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第3章
泛起魚肚白。
然後我聽見了馬蹄聲。
不是一匹馬，是很多匹。
我立刻爬起來，躲到灌木叢後麵。
一支騎兵隊從大路上飛馳而過，為首的那個人穿著紅色披風，胸前繡著城主家族的徽章——一隻展翅的黑鷹。
那是城主的親衛隊。
他們去的方向，是北邊的自由城邦。
我的心裡“咯噔”一下。
如果城主已經派人去北邊封鎖道路，那我的逃亡路線就全被堵死了。那些自由城邦的商人，就算再想要這門技術，也不會冒著得罪伊登堡城主的風險收留我。
我該怎麼辦？
我正想著，灌木叢另一邊突然傳來窸窸窣窣的聲音。
我猛地轉過頭，看見一個人影從暗處鑽了出來。
“漢斯？ ”那人壓低聲音喊。
我眯起眼睛，藉著晨光辨認——是米歇爾，老師的另一個徒弟，比我晚來三年，主要負責調配油墨。
“米歇爾？”我有些驚訝，“你怎麼逃出來的？”
他渾身泥濘，臉上還有燒傷的痕跡，看起來比我還狼狽。“我……我冇有在工坊裡。”他喘著氣說，“昨晚我去東城送印好的冊子，回來的時候看見工坊著火了，就冇敢進去。”
他走到我麵前，上下打量了我一番：“老師呢？老師逃出來了嗎？”
我冇有說話。
米歇爾的臉刷地白了。
“他……他被抓了？”
我點了點頭。
“火刑？ ”
我又點了點頭。
米歇爾的眼眶紅了，他攥緊拳頭，狠狠地砸在旁邊的樹乾上。“該死的貴族！ 該死的教會！他們就是一群吃人的野獸！”
我冇有阻止他發泄。
等他稍微平靜下來，我纔開口：“你有地方去嗎？”
米歇爾擦了擦眼淚：“我有個表兄在南邊的礦場乾活，也許可以去投靠他。你呢？”
“我要去北邊。”我說，“老師讓我把技術帶出去。”
米歇爾看著我，眼神複雜。
沉默了很久，他才說：“漢斯，你有冇有想過……也許老師錯了？”
“什麼？”
“這門技術。”米歇爾的聲音有些顫抖，“也許它真的不該存在。你看，它帶來的隻有死亡和毀滅。老師研究了二十年，最後要被燒死；那些買我們冊子的商人，有三個被吊死在城門上；就連幫我們送過紙張的老約翰，也被打斷了腿……”
“你在說什麼？”我不敢相信自己的耳朵，“米歇爾，那是那些人的錯，不是技術的錯！”
“有什麼區彆嗎？”米歇爾苦笑，“火不會因為你是好意就不燒死你。漢斯，聽我一句勸，把那東西扔了吧。找個地方躲起來，隱姓埋名，不要再碰印刷了。”
我盯著他，像是第一次認識這個人。
“你知道老師為了這項技術付出了什麼嗎？”我的聲音冷了下來，“他賣掉了祖傳的房子，用光了所有的積蓄，還欠了一屁股債。他老婆因為受不了窮苦，帶著孩子跑了。他現在連命都要搭進去——”
“所以我才說，這技術是詛咒！”米歇爾打斷我，“漢斯，醒醒吧！貴族和教會不會允許這種東西存在的。你就算逃到北邊，又能怎樣？他們會為了一個工匠得罪伊登堡嗎？你太天真了！”
我攥緊了懷裡的冊子，指節發白。
“也許我確實天真。”我說，“但就算全世界都覺得這是詛咒，我也要把它傳下去。因為老師說得對——真理不該被鎖鏈束縛。”
米歇爾看著我，歎了口氣。
“那你走吧。”他轉過身，“我要往南邊去了。漢斯，保重。”
“你也是。”
米歇爾走了幾步，突然停下來。
“對了，漢斯。”他冇有回頭，“有件事我得告訴你。”
“什麼？”
“昨晚，我送冊子的那個人……是馮·艾森巴赫的管家。”
我愣住了。
“你說什麼？”
米歇爾終於轉過身，臉上帶著一種我從未見過的表情——那是愧疚和決絕的混合物。
“他說，如果我願意作證，指認老師是巫師，他就保我平安無事。”米歇爾的聲音很平靜，“我答應了。”
我感覺渾身的血都凝固了。
“你……你出賣了老師？”
“我隻是想活命。”米歇爾說，“漢斯，你也可以的。隻要把懷裡的東西交出來，告訴他們是老師強迫你學的，你也是受害者——”
我冇有等他說完
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