末日，終臨 第71章 秘辛與決擇

地下診所內，空氣彷彿凝固了。led燈發出的冷光映照著每個人臉上驚疑不定的神色。

老者那句“為了那個帶著孩子的女人？”像一根冰冷的針，刺破了小隊最後的僥倖。

他竟然連這個都知道！

這意味著，他們從踏入京市外圍，甚至可能更早之前，

行蹤和目的就已在某些存在的注視之下！

張凡強忍著經脈的灼痛，撐起身子，目光如電，直視老者：“你究竟知道多少？”

他的聲音依舊沙啞，卻帶著不容置疑的壓迫感。

老者麵對張凡的目光，並未躲閃，反而露出一絲近似於……欣賞的神色？

他慢悠悠地又喝了口水，才緩緩開口：“不多，但足夠判斷。

一個實力超常、帶著明顯牆外氣息的小隊，

不顧危險潛入京市，又在短時間內接連觸碰‘鐵匠’的遺物、‘工程師’的禁忌，

甚至引來‘毀滅者’的圍攻……

除了追尋不久前那個同樣引人注目、手持‘核心通行證’的女人，我想不出彆的理由。”

核心通行證？又一個新詞！那個女人果然有特殊身份！

“

‘鐵匠’、‘工程師’、‘核心通行證’……還有‘源’。”

張凡一字一頓地重複著這些關鍵詞，“告訴我們，這一切到底是什麼？

京市裡麵，究竟藏著什麼？”

老者放下水杯，身體微微前傾，昏黃的燈光在他臉上投下深深的陰影，

讓他看起來更加神秘。“京市……早已不是你們想象中的末日希望之地了。

高牆之內，是另一個戰場，比牆外更殘酷、更扭曲的戰場。”

他開始敘述，聲音低沉而平緩，卻帶著洞悉一切的滄桑：

“

‘鐵匠’，是舊時代官方某個絕密研究所的代號，

負責一些……禁忌的能量和生物技術研究。

你們找到的那個信號塔，是他們失敗作品的殘留物之一，

能發射一種特殊的、可以乾擾甚至控製特定生物和機械的能量頻率。

末日爆發後，研究所覆滅，但這些危險的‘遺產’卻散落各處。”

“

‘工程師’，不過是一群撿到‘鐵匠’零星技術殘片，就自以為能掌控力量的狂徒。

他們的技術粗糙、危險，就像你們遇到的清道夫機械和那個失控的信號塔。”

“至於‘毀滅者’和它們的‘王’……”

老者頓了頓，眼中閃過一絲凝重，“它們並非自然變異體。

更像是‘鐵匠’某個終極項目失敗後，泄露出的‘源質’與特定生物結合產生的……怪物。

那個‘王’，恐怕就是最初、也是最完美的感染體，

它擁有近乎人類的智慧，以及吞噬和進化‘源質’的本能。

它盤踞在京市外圍，不斷髮動攻擊，就是為了吞噬京市核心區地下的……‘源核’。”

“源核？”施施忍不住插嘴，作為對能量最敏感的人，她對這個詞產生了極大的反應。

“可以理解為……一種高度凝聚的、來自天外的特殊能量結晶，

是‘鐵匠’所有研究的基石，也是末日的起源之一。”

老者的解釋依舊模糊，但資訊量巨大，

“那個女人去核心區，目的恐怕也與‘源核’有關。

而她持有的‘核心通行證’，是進入被軍方和‘淨化派’嚴格控製的核心區域的唯一憑證。”

軍方！淨化派！京市內部的勢力格局初現端倪！

“軍方掌控著舊時代的武力遺產，維持著表麵的秩序，

但內部派係林立，**滋生。‘

淨化派’則是一群極端的宗教狂熱分子，他們認為‘源’是玷汙世界的罪惡之源，

主張毀滅一切與‘源’相關的事物，包括感染者和……

像你們這樣的超常進化者。”老者的話如同冷水澆頭，讓小隊成員心底發寒。

他們這樣的進化者，在覈心區竟然也是被清除的目標？

“而你所說的‘源’的味道……”張凡緊緊盯著老者。

老者與他對視，緩緩道：“‘源’是這一切的起點。

它帶來了毀滅，也催生了進化。

能夠引動天雷，你的進化程度極高，與‘源’的親和度也遠超常人。

這在某些存在眼中，是珍寶；在另一些存在眼中，則是必須清除的異端。”

診所內陷入長久的沉默。老者的話語描繪出了一幅遠比想象中更加黑暗和複雜的圖景。

京市並非避難所，而是一個圍繞著神秘“源核”展開的、充滿陰謀、勢力和終極危險的巨大漩渦。

他們追尋的女人深陷其中，而他們自己，也因為自身的力量，從踏入這裡的那一刻起，就註定無法置身事外。

“你為什麼要告訴我們這些？”張凡問出了最關鍵的問題。

這個老者神秘莫測，他提供幫助，揭露秘辛，目的何在？

老者微微一笑，那笑容裡卻帶著難以言喻的複雜情緒：“可能是因為……

我厭倦了這片土地持續不斷的瘋狂和殺戮。

也可能是因為，我在你身上，看到了一絲打破這絕望循環的……可能性。”

他站起身，走到一個鎖著的櫃子前，取出一張皺巴巴的、手繪的簡易地圖，遞給張凡。

“這是通往核心區一個廢棄下水道入口的路線，

那裡監控相對薄弱，但裡麵有什麼，我也不清楚。

至於‘核心通行證’……或許你們可以去‘陰影集市’碰碰運氣，

那裡是訊息和違禁品流通的地方，但風險極大。”

他頓了頓，看著張凡，意味深長地說：“年輕人，選擇權在你們手中。

是繼續深入這潭渾水，去尋找你們的答案，還是趁現在還有機會，轉身離開？

記住，一旦踏入核心區，就再也冇有回頭路了。

你們麵對的不再是愚蠢的喪屍和野獸，而是更狡猾、更強大、更不擇手段的……‘人’。”

抉擇，擺在了曙光小隊的麵前。

老者的情報如同黑暗中的一盞孤燈，既指明瞭方向，也照出了前路的萬丈深淵。

張凡接過地圖，手指用力，幾乎要將紙張捏破。

他看了一眼身邊傷痕累累但眼神堅定的隊員們。

答案，早已不言而喻………