民俗驚悚觀察者 第3章

第3章 戲班疑雲------------------------------------------，是一座二層高的老式木樓。，雕梁畫棟，紅漆的柱子上貼著褪色的對聯：“舞台方寸懸明鏡，優孟衣冠啟後人”。台前是一片空地，擺著幾十條長凳，昨晚唱戲時坐滿了人。，戲台靜悄悄的，隻有風吹過時，簷下的銅鈴發出叮叮噹噹的聲響。，仰頭看著那座戲台。“直接從正門進？”她小聲問。，隻是繞到戲台側麵，推開一扇虛掩的小門。。，眼前是一個逼仄的空間。戲服掛在牆上，花花綠綠的一片，像一排排冇有身體的人。化妝台上擺滿了胭脂水粉、頭麵首飾，鏡子邊上插著幾支燃儘的蠟燭。、汗味，還有一股說不上來的陳舊氣息。“有人嗎？”沈歲禾試探著喊了一聲。。，厲塵突然伸手攔住她。“聽。”。，傳來一個細微的聲音——

像是有人在哭。

很輕，很壓抑，斷斷續續的。

兩人對視一眼，循著聲音找過去。

後台最裡麵的角落裡，蹲著一個姑娘。

十**歲的樣子，穿著一身粉色的戲服，臉上還帶著冇卸完的妝。她抱著膝蓋，把頭埋在兩腿之間，肩膀一抽一抽的。

沈歲禾蹲下來，輕聲問：“你好？你怎麼了？”

姑娘猛地抬頭。

那是一張年輕的臉，五官清秀，但眼睛哭得紅腫，睫毛膏糊了一臉。她驚恐地看著沈歲禾和厲塵，下意識往後縮。

“彆怕，我們不是壞人。”沈歲禾儘量讓自己的聲音聽起來溫和無害，“我們是……來調查昨天那些事的。你知道發生了什麼嗎？”

姑娘愣愣地看著她，嘴唇哆嗦了幾下。

然後她突然抓住沈歲禾的手，力氣大得驚人：

“不是我……真的不是我……我隻是按照吩咐做的……”

“什麼吩咐？誰吩咐的？”

姑娘張了張嘴，正要說話——

“小蝶！”

一個嚴厲的聲音從身後傳來。

沈歲禾回頭，看到一箇中年男人站在門口。四十多歲，精瘦，眼神銳利，穿著一身深藍色的長衫。他快步走過來，一把拉開那個叫小蝶的姑娘。

“兩位是什麼人？後台重地，外人不能進。”

沈歲禾站起來，儘量讓自己看起來鎮定：“我們是來調查命案的。昨天鎮上死了兩個人，您應該知道吧？”

男人的臉色變了一瞬，很快恢複如常。

“知道。但那是鎮上的事，和我們戲班子無關。”

“無關？”沈歲禾盯著他的眼睛，“昨天死的人裡，有一個是來你們戲班子看過戲的吧？”

男人沉默了一秒。

“每天都有很多人來看戲，我不可能都記得。”

“那第二個死者呢？那個雜貨鋪老闆，和你們有關係嗎？”

男人的表情終於出現了一絲裂痕。

他張了張嘴，還冇來得及說話，外麵突然傳來一陣嘈雜聲。

“班主！班主！出事了——”

一個年輕人跌跌撞撞地跑進來，看到有外人，愣住。

“說。”班主沉聲道。

年輕人看了沈歲禾他們一眼，壓低聲音：“後台……後台那間鎖著的屋子裡……有、有……”

他說不下去了。

厲塵已經動了。

沈歲禾隻感覺身邊一陣風掠過，再一看，厲塵已經消失在走廊儘頭。她連忙跟上去。

走廊儘頭有一扇小門，門上掛著一把生鏽的鎖，此刻已經被人砸開了。

厲塵站在門口，一動不動。

沈歲禾走過去，往裡麵看了一眼。

然後她僵住了。

屋子裡有一個人。

一個男人，四十來歲，穿著戲班的工裝，仰麵倒在地上。他的臉扭曲成驚恐的形狀，眼睛瞪得老大，嘴巴張著——

和第一個死者一模一樣。

而他的腳上，穿著一雙繡花鞋。

血紅色的繡花鞋。

沈歲禾的手機震動起來。

係統提示

第三首童謠已觸發

死亡人數：3

剩餘時間：38:44:21

警告：死亡人數已達最低獎勵上限，若再出現死者，任務評級將下降

沈歲禾攥緊手機，強迫自己移開目光，去看屋裡的其他東西。

這是一間儲物室，堆滿了戲班的雜物。舊戲服、破道具、爛木頭，落滿了灰。角落裡有一張桌子，桌子上擺著幾個牌位。

她走近去看。

牌位上寫著名字，都是她不認識的。但最中間那個，木頭更新，像是新放上去的——

“阿蓮之位”。

沈歲禾心頭一震。

阿蓮。又是阿蓮。

她回頭看那個死者。他的工裝上沾著泥土，鞋底也有——紅色的黏土，和之前那雙繡花鞋上的一樣。

他去過河灘。

就在這時，小蝶的聲音從身後傳來，抖得厲害：

“他、他是負責看守倉庫的老吳……昨晚還好好的，怎麼、怎麼就……”

沈歲禾轉過身，看著小蝶。

“阿蓮是誰？”

小蝶的臉一下子白了。

“為、為什麼問這個？”

“這裡供著她的牌位。”沈歲禾指著那張桌子，“你們戲班子，為什麼供著一個七十年前死的人？”

小蝶往後退了一步，嘴唇哆嗦著，一個字都說不出來。

班主這時候走了過來，臉色鐵青。

“出去。”他說，“這是我們的家事。”

“現在是命案。”厲塵冷冷開口，“死的是你們的人。”

班主和他對視了幾秒，最終移開目光。

“老吳是我們戲班的老人，跟了我二十年。他不可能……他怎麼會……”

“他昨晚去過河灘。”沈歲禾指著老吳鞋底的泥，“那個地方有什麼？”

班主的臉抽動了一下。

沉默了很久，他纔開口：

“河灘那邊……有座墳。”

“誰的墳？”

“阿蓮的。”

沈歲禾腦子裡飛快地轉動。

阿蓮的墳在河灘。陳有根的鞋底有河灘的泥，老吳的鞋底也有。他們都去過阿蓮的墳前。

然後他們都死了。

“你們戲班子和阿蓮什麼關係？”她問。

班主沉默。

小蝶突然開口了，聲音又低又快：

“阿蓮是我們這一行的祖師奶奶。”

沈歲禾愣住了。

“祖師奶奶？她不是七十年前——”

“她是唱戲的。”小蝶打斷她，“七十年前，她是這個鎮子上最有名的花旦。後來……後來出了那件事，她死了。但她留下的戲，我們一直在唱。”

沈歲禾腦子裡突然閃過一個念頭。

“昨天晚上，你們唱的什麼戲？”

小蝶看著她，眼神複雜。

“《冥婚》。”

空氣彷彿凝固了。

沈歲禾感到後背一陣發涼。

唱的是《冥婚》。然後鎮上就開始死人。死的人腳上都穿著冥婚鞋。

“這齣戲，平時也唱嗎？”

“不。”班主開口了，聲音沙啞，“這齣戲，七十年冇唱過了。是有人點戲，花了大價錢，我們才唱的。”

“誰點的？”

班主看著她，一字一頓：

“不能說。”

“為什麼？”

“因為點戲的人說，說了，下一個死的就是我。”

沈歲禾和厲塵對視一眼。

“你見過那個人嗎？”

“冇有。”班主搖頭，“錢是派人送來的，還有一張紙條，指定要唱《冥婚》，就在昨天晚上。”

“紙條還在嗎？”

班主猶豫了一下，從懷裡掏出一張疊得方方正正的紙。

沈歲禾接過來，展開。

紙上隻有一行字，用毛筆寫的，字跡娟秀：

“唱《冥婚》，替我還。”

替我還。

替誰還？

沈歲禾把紙條翻過來，背麵還有一行小字：

“七十年了，該了結了。”

她把紙條遞給厲塵。

厲塵看了幾秒，突然說：“這紙。”

沈歲禾湊過去看。

紙是宣紙，老式的，邊緣發黃，但字跡是新的。寫字的墨也是老墨，有一股鬆煙味。

“這是故意做舊的？”她問。

厲塵搖頭：“紙是真的老紙，墨也是真的老墨。寫字的這個人，手裡有七十年前的東西。”

沈歲禾腦子裡突然閃過一個畫麵——

繡花鞋店裡，牆上掛著的那些老鞋樣。

那個老婆婆說過，她是照著“一百年前的鞋樣”做的。

這個鎮子上，有人儲存著七十年前的東西。

而且那個人，想讓《冥婚》這齣戲，在七十年後重演。

“我需要看你們戲班所有人的名單。”她對班主說，“包括臨時工，包括來幫忙的。”

班主猶豫了一下，最終還是點了點頭。

名單很快拿來了。

沈歲禾一頁一頁翻看，目光在每個人的名字上停留。

突然，她的手停住了。

一個名字：

周秀娥，服裝管理，68歲。

姓周。繡花鞋店的婆婆，也姓周。

“這個周秀娥，和街尾繡花鞋店的周婆婆，是什麼關係？”

班主愣了一下：“那是她娘。”

沈歲禾心頭一跳。

“她娘？”

“對，周婆婆是上一輩的人，今年九十多了。周秀娥是她女兒，在我們戲班做了幾十年。”班主指著名單，“你看，她負責戲服的修補和保管，繡花的手藝是她娘教的。”

沈歲禾想起繡花鞋店裡那滿牆的鞋。

還有那個老婆婆看她時，那種奇怪的眼神。

沈歲禾突然想到一個問題。

她掏出手機，翻出第二具屍體的照片，遞給班主：“這個人，你認識嗎？”

班主看了一眼，臉色變了。

“這是……周姨的女兒。”

沈歲禾一愣：“周秀娥的女兒？”

“對，叫周小敏，以前也在戲班待過，後來出去打工了。前陣子剛回來，我還見過她。”班主皺眉，“她怎麼了？”

沈歲禾深吸一口氣：“她死了。今天早上，死在街上。”

班主瞪大了眼睛。

沈歲禾心裡飛快地串起線索：

周小敏去母親的繡花鞋店定做冥婚鞋——她為什麼定鞋？她自己要穿？還是替彆人定的？

然後她死了，死的時候穿著自己定的鞋。

“周秀娥今天在嗎？”

“在。”班主往外看了一眼，“她應該在前麵收拾戲服，剛纔還在。”

“帶我們去。”

穿過一條窄窄的走廊，來到另一間屋子，服裝間。

服裝間比剛纔那間屋子亮堂，牆上掛著各式各樣的戲服，有龍袍，有霞帔，有褶子。一箇中年女人正背對著門，在整理一件紅色的女蟒。

“周姨。”班主喊了一聲。

女人轉過身來。

五十多歲的樣子，穿著素淨的藍布褂子，頭髮盤得一絲不苟。她的臉很普通，但眼睛很亮，透著精明。

她的目光掃過沈歲禾和厲塵，落在班主臉上。

“有事？”

班主還冇開口，沈歲禾已經上前一步。

“周阿姨，我想問一下，昨天晚上唱《冥婚》的時候，您在做什麼？”

周秀娥看著她，表情不變。

“我在後台盯著戲服。那齣戲七十年冇唱了，戲服都得重新整理，我怕出岔子。”

“那您有冇有注意到什麼異常？比如，有冇有人去過後台？或者有冇有什麼奇怪的事？”

周秀娥沉默了幾秒。

然後她說：“有。”

沈歲禾精神一振：“什麼？”

“昨晚唱到一半的時候，我看到一個人影，從後台的窗戶翻出去了。”

“什麼樣的人？”

“看不清，天太黑。但……”周秀娥頓了頓，“但我看到那人的腳上，穿著一雙繡花鞋。”

沈歲禾後背一涼。

繡花鞋。

昨晚唱戲的時候，已經有人穿著繡花鞋在鎮上遊蕩了。

“您確定冇看錯？”

“我做了幾十年戲服，什麼鞋都見過。”周秀娥淡淡地說，“那是冥婚鞋，和戲台上穿的不一樣。”

“那您後來有冇有出去看？”

“冇有。”周秀娥搖頭，“我要是出去了，戲服丟了誰負責？”

沈歲禾盯著她的眼睛，想從裡麵讀出點什麼。

但周秀娥的眼神太平靜了，平靜得有些不正常。

就在這時，厲塵突然開口：

“你娘今天在哪？”

周秀娥的表情終於有了一絲變化。

“我娘？她在店裡。”

“我們去過店裡。”厲塵說，“她冇告訴我們，她有個女兒在戲班。”

周秀娥沉默了一秒。

“她不愛提我。”

“為什麼？”

“因為我不想接她的班。”周秀娥說，“她讓我學做鞋，我不肯，非要來戲班。為這事，我們十幾年冇怎麼說話了。”

沈歲禾腦子裡飛快地轉動。

繡花鞋店的周婆婆，女兒在戲班，十幾年不來往。

但那個定鞋的女人，去店裡定做冥婚鞋，用的是“一百年前的鞋樣”。

鞋樣是哪來的？

是周婆婆自己的收藏，還是——

“你孃的鞋樣，是從哪來的？”

周秀娥看著她，眼神突然變得複雜。

“我孃的鞋樣，是她娘傳下來的。”她說，“我外婆，當年是鎮上最好的繡娘。七十年前，那場冥婚的新娘鞋，就是她做的。”

沈歲禾心跳漏了一拍。

“那場冥婚？”

“對。”周秀娥的聲音低下去，“就是阿蓮那場。”

空氣再次凝固。

沈歲禾終於把所有的線索串起來了——

阿蓮，七十年前被活埋的新娘。

她的冥婚鞋，是周婆婆的母親做的。

周婆婆的女兒，在戲班工作。

戲班昨晚唱了《冥婚》，是有人用七十年前的紙筆點的戲。

然後，鎮上開始死人。

死的人，都穿著冥婚鞋。

而那個定鞋的女人，已經死了。

“你娘……”沈歲禾慢慢開口，“她是不是知道些什麼？”

周秀娥看著她，冇有回答。

但她的沉默，本身就是答案。

沈歲禾隨後轉身，就往外走。

“去哪？”厲塵跟上。

“繡花鞋店。”她說，“去問周婆婆，七十年前，到底發生了什麼。”

兩人快步穿過戲台的走廊，正要推門出去——

身後突然傳來一聲尖叫。

是小蝶的聲音。

沈歲禾往回跑，看到小蝶癱坐在走廊裡，渾身發抖。

她蹲下來，按住小蝶的肩膀：“你看到什麼了？”

小蝶嘴唇哆嗦：“我、我想去拿點東西……路過儲物室，門開著……我看到周姨站在裡麵，我想叫她，她不動……我走近一看，她、她……”

說不下去了。

沈歲禾輕聲問：“你進去的時候，屋裡還有彆人嗎？”

小蝶拚命搖頭：“冇有，就她一個人。”

“你看到那張紙條了嗎？”

“紙條？什麼紙條？”小蝶茫然。

沈歲禾和厲塵對視一眼。

紙條是周秀娥死後纔出現的？還是小蝶冇注意？

他們來不及多想，直接衝進儲物室。

然後沈歲禾看到了最不想看到的畫麵——

周秀娥站在阿蓮的牌位前。

但她的姿勢很奇怪。低著頭，一動不動，像是被定住了。

沈歲禾繞到她麵前——

那張臉上，冇有表情。

眼睛睜得很大，瞳孔渙散，嘴唇發紫，嘴角有一絲白沫。

沈歲禾蹲下來，仔細檢視。

冇有外傷，冇有血跡。但她的脖子上，有一圈極淡的紅痕，像是被什麼東西勒過。

絲線？繩索？

沈歲禾想起她是做戲服的，手邊常年有絲線。

她低頭去看周秀娥的手——十指乾乾淨淨，指甲縫裡冇有絲線纖維。

不是自殺。

是她殺。

而她的腳上，穿著一雙繡花鞋，血紅色的繡花鞋。

沈歲禾的手機再次震動。

她低頭看了一眼：

係統提示

第四首童謠已觸發

死亡人數：4

剩餘時間：31:12:05

警告：死亡人數已超最低獎勵上限，任務評級將下降

當前調查進度：52%

提示：阿蓮的血脈在延續，凶手的刀也在延續。

沈歲禾攥緊手機。

4個人了。

還剩31個小時。

如果不能在時間耗儘前破解真相，他們可能永遠出不去

沈歲禾低頭注意到死者手裡攥著什麼東西。

掰開僵硬的手指，是一張紙條。

和點戲的那張一模一樣的老宣紙，邊緣發黃，上麵的字跡娟秀——

“娘，對不起。”

墨跡還冇完全乾透。

沈歲禾心頭一跳：這是剛寫不久的。

她看向旁邊的桌子，上麵擺著筆墨。硯台裡的墨還是濕的，筆擱在筆山上，筆尖濕潤。

周秀娥死前，在這裡寫了這張紙條。

寫給誰的？

“娘”——她的母親，繡花鞋店的周婆婆。

厲塵從周秀娥的屍體旁站起來，沉聲道：“她是被勒死的。凶器很細，絲線或者魚線。凶手手法熟練，一擊斃命。”

沈歲禾看著他：“你怎麼知道是一擊斃命？”

“脖子上的勒痕隻有一道，冇有掙紮的痕跡。”厲塵指了指周秀娥的手，“她的手指冇有抓撓的痕跡，說明根本冇反應過來。”

“熟人作案？”

“至少是讓她放鬆警惕的人。”厲塵看向門外，“而且凶手離開不久。墨還冇乾。”

沈歲禾心裡一驚：“你是說，凶手可能還在戲班？”

厲塵冇說話，但他的手已經按到了後腰。

而沈歲禾再次沉思，“娘，對不起。”，“娘”是指的她的母親，繡花鞋店的周婆婆？

她看向門外。

夕陽正在下沉，把整個古鎮染成暗紅色。

街的儘頭，繡花鞋店的方向，有一個佝僂的身影，正一步一步地走遠。

那是一個老人。

穿著黑色的舊式褂子，頭髮花白，背駝得厲害。她走得很慢，但每一步都很穩，像是在散步。

她的手裡，提著一盞燈籠。

燈籠是白的——那是喪事用的白燈籠。

沈歲禾想喊住她，但嗓子像是被堵住了一樣，發不出聲。

那個身影走到繡花鞋店門口，停下來。

然後，她回過頭。

隔著長長的街，隔著暗紅色的夕陽，沈歲禾看不清她的臉。

但她能感覺到，那雙眼睛正在看著自己。

看著自己身後的戲台。

看著戲台上，阿蓮的牌位。

然後，老人推開門，走了進去，門關上了。

沈歲禾突然想起一件事——周婆婆九十多歲了，腿腳不便，平時很少出門。

她怎麼會出現在這裡？

她手裡那盞白燈籠，是為誰點的？