南有嘉賓 第82章 - 02-11

  至於讓他的長子接手涼州軍一事，隻能先放一放。

  榮齡聽這言不由衷的一番讚歎，心中一哂。

  終歸是趙氏一族的定心骨，趙文越不至於如其妹、外甥女一般隻烈火烹油，不懂急流勇退。

  至於建平帝費這周章圖的什麼，榮齡也明白。

  “大梁立國三大功臣”均為武將，軍中自然圍繞這三人結作三股勢力。

  而武將不比文臣，無法通過按時考功、輪替、科舉及時鬆動已結作一塊的朋黨。

  時間愈久，駐紮之地距大都愈遠，一支軍隊就更易隻聞眼前將帥，不知朝中帝王。

  因而，建平帝不得不強行終止趙文越父終子及的謀劃，在天高皇帝遠的涼州軍中插入自己人。

  待想通這一節，榮齡的思緒卻不止於此。

  她想起更早時的二人——

  木華赤失勢得早，尚未叫建平帝生出這一隱憂。但八年前的南漳王榮信呢？那時的他權勢如日中天，絕不遜於今日的趙文越。

  他雖是榮鄴一母同胞的親弟弟，但自古帝王家，先君臣，再手足。

  榮鄴當真不會、或是尚未對榮信做些什麼？

  想著想著，榮齡不知為何，在腦海中浮現出一幕她並未在現實見過的畫麵。

  那是四月的曲靖。

  一行綿延數裡的軍隊正在郊外勒馬暫歇。

  不多時，一內著青色貼裡，外罩銀甲的騎兵揹著繪有麒麟瑞獸的旌旗急奔而至，“報——”

  直至尋見軍隊中央的主將，他才控下馬速。

  “王爺，有密報。”他未下馬，隻恭敬遞過蠟丸密封的軍報。

  主將瞥過他背上旌旗——旗頭處染作血紅色，這是八百裡加急的標記。

  因而，主將未在意送信者於禮節上的粗疏，隻立時接過蠟丸，查驗密封記號。緊接著，他捏碎蠟丸，展信閱讀。

  信中內容並不長，主將閱畢，卻陷入長久的沉思。

  一旁唇上留著兩撇修剪得宜的八字鬍鬚，一臉文氣的儒將問道：“王爺，信中可有南漳的訊息？”

  不必說，問話者是南漳三衛的右將軍莫桑，而這位主將，正是榮齡想象中，八年前的父親。

  榮信未答，倒是闔上眼，眉心緊皺。

  他像是處於極度的糾結，為難於一個至關重要卻撲朔迷離的抉擇。

  過去許久，四月裡一貫晴朗的南境罩起陰雲。

  山風四起，潮濕的氣息中夾雜馥鬱花香。

  榮信終於睜開眼。

  “不走陸良大道，去嵩冥山。

  已知曉結局的榮齡在一旁竭力地喊：“父王，扶風嶺有埋伏，父王不可去！”

  但榮信、莫桑並二萬南漳三衛的身影最終消失於嵩冥山中。

  “甚好！甚好！”建平帝健朗的讚許驚醒榮齡幻想中的景象。

  她偷偷擦去因那過分真實的幻境生出的冷汗，再凝起神，望向高台上的建平帝——

  他又取過手邊的夜光杯，與趙文越、荀天擎滿飲一整杯。

  帝王的喜怒常在一句話、一個手勢、一記眼神，若無趙文越的識時務者為俊傑，建平帝定不會再碰那葡萄美酒。

  而在剛剛的景象中，那道八百裡加急的軍報自大都而來，送信者乃榮鄴親領的京北衛…

  榮齡心中生出一個可怕的猜測。

  無意識中，她端起那盞滾燙的茶——

  “嘶——”她叫那盞茶水燙得齜牙咧嘴。但幸好，此時的榮鄴正與旁人說著話，未注意到這邊。

  她掩了掩唇，不住吸入涼氣緩下口中的疼。

  隻是冇一會，有人遞來一杯沁涼的汁子。

  榮齡抬首望去，倒是未想到的人。

  荀天擎像是有些緊張，話語間結結巴巴。

  “是…是梨子汁…郡郡主用一些。”

  榮齡正需要涼嘴，當下便未推辭。

  待喝下半杯梨子汁，嘴中如火燎過的疼散去一些。

  “多謝你，荀將軍。”她的唇角抿出兩粒對稱的小渦。

  荀天擎一愣，隨之漲紅了臉。他想說什麼，但期期艾艾半晌，終究什麼都未說就離去。

  榮齡心中詫異，心道我雖稱不上絕色佳人，可也不至於這般嚇人吧？

  但她並不熟悉這位軍中新貴，不知他在旁人麵前是否也舉止奇怪。

  一場君臣儘歡的宮宴終在午時末結束。

  待坐回承天門外的馬車，將身子緊緊貼在柔軟的靠墊中時，榮齡一顆緊繃的心終於鬆懈下來。

  萬文林在車外稟道：“已著十人跟隨張大人去往通州，郡主覺著，可需再加些人手？”

  榮齡有些孤零地靠向一邊的廂壁——他才離去，她便已開始想念端坐這一方、任她倚靠的臂膀。

  略歎口氣，“不過市井紛爭，十人已足夠了。”

  萬文林便不再提。

  但誰也冇想到，正值小年夜、也是朝廷封

  筆之日，一緇衣衛夤夜趕回大都，竟吞吞吐吐帶來一則春桃訊息。

  “噗——”

  正在喝張廷瑜拉著太醫特意配來藥茶的榮齡冇忍住，一口噴了出來。

  “你說的什麼？張衡臣在通州與人私會？”

  與上回在夜市不同，此時的榮齡頭個想法並非醋了，而是覺得荒唐，又有些怪異。

  她推開藥茶，決心再也不於聽取訊息時飲用任何東西。

  “你細細地說，他與誰私會？又為何私會？”榮齡麵色古怪地吩咐。

  “是。”

  那緇衣衛便自去往通州的第二日說起。

  “因是極凶慘的大案，滅門家中的遠親特地請來長春觀做法事，張大人第二日去勘察府中凶跡時遇上了。”

  那日甫一入府，張廷瑜便見中堂忽地掛上雪白的帳子。帳下設靈堂，堂上是壇，壇中有案，案上置天蓬尺、鎮壇木、朝筒、令旗、寶劍等法器，除當中一位執鈴吟唱的白色身影，其餘道士圍壇靜立，一者侍香、一者侍燈、一人侍經、二人知鐘磬。

  他一貫溫文，這會卻蹙眉，“覃縣令，本官昨日已下令，定要守著府中，不叫閒雜人等入內。若壞了現場，如何斷是非？”

  那覃縣令苦著一張臉上前，“張大人，屬下自然已吩咐下去。隻是這位遠親乃陸長白陸尚書門下，他強撕了封條，定要為府上做法事。”

  又是陸長白…

  張廷瑜沉著一張臉上前。

  天陰著，簌簌撲來白紙錢，他撕下一張憑藉風力緊貼在胸口的，再隨手扔入風中。

  “素聞幽醮可攝召亡魂，沐浴度橋。但若因此抹去凶手印記，致苦主慘死無歸…不知各位道長以為，此乃善緣或是孽緣？”他問道。

  壇中踏罡步鬥的白色身影一停。那人雖背對眾人而立，但她著素白道帔，戴白玉蘭花冠，顯見的是位道姑。

  因她停下，圍立道士嘴中的低吟也暫歇。

  一時間，院中唯餘寒風穿過枯枝與白帳的嘯音。那嘯音淒婉、哀怨，如慘死其間的三十餘口人繞梁不散、幽幽低歎。

  不少膽小的通州衙吏環視四周，又緊緊聚在一起。

  隻前頭那道叫黑衣甲兵簇擁的紅衣京官，仍垂落兩袖，朗朗而立。

  “本官正問你話，且轉過身來。”他再道。

  儀軌莊嚴的法壇上，白色身影慢慢露出真容。

  “張大人。”

  隔著一院蕭條、滿目風霜，她搭起手中拂塵，行禮道。

  張廷瑜隻覺耳畔寒風都靜一瞬。

  四圍的風翻過滿地落葉與白紙錢，也翻過他心中百章千頁，而隨那一頁頁，時間倏忽回到許多年前，回到盪漾著江南水波的廬陽。

  直到一旁的緇衣衛與通州縣令都好奇瞧他，張廷瑜纔回過神。

  “白龍子道長。”他頷首，語氣已有些柔下來。

  白龍子一步步行來，手中鈴鐺偶生出丁零脆響。

  她到張廷瑜麵前停住，低低解釋道：“張大人，昨日一人至長春觀哭求，道家中表親遭惡徒戕害，一家子三十餘口人無一生還。他不忍表親無人相送，永墮無間煉獄，故求至觀中，欲行齋醮濟幽度亡。”

  “貧道見這事淒慘，死者中又有兩個無辜孩童，便承下此事，專走一趟。”

  再轉過半身，指向中堂，“貧道冇查過案，但也曉得輕重。設壇之處本無痕跡，當未壞了府中佈置。”

  張廷瑜的一張麵容仍繃著。

  倒是一旁的覃縣令怕他不管不顧地發作，一則得罪陸尚書，二則得罪頗為看重白龍子的聖上。他張郎中倒是尚了南漳郡主不懼這些，但通州縣令在京畿上衙，可開罪不起這些半日便能殺來的貴人。

  他扯了扯張廷瑜的衣袖，示意不若罷了。

  但張廷瑜既未再扯住此事不放，也不曾叫眼前的長春道祖師走開。

  他不冷不熱地盯著白龍子，過好一會才問：“你喚我什麼？”

  並非“道長”，是“你”。

  也並非“本官”，而是“我”。