小巧精緻。可以拿在手中，邊走邊用。

平日裏禮數森嚴的皇子們，難得今日無須端著，花圃中氣氛融洽，笑語連連。

小公主禾安若陪在皇太後和皇後的身側，停在顏色各異的小食盒前，興緻盎然。

“策兒，過來皇祖母身邊。”皇太後喚來炎策，讓他陪著安若。

炎策應聲而來，陪在小公主身邊，替她拿些放在遠處的食盒遞過去，禾安若臉頰微紅，羞澀接過。

皇太後用慈愛的目光，看著這兩個自己從小看到大的孩子。

“皇後啊，你看看，這兩個孩子多般配。”

皇後微笑著點頭稱是，“母後，原本您還擔心安若不願呢，這下可以放心了。”

“哀家也是瞎操心，”皇太後輕嘆一聲，“不止擔心安若那丫頭不願意，還怕二中選一，會壞了策兒與征兒兄弟的情分。”

皇後柔聲道：“母後心慈。燼國這對雙生皇子，一文一武，才貌俱佳，又自幼都和安若親近，您自然難以抉擇。臣妾原本以為，安若會傾心於性格開朗的三皇子多些。沒想到這次，她倒是和二皇子走得近了。“

“可不是嘛。”皇太後說道，“這幾年燼國北邊不太平，征兒領兵鎮壓抽不開身，兩年沒來看哀家了。安若丫頭以前征哥哥征哥哥的不離口，兩年不見，想必是心思淡了。畢竟年紀還小，心性未定。”

皇後也把目光投向並肩而行兩個人，炎策不知說了些什麼，笑得安若步搖輕顫。

“母後，說句心裏話，臣妾一直是希望安若可以和二皇子結成姻緣的。三皇子自然是英武不凡，但是行軍打仗，萬分兇險。安若要是嫁給他，怕是時時要擔驚受怕，寢食難安了。”

“皇後說的有理。策兒溫和寬厚，足智多謀，今後必成大器。”

”總之，如今安若心有所屬，倒是省去我們許多思量。”

皇太後笑吟吟望著二人，目光和語調都越發柔和。

“看他們兩個站在一起，真是一對璧人。哀家這心裏，總算踏實了。”

皇後輕聲道：“臣妾回去便擬提親書，讓使臣隨二皇子一同返燼，與燼國皇後，還有思容姐姐商議此事。”

聽到“思容”二字，皇太後神色微微一怔，目光黯淡下來。

“思容自從嫁過去，就再也沒有回來過。三十年了……也不知她心中，是否仍怨著哀家。”

皇後忙寬慰道：“母後言重了。縱然當年她心中另有牽念，這麼多年也早已雲淡風輕。她與燼王琴瑟和鳴，又育有兩位這樣出色的皇子，年年遣子祝壽，孝心已明。隻是她身子骨弱，不耐舟車罷了。否則，也定會回來侍奉母後左右的。”

皇太後輕輕拍了拍皇後的手，唇邊浮起一抹淡淡的苦笑。

“皇後啊，你總是這般會說話，三兩句便哄得哀家心裏暖和。不像皇上……”

她的目光越過花架與人群，落在遠處那道群臣簇擁的身影上，語氣漸漸低沉。

“他自小便循規守矩，與哀家也算不得格外親厚。可哀家總覺得，自從思容嫁去燼國之後，他待哀家……似是又疏了一層。”

她輕嘆一聲。

“凡事恭敬守禮，從不逾矩半分。可這‘不逾矩’，終究少了幾分做兒子的貼心之感。”

皇後溫聲勸慰，“皇上心繫萬民，日理萬機，隻是疏於言詞罷了。他是您的親生兒子，怎會和您不親近呢？母後莫要多心。您要是覺著悶，兒媳便多陪陪您。”

皇太後沒有再說什麼，隻是朝皇後笑笑，又拍拍她的手。

……………………………………

天色漸暗，華燈亮起。

紫藤花架四周早已搭起高高的木架，橫樑層疊，擺著一排排琉璃燈盞。燈油被點燃，火光透過淡色燈罩映出柔和的光暈，將一串串垂落的紫藤染上暖金。

花宴已近尾聲，僕役們的身影重新忙碌起來。

禦廚司總管現身人群之中，低聲指點廚役收拾長桌，準備壓軸的糖水。

幾案擦得乾淨整齊，淡黃色的桌布被重新鋪平。無晝穿著嶄新的圍裙站在正中，袖口捲起，動作熟稔地研磨杏仁。

時節未及五月，夜風帶著涼意。乳白色的杏仁茶溫熱驅寒，香濃絲滑，引得貴人們連聲稱讚。

從看到無晝出現的那一刻開始，遠寧的心便提了起來。

漫長的一天眼看就要過去，而直到此刻，一切都風平浪靜。但是現在無晝出現了，必然會有些事情發生。

遠寧把目光牢牢鎖在禾安若與炎策身上，並時不時瞟一眼無晝的動作。

無晝一直在忙著做杏仁茶，離二人頗有些距離。但是遠寧知道，憑他的暗器功夫，若想做點手腳，這點距離擋他不住。

兩人並肩而立，低聲言語。小公主偶爾掩口輕笑，眉眼含羞。炎策神情沉穩，笑意溫潤，容貌中上，卻氣度清貴，舉止間自帶教養。燈火在他們身後拉出重疊的長影，遠遠望去，十分登對和諧。

這一幕，本該令人欣慰。可是遠寧的心中卻越來越沉。

如果無晝的目的，隻是讓禾安若對炎策生出情愫，促成和親，那麼他的任務應該已經完成了。

那他為何還要叮囑自己今日遠離公主呢？

難道他還有其他的目的？

剛入稷國境內遭遇馬賊的情景，忽然在眼前浮現。

當時無晝可以如此準確地，讓炎策避開所有的劇毒暗器。會不會是因為他早已知曉？甚至說，那些刺客就是他安排的？

遠寧覺得口中有些乾澀，下意識舔了舔嘴唇。

夜風掠過後頸，背脊滲出一層薄汗被風拂過，讓她不自覺的打了個冷戰。

………………………………………

禾安若與炎策並肩踱步，緩緩走到擺滿琉璃燈盞的燈架附近。晚風掠過，數十盞琉璃燈輕輕晃動。燈火在透明的盞壁中搖曳，將兩人的麵容映得忽明忽暗。

忽然，燈架一側傳來輕微的響聲。

哢嚓……

炎策抬起頭，尋找那聲響的來源。

隻見，支撐燈架的木頭柱子中段出現了一道明顯的裂痕。

一道，又一道，那裂紋向外延展，越來越快，越來越多，木板承重處微微下陷，整個燈架搖晃起來。

“安若小心！”

炎策反應很快，一把撈住禾安若的手臂往後退去。

禾安若大吃一驚，腳下踉蹌，差點摔倒在地。

下一刻，啪的一聲脆響。

整排燈架猛地傾斜，數盞琉璃燈自空中墜落！

炎策幾乎沒有絲毫遲疑，揚起衣袖，一把將禾安若攬入懷裏。側轉身體，將她整個人緊緊護在自己的臂膀之中。

高大的木架帶著沉重的巨響轟然坍塌。琉璃燈盞從天而降，帶著火光的燈油潑灑而出。

衛戎和幾名侍衛飛身而起，躍到空中踢開那些直奔炎策而去的琉璃燈盞以及木板碎片。

但是琉璃脆弱，燈油又是無形之物。

塵土飛揚之間，滾燙的燈油大片澆在炎策背上。

滋---------------

伴隨著炎策的悶哼聲，一股焦糊氣味瞬間彌散開來。

安若驚撥出聲，整個人被抱得嚴嚴實實，隻覺天旋地轉。等她再抬頭時，看到炎策靠在她的身上，臉色蒼白，麵容因為疼痛微微扭曲。

他看到安若睜眼，強撐著說，“別怕……沒事了。”

安若被嚇得眼淚奪眶而出，雙手死死攥著他的衣襟，“策哥哥……策哥哥……”

“來人哪！叫太醫！！快叫太醫！！！”安若哭著大喊，聲音嘶啞。

四週一片嘩然，紫藤花架下的笑語戛然而止。

宮人驚叫，禦醫奔走，水桶與帕子被匆忙遞上，車輦拉到附近。

衛戎扶住炎策，緊張得眼皮抽搐，和另外幾名侍衛一起，把他抬到車上，麵朝下躺好。

炎策抓住他的衣角，用目光示意他過來。

衛戎趕緊蹲下，湊到炎策近前。

炎策艱難的從牙縫中吐出幾個字，

“速去看看…蕭遠寧可在房中…”