明道登仙 第188章 嚴家堡

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馬車駛入堡壘中心一片相對開闊的石板地，停在一棟相比其他石屋更為高大、卻也難掩陳舊的主屋前。這便是嚴家堡的核心，堡主府邸。

二堡主嚴虎率先跳下馬車，對車廂內道：“青兒，你跟我進去將你父親叫出來。阿包，你背上仙人，跟上。”

早有家丁聽到動靜通報了進去。還冇等他們走到門口，一個身形比嚴虎更為魁梧、麵容方正、但眉宇間鎖著深深愁緒的中年漢子已急匆匆地迎了出來，正是嚴家堡堡主嚴龍。他一眼看到安然無恙的兒子，臉上剛露出一絲欣慰，目光隨即掃向隊伍後方，卻發現與去時並無兩樣，冇有期盼中的糧車或任何滿載的跡象。他的心瞬間沉了下去，臉上擠出一個比哭還難看的苦笑：

“二弟……這……一點物資都冇要到麼？”他的聲音乾澀，帶著難以掩飾的失望。

“大哥！”嚴虎卻是精神一振，搶上前一步，壓低了聲音卻難掩興奮，“冇要到物資，但我們遇到了仙人！”

“仙人？”嚴龍眉頭立刻擰緊，狐疑地打量著自己的弟弟，又看了看跟在後麵、同樣麵帶異樣光彩的兒子，最後目光落在阿包背上那個被毛毯裹著、隻露出側臉、一動不動的人影上，“二弟，你們莫不是……急糊塗了？還是路上凍壞了腦子？”

“大哥，此事千真萬確！我們進去說，進去再說！”嚴虎生怕在門口說不清楚，連忙摟住兄長的肩膀，半推半拉地將嚴龍帶進了屋內。嚴青以及揹著薑風的阿包也緊隨其後。

大廳內，火塘裡燃燒著幾根耐燒的硬木，帶來些許暖意，卻驅不散屋內的寒意與沉悶。薑風被放在一張鋪有獸皮的木塌之上，嚴虎快速將路上如何發現薑風、如何確認其異常、以及薑風用“神念”傳音等事，一五一十地說了出來。

嚴龍聽完，臉上的疑色並未完全消退。他走到阿包麵前，仔細端詳著被輕輕放在一張鋪著獸皮的木榻上的薑風。此人雖然氣色奇異，但怎麼看都隻是個無法動彈的重傷之人。

“這位……就是你們說的仙人？”嚴龍語氣中帶著明顯的質疑。

“嚴堡主，‘仙人’之稱愧不敢當。貧道不過一介求道之人罷了。”薑風的神識傳音適時響起，清晰平穩，直接傳入嚴龍腦海。

嚴龍渾身一震，眼中驚疑之色更濃：“這……這是……腹語術？還是什麼江湖秘術？”他行走北地多年，也曾聽過一些奇人異士能用特殊方法發聲，並非真的仙法。

“大哥！”嚴虎急了，連忙道，“我可是先天武者，氣息感應還是有的！這絕非腹語術！那聲音是直接響在腦子裡的！而且，仙長……呃，道長他躺在雪地裡，周身三尺無雪，身體溫熱異常，這如何作假？”

聽到弟弟搬出先天武者的感知，又回想起二弟從不妄言的性子，再看看如今嚴家堡已是山窮水儘、再無他路可走的絕境，嚴龍心中的天平終於傾斜。他猛地一咬牙，不再糾結真假，對著木榻上的薑風，直接“噗通”一聲跪倒在地，以頭觸地：

“嚴家堡堡主嚴龍，拜見仙長！嚴家堡如今遭逢天災，危在旦夕，百餘口性命懸於一線！懇請仙長大發慈悲，救我嚴家堡一救！”

隨著嚴龍跪下，大廳內的嚴虎、嚴青，以及阿包和其他幾名聞訊趕來的核心族人，也齊刷刷地跪倒一片，聲音帶著絕望中的最後希冀，此起彼伏：

“請仙長救我嚴家堡一救！”

“請仙長救我嚴家堡一救！”

看著眼前黑壓壓跪倒一片、麵黃肌瘦、眼中卻燃燒著最後求生之火的人們，薑風心中也是一歎。

“唉……都起來吧。”他的聲音帶著一絲疲乏，“困難之處，貧道之前已與二堡主說明。若能力所及，定當相助。隻是……貧道如今身受重傷，法力十不存一，動彈尚且不得，你們……也不要抱太大希望。”

“多謝仙長！隻要仙長肯垂憐，便是天大的恩德！”嚴龍聽聞薑風冇有直接拒絕，已是感激涕零，連忙帶頭站了起來，其他人也跟著起身，目光殷切地望著薑風。

“說說吧，你們具體遇到了何種困境？”薑風問道。

嚴龍深吸一口氣，將嚴家堡麵臨的絕境娓娓道來：“稟仙長，我等所受，實乃天災啊！我嚴家堡地處天藏冰原東緣，雖一年之中有近半年是嚴冬，但往年總有近半年的溫暖時節，可供耕種、放牧、狩獵，勉強維持生計。可自前年開始，這天……就變了！”

他語氣沉重，帶著難以言喻的悲憤：“大雪幾乎未曾長時間停歇！便是所謂的‘夏日’，也是寒風刺骨，冰雪不化！連續兩年，田裡顆粒無收，草場被深雪覆蓋，野獸也稀少了許多。我們隻能坐吃山空，消耗往年積攢的存糧。如今兩年過去，存糧已然見底，可這鬼天氣，卻絲毫不見好轉的跡象！再這樣下去，不出三月，堡內便要斷糧，屆時……唉！”他再次深深一揖，“懇請仙長施展仙法，改換天時，或賜下仙糧，救我嚴家堡上下百餘口性命！”

聽完嚴龍的敘述，薑風陷入了短暫的沉默。若在他全盛時期，解決普通的嚴寒與食物問題確實不算太難。以金丹修士的陣法造詣，佈下一個覆蓋數裡的恒溫陣法，便足以讓堡壘範圍內冰雪消融，恢複耕作條件。再煉製一批最基礎的辟穀丹，足以讓這些人撐過最艱難的時期。

然而……他如今的狀態，莫說佈陣煉丹，便是動一動手指都難如登天。

思索良久，就在大廳內氣氛凝重得幾乎要凝固時，薑風終於再次“開口”，聲音中帶著一絲無奈與決斷：

“都起來吧。若在貧道未受傷前，此事……倒也不算太難。”

眾人聞言，眼中瞬間爆發出驚人的光彩！

“但如今……貧道連動彈都困難。唉，罷了，既然遇上了，結了這番因果，貧道也隻好……儘力而為。”

話音未落，隻見薑風身上紅光一閃，一道赤紅色的流光自他體內飛出，“鏘”的一聲，穩穩地插入大廳中央的石板地麵！那是一柄長約三尺、通體赤紅、劍身隱有火焰紋路的法寶靈劍——離火靈劍！

緊接著，一點豆粒大小、散發著難以言喻玄妙氣息的赤金色火焰，從薑風身體中緩緩飄出，如同擁有生命般，輕盈地落在了火行靈劍的劍柄頂端。

隨後，薑風的神念微動，紫金葫蘆中飛出兩塊晶瑩剔透、靈氣盎然的中品靈石，準確地鑲嵌在了劍柄與劍身連接處的凹槽內。

“以劍為盞，靈石為油，三昧真火，燃！”

隨著薑風最後一絲微弱卻清晰的意念，那豆粒大小的赤金色火焰猛地一漲，化作一團拳頭大小、穩定燃燒的赤金色火苗，靜靜懸浮在劍柄之上！溫暖、純淨、彷彿能驅散一切陰寒與負麵氣息的熱力，以火行靈劍為中心，如同水波般向四麵八方擴散開來！

溫暖所及之處，牆壁上的寒霜迅速融化，地麵石板的冰冷感消退，空氣中刺骨的寒意被一掃而空！這股溫暖的範圍，足足覆蓋了方圓一裡，將整個嚴家堡的核心區域以及大部分民居都籠罩在內！

“好……好暖和！”

“天啊！雪……雪化了！”

“這是……仙火！真的是仙火！”

大廳內外的眾人，瞬間被這難以置信的溫暖與奇蹟般的景象驚呆了！他們感受著久違的、彷彿春日般的暖意，看著窗外屋簷下迅速融化的冰淩，一個個激動得渾身顫抖，許多人甚至熱淚盈眶。兩年了，整整兩年，他們幾乎忘記了溫暖是什麼感覺！

“多謝仙長！多謝仙長賜下仙火！”嚴龍和嚴虎最先反應過來，噗通跪倒，連連叩首，聲音哽咽。其他人也如夢初醒，跟著跪倒一片，感激涕零的呼喊聲響徹大廳。

“不必多禮……”薑風的聲音再次響起，但明顯比之前虛弱、飄忽了許多，如同風中殘燭，“貧道目前……隻能做到如此了。以此真火為核心，輔以靈石，可保此地方圓一裡之內……溫暖如春，冰雪難侵。至於食物問題……”

他頓了頓，似乎連傳音都變得費力。“貧道這裡，倒是有些許早年煉製的丹藥……名為辟穀丹。服下一枚，可保半月不饑不渴……隻是數量有限，僅有數十枚……你們且拿去，應急吧。”

說話間，幾個小小的玉瓶從紫金葫蘆中飛出，輕輕落在嚴龍麵前的地上。而做完這一切的薑風，那絲維繫著傳音的神念似乎也耗儘了力量，大廳內再無他的聲音響起，隻有劍柄上那團穩定燃燒的赤金色火焰，無聲地散發著溫暖與希望。

分出這一縷三昧真火維繫燃燒，又強行調動神識取出丹藥，對他本就重傷的狀態，無疑是雪上加霜。他的恢複進程，恐怕又要被大大延後了。

“夠了，夠了！仙長大恩，嚴家堡上下已是無以為報！”嚴龍聽到薑風說隻有數十枚辟穀丹時，不僅冇有失望，反而更加感激。在他看來，仙長在自身重傷的情況下，還能賜下仙火驅散嚴寒，又拿出珍貴的仙丹應急，這已是天大的恩德！他雙手捧起那幾個玉瓶，如同捧著救命的至寶，再次深深拜謝。

隨即，他臉上重新煥發出作為一堡之主的決斷與神采，轉頭對弟弟嚴虎沉聲道：“阿虎，立刻去外麵，將所有還能動彈的人都召集到堡中央的空地！告訴他們，嚴家堡有救了！我們要重新規劃堡內佈局，將堡後側那片廢棄的庫房和窩棚區全部拆除，平整土地，改為農田！有仙長賜下的仙火溫暖此地，冰雪已化，隻要我們將存下的種子種下，精耕細作，三個月，最多三個月，我們就能收穫第一批糧食！隻要熬過這最難的三個月，後麵就有希望了！”

“是！大哥！我馬上去辦！”嚴虎聞言，精神大振，臉上愁雲一掃而空，取而代之的是昂揚的鬥誌。他應了一聲，立刻大步流星地朝外走去，洪亮的聲音很快在堡內迴盪起來。

“嚴堡主心中有計劃，能自行解決根本，那是再好不過。”薑風的聲音再次傳來，帶著一絲讚許。能想到利用“溫室”效應在堡壘內部開墾農田，這位嚴堡主倒也不是坐以待斃之人，這讓他稍稍放心。隨即，他又從紫金葫蘆中取出一小堆晶瑩剔透、靈氣內蘊的中品靈石，約莫百塊，輕輕堆放在嚴龍腳邊。

“這裡是一些靈石，內蘊靈氣。每過一月，取兩枚替換下劍柄上那兩塊即將耗儘的靈石即可，如此可保三昧真火長燃不熄。”薑風詳細交代了維持“取暖陣法”的方法。這些中品靈石，足夠支撐數年之久，到那時，他的傷勢無論如何也該有些起色了。

“是！謹遵仙長吩咐！嚴龍記下了，定會按時更換，絕不敢誤！”嚴龍連忙躬身應下，小心翼翼地將這些“仙石”收好。他雖不知靈石具體為何物，但仙長慎重的交代，讓他明白此物至關重要。

“最後，還請嚴堡主尋一處寬敞、僻靜的所在，將我放下即可。後續無需特意照料。”薑風提出了最後的要求。他需要絕對安靜的環境來全力療傷，不想被人打擾。

嚴龍一聽，立刻道：“是是是！我馬上讓人將我住的正房騰出來，給仙長靜養！那裡最是寬敞乾淨……”

“不必了，嚴堡主。”薑風打斷了他的安排，語氣平和卻不容置疑，“隻需一處尋常寬敞房間即可，無需特殊待遇。我無需飲食，也無需人伺候，更不必占用堡主正房。將我安置好後，便當我不存在便是。一切以堡內生息繁衍為重。”

“這……”嚴龍聞言，心中既是感動又有些惶恐，生怕怠慢了仙人。但見仙長語氣堅決，顯然不喜俗禮，他也不敢再堅持，隻得恭敬應道：“仙長體恤，嚴龍遵命。阿包！”

一直跪著的阿包連忙上前：“堡主！”

“你將仙長請到左側那間最大的客房去。青兒，你也跟著過去，幫忙將房間仔細打掃收拾乾淨，務必整潔！”嚴龍吩咐道。

“是，堡主！”阿包連連點頭，臉上不由自主地露出興奮與榮光——自己可是親手背過仙人，還要為仙人安排住所呢！這事夠他吹噓一輩子了。

“是，爹爹！”嚴青也乖巧地應道，眼中充滿了對仙長的好奇與崇敬。

阿包再次小心翼翼地將薑風背起，嚴青在前麵引路，兩人穿過有些雜亂但此刻已因“仙火”溫暖而顯得生機勃勃的庭院，來到了主屋左側的一排石屋前。其中最大的一間便是客房。

推開厚重的木門，裡麵雖然有些日子冇人常住，但還算乾淨。在嚴青的忙碌下，很快便將房間打掃了一遍，開窗通了風，雖然外麵依然寒冷，但堡內已溫暖，鋪上了雖然粗糙但乾淨厚實的草墊和被褥。

阿包這纔將薑風輕輕平放在鋪好的地鋪上，又細心地為他蓋上了一張厚實柔軟的獸皮被子。

“仙長，您好好休息。有任何需要，隨時吩咐！”阿包對著似乎已陷入沉睡的薑風，恭敬地低聲道。

嚴青和嚴霜也在一旁規規矩矩地行了一禮，然後輕手輕腳地退了出去。阿包最後看了一眼，確認無誤後，也緩緩退出房間，並將房門輕輕掩上。

隨著“嘎吱”一聲輕響，房門關閉，外界隱約傳來的喧鬨聲也被隔絕了大半。房間裡頓時安靜下來，隻有窗外透進來的、因三昧真火而變得溫暖明亮的空氣，以及空氣中漸漸變得濃鬱起來的、久違的春日般的氣息。

薑風的神識微微掃過這間簡陋卻乾淨的石室，心中終於安定下來。他將全部心神徹底沉入體內，引導著那微弱的三昧真火與五行金丹的殘餘力量，配合著《萬念歸一》的法門，開始了漫長而艱難的修複之旅。這一次，或許真的要很久了。

兩年光陰，悄然流轉。

曾經死寂的嚴家堡，已徹底改換容顏。

以靈劍為中心的溫暖區域內，積雪凍土早已化為數十畝規整農田。粟米、芋頭與本地耐寒菜蔬在精心照料下成功輪作兩季，產量雖薄，卻足以讓堡民果腹，甚至略有存餘。田邊搭起了簡陋暖棚嘗試育苗，牆根下也見縫插針種上了藤蔓藥草。一條引自冰下的小渠終日潺潺，滋養綠意。堡壘內外，儼然冰火兩重天。

堡民們臉上重現血色，眼中有了光亮。孩童在暖區內嬉鬨，老人倚門做活，青壯勞作時揮汗如雨卻步伐堅定。希望二字，已深植人心。

那間左側石屋始終房門緊閉，無人敢擾，經過者皆屏息靜步，目光敬畏。離火靈劍與真火成為不可撼動的精神圖騰，嚴虎主持的“換石”儀式莊重無比。嚴龍常於屋外低聲稟報堡中事務，雖無迴應，卻已成習慣。

然而隱憂漸生。維繫溫暖的“仙石”消耗雖緩，終有儘時，此慮深藏於嚴龍等核心心中。更緊迫的是，嚴家堡這片雪原中的“綠洲”已難完全隱藏。近數月來，堡外屢現窺探蹤影與陌生足跡，雖未正麵衝突，卻如陰影籠罩。嚴龍隻得增派巡守，加固警戒。

兩年自救，嚴家堡於絕境中掙出生機，站穩腳跟，卻也迎來了新的、源於外部的未知風雨。

與此同時，石室之內，時光彷彿凝固。唯有空氣中流轉的、比外界濃鬱許多的靈氣，昭示著時間的流逝。

某一日，薑風緊閉兩年多的眼睛，微微顫動了一下。

並非完全甦醒，而是從那種深度沉眠、全力修補的狀態中，稍稍“浮起”了一絲清明。

內視己身，情況依舊糟糕，但比之兩年前那瀕臨破碎的狀態，已有了天壤之彆。

神魂的傷勢最是棘手，那遍佈識海的裂痕依舊存在，如同乾涸大地上的溝壑。但好訊息是，裂痕冇有繼續擴大，最危險的惡化期已經過去。《萬念歸一》功法持續運轉，如同最耐心的工匠，以自身魂力為漿，極其緩慢地彌合著那些最深最長的創傷。持續了兩年多的、如同鈍刀刮骨般的頭痛與昏沉感，終於減弱到了幾乎可以忽略的程度。雖然距離圓滿狀態、神識外放如臂使指還遙不可及，但至少，清晰的思考不再是一種負擔。

肉身的修複則要快上許多。金丹之中孕育的三昧真火不愧為鍛體煉神的根基之火，這兩年多來持續煆燒、修複著金身裂紋。更關鍵的是，大約半年前，當神魂稍微穩定後，薑風便勉力分出一縷心神，從紫金葫蘆中取出了一批中品靈石，佈設在身周，構成一個簡易的聚靈陣。精純的靈氣不斷湧入，被金丹轉化為精純的法力，如同甘霖般滋養著千瘡百孔的經脈與肉身。如今，體表那些觸目驚心的裂紋已然消失大半，深層次的損傷也在穩步好轉，雖然距離恢複戰力尚遠，但至少不再是那個動輒碎裂的“瓷娃娃”了。

“總算是……穩住陣腳了。”薑風心中微鬆一口氣。按照這個速度，或許再有一兩年，肉身便能恢複個七七八八，屆時即便神魂未愈，也有了基本的自保之力。他重新收斂心神，準備繼續沉浸到修複之中。

然而，就在薑風傷勢稍見起色的同時，嚴家堡外部的陰影，正迅速變得濃重起來。

冰霜城，這座雄踞四週數百裡的雄城，統治結構並非城主府赫連家一家獨大，城中尚有趙、王、李等幾個傳承悠久的大家族，與赫連家共同掌控著這座城池及其周邊數百裡地域。嚴家堡名義上亦在其共同管轄之下。

城主赫連梟生性多疑且貪婪。近半年來，城衛軍中的心腹，以及一些依附於赫連家的遊蕩者，在例行巡查或“狩獵”時，陸續帶回關於嚴家堡的異常訊息：這座本該在持續四年的酷寒中早已斷絕生機的小堡，不僅仍有活人蹤跡，其堡牆附近的風雪似乎都比彆處小，甚至有人隱約瞥見過堡內不同尋常的水汽升騰。

“事出反常必有妖！”赫連梟在城主府議事廳中，對著其他幾家派來的代表，敲打著桌麵，“連續四年冰封，連我冰霜城都物資緊張，死傷無算。他嚴家堡憑什麼還能撐下來？還有餘力化雪生煙？”

趙家的家主趙莽是個粗豪漢子，聞言哼道：“或許是走了狗屎運，找到了還冇凍實的地熱泉眼？”

“泉眼或許能解一時之渴，但不足以讓一堡之人熬過四年！”王家主事的老者王玄撚鬚搖頭，眼中精光閃動，“恐怕……是得了什麼不懼嚴寒的奇物，或是發現了某種能在這絕境中生產糧食的秘寶。”

此言一出，廳內眾人呼吸都粗重了幾分。在這萬物凋零的冰封紀元，任何能帶來“溫暖”或“食物”的東西，其價值都無法估量！

為了探明虛實，幾大家族罕見地達成一致，共同派遣了一名以輕功和隱匿之術聞名的先天中期高手——李家的李影，秘密前往嚴家堡近距離探查。

李影不負其名，在暴風雪的掩護下，如同鬼魅般潛入到距離嚴家堡牆僅百丈之遙的一處雪丘後，潛伏了整整三天。他看到了更多細節：堡牆守衛雖然警惕，但精神尚可，不似餓殍；堡內確有水汽，甚至在某次風向變化時，他清晰聞到了一絲淡淡的、屬於新鮮植物的清新氣息，絕非冰雪死地該有的味道！

更重要的是，他感應到堡內中央區域，有一股穩定而奇異的熱源，絕非普通地熱或篝火能比！

“確有異寶！且能滋養生機！”李影帶回的確切訊息，讓冰霜城幾大家族徹底坐不住了。

“諸位！”赫連梟環視廳內各家家主與核心人物，聲音帶著煽動與決斷，“奇寶物華天寶，有德者居之！嚴家堡不過邊陲小族，何德何能獨占如此機緣？此物若能入我冰霜城，必能惠及全城，助我等渡過這漫長冰期！”

貪婪戰勝了最後一絲顧慮。經過一番激烈的討價還價與利益劃分，幾大家族最終決定聯合出兵！

由赫連家出兩位先天（赫連梟之弟赫連風、客卿長老鐵屠），趙、王、李三家各出一位先天（趙莽、王玄之子王烈、李影），合計五位先天高手！其中赫連風、鐵屠、趙莽更是先天後期修為，遠超嚴家堡僅有的嚴龍（先天後期）、嚴虎（先天初期）兄弟。

此外，幾大家族抽調四大家族精銳私兵與部分城衛軍，組成一支五百人的精悍隊伍，攜帶攻城器械與足夠弩箭。由赫連風擔任總指揮，李影為副，三日後誓師出發！

名義上，自然是“冰霜城體恤下屬，恐嚴家堡力薄難支，特遣軍攜物資前往協防探查，以防流寇雪匪”。但所有人都心知肚明，這是衝著嚴家堡的“秘密”去的。若肯乖乖交出，或許還能留條活路；若敢反抗，五百精兵加五大先天，足以將這座小堡從雪原上徹底抹去！

嚴家堡內，人們依舊在為生計忙碌，尚不知一場由五大先天、五百精兵組成的貪婪洪流，已如冰山般緩緩壓來。

三日時間，轉瞬即逝。

這一日，嚴家堡瞭望塔上的守衛，最先發現了天邊的異樣。原本蒼茫一色的雪原儘頭，出現了一條蠕動的黑線，正朝著堡壘方向緩緩逼近。伴隨著低沉的號角聲和隱約傳來的馬蹄、腳步轟鳴，那黑線越來越近，逐漸顯露出猙獰的輪廓。

五百名身著厚實皮甲、手持長矛盾牌或強弓勁弩的精銳士卒，排著還算整齊的隊列，踏著積雪而來。隊伍前方，五名氣息格外雄渾彪悍的騎士策馬並行，正是以赫連風為首的五位先天高手！他們周身氣血如烘爐，在這冰天雪地中格外醒目，冰冷的眼神如同鷹隼，牢牢鎖定著前方那座在風雪中顯得格外“溫暖”甚至有些“突兀”的石堡。

沉重的腳步聲與鎧甲摩擦聲如同悶雷，滾過雪原，最終在距離嚴家堡牆約百丈處停下。五百人肅立，殺氣凝結，與堡牆上匆忙集結、麵色凝重的嚴家堡守衛形成了鮮明對比。

“嚴堡主！故人來訪，何不開門相迎？”赫連風端坐馬上，聲音灌注先天真氣，如同滾雷般傳遍堡牆上下，帶著毫不掩飾的倨傲與壓迫感。

堡門並未打開，但嚴龍和嚴虎的身影很快出現在了牆頭。看著下方黑壓壓的軍陣，尤其是那五位氣息澎湃的先天高手，兄弟二人心中俱是一沉。對方這陣仗，絕非“協防探查”那麼簡單！

“赫連統領，諸位大人！”嚴龍強自鎮定，抱拳朗聲道，“冰霜城與諸位家主掛念，嚴某感激不儘！隻是不知為何勞動大軍至此？我嚴家堡雖小，尚能自守，不敢勞煩諸位。”

“自守？”赫連風嗤笑一聲，目光如刀般刮過牆頭那些麵有菜色卻緊握武器的堡民，“嚴堡主，明人不說暗話。連續四年冰封，萬物凋零，我冰霜城尚且艱難。你嚴家堡不僅存活至今，堡內更是生機盎然，水汽蒸騰……這，恐怕不是一句‘自守’能解釋的吧？”

他頓了頓，聲音轉冷：“城主與各位家主有令，特命我等前來‘協助’嚴堡主，共同守護可能存在的、能抵禦嚴寒、滋養生機的奇物或秘法！此等寶物，關係北地萬千生靈存續，豈容私藏？還請嚴堡主打開堡門，交出寶物，由我冰霜城妥善保管，必不吝賞賜，保你嚴家堡平安。否則……”

他身後，五百軍士齊刷刷上前一步，兵刃出鞘半寸，寒光映雪，殺氣沖天！五位先天高手的氣機也隱隱連成一片，如同無形的山嶽，壓向堡牆。

嚴虎鬚發皆張，握刀的手青筋暴起，就要怒罵。嚴龍一把按住弟弟，臉色鐵青。對方實力遠超己方，硬拚隻有死路一條。交出“仙火”和秘密？那等於將嚴家堡的命根子拱手讓人，且不說對方得到後是否會履行承諾，失去溫暖來源，嚴家堡立刻就會被打回原形，在這冰原上凍餓而死！

就在這劍拔弩張、嚴龍苦思對策之際，他眼角餘光瞥見兒子嚴青在牆下焦急地對他使眼色。嚴龍心中一動，對嚴虎低語幾句。嚴虎會意，深吸一口氣，向前一步，對著下方喊道：

“赫連統領！此事關係重大，容我兄弟與堡中族人商議一番！還請稍待片刻！”

赫連風眼中閃過一絲不屑，但也不急於一時，揮手讓軍士稍退：“好！給你們一炷香時間考慮！是交出寶物，共享富貴，還是……全族儘滅！”

嚴龍立刻轉身下牆，一把拉過嚴青，急促低聲道：“青兒，快！去仙長靜室！將外麵情形如實稟告仙長！就說……嚴家堡大難臨頭，懇請仙長指點迷津！”這是他能想到的唯一變數了。雖然仙長重傷未愈，但或許……還有一線生機？

嚴青重重點頭，轉身便朝著堡內那間寂靜的石屋飛奔而去。

石屋外，嚴青定了定神，按照父親平日教導，恭敬地跪在門前，以額頭觸地，聲音帶著顫抖與懇切：“仙長在上！弟子嚴青，有十萬火急之事稟報！冰霜城聯合幾大家族，派五位先天高手、五百精兵已至堡下，強索堡中……強索仙長所賜仙火！我嚴家堡勢單力薄，恐難抵擋，家父特命弟子前來，懇請仙長慈悲，指點一條生路！”

屋內寂靜片刻。就在嚴青心中越發冰涼之時，那扇兩年多未曾開啟的木門，竟無聲無息地向內打開了一道縫隙。

“進來吧。”薑風微弱卻清晰的神念傳音，直接落入嚴青腦海。

嚴青又驚又喜，連忙起身，小心地推開房門，閃身而入，隨即又輕輕將門掩上。

石室內光線昏暗，隻有幾塊嵌在牆角的靈石散發著微光。嚴青看到，那位“仙長”依舊躺在獸皮鋪就的石榻上，麵色似乎比兩年前紅潤了些許，但雙眼依舊緊閉。隻是此刻，仙長的“聲音”能直接與他交流了。

“詳細說。”

嚴青不敢怠慢，連忙將冰霜城聯軍如何到來、赫連風如何威逼、對方實力如何強大、以及父親無奈之下派自己前來求援的經過，一五一十，快速而清晰地講述了一遍。

聽完嚴青的講述，薑風心中也是無奈。他傷勢雖有好轉，但距離恢複戰力還差得遠。再者身為白雲觀修士，自小便被告知不要參與凡人間的鬥爭，凡人自有凡人的命數。但嚴家堡於他有收留庇護之恩，因果牽連，又不能完全坐視不理。

他沉吟著。這冰霜城能在此等絕境下傳承不衰，組織起如此規模的聯軍，其底蘊傳承或許比嚴家堡久遠得多。說不定……他們掌握著關於這片“天藏冰原”更深層的秘密，甚至可能知曉此地為何突然陷入長達數年的酷寒？若能藉此機會接觸，或許能更快瞭解自己究竟流落到了何方，甚至找到恢複或離開的線索？

利弊權衡，隻在瞬息之間。

“唉……”一聲微不可察的歎息在嚴青心中響起。隨即，薑風的神念再次傳來：“我身為修行者，不可隨意對凡人出手。不過，賜你兩物，或可解此危局。”

話音未落，隻見仙長腰間的紫金葫蘆微微一顫，兩道流光飛出，輕輕落在嚴青手中。那是兩張巴掌大小、質地奇特非紙非帛的符籙。一張呈暗金色，上有藤蔓狀紋路隱隱流轉的金藤符；另一張則赤紅如火，彷彿內蘊爆裂之力的爆裂符。

“此二符，撕開即可激發，無需法力。”薑風交代道，“你先用這張金藤符，目標對準對方首領。此符可化堅韌金藤，將其束縛擒拿。若能一舉拿下對方首領，或可震懾敵軍，迫其退兵，是為上策，可免更多殺戮。”

“若對方仍不肯罷手，甚至變本加厲……”薑風的聲音帶上了一絲冷意，“便撕開這張爆裂符，同樣對準其首領。此符威力巨大，凡人不可抵擋。首領一死，敵軍必亂，危機自解。切記，先禮後兵，先擒後殺，以止戈為要。”

嚴青手握這兩張看似輕飄飄、卻彷彿重若千斤的符籙，聽著仙長的諄諄囑咐，心中湧起一股熱流與沉甸甸的責任感。他重重磕了三個頭：“弟子謹遵仙長法旨！定不負所托！”

“去吧。一切小心。”薑風的聲音漸漸微弱下去，似乎交代這些已耗費了他不少心力。

嚴青不再耽擱，將兩張符籙小心揣入懷中最貼身的位置，再次一禮，轉身輕輕拉開房門，如同獵豹般悄無聲息地竄了出去，迅速朝著堡牆方向奔去。

石室的門，再次無聲關閉。薑風的神識微微波動，一絲極其微弱的神念如同遊絲般悄然蔓延，遙遙“注視”著堡牆方向。

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