逆舟渡 第23章

而正如薑平所言，這確實已不是陸忱州第一次，踏入這般絕險的棋局。

三個月前。

先帝曲雲政新喪，靈樞尚停於太極殿，宮中白幡未垂，詭譎的暗流卻已如地火奔湧。

彼時，後黨趙瑞鶴、趙權方父子早已借“照料”之名，將先帝唯一存續的、並未被正名的私生幼子、不滿五歲的曲玉琮，牢牢扣在手中，並暗中集結兵力，其“挾幼主以令朝野”之心，昭然若揭。

舊朝派與清明派為抗此局，決議緊急迎回遠在陌涼為質的、先帝的胞弟胞妹——曲長纓與曲長霜姐弟，回朝主持大局。

局勢千鈞一髮！

而就在這趙瑞鶴欲要藉機反撲之際——

深夜，尚食局方向驟然火光衝天！

“走水了！走水了——！”

驚呼與銅鑼聲撕裂夜幕，濃煙裹著猩紅的火舌，將半個宮牆映照得如同煉獄。

而無人知曉，這場“意外”的締造者，正是隱於濃重陰影裡的四品大員，禦史中丞——陸忱州。

彼時，陸忱州靜立暗處，望著自己親手點燃的烈焰吞噬庫房，眼神裡交織著破釜沉舟的堅毅。

隻因那些膳食錄檔中，埋藏著一份致命的記錄——它足以讓後黨徹底釘死“暗中佈局”的舊朝派“某位首輔”老臣，更將斷絕曲長纓姐弟回朝的、所有可能性。

熱浪灼麵，風險昭然。

一旦事發，牽連滿門。

但陸忱州心知肚明，有些道路，必須有人以身犯險。

故而，那一夜，他親手將自己從明哲保身的岸上跳下，徹底捲入“先帝暴斃”的死局，再無法回頭——

正如同今夜，他再次獨闖廷秘閣，竊取檔案。隻因為，有些禍水一旦陷進，便隻能越陷越深。

深夜，黑濃如墨，寒意料峭。

陸忱州獨自走在回府的長街上，夜風從巷陌深處穿過，發出窸窣的聲音。

“找死——從不是表‘忠貞’的唯一路徑！想留個名垂青史，你沒資格！”

手中，那被他捏的死緊的紙，也被風吹的發出“沙沙”的聲響。

說來，也是可笑。

名垂青史？

他早已經沒有資格了——身為禦史，自詡剛正不阿，卻連謀逆之罪，都敢同流合汙。

還有那句“找死……”

是啊。

從他派出那‘死士’般的最信任的屬下遠赴陌涼開始、再到火燒尚食局、親赴大雁坡、再到前幾日的禦前死諫……他哪次不是在“找死”？

這不僅因為，他愛她；也還因為，他同樣深愛著——腳下的這片土地。

他無法看著朝堂大亂、民不聊生；他無法看著她毀掉她好不容易奪回的江山；他無法辜負那些為迎回他們姐弟、而賭上身家性命的舊朝派老臣；故而，這一次次的“找死”，是諫，亦是護。

“忱州哥哥，你會一直對長纓這般好嗎？”

“對長纓妹妹，自當如此。永不會變。”

……

*

陸忱州握緊那紙，慢慢的，走向更深、更遠的黑夜。

他知道，今夜他失了誤，衛明軒極有可能認出了他。這有可能是他最後一次為她冒險了。接下來會發生什麼，他已然無法預測。

而隻是，就在快到府邸之時，陸忱州卻猛然一怔。

隻見自家門前被火把照得亮如白晝，已被手持兵刃的禁軍團團圍住。

他的心猛地一沉：

這麼快……就暴露了麼？

他心如戰鼓，卻強行握住了那張曲長纓的信，迅速上前。

走進之後，火光下，隻見妹妹陸襄兒的單薄的身影在夜風中瑟瑟發抖，正被兩名禁軍扣著肩膀。看見他，女孩掙紮著哭喊：“哥哥別過來！他們要抓你！”

陸忱州瞬息暴怒，聲音刺破黑夜。“放開她！”

他快速走近，隻見看到為首之人，正是內侍監——楊寶忠。

他臉上掛著毫不掩飾的得意，嗓音尖利：“既然陸大人來了，那便不為難陸家小姐了。”

禁軍鬆開手，襄兒欲撲過來，又被攔下。

“無事，襄兒，先進屋。”陸忱州聲音平靜。

女孩淚眼朦朧，猛烈搖頭，卻在陸忱州一次次鼓勵和安撫下，步步後退，最終停在門檻內，死死抓著門框，眼淚流個不停。

楊寶忠擋在陸忱州與陸襄兒的中間，嗓音又尖、又利：

“陸大人，別來無恙啊？三年前那頓杖刑，奴纔可是記憶猶新，日日不敢忘！這不，奴纔在此恭候大駕，可是等了整整一夜了——不知陸大人不顧風險、深夜外出，是去了何處‘逍遙自在’？”

陸忱州目光掃過楊寶忠的嘴臉，又瞥了一眼嚴陣以待的禁軍，嘴角緩緩勾起一抹冰冷的、近乎解脫的淡笑。

整整一夜。

他等了一整夜。

那便意味著——他們來，不是為了廷秘閣的事了。

念及此，陸忱州緊繃的背脊鬆了下來。他嘴角輕動，牽起一個平靜的自嘲：“預感到楊公公會來，自然是先焚些舊紙，先清清我這即將沾滿全身的‘晦氣’了。”

“晦氣？”

楊寶忠尖聲嗤笑，枯瘦的手猛地一揮，“帶走！”

四名禁軍應聲上前，鐵鉗般扣住他的雙臂。

他未曾掙紮，隻是下意識將那紙藏入袖中，擔憂的望向了門內——那個正在死死捂著嘴，眼淚不斷的妹妹，揚聲道：“襄兒，沒事，快回去。莫要凍著。”

四目相對的剎那，他眼中掠過一絲極深的歉疚、與溫柔，隨即迅速收斂。

身後，宅邸門內終於爆發出女孩撕心裂肺的哭喊，她甚至跟著追了出來，追了好遠，“哥哥！哥哥——！”

她跑得那樣急，那樣快，像是把命都豁出去了。可那隊人，最終還是離她越來越遠、消失在夜色裡。

在拐角處，陸襄兒雙膝一軟，半跪在冰涼的地磚上。

淚水不斷砸在地上，落個不停。

她想起了那封前幾日，陸忱州早就寫好的、給她的信：

“吾妹襄兒：見信如晤。哥哥有幾句話，你須牢牢記著。”

“往後天涼，記得添衣。葯不可斷，再苦也要喝。你的哮症最怕秋冬，若是嚴重了，便讓薑平去同濟堂找胡大夫，他最知你的症。”

“若有急事，莫要慌張。薑平定會好好照顧你。若薑平不在，便去城南找魏泓。哥哥都託付過了。”

“你性子倔，受了委屈總不肯說。往後不可如此。凡事莫要硬撐，該低頭時便低頭。”

“哥哥此生最放心不下的，便是你。”

……

“哥哥——”

陸襄兒的最後一聲哭泣，消散在黑夜裏。