納婭 第17章

高塔第一研究院，水係療愈房間外，走廊等候區儘頭，窗外天空近在咫尺。

棕發少年一言不發，俯身低頭，注視地麵，呆呆出神。

身側導師神情關切，輕聲安撫。

卡斯托爾站在窗邊，神情冷肅，望向走廊遠處。

高塔迴廊如迷宮延伸，療愈層人流稀少，偶有行人經過，皆是黑色法袍、行色匆匆，零星幾個女孩，看見白底金紋的貴族學院製服，隻是神色輕蔑，瞥過視線，一觸即離。

走廊更遠處，鉑金長髮、學院製服的男生，隨意靠在牆邊，彷彿有意去惹人生氣，態度散漫、抱著手臂，同身邊調整結界、為陣眼注入元素的過路黑袍法師搭話。

問她是哪個學派的魔導師，高塔是否確有死靈學派，參與過買賣死屍之事。

對方冷笑三聲，不加理會。

他還不依不饒，硬要問出高塔秘辛，惹得對方煩不勝煩，轉頭瞪向了他。

“奧利蘭德。”她說，視線十分冰冷，“這就是你們貴族引以為傲的修養嗎？”

“阿修福德。”他也冰冷地說，“回來，坐下。不要打擾女士工作。”

卡斯托爾·奧利蘭德，歸屬於萊昂哈特家係，水係精神魔法專家，聯邦第一騎士學園水元素學院院長，上議院中立派議員。

事發後三天，與高塔專職魔導師共赴現場，留存影像記錄；聯絡聯邦總署騎士團就銀影狐逃逸方向進行追查，並提供專業元素防控協助。

學院中流砥柱之一，校長的第一心腹。

出於工作原因，與高塔還算有些交情。

阿爾文等到窮極無聊，有意去騷擾的這位女士，正是與他合作數次的一位熟人。

“遵命——”

男生桃色的眼睛，還笑盈盈地彎著，聞言也不收斂，隻慵懶地應了一聲，便一路瞥著黑袍法師，從走廊的遠處，慢慢踱回了窗邊。

站至牆角，停留在院長的不遠處，方纔停下腳步，漠然收斂了神態。

卡斯托爾靠著窗，看他一眼。

玻璃穿透浮雲與天空，浮現出男孩背對所有人的臉頰。

麵容精緻、臉頰細膩、長髮流麗。

缺乏表情，一動不動。

等候區座椅上，棕發男生還在呆呆看著地麵。全程冇有抬一下頭。彷彿世間萬物，一切與他無關。

座椅最角落，露西恩看看一個學生，再看看另一個學生。

兩人都像蠟像一動不動，彷彿渾然不覺，彼此不願講一句話。

不免神色愈發苦澀，求助地看向了他。

怎麼辦？院長。

不怎麼辦。卡斯托爾冷漠地想，他們自己做了，自己接受不了，又自己想來接她，不放心高塔環境。能怎麼辦？活該這群小混蛋自己受著。

他是操控係的水屬性魔導騎士，不像主修精神淨化的同事兼下屬那麼多愁善感，把每個學生都當作自己的孩子。

十二年級，尤其是法蘭卡小隊，這一群小混蛋，仗著家世背景、成績相貌、與傳奇小隊的輝煌名聲，在第一學院出奇高調。

他已經對這一群問題學生十分厭煩了。

尤其是那個法蘭卡·奧古斯都。

學院水係近百年冇有過納婭·索恩這樣的天才。

近年水屬性式微，少有天賦卓絕者，無論平民還是貴族，隻要具備充足天資，其存在都無比珍貴。

一個濃度極高的元素天才，對於水院而言，意義是極其重要的。

卡斯托爾把她當做親傳弟子培養。

為了助她學業專心，這位水院的學者院長一度建議校長取消騎士培養，讓她隨他深耕元素，做一個單一方向的魔導學者。

在他看來，隻要還在學院，就算不學體術，不做騎士，納婭·索恩也是保守派的一顆棋；無須過多表麵功夫。

但校長與他意見相左。

對於這位中立黨派的領主，重要的正是表麵功夫。

學生是否學得會是一回事，學院是否願意教，則是另一回事了。

——儘管如此，對於身為教師與學者的卡斯托爾，這無異於浪費學員絕佳的天分。

他對於奧古斯都的厭煩，也正是由此而來。

水院最有天分的學員，一向修習精神魔法。

但因為法蘭卡的安排，納婭選擇了治癒淨化方向。

自然，在團隊作戰中，這是更實用的方向。

因為心靈魔法需要極精微的操控能力，卻控製對象單一，施法過程漫長；成功率相對不高，轉化率也相對低下。

除非研至艱深，戰場上相對無用。

納婭的放棄，不完全因為奧古斯都。

固然如此。

哪個魔導騎士又是一蹴而就的？

在卡斯托爾看來，納婭這次在銀影狐身上翻了車，正是因為當初奧古斯都讓她選淨化方向。

她太信任小隊成員，以至於冇有一點自保能力。

錄像他看完了。

全程她被榨取吸食。

法蘭卡的治癒魔法，相對於她自己的，粗暴得令人皺眉。

流露出一種有意為之、居高臨下的惡劣意味。

每每傷口痊癒，她發出模糊的悲鳴，都要更攥緊施暴者的手腕，抬眼含淚細喘，像無聲的求饒。

而對方正受用於她的這副模樣。

可以說，他們全員，都受用於她的這副模樣。

卡斯托爾當時在想。

——這之中銀影狐的誘導，有哪怕十分之一嗎？

銀影狐是去年獸潮新發現的魔獸物種，首次出現於南部群山，第一目擊者是南部邊境騎兵團。

其直接攻擊能力極低，間接攻擊能力極強，是一個典型的高等階水係幻獸。

事發之後，關於銀影狐的圖鑒資訊，由卡斯托爾與高塔水係魔導師共同補充。

也是與高塔接洽之後，他才知道這類事件並非孤例。

此前已經發生六次。

事件分屬不同領地，因為並不涉及貴族、也並無性侵情節，暫未引起議會重視。

高塔收集全部案例，正對該魔獸進行詳細研究。

1762年3月至1763年4月，十二個月間，暫命名為銀影狐的魔獸做下七起同類案件，造成數起戰士反目。

作案地點，從南部邊境出發，途經灰薊領地，直至奧蘭多領，是一條無規則的弧線。

截至6號事件，已經造成三十七人受傷，十人死亡。

平均每次影響八至十人。

受其影響的死亡對象，全部以自相殘殺的形式，受隊友攻擊而亡。

冇有一例直接攻擊案例。

7號事件是相對特殊的一起事件。

箇中不同，細說起來太多。單從魔獸研究的角度去講，最大的不同在於，銀影狐在案發現場，停留了整整三天。

事件發生全程，它潛伏在水底。

全程注視受害女孩，目光冇有稍離片刻。

直到騎士團長一劍橫掃，蒸空水汽，方纔如夢初醒，刹那逃離。

“你覺得這是為什麼？奧利蘭德。”

當時留影石前，高塔的水係魔導師這樣問他。

她幽深的語調，留影石投射的藍光，與微微沙啞的聲音，都給人一種奇異的神秘感。

但卡斯托爾明白她想說什麼。

“同屬相吸。”他說，“水喜歡她。也喜歡它。”

“你們貴族講話，真是文質彬彬。”女性笑了。

“我看它是蠢蠢欲動，正在學習求偶呢。”

“你的學生很幸運。”

她微微含著笑，既沙啞、又幽暗地說。

“騎士團來得再晚一些，這隻公狐狸就要親自上了。”

……

工作之需，記錄魔獸性狀蹤跡。

七十二小時留影石，他們全程觀看，冇有快進半秒。

究竟看進什麼，記下什麼，印象最深的又是什麼。

彼此心知肚明。

……

……

……

納婭有些近鄉情怯。

盧卡斯先生告訴她，她的朋友和導師就在門外。

他和貴族們不太相處得來，不方便送她，隻能把她送到門口。

她走到門口，就要推門，又猶豫起來，片刻，望向身邊男孩，說，盧卡斯先生，我以後該怎麼聯絡您呢？

第一學園終端，是根據事先錄入的個人元素編碼，隻識彆特定用戶進入的專用網絡。

僅限校園師生使用。

同理，議會、內閣與高塔，也各自有自己的特殊終端，僅限內部使用。

倘若冇有重合身份，他們彼此之間，是不能跨越局域網絡交流的。

盧卡斯呆了一呆。

你想聯絡我嗎？

是的。納婭誠實地說。您是高塔的專家。我想，今後遇到問題，或許能向您請教。

“……”

盧卡斯，儘量不讓表情太洋洋得意。

“咳。嗯。那。雖然高塔一向是比較排斥你們貴族學院的，不過。…我貴為議員，不對，執政官，也還是能主張一次通融的。……等你下次過來，我帶你錄入元素，送你一個研究院附屬學校的終端吧。”

這次是來不及了。

直至交涉結束，他們站定門口，也不過半分鐘而已。

其實房間有隔音結界。

按理來說，她應當聽不見外麵的聲音，外麵也無法感知她。

但納婭心神不寧，總覺得門外有人在等。

越是有人等她，她想到此前發生的事，想到他們即將見麵，就感到一點隱隱的退縮。

和高塔議員講的話，是因為她不願懷疑同伴，排斥負麵表態。

可是，她又真能不在乎那三天，不在乎他們飽含惡意的態度嗎？

記憶中美好的回憶，儘數被扭曲而複雜的畫麵替換了。

她隻能確認自己冇有變。

可是，出了門去。

看見的會是那三天的惡魔，還是過去十年的好友呢？

事發在她身上。

無論表麵再怎麼堅定，不為人知的內心深處，她總還是擔心的。

但是，她也不能一輩子待在高塔，不去麵對現實。她已經走到門口了。她慢慢地深呼吸，在吐息儘頭的刹那，與高塔議員道彆，抬手推開了門。

門外正對走廊。

高塔療愈中層，牆壁繪有符文，金藍濃密潑灑，交織作結界法陣，作彙聚元素之用。

法陣中心，是藍色充沛的魔導石，散發幽幽藍光。

她的左手邊，走廊儘頭窗畔，水元素學院的院長先生身形瘦長，神情冷肅，望見她走出門，方纔露出微笑，第一個頷首歡迎。

“納婭。”

“院長。”她也不免微笑起來。

聲音是輕快的。

話音落下，窗邊更遠處，院長左手邊。

淺金長髮、麵窗思過的男生，終於轉過身來，回首望向了她。

窗是半開的。

天光投落，雲影流溢。

窗畔淡色的天光，自他的身後灑下，斜掠過他的髮絲，投落模糊的長影。

涼風輕柔吹拂。

他淺金色的長髮，在清晨的風中微微飄散，掠過了桃色瀲灩的眉眼。

“…納婭。”阿爾文看著她說。

溶洞中她叫他的名字、與他接吻糾纏、水乳交融時，他彷彿也這樣，呢喃叫過她的名字。

不過，叫她的名字更多的，還是另一個人。

於是，彷彿是心想事成，這一聲輕啞的重逢之音，很快被另一聲呼喚打斷了。

是她的右手邊。

“納婭！”

朱利安衝到她的麵前，猛然把她摟進了懷裡。

啊…他果然又這樣了。

說好了不要在外麵太親密的……

這麼想著，男孩的臉埋進她的發頂，雙臂緊抱著她，發出了極冇出息的斷續嗚咽。

納婭恍惚片刻，才意識到，他正在對她道歉。

懇求她的原諒。

反反覆覆地說對不起。納婭。我是混蛋。對不起。都是我的錯。

不要討厭我。不要丟下我。

不要和其他人在一起。

彆討厭我，納婭。求你。

被細小藤蔓伸進不該伸的地方確實很痛。

不過，反正他平常也有這種愛好。讓她染上自己的顏色，之類的。

……雖然是哭得這麼可憐。回過頭再麵對大家，又會把她說得很難堪吧。“不過是一個平民”這類話。

至少這一麵，是和魔獸的誘導無關的。

“朱利安，納婭剛出院，被你這樣抱著會不舒服的。你先放開她。”

伊瑟導師無奈勸道。

“你放開她，她才能和你說話，不是嗎？”

這隻是讓他抱得更緊了。

好像周圍的聲音都在與他作對，要把她從他的身邊奪走。以至於讓他產生了反抗心理。

納婭冇有討厭他，也冇有生氣。

但她稍微有些。…不想麵對。

十二個人裡，她最不想麵對的是朱利安。

她略微出神地，在最親密的夥伴、與最熟悉的氣息中，靜默地站在原地。不作反應，不去原諒，也冇有拒絕或推開。

這不知怎麼讓他變得更加失控，甚至有些錯亂。

開始說一些溶洞中具體的事件，逐個對她道歉。

說到第三件行為時，院長忍無可忍，從背後捏住他的後頸，瞬發心靈魔法，強行讓他鎮定下去，直接把他拎到了手邊。

“彆在外麵丟人現眼。”院長先生說，“有什麼話，等回學校再說。——伊瑟，你照顧好納婭。”

自然係的伊瑟導師麵露苦色，望她一眼，又看一眼那邊的愛徒，歎息著對她道了一聲歉。

“抱歉，納婭。他一定要來見你。”

“…沒關係。”

納婭溫和地說。“我們走吧，伊瑟導師。”

走廊長得漫無邊際。邁步後阿爾文靠近她，走到她的身側，與她並肩前行。路上零星有高塔的黑袍法師，紛紛回頭望她，神色略微奇異。

好像大家都認識她一樣。

走到中途，一位停留走廊，為結界注入元素的水係法師側過頭，深深望她一眼，目光中有種她想不通的東西。

這時阿爾文稍微錯身，神色冷漠，氣場尖銳，擋住了對方的視線。

畢竟是在高塔，她認為並不合適；被這麼過度保護，也讓她有些不適。

不由得半分譴責地，抬頭望了一眼同伴。

剛好阿爾文也在看她，長髮垂落肩頭，睫毛微微低垂。

原本眸光安靜，隻是注視。

對上她的視線，怔了一怔，竟錯開了眼。

“…蘭蒂斯醒來不久，還在修道院。”他說，“伊格尼斯也在。大概今晚會回學校。”

“法蘭卡呢？”她問。

“我們被救下的當天就醒了。卡西烏斯勳爵帶他辦理休學，現在大概在日冕領。”話至此處，稍微停了停，說，“可能會和日冕公一起，在換屆典禮出現。”

“五天後。”伊瑟導師貼心補充。

“…大家都還好嗎？”

“一切正常。”阿爾文說著，瞥一眼前方失魂落魄的朱利安。“賽菲爾精神受到刺激，暫且還在靜養。但身體無礙。”

“你呢？”

“我？”

“你今天都冇有笑。”

“我這個時候笑嗎…”阿爾文·阿修福德說著，還真的忍不住笑了一下。

這笑容中也摻雜著一些有密度的東西，不像平常那麼輕鬆。

他垂下眼睫，又一次望向了她。

這一次納婭冇有在看他，視線落在前方朋友的背影。

視角自上而下，她的側臉潔淨，眼瞳湛藍明澈。神色半分困頓。彷彿隻知邁出房門，真正踏入門外，卻不知道麵前的路該怎麼去走了。

心靈魔法效力減退，朱利安又在哭了。

他一定是知道，這樣會吸引她的注意，讓她愧疚心痛。

他升起一股要掰過她的臉，逼她隻注視自己的衝動。