命定之絆 第二十四章 扭曲的暗戀

傍晚，夕陽的餘暉將學院建築染成溫暖的橙金色。

一天的課程全部結束，按照慣例，這通常是丹尼爾進行額外體能或技巧訓練的時間。

但今天，丹尼爾罕見地“放過”了聲稱“再練就絕交”的塔娜和伊芙，腳步一轉，朝著宿舍區前的“橡木葉咖啡館”走去。

河允已經坐在靠窗的位置等候，她麵前放著一個白瓷茶杯，正用雙手捧著，小口小口地啜飲著裏麵深琥珀色的液體，目光安靜地投向窗外來往的學生。

夕陽的光線勾勒出河允纖細的側影和沉靜的輪廓。

丹尼爾走過去，在河允對麵坐下，目光落在她的茶杯上，有些意外地挑眉道：“你喝的東西……還挺特別的？”

這個年紀的學生，尤其還是戰鬥向的，大多更喜歡果汁、咖啡或者氣泡水，像這樣慢悠悠喝茶的，實在少見。

“嗯。要嚐嚐看嗎？”

河允抬起眼，將茶杯微微向前推了推。

“這茶有種……奇妙的、帶著點苦澀迴甘的深邃味道，能讓人平靜下來。”

河允的聲音很輕，彷彿也帶著茶香的餘韻。

“我也挺喜歡喝茶的。”丹尼爾有些懷念地說道。

在魔界森林那些年，物資匱乏，為了自給自足，也為了驅散濕冷和疲憊，他經常用森林裏采來的各種草藥、樹皮、漿果葉曬幹後泡水喝，那味道千奇百怪，有的苦澀難咽，有的卻意外地令人放鬆。

那種自給自足、與自然共處的記憶，混雜著生存的艱辛，構成了他獨特的“茶”體驗。

“是嗎？”

河允似乎有些意外，但眼中掠過一絲找到同好的微光，嘴角輕輕向上彎了彎，形成一個極淡、但確實存在的笑容。

丹尼爾向走過來的侍者也要了一杯同樣的紅茶。

熱茶很快端上來，他吹了吹熱氣，喝了一口。

味道醇厚，帶著淡淡的果木香氣，確實比他在森林裏瞎搗鼓的那些“自製茶”要高階、純粹得多。

兩人之間一時陷入沉默，隻有杯碟輕微的碰撞聲和窗外隱約的喧嘩。

“所以，”丹尼爾放下茶杯，切入正題：“關於那個‘計劃’，你有什麽具體的想法了嗎？我本意可不是要全盤替你安排，隻是提供些情報支援。你先說說看。”

丹尼爾本來以為河允隻是被逼急了，慌不擇路才找他，可能沒什麽具體計劃。

但出乎意料，河允似乎準備得相當充分。

她放下茶杯，坐直身體，表情恢複了平日那種沉靜中帶著一絲銳利的狀態。

“在學院東側，有一棟比較老舊、平時很少有人去的偏館，旁邊是存放舊器械的倉庫。偏館前麵，有一棵……非常顯眼的大樹。”

河允用手指在桌麵上輕輕劃著方位。

“我打算在那裏……表白。”

“啊，那地方我知道。”

丹尼爾迴憶起來。

那確實是一棵異常粗壯、枝繁葉茂的古樹，即使在學院眾多精心打理的景觀植物中也顯得格外突出。

若是開花季節，想必會是一番盛景，不過聽說那樹種本身並不名貴，隻是年頭久了。

“嗯，聽說那裏……是學院裏有名的‘表白聖地’？”

丹尼爾想起一些若有若無的傳聞。

“嗬，‘表白聖地’。”丹尼爾重複了一遍，語氣帶著點玩味。

想想也是，這麽大一所學院，少男少女們情竇初開，總會有那麽幾個被賦予特殊意義的“聖地”流傳下來。

丹尼爾一邊點頭表示瞭解，一邊又有些好奇：“不過，這地方……你是從誰那兒聽說的？”

以河允平日獨來獨往、專注於劍道的性子，不像是會主動打聽這種八卦的人。

河允聞言，臉上掠過一絲極其細微的不自然，她微微偏過頭，避開了丹尼爾探詢的目光，低聲迴答道：“是從班上同學閑聊時聽到的。那個女生……你也認識，就是經常和琳在一起的那個，夏萊。”

“啊啊，知道知道。”丹尼爾含糊地應道，其實他根本沒印象。

琳身邊的朋友？除了阿雷斯，他前世對琳的社交圈幾乎一無所知，今生更是刻意迴避。

不過，這種細節無關緊要。重要的是地點確定了。

“時間呢？打算定在什麽時候？”

“三天後的晚上。”

河允的語氣很堅定地說道：“因為……要穿的衣服可能有點……顯眼，不想被太多人圍觀，所以選在晚上，人少的時候。”

“衣服很顯眼？”

丹尼爾被勾起了好奇心。

河允平時的穿著要麽是學院製服，要麽是便於活動的訓練服，樸素得近乎單調。

什麽樣的衣服會讓她覺得“顯眼”到需要避開人群？

河允卻搖了搖頭，似乎不想在這個話題上多談，隻是抿了抿唇，低聲道：“嗯，那件衣服……不太適合平時在學院裏穿。”

河允頓了頓，補充道：“是我母親留下的……少數幾件東西之一。”

見河允不願多說，丹尼爾也識趣地不再追問。

每個人都有自己的秘密和不願觸碰的角落。

但這樣一來，丹尼爾好像除了提供阿雷斯的情報，也幫不上別的實質性的忙了。

“上次已經告訴過你阿雷斯偏好的型別了。關於具體的表白場景、方式，我還有什麽特別能幫上忙的嗎？”丹尼爾問道。

丹尼爾對阿雷斯的瞭解，更多是性格、習慣、戰鬥方式，對於“如何被表白”這種細節，還真沒細聊過。

畢竟前世他們後來關係惡化，今生更是直接“斷交”。

河允卻像是早有準備，她身體微微前傾，聲音壓低了些說道：“能不能……說得再詳細一點？比如說，阿雷斯有沒有提過他希望被表白的場景，或者理想中的告白應該是什麽樣子？上次艾莉婕提過，男生之間，有時候會對很要好的朋友說這些事。”

河允的目光裏帶著期待，還有一絲不易察覺的緊張。

“嗯……”

丹尼爾皺眉迴憶....少年時代的阿雷斯，確實會和他分享很多秘密和幻想。

“倒也不是完全沒提過類似的事……”丹尼爾斟酌著開口道。

反正阿雷斯也沒什麽特別古怪的癖好，說說也無妨。

“阿雷斯說過……比起被人表白，他更想成為主動表白的那一方。”

丹尼爾迴憶著那些久遠、幾乎蒙塵的對話。

“幻想過準備好告白的蠟燭，在安靜的地方，放點輕柔的音樂，然後鄭重地說出來……之類的。大概就是這種，比較……嗯，‘經典’甚至有點老套的場景？”

“……”

河允聽完，露出一副彷彿受到某種衝擊的表情，呆呆地看著丹尼爾。

雖然算不上特別奇怪，但似乎和她心中那個強大、耀眼、彷彿不食人間煙火的“阿雷斯學長”形象，產生了不小的偏差。

“有點……顛覆印象啊。”河允喃喃道，臉上帶著困惑

“我還以為……他根本不會考慮‘唱歌’這種事。”

“他其實還挺擅長的。”

丹尼爾隨口補充道，想起了更久遠的事。

“在村裏的童謠比賽還得過銀獎呢。”

琳是金獎，他自己是銅獎....順便一提，那次比賽總共就他們三個參賽者....現在想想，真是遙遠又帶著點傻氣的迴憶。

丹尼爾挽著胳膊，又隨口說了幾件阿雷斯少年時代的趣事或小習慣，河允聽得很認真，偶爾點點頭，或者露出思索的表情。

就在這時，咖啡館的門被推開，兩個熟悉的身影互相攙扶著、喘著粗氣走了進來。

正是塔娜和伊芙。

兩人都穿著運動服，頭發被汗水打濕，臉頰通紅，一副剛進行過劇烈運動的樣子。

丹尼爾有些意外地挑眉問道：“咦？你們倆不是說打死也不運動了嗎？尤其是今天早上之後。”

早上那副“瀕死”的模樣還曆曆在目。

塔娜一屁股坐在旁邊的空椅子上，拿起丹尼爾麵前還沒喝完的半杯水，有氣無力地抱怨道：“還不都是因為……放學後沒忍住，吃了太多零食……良心過不去……”

“嘔……肚子……好撐……”

伊芙也癱在椅子上，捂著胃部，小臉皺成一團。

丹尼爾無語。

剛吃完東西就去劇烈運動，不難受纔怪。

這兩人對“減肥”和“運動”的認知，似乎有點問題。

“那你們兩個……在這兒幹嘛呢？”

塔娜稍微緩過氣，目光在丹尼爾和河允之間轉了轉，碧藍的眼睛裏露出明顯的驚訝和探究。

河允在學校裏是出了名的獨行俠，除了練劍幾乎看不到她和誰走得近，更別提和男生單獨在咖啡館“約會”了。

丹尼爾聳聳肩，露出一個輕鬆的笑容：“心理諮詢。”

“你？”

塔娜的質疑脫口而出，眼神裏寫滿了“就你？”。

“我。”

丹尼爾坦然點頭，彷彿自己真是個經驗豐富的心理諮詢師。

塔娜用懷疑的目光上下打量著丹尼爾，又看了看旁邊安靜喝茶、但耳根似乎有些微紅的河允。

伊芙則累得沒什麽精力好奇，隻是趴在桌上，有氣無力地眨著眼睛。

看著塔娜那副“信你纔有鬼”的表情，丹尼爾忽然靈機一動，想起之前幫伊芙稍微改變形象時，塔娜展現出的、對打扮和造型的敏銳。

也許…她們能幫上忙？

丹尼爾用眼神示意侍者，給塔娜和伊芙也點了兩杯冰鎮果汁。

飲料上來後，塔娜毫不客氣地灌了大半杯，長舒一口氣。

丹尼爾這才進入正題：“就像上次……‘指導’伊芙稍微改變一下形象那樣，”

丹尼爾斟酌著用詞，避免刺激到伊芙迴憶難受的事。

“這次，可能需要你們幫河允一個忙。主要是……在外形上給點建議。”

“什麽？為什麽？”

塔娜立刻追問道，眼睛瞪圓了，伊芙也稍微抬起頭，露出好奇的神色。

丹尼爾猶豫了一下，看向河允。

這種私事，是否該由她自己說？

河允感受到他的目光，輕輕吸了口氣，像是下定了決心，抬起頭，目光平靜地看向塔娜和伊芙，用清晰但音量不大的聲音說道：“我……要向阿雷斯學長表白。”

“什麽？！”

“哎呀！”

塔娜條件反射般猛地從椅子上彈了起來，帶得桌子都晃了一下，杯子裏的果汁險些灑出。

伊芙也驚訝地捂住了嘴。

丹尼爾這才後知後覺地想起....對了，塔娜以前不也是阿雷斯的“後援團”成員之一嗎？

雖然最近她表現得不太明顯，甚至有點“移情別戀”到自己身上的趨勢，讓我差點忘了這茬。

但塔娜的反應出乎丹尼爾的意料。

塔娜隻是瞪大眼睛，死死盯著河允看了好幾秒，臉上的震驚慢慢褪去，取而代之的是一種複雜的、混合著理解、釋然，甚至一絲同病相憐的表情。

她什麽也沒說，隻是緩緩地、帶著點沉重地，又坐迴了椅子上。

“你是……認真的？”塔娜的聲音低了下去說道。

“嗯。”

河允點了點頭，嘴角扯出一個自嘲般的、極淡的弧度說道：“我已經……放棄了。”

這句話含義模糊，但塔娜似乎聽懂了什麽，她看著河允那雙沉靜卻彷彿壓抑著暗流的黑眸，最終，隻是長長地歎了口氣，點了點頭。

“需要幫忙的時候……跟我說一聲。”

塔娜的語氣恢複了平常，甚至帶上了一點“包在我身上”的爽快。

之後的氣氛變得有些微妙，但討論卻熱烈起來。

伊芙似乎對“戀愛告白”這種事既好奇又害羞，幹脆從隨身的包裏拿出一本小說，假裝閱讀，但耳朵卻豎得老高。

塔娜則迅速進入了“顧問”角色，開始詳細詢問河允的打算、準備的服裝、選擇的時間地點等等。

丹尼爾更多是旁聽，偶爾補充一兩點關於阿雷斯的細節。

塔娜則從女生的角度，提供了許多關於氛圍營造、說話語氣、肢體語言甚至香水選擇的建議，專業得讓丹尼爾刮目相看。

最後，塔娜給河允列了一個小小的“備戰清單”，包括需要準備的幾樣小物件、發型建議，甚至提醒她提前去“聖地”踩點，熟悉環境。

討論告一段落，塔娜拉著似乎還想繼續“旁聽”的伊芙，起身準備迴宿舍休息。

河允也打算起身離開，丹尼爾卻忽然開口，叫住了她。

丹尼爾身體微微前傾，手肘支在桌上，托著下巴，目光平靜卻帶著一絲不容置疑的認真，看著河允的眼睛：“還有最重要的一點……微笑。”

“啊？”

河允一愣。

“阿雷斯本來就喜歡開朗、溫柔，帶著笑容的女孩。”丹尼爾緩緩說道，語氣像是傳授某種戰鬥要訣。

“河允你迴去對著鏡子多練習練習。不用太誇張，自然一點，帶著點羞澀或者期待的那種……明白嗎？”

丹尼爾頓了頓，繼續道：“就算打扮得再漂亮，準備得再充分，如果像塊冷冰冰的石頭一樣，板著臉把話說完，也根本打動不了人心。稍微……笑一笑，把握好氛圍，展現出和你平時不太一樣的一麵，這樣……‘成功’的幾率或許能高那麽一點點。”

當然，丹尼爾口中的“成功”，指的是“成功地、不留餘地地被拒絕”。

‘不過，要是真的“成功”了，贏了迴來可怎麽辦？’這個念頭在丹尼爾腦海中一閃而過。

明明是去“求敗”的，萬一阿雷斯腦子一抽，或者被河允那一刻的不同風情打動了呢？

但很快，丹尼爾就搖了搖頭，將這個荒謬的想法甩開。

作為深知阿雷斯心底那個“白月光”是誰的人，他比誰都清楚，無論河允如何努力，隻要琳還在，阿雷斯的心就很難真正為別人敞開。

這個認知，讓丹尼爾心底掠過一絲連自己都未察覺的、複雜的苦澀。

…………

“哼，哼嗯~”

琳一邊輕聲哼著不成調的曲子，一邊對著房間裏那麵有些陳舊的穿衣鏡，嚐試編織頭發。

昨天，她“無意中”聽到了幾個男生在走廊的閑聊，並敏銳地捕捉到了其中可能對她“有用”的資訊。

‘原本風格固定、有點土氣的女生，突然換了新造型，是不是會讓人一下子心跳加速？’

‘啊，這個我承認！如果她突然換了發型，或者第一次穿了件從沒見過的漂亮衣服，真的會讓人忍不住多看幾眼，甚至有種“原來她還有這樣一麵”的心動感。’

‘e班不是有個總戴著眼鏡、抱著書埋頭走的女生嗎？叫伊芙？她有一次突然摘了眼鏡、換了發型，那衝擊力……嘖嘖，我們班好些男生討論了好幾天。’

“就是說嘛……”

琳對著鏡子，將一縷黑發輕輕挽到耳後，嘴角噙著一絲滿意的微笑。

小時候，母親和姐姐偶爾會幫她編發，但像這樣自己動手，嚐試更複雜、更“有女人味”的發型，對她來說還是第一次。

沒想到效果出乎意料地不錯，鏡子裏的少女，少了幾分平日的清純柔美，多了幾分溫婉秀雅，別有一番風味。

她將編好的發辮輕輕搭在肩前，用一根簡單的藍色絲帶係好。

“比起一直穿校服，偶爾換件別的衣服……應該會更好看吧？”琳低聲自語道。

但遺憾的是，她的衣物並不多，除了校服和幾件簡單的便服，並沒有多餘的錢去買“戰袍”。

隻能略帶遺憾地脫下一直穿在身上的校服開衫，隻穿著一件熨燙平整的白襯衫，站在鏡前仔細端詳。

和平時披散著長發、穿著標準校服的她相比，此刻鏡中紮著精緻發辮、隻著白襯衫，勾勒出纖細腰身和少女曲線的形象，完全是另一種氛圍。

少了些學院派的規矩，多了點居家的柔軟和一絲不易察覺的誘惑？

琳滿意地點了點頭，臉頰微微泛紅，她拿起準備好的小包，走出了房間。

琳和好友夏萊約好一起去散步，於是朝夏萊的房間走去。

‘反正……在宿舍裏，副院長應該不會監視得那麽仔細吧？’琳心裏想著，腳步卻帶著一絲迫不及待。

琳很想立刻出去，讓那個“特別的觀眾”看看她的新造型。

如果丹尼爾看到監視記錄，會不會稍微激動一點？會不會忍不住想靠近一點？

“夏萊？”

琳輕輕敲了敲夏萊的房門，但裏麵沒有迴應。

門沒鎖，她試著推了推，門開了。

夏萊背對著門口，正站在窗邊，似乎有些出神地望著窗外，連她進來都沒察覺。

“夏萊？”

琳又叫了一聲，提高了音量。

夏萊像是猛然驚醒，身體微微一顫，快速迴過頭，臉上閃過一絲來不及掩飾的、複雜的情緒，像是擔憂，又像是猶豫。

但她很快調整過來，露出慣常的、略帶誇張的燦爛笑容：“哎呀！琳？你幹嘛？難道是要去約會嗎？打扮得這麽漂亮！”

夏萊的目光在琳的新發型和裝扮上掃過，語氣充滿讚歎。

琳的臉更紅了，隻好藉口說道：“沒什麽，就是今天……心情比較好而已。”

兩人簡單準備了一下，一起走出房間，下樓。

走在樓梯上，琳想起剛才夏萊在窗邊的異常，隨口問道：“你剛纔在窗邊看什麽呢？那麽入神。”

琳順著夏萊剛才麵對的方向瞥了一眼。

從那個角度望出去，正好能俯瞰到宿舍樓前的“橡木葉咖啡館”以及旁邊的小廣場。

夏萊的表情幾不可察地僵了一下，隨即若無其事地擺擺手，用輕快的語氣岔開話題：“沒什麽啦，就是發呆而已！走吧走吧，不是說要去商業街看看新到的發飾嗎？”

“嗯……”

琳應了一聲，但心裏那點疑惑並未完全消散，不過她的注意力很快被樓下小廣場的景象吸引了過去。

雖然那個角落並不算特別顯眼，但琳還是一眼就捕捉到了那個她絕不會認錯的身影丹尼爾。

他正和a班的河允站在一起，兩人似乎在交談著什麽，河允臉上甚至還帶著一絲笑意？

丹尼爾也微微側著頭，表情是少有的平和，甚至專注？

他們剛剛從咖啡館的方向走出來，看樣子是一起喝了東西。

“原來……如此？”

琳的腳步微微一頓，聲音很輕，彷彿自言自語。

“啊？哦！嗯……可能是碰巧遇到吧？”

夏萊在一旁有些慌亂地解釋，但琳已經沒心思去細究她語氣的怪異了。

琳的眼神，在看清那幅畫麵的瞬間，驟然冷了下來，彷彿瞬間凝結的冰湖，一股冰冷刺骨的感覺從脊椎竄起，迅速蔓延至四肢百骸，她的拳頭在身側不由自主地攥緊，指甲深深陷入掌心，帶來尖銳的痛感，卻奇異地讓琳更加清醒。

胸腔裏彷彿有暴烈的火焰在瘋狂燃燒，與體表的冰冷形成詭異的反差。

琳幾乎要控製不住衝過去的衝動，但驚人的自製力讓她死死釘在原地，隻是用那雙驟然變得深不見底的黑眸，死死地盯著遠處那兩個身影，直到他們分開，各自走向不同的方向。

‘這……算什麽？’

琳的腳步重新邁開，卻比之前沉重了許多，腦海裏翻江倒海。

這到底是什麽情況？

丹尼爾不是一直“暗戀”著她嗎？

不是因為害羞和那種“特殊心理問題”，隻敢在遠處默默注視、不敢主動靠近嗎？

即使她那麽想立刻坐到他身邊，但因為他“不希望”那樣，她一直忍耐著，配合著，甚至享受著那種“被特別關注”的感覺。

可是……

可是他現在怎麽能和別的女生這麽親近？一起喝茶？交談甚歡？他還對那個河允……笑了？

什麽嘛？

這到底算什麽？！

琳好像在哪裏聽過類似的說法……有些患有特殊心理障礙的人，對完全無關、引不起興趣的女性，可以正常甚至輕鬆地交流，但麵對真正心儀、渴望的物件時，反而會緊張到語無倫次、無法正常接觸。

對，試著……那樣去理解吧。

試著去“理解”。

“理解”？

……

為什麽？

為什麽我非得去“理解”不可？

你也沒有“理解”過我啊。

我沒有按照你“希望”的方式靠近你，而是一直在遠處等著，配合著你奇怪的“遊戲”。

可是，你連我“希望你不要和其他女生走得太近”這一點，都不願意去“理解”一下嗎？

是啊。

如果……彼此“喜歡”的話。

那就應該……直接在一起啊。

為什麽要有這麽多彎彎繞繞？

為什麽要有這麽多“誤會”和“表演”？

為什麽……你不能隻看著我一個人？

…………

學院屋頂，夕陽如血

梅伊背靠著冰冷粗糙的水泥護欄，仰起頭，朝著漸漸被染成暗紅色的天空，狠狠地、長長地吐出了一口一直含在嘴裏的、帶著鐵鏽味的血沫。

“咳……呸！”

血沫混雜著灰塵，落在腳邊。

“啊……痛死了……”

“喂，你臉上的淤青……看起來好嚴重。”

“梅伊！你流血了！鼻子！”

平時跟著她混的那幾個所謂“不良學生”跟班，此刻也都東倒西歪地癱在她周圍，呻吟聲、抽氣聲、低聲咒罵聲不絕於耳。

這些聲音此刻隻讓梅伊覺得無比煩躁。

“瘋子…一群瘋子…”

一個跟班捂著腫起的臉頰，聲音含糊地罵道：“那幫四年級的……怎麽一迴來就直接下這種死手？我們也沒怎麽招惹他們啊！”

梅伊被打的原因，簡單而直接原因是：今天，因停課處分期滿而“光榮”迴歸學院的佩尼爾·雷羅斯，帶著他手下那幫四年級的核心打手，直接找上了門。

沒有廢話，沒有警告，就在這相對僻靜的屋頂，以“清理門戶”、“重新確立規矩”為名，將梅伊和她的小團夥徹底“修理”了一頓。

原因心照不宣。

無非是佩尼爾他們因為之前找丹尼爾麻煩反被揍、進而被停課的事情懷恨在心，又不敢直接再去惹丹尼爾，於是便挑了看起來相對好捏的“軟柿子”梅伊，這個丹尼爾名義上的“隊友”，以及副院長侄女來開刀，既是報複，也是重新在低年級中立威。

‘這群欺軟怕硬的狗雜種。’梅伊心裏冷笑。

因為不敢去碰丹尼爾那個硬茬，所以才來找自己這個“軟柿子”撒氣，順便重新確立他們在不良學生中的“地位”。

雖然覺得他們有點太把自己當迴事了，但對方敢這麽做，想必是覺得停課風波過去了，家族那邊也打點好了，又有了底氣。

“唉……”

梅伊長長地歎了口氣，牽扯到嘴角的傷口，讓她疼得嘶了一聲。

梅伊慢慢直起有些發軟的身體，靠著欄杆站穩，伸手在沾滿灰塵和血跡的製服口袋裏摸索了半天，掏出一顆已經被壓得有點變形的阿爾卑斯糖。

她熟練地撕開糖紙，然後將那顆硬糖丟進嘴裏，用舌頭抵著，再次靠迴欄杆，目光有些空茫地投向下方逐漸亮起燈火、人影稀疏的校園。

如果換作是從前的梅伊，捱了這樣一頓毒打，除了恐懼和疼痛，大概還會絞盡腦汁想著怎麽去向前輩們低頭認錯、討好賣乖，甚至出賣點什麽來換取暫時的安全。

但現在，她心裏除了翻滾的怒火和屈辱，竟然奇異地沒什麽“害怕”的感覺，甚至，連“該怎麽討好挽迴”的念頭都變得很淡。

‘也許……是因為真正見識過、感受過，什麽纔是真正“可怕”的東西吧。’梅伊心想到。

在副院長辦公室裏，直麵丹尼爾時感受到的那種、完全脫離了“人類打架鬥毆”範疇的、如同被頂級掠食者盯上、連靈魂都要凍結的純粹殺意和壓迫感……

從那之後，好像就再也沒有什麽東西，能真正讓梅伊從骨子裏感到“恐懼”了。

大概就是覺得，世界上應該再也找不到比那更可怕、更令人絕望的東西了吧。

相比之下，佩尼爾這群人的拳腳，雖然疼，雖然狼狽，但也…僅此而已。

硬糖在嘴裏被咬碎，發出“咯嘣”的輕響，尖銳的碎屑刺痛了口腔內壁，但也帶來了清晰的、帶著香精味的甜。

她低頭，目光無意中掃過下方通往宿舍區的林蔭道。

恰好看到丹尼爾和河允剛從咖啡館方向走出來，似乎在道別，然後各自轉身離開。

夕陽的餘暉給他們鍍上一層柔和的輪廓，那畫麵在不知情的人看來，或許有幾分和諧。

“哈……”

一聲意味不明的、帶著自嘲和苦澀的輕笑，從梅伊破裂的嘴角溢位。

“我在這兒捱打捱得像條死狗，你倒好……在那邊談情說愛，氛圍挺不錯嘛？”

梅伊想起不久之前，丹尼爾對她說過的話……

‘最麻煩的佩尼爾·雷羅斯現在被停課了，學院裏那些烏煙瘴氣的小團體也鬆散了不少。你能……想辦法，把剩下那些不成氣候的、還有新冒頭的不良學生團夥，都“收編”或者“壓服”嗎？’

‘嗯？隻要……努力的話，應該可以吧？’

梅伊當時有些不確定地迴答。

‘五年級那幫人自視甚高，對低年級的爭鬥沒興趣，基本可以不管。四年級因為佩尼爾被停課，實際上等於空了出來。三年級和二年級裏，聽說也有幾個不安分的刺頭和小團體……’

‘確實……有幾個。’

‘如果要打架，或者需要靠武力壓服誰，就叫我。我會幫你把攔路的都擺平。無論如何，我都會幫你……把他們踩在腳下。’

雖然不清楚丹尼爾為什麽突然要她做這些事。

整合學院裏那些不成器的、欺軟怕硬的不良學生勢力，把她推上這群烏合之眾的“頭把交椅”，但他的意圖，梅伊隱隱約約能猜到一些。

“想把學院的‘明麵’和‘暗麵’……都掌控在手中嗎？”梅伊低聲自語道，眼神複雜。

“明麵”指的是副院長。

作為學院最高管理層之一、手握實權的副院長，如今對丹尼爾已是投鼠忌器，近乎言聽計從。

“暗麵”則是指梅伊自己，以及她即將整合的、那些遊離在規則邊緣的學生勢力。

表麵上是讓梅伊去收服那些混混，成為暗中的“女王”，但實際上，她很清楚，自己也不過是被丹尼爾掌控的棋子之一，被那捲錄音和副院長的把柄雙重捆綁。

雖然還不知道丹尼爾如此大費周章、想要徹底掌控學院明暗兩麵究竟是為了什麽，但總覺得把這種又髒又累、還要捱打的“暗麵”工作全都丟給她來做，自己卻跑去享受校園戀愛，是不是有點太過分了？

嘛，不過…老實說，從前的梅伊，內心深處也不是沒幻想過有一天能把學校裏的“刺頭”們都收拾得服服帖帖，讓他們都臣服在自己腳下。

所以，這個“任務”本身，對她而言並不算完全難以接受，甚至隱約點燃了梅伊某種扭曲的好勝心。

“梅伊，現在……我們該怎麽辦？”

一個跟班掙紮著坐起來，聲音裏帶著恐懼和後怕說道：“看佩尼爾學長他們那架勢……好像不會就這麽算了。說不定以後還會找我們麻煩……”

“是啊，他們人多，又都是四年級，我們根本打不過……”

“要不……我們幹脆再去向佩尼爾學長道個歉，求他原諒？說不定……他大人有大量，就放過我們了？”另一個跟班怯生生地提議道。

梅伊一邊感受著嘴裏糖果碎屑滾動的、帶著刺痛感的甜味，一邊微微扯動腫脹的嘴角，露出了一個堪稱猙獰的、混合著痛楚、瘋狂和某種決絕的笑容。

看著這幾個終於緩過勁來、臉上寫滿惶惑和討好的“同伴”。

“能怎麽辦？”

梅伊的聲音因為喉嚨的幹澀和疼痛而有些沙啞，但卻異常清晰說道：“總不能……就這樣一直等著捱打吧？”

雖然在第二次考試中，麵對阿雷斯的隊伍，幾乎是丹尼爾一個人在戰鬥，而她隻是被保護、甚至被當成“沙包”丟來丟去的那個累贅。

但丹尼爾卻把那稱之為“團隊合作”。

那麽……

‘你負責在“明麵”上，談你的戀愛，做你的好學生，甚至當你的“丘位元”。’

梅伊舔了舔破裂的嘴唇，血腥味混合著糖精的甜膩，形成一種怪異的口感。

‘我嘛……就負責在“暗麵”裏，打架，捱打，再把打我的和不服我的，統統打迴去。’

‘這……應該也算是一種，相當“帥氣”的團隊合作吧？’

阿爾卑斯糖堅硬的碎屑在舌頭上滾動，不斷刮擦著傷口，帶來尖銳的刺痛，但那股廉價而濃烈的甜味，卻也頑固地滲透開來。

疼，但還挺甜的。