南洋立國，踏平泰西 第119章 貨郎

第119章 貨郎金門府

一條新修便道上，響起了一陣清脆哐啷、哐啷的聲響。

一隻薄鐵皮撥浪鼓，係在一根扁擔頭上，隨著挑擔人的步伐晃動，發出聲響。

挑擔的是個三十齣頭的漢子，姓吳，行四，人稱吳四郎，

是古晉城西吳記雜貨的二掌櫃兼下鄉貨郎。

他肩上挑著帶蓋的竹編貨擔，擔子不輕。

一頭主要是些針頭線腦、頂針錐子、各色棉線麻線、成闆的紐扣。

廉價的胭脂水粉、梳子篦子、小圓鏡、彩色的頭繩髮帶、還有南洋流行的驅蚊防暑的清涼油小盒。

另一頭則是些奢侈些的吃食玩意，用油紙仔細包著的塊狀紅糖、麥芽糖稀、染成紅色的炒米花，

還有油炸的點心、幾小壇古晉酒坊出的低度米酒、幾包粗鹽、一小罐豬油，甚至還有幾本最便宜的蒙童識字畫冊和描紅本。

擔子邊上，還掛著幾個竹編的蟈蟈籠、小風車、撥浪鼓等孩童玩具。

這些東西，是吳四郎精心搭配的，既照顧了莊戶人家日常必需，也瞄準了手裡稍有餘錢、想給生活添點滋味或給孩子一點甜頭的人家。

他今日要去的，是金門府新設的石橋縣下，一片叫做楊柳村的新墾區。

那裡是去年秋後重點安置移民的地方，據說如今已聚居了上百戶，上千口人。

吳四郎上個月聽一個從那邊回來的船工說，村裡房子起了不少，地也開出來了，

人煙稠密，隻是離縣城和集市都遠，買個針線、扯塊布、稱點鹽糖都不方便。

吳四郎一聽，生意人的鼻子就嗅到了銅錢味。

跟掌櫃的，也是他大伯，一合計，便裝了這滿滿兩擔貨，

天不亮就從古晉碼頭搭了條順路的運石灰石的船，在離楊柳屯最近的一個小渡口下了船，走上了這條新修的的土路。

路兩旁是新開墾的稻田，禾苗已長到半尺來高。

更遠處，是去年冬天才清理出來的旱地，種著木薯、豆子，也都出了苗，顯出勃勃生機。

田壟間，溝渠裡的水清清亮亮，顯然是新修的水利起了作用。

偶爾能看到農人在地裡彎腰勞作，或是趕著水牛在犁田。

空氣裡是泥土、青草和淡淡糞肥的氣息，雖不芬芳，卻透著踏實。

吳四郎邊走邊看，心裡暗暗點頭。

他做貨郎十幾年，從閩南老家到南洋，走過無數地方。

一個地方是窮是富，是亂是安，不用進衙門看告示，就看這田裡的莊稼、路上行人的臉色、還有屋舍的成色，便能猜個**不離十。

眼前這景象，田是整齊的，莊稼是精神的，路上遇到的幾個農人，雖然衣衫依舊打著補丁，

但臉上有肉色，眼裡有神，跟他打招呼時，語氣也平和，甚至帶著點好奇，

沒有逃荒難民那種麻木與驚惶，也沒有亂世流民那種警惕與戾氣。

“看來李總督治下，這新來的百姓，日子算是安頓下來了。”

吳四郎心裡想著，腳下更有勁了，手裡的撥浪鼓也搖得更歡實了些。

哐啷、哐啷的聲音，在田野和村舍間傳得很遠。

走了約莫兩三裡地，一片嶄新的村落出現在眼前。

說是村落，其實房屋樣式還不統一，有夯土的，有木闆夾泥的，也有少數是磚石砌了牆基的，

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屋頂多是茅草，一間或有幾間蓋了灰瓦。

但排列得還算整齊，沿著一條土路兩側延伸。

路上，雞鴨啄食，孩童嬉鬧，婦人坐在門口做針線或摘菜，老人倚著牆根曬太陽。

幾處空地上，堆著新伐的木材和未用完的磚石，顯然還在不斷建設。

村頭一棵大榕樹下，掛著一口銅鐘，旁邊立著一塊木牌，上麵寫著楊柳村三個大字，還有幾行小字，似乎是村規民約。

吳四郎的撥浪鼓一響，立刻成了全村的焦點。

“貨郎，是貨郎來了。”

一個眼尖的半大孩子率先喊起來，丟下手裡玩的石子，飛奔過來。

緊接著，更多的孩子從各個角落湧出，嘴裡喊著：貨郎擔。

眼睛裡閃著光，尤其是盯著擔子上掛的那些小風車、蟈蟈籠和撥浪鼓。

孩子們一鬧騰，大人們也紛紛從屋裡、地裡探出頭來。

婦人們放下手裡的活計，拍打著身上的塵土圍攏過來。

在地頭歇晌的男人們也扛著農具，慢悠悠地踱步過來看熱鬧。

老人們則笑眯眯地坐在原處，朝這邊張望。

不一會兒，吳四郎的擔子前，就裡三層外三層地圍了好幾十號人，

男女老少都有，七嘴八舌，南腔北調，多是閩粵口音，好不熱鬧。

“貨郎哥，有頂針沒？我家那個使禿了，老是紮手。”

“有針線賣不？要結實點的棉線，補衣裳用。”

“看看鏡子，最小的那種多少錢？”

“有紅糖沒？家裡娃鬧著要喝糖水。”

“這頭繩顏色真鮮亮，咋賣的？”

吳四郎不慌不忙，摘下鬥笠，擦了把汗，臉上堆起親切的笑容，

他先把擔子小心地放在榕樹下一塊平整的石頭上，免得被人擠翻了。

然後開啟貨擔的蓋子，露出裡麵琳琅滿目的小商品。

“有有有，頂針、針線、鏡子、頭繩、紅糖……各位嬸子、大嫂、大哥、大爺，慢慢看，慢慢挑。

都是古晉城裡吳記的好貨，價錢公道，包您滿意，”

他一邊吆喝，一邊熟練地應對著詢問。

最先做成的生意，往往是針線紐扣這些小物件。

一個四十來歲、手腳麻利的婦人，仔細比較了幾種棉線的粗細和顏色，又挑了兩個頂針、一包大小不同的紐扣，最後還加了把小剪子。

吳四郎用隨身帶的戥子稱了線，用尺棍，量了布，嘴裡劈裡啪啦一算：

“大嫂，一共是十二文錢，您是新主顧，給您抹個零頭，給十文就成。”

婦人顯然對價錢心裡有數，覺得公道，爽快地數出十個銅錢。

吳四郎接過，掂了掂，揣進腰間那個沉甸甸的褡褳裡。

開張大吉。

有了第一個，後麵就順利了。

婦人們圍著擔子，嘰嘰喳喳地挑選著，比較著。

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