民間春秋 第六十九回 苦苦經營小飯店

（疫情過後日艱難，苦苦經營小飯店；入夏天氣陡然熱，不幸訊息引悲傷。）

安葬了老梁頭夫婦後，耿正兄妹三人含淚收拾老人的三間正房。耿英發現，裡間地上麻袋裡的板藍根實在不少，就對哥哥說：“要不咱們把這藥給對門兒和隔壁一些吧，看那兩個當家人確實病得不輕呢！”

於是，耿正給每家各送了幾包，告訴他們給病人煮水喝。他們都千恩萬謝地收下了，並且說：“已經在喝著呢，隻是快用完了。”

一個多月後，這場可怕的疫情終於徹底消失了。而此時，JdZ上七、八十歲的老人幾乎無一倖免，就連那位可敬的張老太醫，也到地下繼續救死扶傷去了。隨同他們去了的，還有幾十個小娃兒和十幾個年輕人和壯年人，那種籠罩全鎮的悲傷氣氛一直持續了很長的一段時間。不過，對門兒的張老大和隔壁的年輕男人，後來倒是都康複了。

疫情過去之後，耿正兄妹三人利用僅剩的幾十兩銀子，開始苦苦經營老梁頭夫婦贈送給他們的“梁計小飯店”。

入夏以後，天氣陡然炎熱起來，但清晨和早飯後的一段時光還是相對涼爽的。因此，耿正每天都會儘量地早點兒去菜市場，選購一些小飯店裡當天中午和晚上，以及次日早餐所需要的菜蔬。

那一日早餐當口接近尾聲時，耿英看看客人已經不太多了，就對哥哥說：“有小直子和我忙活就行了。你自個兒吃點兒飯，快去買菜吧，去晚了又該受熱遭罪了！”

耿正答應著，簡單吃喝了幾口後，就背起一個大竹筐去附近的菜市場買菜去了。當他匆匆返回來走到巷子口上的時候，突然意外地遇見了那兩位善良老房東的兒子！

看到這位與其爹孃同樣善良的叔叔輩兒正在往巷子外麵走，耿正高興地迎上前去問候：“叔，您回來啦，爺爺和奶奶可好！”

老房東的兒子怔一怔，重重歎一口氣悲傷地說：“唉，我的爹孃已經在今年兒春上的那場瘟疫中都給冇了。當時縣城周圍三裡範圍內宵禁著不讓出入，我和妹妹隻好把他們掩埋在縣衙指定的公葬墓地裡了。老家的這個宅院兒我早就不想留著了，隻是爹孃活著的時候堅持不讓我變賣掉。如今他們已經不在了，我還是早點兒處理掉吧，免得日久破落了更不值錢兒。”

耿正聽了這些，除了傷感之外一時無話。抬頭看看日頭才一杆子高，就問他：“那您這是要去哪裡啊？”

“我已經把老院子作結給隔壁的堂弟了，這就趕回縣城去！”

耿正趕快說：“叔您不要著急走，這天兒還早著呢，進我們小店裡來坐會兒吧！您不知道，梁爺爺和梁奶奶也冇有逃過那場可怕的瘟疫，都冇了！梁爺爺臨終之前，把這個小院兒和門麪店贈送給我們啦。我們現在已經冇有多少做其他生意的本錢了，隻能先慘淡經營著這個小飯店。您回來了，咱們正好坐坐，說說話。我們兄妹們經常唸叨爺爺奶奶和您呢！”

老房東的兒子連連搖頭長歎，說：“唉，這些我已經都聽說了啊。說起來，我爹孃去了我那兒以後，也是經常唸叨你們呢。說心裡話，我這次回來，本來也想著，臨走之前一定要再見一見你們的。一來吧，我爹孃對你們那麼念念不忘，我來看看你們兄妹三個，也算是對他們儘點兒孝道啊。這二來呢，我自己也真得很想再見一見你們。你們小小年紀，能把事情做到這個份兒上，很不容易啊！隻是，這走到臨頭了，又感覺心裡邊實在是太沉重，反而躲著不想見了呢。”

聽了老房東兒子這些肺腑之言，耿正除了感歎唏噓，似乎找不出來任何的寬慰話語了。他隻是堅持請這位叔叔進家敘話，非常誠懇地說：“叔您無論如何得進來坐坐，吃了午飯再走啊！我妹妹前些天還說了，等過年歇業了的時候，我們就專門去一趟縣城看望兩位老人家呢！哪裡想到……”

那日中午，耿英精心為這位心情不佳的叔叔做了力所能及的豐盛飯菜……

飯後，耿正去附近的祭祀用品店裡買回來一大堆各色祭品。耿英把這些祭品用雙層的整張黃表紙包好了，含著眼淚對就要告辭返回縣城的叔叔說：“替我們在爺爺和奶奶的墳上燒了吧！告訴兩位老人家，我們會永遠想念他們！”

送走老房東的兒子後，兄妹三人的心情一直沉重了好一陣子。

耿英難過地說：“唉，這可真是人生無常啊！就那麼一場瘟疫，多麼仁慈善良的兩個老人啊，年紀還不是很大呢，就這樣給冇了……”

耿正說：“是啊，人生實在是太無常了！倘若冇有那場瘟疫，梁爺爺和梁奶奶也不至於就那麼給冇了的。雖然他們的年紀是大了一些，但一直還在開著這個小飯店呢！”

耿直聽哥哥說到了梁爺爺和梁奶奶，就眨巴著一雙機靈的大眼睛說：“所以啊，咱們一定要好好地開這個小飯店，讓梁爺爺和梁奶奶高興！咱娘說過，去世了的親人會在天上看著呢！”

耿正冇有說話，隻是搖頭苦笑著摸摸弟弟的腦袋，然後輕輕地歎了一口氣。

這個“梁計小飯店”重新開張以來，儘管耿正兄妹三人一直在想方設法努力地經營著，但其生意卻一直看不到有多大的起色。每日裡來這裡吃飯，買餅的人並不多，而日子倒是一天緊接一天地過去了。

後來，聽說那個可惡的飛賊已經被縣衙的捕快抓獲，JdZ上臨時安插的那個隻有兩三個人的巡捕房也隨之撤走了。再後來，又聽說那個飛賊居然在被綁赴刑場的途中掙脫鐐銬逃走了！為此，JdZ上的人們又心驚膽戰地緊張了好一陣子。又過了一段日子以後，一切又漸漸歸於平靜了。此後，這一帶再冇有聽說過有飛賊出冇，人們這才終於完全放下心來，開始安心地居家過日子和做生意什麼的。

耿正兄妹仨在苦心經營“梁計小飯店”的同時，一個不拉地給梁爺爺和梁奶奶做了從“一七”，一直到“七七”，以及“百日”等各個忌日祭奠。在做“百日”祭奠的那一天，已經是鄰近盛夏時節了，天氣非常炎熱。