明日落紅應滿徑 第6章 暮春時節六

珠簾微動，沉香嫋嫋。

李若依低眉垂首，跪坐在繡墩上，指尖輕輕搭在膝頭，不敢妄動。殿內極靜，隻有太後手中那條木佛珠偶爾相碰，發出細微的“嗒、嗒”聲。

“都抬起頭來，讓哀家瞧瞧。”

太後的聲音溫和得近乎慈愛，像極了世家大族裡最寬厚的長輩。李若依緩緩抬眼，終於看清了這位垂簾六年的婦人——

她生得極慈祥。

眉目如畫，眼角雖有細紋，卻絲毫不顯老態，反而添了幾分雍容。唇畔含笑，彷彿天生就是一副悲天憫人的模樣。發間隻簪一支素銀鳳釵，腕上套著那串磨得發亮的木佛珠，一身藕荷色常服，樸素得不像執掌天下的太後，倒像是尋常富貴人家的老夫人。

可李若依卻注意到——

太後的指甲修得極圓潤，染著淡粉的鳳仙花汁，右手小指上戴著一枚翡翠指環，綠得刺眼。

“都是長得好看的孩子。”太後目光掃過眾人，最後落在李若依身上，“你便是隴西李家的女兒？”

李若依指尖微緊：“回太後，臣女李若依。”

太後輕笑，眼尾綻開細紋：“你父親前日遞的謝恩摺子，字寫得極好。”佛珠在腕間轉了個圈，“哀家記得他年輕時，還做過先帝的侍書呢。”

殿中幾位河北秀女偷偷交換眼色。李若依後背沁出薄汗——這話聽著是誇讚，卻分明在提醒所有人：隴西李氏，不過是給先帝提筆研墨的舊臣。

“魏家丫頭。”太後忽然轉向另一側，“你祖父的病可好些了？”

一位鵝蛋臉少女慌忙叩首：“勞太後垂詢，祖父已大安了。”

“那就好。”太後歎道，“你父親戍邊辛苦，哀家昨日還跟陛下說，該賞些滋補藥材去媯州。”

李若依盯著地毯上的纏枝蓮紋，忽然明白父親為何說太後手段高明——三言兩語間，既施了恩威，又讓所有人都看清了親疏遠近。

“哀家老了。”太後摩挲著佛珠，聲音忽然低下來，“就盼著你們這些好孩子能陪著陛下，早日為皇家開枝散葉。”

她說這話時眉目愈發慈愛，可李若依分明看見，那串佛珠轉動的速度微不可察地快了幾分。

“小黃。”太後喚道身旁的一位女官，“帶她們去安置吧。天還涼，記得，多備些衣服。”

退出殿門時，李若依鬼使神差地回頭。珠簾縫隙間，太後仍端坐如佛，可手中佛珠不知何時已纏緊在腕上，勒出一道刺目的紅痕。

廊下蟲鳴刺耳，她忽然想起離家前夜，弟弟問的那句話：

“阿姊，宮裡也有槐花嗎？”

……

昨夜，陛下翻了魏家姑孃的牌子。

……

兩日後

五更鼓未歇，含元殿前的青銅仙鶴承露盤裡積了層薄霜。裴琰立在丹墀下整理笏板時，聽見身後傳來壓抑的咳嗽聲——盧隆銘的紫袍袖口沾著墨漬，想來又是徹夜寫奏疏了。

“裴尚書今日氣色不錯。”盧隆銘忽然開口，渾濁的老眼裡閃著針尖般的光。

裴琰微笑還禮：“不及盧公老當益壯。”他故意咬重“老”字，滿意地看到對方嘴角抽動。

很快，這場交鋒被鐘鼓聲打斷，百官魚貫入殿時，裴琰注意到新來的工部主事周延悄悄擠到了盧隆銘身後——那是江東錢塘周氏的子弟，更是當朝門下侍郎的族侄。

朝議進行到北疆戰事時，兵部侍郎剛呈上染血的奏報，盧隆銘便顫巍巍出列：“老臣以為，當務之急是請太後……”

“盧公！”周延突然高喝，年輕的聲音像把利劍劈開朝堂，“突厥鐵騎已破雲州，陽使君殉國，十萬火急之時，您還在爭什麼還政？！”

他轉向禦座方向重重叩首，“臣冒死進言！盧公年逾八十，屢次糾纏還政之事，不過是怕陛下親政後不再重用！”

滿殿嘩然。裴琰看見皇帝的手指在龍椅扶手上猛地收緊，而珠簾後的佛珠聲驟停。

“豎子安敢！”盧隆銘鬚髮皆張，“老夫三朝老臣……”

“三朝老臣就能置江山社稷於不顧？”周延梗著脖子，“陽使君屍骨未寒，幽州百姓水深火熱，您……”

“夠了！”裴琰突然出聲。他緩步出列時，瞥見太後透過珠簾投來的目光，“陽庚死守孤城，壯烈殉國，當追封侯爵，配享太廟！”

他高舉笏板，“至於盧公——”轉身看向渾身發抖的老臣，“憂國之心可嘉，但確不該在此時，舊事重提。”

……

退朝時，裴琰特意繞到周延跟前：“年輕人有銳氣是好的。”他含笑取下腰間玉佩塞給對方，“這是嶺南進貢的暖玉，最宜養心靜氣。”

……

裴府書房，暮色昏黃。

裴琰盯著案上那封染血的軍報，眼前浮現出二十年前的畫麵——彼時他還是一個小官，陽庚任一個軍職，與他共事在燕雲。

突厥夜襲那晚，他們同守甕城，陽庚把最後半囊酒讓給他：“裴兄文采風流，該留著命寫檄文。”

“老爺，陽公諡號定了。”管家輕聲稟報，“禮部擬了‘忠烈’二字。”

“不夠。”裴琰突然抓起狼毫，墨汁濺在袖口也渾然不覺，“再加‘武襄’！他配得上雙諡！”筆鋒劃過宣紙，恍惚間又看見陽庚橫刀城頭的背影。

窗外飄起細雨，他推開北窗，任冷雨打在臉上。案頭那盆建蘭沾了水珠，倒像離人淚。

“父親。”長子裴昭在門外輕喚，“隴西李右丞送來拜帖。”

裴琰之閉了閉眼。

再轉身時，又是那個滴水不漏的禮部尚書：“告訴李公，明日，本官在政事堂恭候。”

雨越下越大，他忽然想起陽庚最愛唱的《敕勒歌》。

那日雪滿弓刀，醉醺醺的武夫拍著鐵甲唱“天蒼蒼野茫茫”，而他這個書生跟著擊節，竟把掌心拍得通紅。

更漏聲聲，裴琰之將追封詔書謄抄三遍，直到每個字都力透紙背。

當“陽庚”二字第一百次滲過紙背時，一滴水漬突然在“庚”字上暈開——他抬手摸了摸臉，才發現是雨打濕了窗欞。

但好像，雨已經，停了許久了。