名利場 第六章 遊樂場

我自己也很清楚我的小說平淡無奇，毫無新意可言；不過，後麵幾章裡就比較精彩了，列位性情隨和的讀者可能已經注意到了，到目前為止，我隻敘述了發生在勒賽爾廣場的證券交易所經紀人的一家的故事。這一家的人與普通人一樣地散步、吃飯、談天說地、談情說愛。在他們的愛情也是普通人的愛情，冇有什麼感天動地的浪漫發生。

眼下的情形是這樣的：布希與愛米麗亞正在熱戀中，他邀請了昔時的同窗好友都賓前來吃晚飯並且一同去遊樂場漫步散心。喬瑟夫·賽特笠墜入了蓓基的情網中。時下最關鍵的問題就是他會不會真的要娶她呢？

對於同樣的題材，可以選用不同的文學方式來處理，使文章的格調典雅、詼諧或者帶有幾分浪漫的色彩。舉個例子來說，如果我們將格羅芙納廣場38作為故事的場景，雖然還是本來的的情節，準能夠吸引好些讀者。我們可以講述喬瑟夫·賽特笠勳爵是如何愛上蓓基的，奧斯本侯爵是多麼地迷戀愛米麗亞小姐，而且幸運的是，公爵大人居然完全同意。

當然，我也可以不寫上層社會，隻寫英國社會最底層尋常百姓的生活，詳詳細細地描述一下發生在賽特笠夫人廚房裡的事情，說說黑仆人三菩如何地深愛著廚娘，事實也是這樣，為了她，他曾與馬車伕大打出手；說說負責刀叉的小廝如何偷一隻烤羊腿，又如何被當場抓獲；說說愛米麗亞小姐的隨侍女仆如何因冇有蠟燭而不肯睡覺等等。這些逗人開心的場景倒是生活中實實在在的片斷，如果我再製造點恐怖氣氛，39說那隨侍女仆有一個情郎，不過，他是個以盜竊為生的傢夥，一次，帶領眾家兄弟殺到賽特笠先生家，當著主人的麵乾掉了黑仆人三菩，還強行帶走了隻穿著睡衣的愛米麗亞小姐，一直將她囚禁到第三卷才放出來。這樣的故事很容易引人入勝，讓讀者一拿起書，就捨不得放下，一口氣讀完所有的章節。

但我的讀者們可彆指望讀到如此曲折離奇的情節，我的小說裡有的隻是日常的瑣事，僅此而已。這一章講的隻是發生在遊樂場的事，篇幅太小，不大能作為獨立的一章。不過，話說回來，它倒確實是本書中地位十分重要的一章。在每個人漫長的人生中，某些事情當時看著無關緊要，而事實上卻影響了人一生的經曆。

因此，我們還是陪同勒賽爾廣場的這家人，坐上馬車到遊樂場去吧。喬瑟夫與蓓基·坐在正座上後，就冇什麼可以利用的空間了。後座上坐了三個人，奧斯本先生擠在都賓和愛米麗亞中間。

車上的每個人心裡都清楚，當晚喬瑟夫準會向蓓基·夏潑求婚，他父母對此也完全同意，隻不過冇有明說罷了。但說句老實話，賽特笠老先生打心眼兒裡有些瞧不起兒子，他認為喬瑟夫懶惰，自私自利，愛慕虛榮，一副娘娘腔，看不慣他那種花花公子的派頭。隻要喬瑟夫一裝模作樣地吹噓自己，他就會立馬縱聲大笑。

他對賽特笠夫人說：“我的財產都得分給這個傢夥一半，何況他自己賺的也不少。但我心裡也清楚得很，假若有一天，就算你我還有他妹妹全都死掉了，他也頂多會叫上那麼一句‘老天啊’、然後就冇事了，又繼續吃他的飯、喝他的酒去了。所以，我才懶得替他操心，他想和哪個結婚就和哪個結婚，不關我的事。”

與之相反，愛米麗亞卻與他父親大不一樣，一心期盼著哥哥姻緣圓滿，一則她做事明達，二則符合她的個性。其實有好幾次，喬瑟夫好像有什麼重要的事情要說給她聽，她也真的是非常渴望知道，遺憾的是，那胖傢夥就是冇有將心裡話說出來，他隻長長地歎息了一聲，就走開了，為此，他妹妹好生失望。

事情究竟會如何，對於心地善良的愛米麗亞來說，這還是個謎，因此，她心裡一直不安。這麼個羞於出口的問題，她又不方便與蓓基說，也隻能與管家的老婆白蘭金索泊夫人私底下說了幾次。上房的女仆從白蘭金索泊夫人那裡得到點風聲，廚娘也可能是從上房女仆嘴裡聽了些什麼，然後說給那些生意人聽，以至於一時間在勒賽爾廣場一帶，喬瑟夫成了焦點人物。

誠然，賽特笠夫人覺得自己的兒子要與一個畫師的女兒結婚，未免門不當戶不對。但白蘭金索泊夫人對她說：“哎，夫人，當初您與賽特笠先生結婚時，家裡不也就是僅有一處雜貨店而已嗎，先生也就是個經紀人的小秘書。兩家的財產合到一起，還冇有五百鎊。現在，我們不也很富有嗎？”

愛米麗亞也是這種想法，賽特笠夫人本來就是一個性格隨和的人，慢慢地也就改變了本來的成見。

賽特笠先生對這事冇有太多的想法，他說：“喬瑟夫想與哪個結婚就去與哪個結好了，反正不關我的事。不錯，那姑孃的確很窮，可是當初的賽特笠夫人也比她好不到哪裡去啊。並且她人看上去性格溫順、聰明伶俐，說不定喬瑟夫會聽她的話，變得好一點，像樣一點了。夫人，我看就這樣吧，假若他與一個黑不溜秋的印度姑娘結婚，再生一大堆黃皮灰臉的孫子孫女，豈不是更糟糕？”

這樣看來，蓓基真的是要時來運轉了。下樓吃飯時，她挽著喬瑟夫的胳膊下來，已經成了慣例。她還與他並肩坐在馬車裡，一塊兒出去兜風。這位胖胖的花花公子坐在車上，趕著拉車的灰馬時，樣子又從容又威風。

此時此刻，雖然誰也冇有將結婚兩個字說出口，但是每個人都心知肚明。蓓基一直盼著喬瑟夫正式向她求婚示愛，心裡不禁羨慕那些有母親的女孩子，假若身邊有個貼心的母親，她一定會將那小夥子叫到身邊，和他說上幾句心裡話，用不了十分鐘，準能讓開不了口的那個人把難以啟齒的一段話說出來。

當天晚上，馬車經過西明斯德橋時，大概的情形就是這樣。

冇過多久，他們一夥人便在皇家花園下了車。喬瑟夫很神氣地從車子裡跳了出來，弄得車子吱吱的一陣響。周圍瞧熱鬨的看見這樣的一個大胖子，歡呼起來。喬瑟夫頓滿臉時通紅，扶著蓓基先走了，一眼看上去，既可愛又威武。當然，愛米麗亞有布希照顧，開心得簡直像盛開在陽光中的玫瑰花。

布希說道：“我說啊，都賓，你是個好人，替我們照看一下披肩什麼的吧。”說完，他便與愛米麗亞一塊兒走了。喬瑟夫擁著蓓基也擠進了花園裡。忠厚老實的都賓卻抱著好多披肩等在門口給大家買門票。

都賓非常的虛心，不願意打擾任何人，隻是默默地跟在他們後頭。他並不關心蓓基與喬瑟夫，不過他認為愛米麗亞還真是不得了，竟然能夠配得上了不起的布希·奧斯本。這一對俊俏的年輕人正在小路上走來走去。愛米麗亞看著每一樣東西都覺得十分的新鮮有趣，高興得不得了，見到她這樣開心，都賓像個做父親的一樣，也非常的歡喜。冇準兒他也希望胳膊上挽著的不再單單是一塊披肩（周圍的人看見這傻乎乎的年輕軍官手裡抱著一大堆女人的衣服，都在暗暗地笑他），但是威廉·都賓一向很少為自己打算，隻要他的好友快活，他還有什麼好抱怨的呢？實話告訴你，遊樂場裡各種各樣的趣事，都賓連瞧都不瞧一眼。

場中有許多體型龐大的燈，總是點得亮晃晃的。場中心有個鍍了一層金的大蚶子殼，它的下麵就是音樂台，那裡有幾個戴硬沿帽子的鋼琴師演奏著醉人的曲子。歌手們的唱著各色動聽的歌，有些內容滑稽搞笑，有些卻纏綿悱惻。好多倫敦本土的男女老少正跳著民間舞，一麵跳啊蹦啊，一麵捶打歡樂。有一塊招牌上寫著煞紀夫人40馬上就要爬通天索上天了。燈火通明的的隱士廬裡總是坐著那隱士。附近的小路黑漆漆的，正好給那些年輕的戀人們幽會創造條件。好多穿著舊號衣的人輪流著從一個瓶子裡喝著麥芽酒。茶吧裡麵燈光閃爍，坐在裡麵的人都說不出有多麼快樂，可實際上，他們吃的火腿片兒薄得不能再薄了，幾乎看不見，也隻能算自己在哄自己。還有那笑兮兮、傻嗬嗬的呆子叫辛伯森，細細想來，那時已經在遊樂場裡了。這一切，都賓上尉全不理會。

他抱著愛米麗亞的細絨披肩走來走去，在鍍了一層金的蚶子殼下麵站了一會兒，瞧了一下沙爾孟太太演唱《波羅的諾之戰》。這首歌的歌詞內容惡毒，專門攻擊拿破崙；這科西嘉的流氓小人得誌，一路席捲歐洲大陸，新近纔在俄國吃了敗仗。都賓離開時，嘴裡學著哼那支曲子。哪裡曉得自己一聽，才發覺剛纔自己哼的卻是愛米麗亞·賽特笠小姐吃晚飯前在樓梯上唱的那支歌，不禁笑了起來，因為他唱歌的技術確實與貓頭鷹差不多的。

這些年輕的戀人一對一對的進了花園，約莫十分鐘之後就都散開了。大家一本正經地約好了到了晚上再見麵。這也是情理中的事，由於在遊樂場中，一對兒一對兒的比較方便，等到吃宵夜時，大家再聚到一起，所以彼此這樣相約。接下來他們在這段時間裡發生的故事就頗為精彩了

布希與愛米麗亞到底有何種奇遇還是個秘密。不過我們曉得他們倆非常的快活，行為舉止也十分的得體。這十五年來他們總在一起，所說的話當然也就冇什麼新奇可言了。蓓基·夏潑小姐與她那身材肥碩的朋友迷了路，走到一條偏僻的小道上，不過周圍還有一百多對像他們一樣迷路的人。他們倆都認為這時節的風光旖旎，是個緊要關頭。

夏潑小姐心中暗暗想，這機會千載難逢啊，要是再不將賽特笠先生嘴邊想說而又難以啟齒的情話引出來，恐怕今後就再也冇有更好的機會了。他們剛纔看莫斯科百景的時候，旁邊有一個鹵莽的漢子踩了夏潑小姐一腳，她輕輕地叫了一聲，便順勢撲倒在賽特笠先生懷中。經過這事後，喬瑟夫越發動了心，膽子越來越大，便又說了幾個曾經嘮叨過不知多少次的印度故事。

蓓基說道：“我真的好想到印度去哦！”

喬瑟夫此時滿腹都是柔情蜜意，甜甜地說道：“是嗎？”他提出了這個機巧的問題後，呼呼的喘著氣，蓓基的手則剛好放在他胸口，感覺到他的心正在撲通撲通地亂跳，由此得知，他準在打算著再進一步說一些更為溫存、更為體貼的話。

那裡曉得人算不如天算，偏偏場子裡響起了催促大夥兒去看焰火的鈴聲，一時間，遊客你推我擠地跑了起來，這一對怪有意思的兩人也隻得也跟著大夥兒一同去觀看。

都賓上尉覺得遊樂場裡各種各樣的雜耍把戲都冇什麼意思，便想與大家一起去吃宵夜。那時候，餘下的兩對人都已經占好了座位，都賓在茶座前踱來踱去好幾次，都冇有人理會他。桌子上也隻擺放了四份餐具，那業已配好對的兩對情人正在嘰裡呱啦說個不停。都賓明白他們已經視他為空氣，他此時壓根兒就不存在。

都賓上尉瞧了他們一會兒，心中默默的想道：“在這裡，我太多餘了，還不如去同隱士聊聊天。”他躲開了人聲鼎沸的場所，向那冇有燈光的黑漆漆的小路上走去。儘頭就是著那所謂某著名隱士的隱士廬。這件事做起來還真是令人掃興，據我自己的親身經曆來說，單身漢最冇趣的消遣莫過於獨自一人去逛遊樂場了。

餘下的兩對兒正高高興興地在茶座裡聊天談心，說的話既親熱又有意思。喬瑟夫開心得不得了，非常神氣地將店裡的小二呼來喚去。他切雞肉，拌涼菜，開瓶斟酒，照數十年的慣例開始大吃大喝起來，好不容易把桌子上吃的喝的乾掉了一大半。最後，他還摸著肚子叫了一碗五味酒，據說凡是到遊樂場的人冇有不喝它的，他打著隔兒說：“小二，來一碗五味酒。”

那碗五味酒就是我寫這部小說的緣由之一。五味酒與彆的酒不都一樣嗎？漂亮的蘿莎夢41因為一碗氰酸斷送了性命。據郎浦利哀博士42考證，亞曆山大大帝也因為一杯酒離開了這個世界43。我這部“無英雄的小說”44裡麵的每一個重要人物的經曆都要和這碗五味酒扯上關係，雖然故事中好多人都滴酒不沾。

兩位小姐滴酒不沾，布希也不太喜歡喝酒。最終，饞嘴的胖子將一大碗五味酒都給喝下去了。酒後，他興致勃勃，那股傻勁兒，如果開始的時候不過叫人驚訝，後來就簡直是讓人不堪入目。他扯著嗓子又是說又是笑，引得好些冇事乾的流氓混子一起過來，圍著他們瞧熱鬨。又可惜與他一路來的都是一些天真可愛的人，困窘得不得了，但又無可奈何。

所以他勇敢地唱歌給大夥兒聽，尖著喉嚨，一聽就明白，又是一個爛醉如泥的酒鬼。鍍了一層金的蚶子殼下麵本來有藝術家在彈琴唱歌，好多人圍在一起聽著，喬瑟夫這一唱，差一點將那邊的聽眾儘數吸引過來。大家個個給他拍手，人人為他叫好。其中有一個人說道：“好啊，胖子！”另一個人興高采烈地接著說道：“再來一曲吧，但尼爾·蘭勃脫45！”又有一個口角風趣幽默的傢夥說：“這樣的好身材，正好可以用來走繩索。”兩位小姐急得不知如何是好，布希氣得大發雷霆，嚷道：“天啊！喬瑟夫，我們趕快回家吧！”一聽這話，兩個小姑娘連忙站了起來。

喬瑟夫那時膽子越來越大，活像一頭髮怒的獅子，摟著蓓基的腰大聲叫道：“等一下啊，我的寶貝，我的心肝寶貝！”一聽這話，蓓基嚇了一大跳，卻又掙不開。周圍的笑聲越來越大。喬瑟夫光顧著喝酒、唱歌、示愛。他眨了眨眼睛，很是瀟灑地對著周圍的人晃了晃杯子，問他們敢不敢進來與他喝上幾碗。

一個穿著靴子的漢子想趁勢走進來，布希急得舉起手來準備將他打跑。眼看著一場混戰躲不掉了，幸好上天有眼，因為剛好在這個時候，都賓上尉走了進來。他原本在場子裡閒逛，這時候趕緊跑到桌邊來，他喊道：“你們這些混賬東西！都給我滾到一邊去！”一邊喊著，一邊將眾人推向一邊。大夥兒見他戴著硬沿帽子，氣勢洶洶，便一鬨而散了。都賓走進茶座，樣子非常的激動。

奧斯本一把將披肩搶了過來，幫愛米麗亞裹好，一麵說道：“天啊！都賓，你去哪裡了呀？快來幫一下忙。你照顧著喬瑟夫，我將兩位小姐送到車子上去。”

喬瑟夫還要站起來乾涉，卻被奧斯本一指頭給推倒了，喘著粗氣又坐了下來。這一下，中尉纔算是平平安安地帶著小姐們離開了。喬瑟夫一麵親著自己的手向她們的背影送吻，一麵打著呃說道：“但願老天保佑你！但願老天保佑你！”叫完後，他拉著上尉的手，竟然呼呼的哭了起來，將深藏心中的愛情告訴了他，說他自己迷戀著剛走出去的那姑娘，卻做錯了事，讓她心都碎了。

到後來，他甚至說他準備第二天一早與她到漢諾佛廣場的聖·布希教堂去結婚，但不管怎樣必須先到蘭白斯去將坎脫白萊大主教給叫醒，讓他準備一下。一見機會來了，都賓上尉便趁勢催促他趕緊去蘭白斯宮。一出遊樂場大門，他就毫不費力地將喬瑟夫送進一輛街車，平平安安一直到他家。

布希·奧斯本將兩個姑娘護送回家，再也冇有發生其它的事。大門一關上，他哈哈大笑地穿過勒賽爾廣場回家，那守夜的看見他傻傻地笑個不停，心裡很是詫異。兩個姑娘一塊兒上樓，愛米麗亞無精打采地看著她的朋友，親了一下她，一直到上床睡覺都冇有再說什麼話了。

蓓基卻心中暗暗地想：“明兒個他一定會向我求婚的。他叫我心肝寶貝，都叫了好幾次呢。而且他還在愛米麗亞的麵前捏著我的手。明兒個他準會向我求婚的。”

愛米麗亞也是這樣想的。我想她一定還計劃著做儐相的時候穿什麼樣的衣服才合適、應該送什麼樣的禮物給她的好嫂子。她又想到將來肯定會有一次隆重的典禮，她本人就是主角，除此之外，她還想到了好多有關的事情。

真是不懂事的小女孩啊！你們不曉得五味酒的厲害。與第二天早上的頭痛比起來，昨晚上的大醉真的是小菜一碟。不論哪一種類型的頭痛，都冇有像喝了遊樂場裡那五味酒所引起的頭痛那樣厲害的了。

我可以保證這確實是真實的。雖然事隔二十多年，我還清晰地記得當年喝了兩杯五味酒的後果。實際上，我隻不過就喝了小小的兩酒盅，我以人格向你們保證，這小小的兩盅酒就夠我難受的了，而喬瑟夫·賽特笠本身就有肝病，卻又喝了許多害人的五味酒，少說也有一誇脫之多。

第二天一早，蓓基覺得她的幸福的時刻到了。不知道喬瑟夫·賽特笠此時卻在忍受著難以形容的苦楚。當時還冇有蘇打水，隔夜的醉酒隻能依靠淡啤酒來消解，這說來真是難以置信。

布希·奧斯本過來的時候，看到卜克雷·窩拉的上一任收稅官正躺在安樂椅上哼哼地叫著，前麵的桌子上擺放著一瓶淡啤酒。忠厚善良的都賓很早就來了，正在伺候著病人。兩個軍官看著喬瑟夫鬨酒鬨得筋疲力儘，側過眼對看著，並相互使了個眼色，彼此心照不宣，笑嘻嘻的扮起鬼臉來。喬瑟夫的親信仆人白勒希本是個一絲不苟、規規矩矩的老實人，像包辦喪事的人一樣，一向不苟言笑，如今瞧著他主人的可憐樣，也忍不住要笑。

布希上樓時，白勒希偷偷地對他說：“先生，賽特笠先生昨兒晚真是太野蠻、太不講理了。他竟然要打車伕呢，先生。上尉也隻好像抱小娃娃一樣將他抱到樓上。”白勒希一麵講話，臉上浮起一絲詭異的笑影兒。不過當他打開房門替奧斯本通報時，又恢複到原來冷冰冰的樣子了。

布希馬上就拿喬瑟夫開起了玩笑，瞧著他說：“賽特笠，你可好啊？冇傷著骨頭吧？樓下的那個車伕，頭上綁著繃帶，眼睛都被你打腫了，他指天發誓說要去法院告你呢。”

喬瑟夫輕輕地哼道：“什麼啊？要告我？”

“因為你昨兒個晚上揍了他一頓啊。是嗎，都賓？你如莫利納46一般使勁地打。守夜的人說他向來冇有見過像你這麼凶狠的人，不信的話，你就問都賓好了。”

都賓上尉說：“你確實與車伕打起來了，厲害得不得了。”

“還有遊樂場裡那個穿白色外衣的人。喬瑟夫衝著他就打。那些女人嚇得呀呀直叫。喝！我瞧著你就樂。我本以為你冇有當過兵，膽子不大，真是大錯特錯。喬瑟夫啊，你醉酒後，我再不敢衝撞你了。”

喬瑟夫躺在安樂椅上介麵說道：“我性子上來後，確實是不太好惹的。”他說話時，那幅愁眉不展的樣子，叫人看了實在可笑，上尉雖然禮貌得很，但也忍不住與奧斯本一塊兒哈哈地笑了起來。

布希為人刻薄，想趁勢繼續耍他一耍。在他眼裡，喬瑟夫不過就是個膿包，一點出息都冇有。至於喬瑟夫與蓓基的婚事，他仔細地考慮了好久，覺得很不如意。他，第某某團隊的布希·奧斯本，既然已經打算與賽特笠家結親，那麼這家就不應當屈尊降格去娶一個冇身份地位的女子。蓓基不過就是個一朝得誌的家庭教師，有什麼好的？

所以他毫不客氣地說道：“你這可憐兮兮的傢夥。你還真認為你自己會打人啊，真的那麼怕人嗎？算了吧，你站都站不起來，遊樂場中的人都笑你了，雖然你自己一直在哭。喬瑟夫，你昨天晚上醉得不像樣子。還記得嗎？你還唱了一支情歌呢！”

一聽這話，喬瑟夫便急忙問道：“一支什麼歌啊？”

“一支情歌啊。愛米麗亞的朋友叫露絲？蓓基？你竟然管她叫你的寶貝，你的心肝寶貝哩！”為人刻薄的小夥子拉著都賓的手，將隔天的戲重新給演了一遍，看得原本的演員羞愧難當。都賓畢竟是個忠厚人，竭力地勸說布希，叫他不要捉弄喬瑟夫了，但布希並不理睬。

冇過多久，他們便與病人作彆，高洛浦醫生調治他來了。奧斯本對朋友責備他的話並不服氣，說道：“我為什麼要對他這麼客氣呀？他憑什麼擺個臭架子、顯得高人一等的樣子來？他為什麼在遊樂場丟我們的麵子呀？還有那個與他拋媚眼、吊膀子的姑娘又算個什麼東西？倒楣得要死！他們家的門第已經低得很了，再算上她，像什麼話呢？當個家庭教師雖然也不是太壞，但是我寧願我的親戚是個有身份有地位的大家閨秀。我這個人心胸也很寬廣，但我也有正當的自尊心啊。我清楚我的地位與身份，她也應當清楚自己的分量啊。那印度闊佬太欺負人了，我非讓他吃點苦頭不可。並且也必須讓他彆糊塗過了頭，所以我才叫他注意一點，那姑娘冇準兒會去法院告他。”

都賓疑慮了一會兒，便又說道：“你的觀點當然比我高明得多。你向來是保守黨，你家又是英國最有曆史的世家之一，但——”

中尉打斷了朋友的話，插嘴道：“和我一起去看望一下兩個姑娘，好嗎？你去與夏潑小姐談戀愛好了。”奧斯本每天都要去勒賽爾廣場的，都賓上尉不想陪他去，便回絕了他。

布希從霍爾本經過沙烏撒潑頓街的時候，瞧見賽特笠大宅子的兩層樓上都有人伸著頭向外張望，便忍不住嗬嗬地笑了起來。原來愛米麗亞小姐正站在大廳外麵的陽台上，一直看著廣場那邊的奧斯本家，正等他去呢。蓓基則在三樓上的小臥室裡，盼望喬瑟夫挪著肥碩的身子快快出現。

布希笑了笑，對愛米麗亞說道：“安恩妹妹47正在瞭望台上等待她的情哥哥，可惜的是，冇有人來。”他在賽特笠小姐的麵前，淋漓儘致地挖苦她哥哥酒後的狼狽樣，認為這笑話妙不可言。

她聽後自然，覺得很不開心，遂答道：“布希，你心腸太狠了點吧，你怎麼還能笑他啊？”布希瞧見她無精打采，越發覺得好笑，三番五次地稱讚這笑話有意思。

夏潑小姐一到樓下，他就開始打趣她，形容那胖印度闊佬是如何地為她神魂顛倒，說得有聲有色，真是那麼回事。

“啊，夏潑小姐！可惜的是，你冇有見到他今天早晨的樣子。穿著花花綠綠的睡衣在安樂椅上打滾，難受得哼個不停。他伸出舌頭讓高洛浦醫生看，那腔調才叫滑稽呢。”

夏潑小姐聽得並不明白，遂問道：“說的是哪個啊？”

“哪個？哪個？肯定是都賓上尉囉，提起這話，我倒想了起來，昨兒個晚上，我們對他也還真夠殷勤的啊！”

愛米麗亞的臉頓時漲紅了，說道：“我們真的太不應該。我——我壓根兒將他給忘了。”

奧斯本笑著說道：“當然將他給忘了啊。哪個能老惦記著都賓呢？夏潑小姐，你說對嗎？”

夏潑小姐盛氣淩人得揚起臉冷冷說道：“我向來不在乎到底有冇有都賓上尉這麼個人，除非他吃飯時將酒杯給打翻了。”

奧斯本答道：“好啊，我去將這話告訴他，夏潑小姐。”他說話時，夏潑小姐漸漸懷疑他了，並且暗暗地恨他，雖然他本人並不知道。

蓓基加想道：“原來他在拿我開玩笑啊。不曉得他有冇有在喬瑟夫麵前笑話我。冇準兒他將喬瑟夫給嚇著了。也許他不會來了。”如此一想，她眼前頓時一黑，心撲通撲通地跳了起來。

但她還是竭力做出天真爛漫的樣子，笑了笑，說道：“你就喜歡說笑話。布希先生，你就說吧，反正冇人替我撐腰。”

她走開後，愛米麗亞對布希·奧斯本使了一個責備的眼色，布希也良心發現，覺得自己不對，無緣無故地欺負這麼一個無依無靠的姑娘，實在太不應該了。他說：“最親愛的愛米麗亞，你人實在是太好了，心又仁慈，根本不清楚世道人心，我是曉得的。你的那朋友夏潑小姐應該清楚她的地位啊。”

“你認為喬瑟夫會不會——”

“我不曉得。或許會，或許不會，反正這與我無關。我隻曉得他既糊塗又愛慕虛榮，昨天晚上害得我的寶貝陷入非常難受、十分尷尬的境地。‘我的寶貝，我的心肝寶貝！’”他又笑了起來，模仿得是那麼滑稽，就連愛米麗亞也跟著笑了起來。

那天，喬瑟夫並冇有過來，對此愛米麗亞也並不擔心。她蠻有計謀的，派三菩手下的一個小廝去喬瑟夫的住處，向他討一本他從前答應給她的書，順便問候他一下。

喬瑟夫的仆人白勒希代為答覆，說他主人臥病在床，不能起身，醫生剛來看過。愛米麗亞估計著第二天喬瑟夫必定會回來的，但怎麼也鼓不起勇氣與蓓基提起這事。蓓基自己也不開口，直到從遊樂場回來後的第二個晚上，她絕口不提這件事。

第二天，兩位姑娘坐在沙發上，裝模作樣地做活、寫信、讀小說。三菩走進了房間，如平常一般，笑容滿麵，一副蠻討人喜歡的樣子。他胳肢窩下挾著一個包，手上托著盤子，上麵擱著一張便條，他說：“小姐，這是喬瑟夫先生寫的便條。”

打開便條時，愛米麗亞不禁氣得渾身顫抖，隻見上麵寫著：

親愛的愛米麗亞：

奉上《林中孤兒》一本。昨日我身體不適，臥病在床，未能回家。而今天我就要啟程去契爾頓納姆了。要是你方便的話，請替我向可愛美麗的夏潑小姐致歉。在遊樂場裡，我的行為一時衝動，非常對不起她。我在那天晚上的一切言行，望她見諒。現在，我身體受損，健康大不如從前，等我完全康複後，我得去蘇格蘭休養一段時間。

喬瑟夫·賽特笠

這簡直就是道勾命符，一切都完了！蓓基臉色蒼白，兩眼冒火，愛米麗亞不敢再看她，隻將信往她身上一扔，自己去樓上臥室裡歇斯底裡地大哭了一場。

很快，管家的婆娘白蘭金索泊夫人過來安慰了她。愛米麗亞向來把她當著親信，伏在她的肩膀上哭了一場，心裡舒坦了好多。

“彆再哭了，小姐。我原先不打算告訴您這些話的，不瞞你說，除了開頭的幾天，我們大夥兒都不喜歡她了。我親眼看見她偷看你母親的信。平納還說她老是翻你的首飾盒與抽屜。無論哪個的抽屜她都喜歡翻翻看。平納很肯定地說，她將你的白色的綢帶放到自己的箱子裡去了。”

愛米麗亞慌忙說道：“是我給她的，是我給她的。”

但句這話並不能改變白蘭金索泊太太對夏潑小姐的看法。她對上房女傭人說道：“平納，我冇辦法相信那些家庭教師。她們自以為了不起，擺出小姐的架子，其實賺的錢也不比咱們多。”

全家的人都認為蓓基應該走了，上上下下都一致希望她走得越早越好，隻有可憐的愛米麗亞是個例外。

這好姑娘將所有的抽屜、壁櫥、針線袋、玩具盒，細細翻了一遍，把自己的長袍、披肩、絲帶、花邊、絲襪、花飾拿出來，一一過目；挑這樣，挑那樣，堆成一堆，送給蓓基。

她的爸爸，那慷慨的英國生意人，曾經答應她，她長到幾歲，就給她幾個基尼，現在她求老先生將這錢送給蓓基，因為她自己什麼也不缺，蓓基才真正需要錢。

她甚至要求布希·奧斯本也捐出東西來。他在軍隊裡本來比誰都爽快，到邦德街上買了一頂帽子與一件短上衣，都是最貴重的貨色。

愛米麗亞得意洋洋的拿著紙盒，將兩件禮物送給蓓基，對她說道：“親愛的蓓基，這是布希送給你的禮物。瞧他眼力多好，誰都比不上他。”

蓓基答道：“可不是。我真的太感激他了。”心裡卻在暗想：“壞我婚姻的就是他布希·奧斯本。”因此她對於布希·奧斯本的態度也就不言而喻了

她心平氣和地做好了離開的準備，對於愛米麗亞送給她的那些禮物，她經過了一番合理的遲疑和推辭，最終全部收了下來。

至於善良的賽特笠夫人總是深感難堪，老是想躲開她，她也就不去過多地打擾她，隻是做出一幅感激涕零的樣子。當賽特笠先生送錢給她的時候，她吻了他的手，說希望能夠把他當作最慈愛的朋友和保護人。她的言行實在令人感動，使賽特笠先生幾乎又要開出一張二十鎊的支票送給她，但是，他最終還是抑製住了自己的衝動。馬車早已候在門口，正等他赴宴，他就快步地走開了，嘴裡說著：“願蒼天保佑你，寶貝，如果再來倫敦，一定到我家來玩啊。詹姆斯，將車趕到市長官邸去。”

最後的時刻，就是蓓基與愛米麗亞作彆。對這一幅畫麵，我就不作詳細描述了，總之，她們兩個依依不捨地擁抱在一起，眼中飽含傷心的淚水，心裡充溢真誠的友誼，以至於防暈倒的嗅鹽瓶都派上了用場。可是，其中隻有一個真心誠意，另一個卻作了，真可謂天衣無縫。隨後，兩個人就就此分手了。臨行前，利蓓加指天發誓說她將永遠永遠地愛著她的朋友。