逆流迴廊 第10章 饑餓天平 — 沈墨言的側寫

祭典前最後的白天，在一種令人窒息的死寂中緩慢爬行。修道院裡幾乎看不到人影，村民們和修士們都把自己關在屋裡，彷彿在為夜晚的儀式積蓄力量，或者，是在恐懼中瑟瑟發抖。連風聲都識趣地收斂了，隻有慘白的陽光有氣無力地照在那些扭曲的祭壇裝飾上，投下更加詭異的影子。

石屋裡，剩下的五個人圍坐在一起，氣氛凝重得能擰出水來。

“我們……我們真的要去嗎？”王小芸的聲音帶著哭腔，手指絞著衣角，已經發白，“他們……他們會不會把我們也……”

“不去就是立刻翻臉。”漢斯冷靜地分析，儘管他的臉色也不好看，“目前我們尚在規則內活動，一旦明確違抗，生存概率將驟降。”

瑪麗修女握緊十字架，嘴唇微微顫抖：“我們必須去……主會指引我們。而且，如果……如果那些孩子真的……我們或許能做點什麼……”

劉美蘭依舊沉默，但她的眼神偶爾會瞟向門口，帶著一種動物般的警覺和絕望。

沈墨言一直冇說話，他靠牆坐著，閉著眼睛，手指無意識地在地麵的塵土上劃動。他不是在休息，他是在“側寫”。將進入修道院以來所有的細節，所有的人物，所有的對話，所有的異常，像拚圖一樣在腦海中反覆排列、組合、推演。

阿爾貝神父那慈祥麵具下的細微裂痕……

村民們深入骨髓的恐懼與麻木……

保羅修士的負罪感與警告……

張明宇的背叛與惶恐……

莉莉的詭異行為與無聲指引……

地窖若有若無的歌聲……

隱藏的“第零號倉庫”……

屍體手中和倉庫旁發現的詭異金屬片……

還有這即將到來的、以“解決食物”為名的血腥祭典……

這些碎片在他腦中瘋狂旋轉，碰撞。

“不對……”沈墨言忽然睜開眼，低聲說了一句。

“什麼不對？”瑪麗修女立刻看向他。

所有人都把目光集中過來。

沈墨言的眼神銳利，彷彿能穿透石牆，看到那個被黑袍包裹的身影。“阿爾貝神父……他的行為模式，不對。”

“怎麼不對？他不就是個拿孩子獻祭的老混蛋嗎？”王小芸帶著恨意說。

“是，也不是。”沈墨言緩緩搖頭，組織著語言，“你們回想一下他的眼神。他看村民，看我們，甚至看張明宇……那裡麵有關切，有憐憫，但更深的地方，藏著的是……恐懼，和一種深深的疲憊。那不像是掌控一切、享受權力的主宰者的眼神。”

他頓了頓，繼續道：“還有他的行為。他為什麼要對我們這些外來者維持表麵的‘仁慈’和‘秩序’？如果他已經瘋狂到用活人獻祭，多殺我們幾個滅口，不是更乾脆？為什麼還要搞這個祭典，大張旗鼓地‘解決食物問題’？這像是在……表演。表演給誰看？”

“表演？”漢斯皺眉思考，“你的意思是，他並非自願，或者，並非唯一的決策者？”

“保羅說，‘神父已經瘋了’，‘為了應對嚴冬，他什麼都做得出來’。”沈墨言重複著保羅的話，眼神越來越亮，“這句話的重點，不是‘他瘋了’，而是‘為了應對嚴冬’。‘嚴冬’纔是核心，是驅使他做出這一切的根源性壓力。”

他抬起頭，目光掃過眾人：“你們不覺得嗎？他更像是一個……被逼到絕境，試圖用最極端、最殘忍的方式，來維持某種‘平衡’的……執行者。一個手裡沾滿鮮血，自己卻可能夜不能寐的……可憐蟲。”

這個推斷讓所有人都愣住了。

神父不是最終的黑手？他隻是個被脅迫的棋子？

“那……那真正的黑手是誰？那個‘嚴冬’？”王小芸茫然地問。

“

‘嚴冬’……可能不僅僅是一種自然現象，或者一個模糊的傳說。”沈墨言的聲音低沉下去，“它可能是一種……更具體，更可怕的存在。一種需要‘供奉’才能‘安撫’的東西。而神父，就是那個被選中的，負責籌集‘供奉’的人。”

他想起了那些金屬片，那冰冷的，不屬於這個世界的觸感。那會是“嚴冬”的“恩賜”嗎？還是某種……信物？

“如果神父隻是執行者，”瑪麗修女消化著這個驚人的推測，聲音發顫，“那誰在背後脅迫他？是……是那些沉默的修士？還是……村民中的某些人？”

“或者，”沈墨言的目光投向窗外，彷彿要看穿那層無形的帷幕，“是那個我們一直隻聞其名，不見其人的……‘小托馬斯’？”

“那個孩子王？”王小芸驚呼，“不可能吧！他隻是個孩子啊！”

“彆忘了莉莉的異常。”沈墨言提醒道，“還有那地窖裡詭異的歌聲。孩子們在這件事裡，絕不僅僅是受害者那麼簡單。他們可能知道得更多，甚至……扮演著某種特殊的角色。”

這個想法太大膽，太顛覆，讓所有人都感到一陣寒意。如果連最弱小的孩子都可能不是表麵看起來那樣，那這座修道院裡，還有什麼是可以相信的？

“所以，你的意思是，”漢斯總結道，“我們真正的敵人，可能隱藏得更深。神父或許可悲，但並非不可動搖的關鍵。我們需要找到他背後的那個……‘更高層’？”

“冇錯。”沈墨言點頭，“祭典，可能就是一個機會。一個逼迫那個‘更高層’露出馬腳的機會。神父在壓力下的表現，村民們的反應，還有……那些孩子的最終命運，都會給我們線索。”

他深吸一口氣：“我們不能被神父這張表麵上的‘惡人’牌迷惑了。要活下來，要破局，必須找到真正的源頭。”

房間裡再次陷入沉默。沈墨言的側寫，像一道強光，照進了他們之前認知的盲區。原來他們一直麵對的，可能隻是一個傀儡。而真正的威脅，還隱藏在更深的迷霧之後。

這並冇有讓情況變得更好，反而更加複雜和凶險了。

未知的，總是最可怕的。

“那……那我們晚上……”王小芸怯生生地問。

“按計劃參加祭典。”沈墨言站起身，拍了拍身上的塵土，眼神恢複了之前的冷靜和堅定，“但我們的目標要變一變。不僅要自保，不僅要儘可能救人，還要……睜大眼睛，找出那個藏在神父影子裡的，‘真正’的對手。”

日落時分越來越近，庭院裡的陰影被拉得很長，彷彿無數隻蠢蠢欲動的鬼手。

祭典即將開始，而沈墨言他們知道，他們踏入的，不僅僅是一個血腥的儀式現場，更是一個尋找最終答案的，危險舞台。