末法燼土：高武鎮魔司 第12章

葬神穀。地名便透著不祥。

這是一片位於北境極北荒蠻之地的巨大裂穀，兩側山崖陡峭如刀劈斧削，終年籠罩著灰濛濛的瘴氣。穀底怪石嶙峋，寸草不生，隻有一些慘白色的、不知是獸骨還是人骨的殘骸零星散落。空氣中瀰漫著一種混合了硫磺、血腥和腐朽的古怪氣味，吸入口鼻令人頭暈目眩。

林淵根據那本《末法紀年》中的地圖，跋涉數日，終於抵達了這處絕地。越靠近山穀，他左肩的傷口就越是灼痛，右臂的鱗片也愈發活躍，彷彿在興奮地低鳴。懷中的混沌鼎碎片更是持續散發著微熱，指引著方向。

他潛伏在一處高崖的陰影裡，向下望去。

隻看了一眼，便覺一股寒氣從脊椎直衝頭頂。

穀底中央，一片相對平坦的空地上，此刻正上演著一幅地獄般的景象。

數以百計的血舌教徒，穿著同樣肮臟破敗的黑袍，密密麻麻地跪伏在地，圍成一個巨大的圓圈。他們以一種扭曲狂熱的姿態，不斷用額頭叩擊著地麵，口中發出含混不清、卻異常整齊的吟誦，彙成一股令人心煩意亂的噪音洪流。

圓圈中心，是一個用黑色石頭和慘白骨骸壘砌而成的、高達數丈的龐大祭壇！祭壇的造型猙獰，彷彿某種巨獸張開的利齒。壇身表麵，刻滿了與那本書上、以及礦區符號相似的扭曲圖案，此刻正用暗紅色的、彷彿尚未凝固的血液描摹著，在穀底昏暗的光線下閃爍著邪異的光澤。

更令人毛骨悚然的是，祭壇的四周，堆積著小山般的……屍體！有男有女，有老有少，大多衣衫襤褸，像是從附近村落擄來的平民。他們的死狀極慘，似乎都被割去了舌頭，空洞的嘴巴大張著，凝固著最後的恐懼。

新鮮的血液從屍山上汩汩流下，彙入祭壇底部早已挖好的溝槽中。溝槽內的血液如同活物般緩緩流動，形成一個複雜而邪惡的巨**陣。

祭壇頂端，站著三個人。

中間一人，身形高大，披著一件用某種暗紅色皮革縫製的華麗長袍，臉上帶著一個雕刻成扭曲痛苦人臉狀的木質麵具——那是血舌教主教的象征。他高舉雙手，主持著儀式，聲音透過麵具傳出，變得宏大而扭曲，每一個音節都引動著下方教徒更瘋狂的叩拜和吟誦。

他的左右，各站著一名長老打扮的教徒，手中捧著顱骨製成的碗，不斷將碗中粘稠的、冒著泡的黑色液體潑灑向祭壇下方。

而在主教的身前，懸浮著一件東西！

那是一件約莫尺許高的青銅器物，造型古拙，卻佈滿了細微的裂痕，表麵刻著與林淵懷中碎片相似的模糊符文，此刻正散發著微弱的、與這血腥場麵格格不入的蒼茫光芒——正是另一塊混沌鼎的碎片！

它似乎是整個儀式的核心，無數血色的能量絲線從下方的法陣和屍山中升起，纏繞著它，試圖融入其中，卻被那蒼茫的光芒微微排斥著，發出細微的滋滋聲。

“真神垂憐！賜我長舌，滌盪汙世！”主教高聲嘶吼。

“獻我血肉，恭迎神臨！”下方教徒瘋狂迴應，竟然有部分人開始用粗糙的石刀切割自己的身體，將鮮血塗抹在臉上、身上，場麵更加混亂血腥。

林淵胃裡一陣翻騰，強烈的噁心感和憤怒湧上心頭。但他強迫自己冷靜下來，仔細觀察著。

他看到，隨著儀式的進行，那懸浮的鼎碎片散發的光芒正在一點點被血汙侵蝕、黯淡。而祭壇正上方的天空，那原本灰濛濛的瘴氣，開始緩緩旋轉，形成一個巨大的旋渦。旋渦中心，隱隱有什麼東西在彙聚，空間微微扭曲，透出一股令人心悸的、遠比夜鴉驛的黑暗更加可怕的氣息。

不能讓他們繼續下去！

林淵瞬間做出了判斷。他不知道這儀式最終會召喚出什麼，但絕對是人類無法承受的災難！必須阻止！

他小心翼翼地取出隨身攜帶的炭筆和一小塊獸皮，快速勾勒著祭壇的佈局、教徒的分佈、以及那鼎碎片的位置。這些都是極其重要的情報。

就在他全神貫註記錄之時，腳下的一塊鬆動的石子被他無意間碰落，沿著陡峭的崖壁滾落下去，發出幾聲清晰的脆響。

在下方那狂熱的吟誦聲中，這幾聲微弱的響動本應被淹冇。

然而，祭壇頂端，那名主教猛地停下了吟誦，戴著麵具的臉猛地轉向林淵藏身的方向！那兩個潑灑黑液的長老也同時停下了動作。

狂熱的吟誦聲戛然而止。

所有跪伏的教徒都茫然地抬起頭。

穀底瞬間陷入一片死寂，隻剩下血液流動的汩汩聲和漩渦中隱隱傳來的、如同沉重呼吸般的異響。

“有隻小老鼠……溜進來了。”主教的聲音透過麵具傳出，帶著一絲戲謔和冰冷的殺意，“抓住他。正好，祭品還差最後一點‘靈性’。”

下一刻，上百雙瘋狂血紅的眼睛，同時鎖定了高崖上林淵藏身的那片陰影！

“抓住他！”

“獻給真神！”

瘋狂的嚎叫聲再次響起，這一次，目標明確！距離最近的一批教徒如同發現了獵物的鬣狗，手腳並用地朝著崖壁湧來！他們的動作畸形而迅捷，口中探出的、長短不一的噁心血舌在空中甩動！

暴露了！

林淵心中一驚，毫不猶豫，立刻轉身，沿著陡峭的崖壁向穀外瘋狂逃竄！

身後，是血舌教徒們如同潮水般的追擊和瘋狂的嘶吼聲！