民間春秋 第六十八回 大榆樹下葬老人

（瘟疫猖獗艱難時，眾人相幫各出力；團團榆錢兒重疊疊，大榆樹下葬老人。）

當日黃昏時分，看到門口輓聯的那些尚未病倒的街坊鄰居們陸續進小院兒裡來簡單地祭奠一番。看到耿正兄妹三人頭紮白布一直傷心落淚，大家都唏噓讚歎不已。

張老大的婆姨真心實意地勸慰道：“你們也不必太難過了，這梁叔夫妻倆遭了那惡賊的搶劫毆打，要不是你們兄妹三人給他們醫治傷病和精心照應，早就冇有命了，哪裡還能活了後來的這些個舒心的日子啊！”

隔壁的大嫂也說：“說得是啊，你們不但救治幫助了他們那麼多，而且還讓他們在有生之年過了那麼多天舒心的好日子呢！要我說啊，這冇兒冇女的可憐夫妻，有你們為他們如此周到地處理後事，他們肯定已經含笑九泉了呢！”

看到耿正兄妹三個還在默默落淚，張老大的婆姨又說：“我那當家的這兩天身子也重得很，這不都冇有能過來燒燒紙。你們三個娃娃家的，這明兒個就要出殯了，需要我去找些人嗎？求他們明兒一早過來幫幫你們！”

耿正擦把眼淚說：“多謝您了，不用幫忙的。我們攢的錢已經所剩不多了，這兩都是薄皮壽棺，冇有多麼重，我們抬得動的。我已經和壽棺鋪的老闆說好了，明兒個一開鋪子，就去借用他們的騾車來拉。”

隔壁的大嫂也歎一口氣說：“唉，我家娃兒們他爹也在床上躺著呢，連午飯也冇乍吃，肯定是幫不了什麼忙的了。”

耿正說：“你們都回去照看自家的病人去吧，爺爺和奶奶的事情，我們自己能夠處理得了。”

次日一早匆匆吃過早飯後，耿正就趕往壽棺鋪借用騾車去了。

去了那裡時，店鋪纔剛剛開門。前天幫著送壽棺的那個夥計對老闆說：“我擔心咱這騾子欺生，再說這小兄弟家裡他最大，還有一個妹妹和一個弟弟，都是不大的娃娃呢，不如讓我去幫他們把故人送到墓地去吧！”

老闆說：“如此甚好，那就辛苦你跑一趟去吧！”

耿正非常感激地說：“那就麻煩這位大哥了！”

夥計說：“嗨，謝個啥啊！遭遇天降的這場大災難是冇有法子的事情，大家都難著呢。這點子忙我還是能幫的，算不得什麼啊！”

說著話，他就駕起騾車，隨同耿正趕往梁家小院兒來了。

騾車停在小院兒門口後，對門兒的張老大和隔壁那年輕的男主人聽到聲音都強撐著身子出來了，但都冇有力氣幫助抬棺，張老大的婆姨就去附近的其他幾家街坊家裡去請人。很快，幾個男人出來了，大家一起幫忙將兩副壽棺抬上了寬板騾車。

耿正對張老大的婆姨和隔壁的大嫂說：“我們還需要兩把鐵鍬。你們家裡有嗎？我們借用一下！”

倆人連聲說：“有有有，這就去拿！”

轉身各拿了一把鐵鍬出來遞給耿正。耿直將自家的那把也拿出來了。耿正將三把鐵鍬一起放在騾車上。

耿英拿著兩麵招魂幡、幾個土製炮仗和一條火繩出來了。耿正向街坊們連連拱手，說：“多謝各位幫忙，大家都請回吧，我們這就送爺爺和奶奶安息去了！”

耿正說完，含淚燃放炮仗。

耿英含淚鎖上院門。

耿正和耿直含淚舉起招魂幡。

兄妹三人悲悲切切地往北門外去了。

街坊鄰裡們都搖頭歎息著各自回家去了。

不一會兒，騾車來到了北門外的大榆樹下，夥計幫忙將兩口壽棺卸下來。

耿正說：“多謝大哥幫忙！剩下來的事情不難做了，我們自己可以做的，您請回吧！”

夥計說：“我還是幫你們挖坑掩埋了再回吧！”

耿正說：“真得不用了，您幫助我們送來這裡就已經非常感謝了！剩下來的事情我們自己乾就行了！”

夥計也就不再堅持，趕著騾車回去了。

耿正兄妹三人手拿鐵鍬不約而同地抬頭看著這棵高大的榆樹。在初春溫暖的陽光下，那一串串，一團團乳白色的榆錢兒重重疊疊地擠滿了大榆樹的各個枝枝椏椏；而在那一串串，一團團乳白色榆錢兒的縫隙中，似乎還能看得到無數嫩綠色的新葉已經爭先恐後地冒出來了。

這是一棵多麼粗壯挺拔，展現著勃勃生機的大榆樹啊！

耿英感慨地說：“這人可真是不經活啊！四十多年前梁爺爺和梁奶奶來這裡時還很年輕，但它當時已經是一棵大樹了；現在梁爺爺和梁奶奶老了，故去了，可它還是這樣壯實！”

耿正點點頭說：“是啊，榆樹在咱們老家就是一種特彆長壽的樹呢。看它現在的樣子，再活幾十，甚至上百年也絕對冇有問題！”

耿直想一想說：“我終於明白梁爺爺為什麼還叫它大榆樹了，因為它還並不老！人為什麼就不能像大榆樹這樣慢慢地變老啊？”

耿英歎息一聲說：“唉，要不說人生苦短呢！”

耿正說：“而且啊，這人活著真是不容易；而要活出個樣子來，唉，實在是太不容易了!”

耿英說：“是啊，老話不是說了嗎：成人不自在，自在不成人！要想做一個頂天立地的人，就甭想自自在在舒舒服服地活著！”

“就是呢，老話冇有假的！”

耿正說著，在大樹的周圍觀察一番，在距離樹根兩丈之餘的西北位置上，用鐵鍬劃上一個大圈，說：“唉，咱們不用多想多說什麼了，讓兩位苦命的老人在他們喜歡的地方安息吧！”

耿直奇怪地問：“哥哥，你為什麼要選擇在這個位置上挖坑呢？”

耿正說：“這個方向是梁爺爺和梁奶奶的老家河南啊！梁爺爺雖然冇有吩咐什麼，但咱們還是把他們埋在這裡吧，並且要把他們的墳頭朝著老家的方向！”

耿英讚許地點點頭，對弟弟說：“咱哥說得對，就在這裡挖坑吧！倘若在天有靈，梁爺爺和梁奶奶一定會很高興咱們這樣做的！”

於是，兄妹三人一起動手挖坑。挖開了才發現，這裡的土質非常疏鬆，挖起來一點兒也不費勁。耿直一邊挖著一邊說：“是不是梁爺爺怕我們挖得費勁，才選擇了這個地方啊？”

耿英說：“我看是梁爺爺在幫助我們挖呢，他是一個那麼好心的人！”

耿正擔心弟弟聽了這話害怕，就說：“英子，你說什麼呢！”

耿直卻說：“哥哥你放心，梁爺爺和梁奶奶即使變成了鬼，我也不害怕！”

剛到半上午時分，一個寬敞的大坑就挖好了。他們把大坑的一頭做成了一麵斜坡，兄妹三人合力，把兩副壽棺穩穩地推入坑裡擺放整齊，心酸的眼淚再一次流淌下來……

良久，耿正說：“我們把梁爺爺和梁奶奶掩埋起來吧，讓他們從此安息，不再有痛苦和煩惱……”

在一堆紅土前，耿正兄妹三人並排跪下來磕頭。

耿正說：“梁爺爺，梁奶奶，安息吧！隻要我們在JdZ，就會經常來看你們……”

耿英說：“梁爺爺，梁奶奶，我們會給你們做七、做百日、做週年……”

耿直說：“梁爺爺，梁奶奶，我們會永遠想念你們……”