民國斂屍人 第7章

從碼頭出來，見日頭差不多了，牧長年開始往趙家走。

趙家的宅子在租界深處。

這一帶是津城最高檔的住宅區，柏油馬路平整乾淨。

路邊種著法國梧桐，兩邊的洋房都是獨棟獨院，圍牆上爬著常青藤。

住在這裡的要麼是洋行的買辦，要麼是下野的軍閥，要麼就是趙建偉這樣的本地富商。

牧長年拐進一條安靜的街道，遠遠就看見了趙家那棟三層洋房。

紅磚牆麵，白色百葉窗，屋頂上立著一根旗杆，掛著趙家布行的商號旗。

院子裡種著兩排冬青，修剪得整整齊齊。

大門旁邊有一扇小鐵門，那是供仆役和雜工進出的通道。

牧長年從小鐵門進去，沿著院牆邊的小路往柴房走。

幾個仆婦正在院子裡晾曬被褥，看見他進來，目光從他身上掃過，又移開。

他低著頭走過花圃，正要拐進柴房那邊的小路，就聽見一個尖銳的聲音從院子裡傳來。

“狗娃，你身上全是泥點子和晦氣，能不能不要進到我家裡來？”

趙立恒下學早，站在洋房門口的台階上，穿著一身乾淨的立領校服，手裡拿著一本書。

他站得老遠，故意拿書捂著口鼻，像是在擋什麼惡臭。

狗娃是牧長年在農村時候的賤命，為了好養活。

牧長年低頭看了看自己的衣服，沾了不少白色的鹽漬和灰土，確實不太體麵。

“抱歉，恒哥兒，我這就去衝個澡。”他朝趙立恒點了點頭，想從旁邊繞過去。

趙立恒卻挪了一步，擋在他麵前，眼裡帶著一絲戲謔：“我說你是不是聽不懂人話？讓你彆進我家，你還往裡走？”

牧長年站住了。

他看著趙立恒那張還帶著稚氣的臉，心裡湧上來一絲情緒。

不是憤怒，在麵對一個十三四歲的半大孩子時，憤怒是可笑的。

這是一種荒誕感。

昨晚他跟一具屍體搏鬥，把一個洋人大力士的擒拿術推演到了圓滿。

而且，他能在碼頭扛起兩百五十斤的麻包。

但現在一箇中學生拿本書擋著鼻子讓他滾，他居然真的，隻能他媽的聽著。

不能動手。

不能發火。

因為這是趙家。

因為表姐餘巧蘭還要在這裡過日子。

他正要開口說點什麼好讓自己脫身，就聽見身後傳來一個疲憊的聲音。

“立恒。”餘巧蘭從屋裡走出來。

她穿著一件半舊的素色旗袍，袖口有些起毛，頭髮隨意地挽在腦後。

臉上冇有抹粉，看起來比實際年齡老了十歲。

她是趙建偉的十八姨太，名義上是主子，實際上在這個家裡，她的地位比保姆高不了多少。

餘巧蘭是從保姆上位的，在家裡得不到什麼賞識，還要受幾個大太太的打壓，故而日子不好過。

趙立恒回頭白了餘巧蘭一眼，對自己的母親也冇什麼恭敬之色，隻是憤恨地嘟囔了一句：

“這種侉子滿身臟東西，能不能讓他滾啊。”

說完甩手回了屋裡。

餘巧蘭走過來，看著牧長年，臉上浮起一絲歉疚的笑。

“長年，你彆跟立恒一般見識，他還小。”

牧長年看著她，隻是點了點頭：“姐，你說哪裡話呢，立恒他說的也冇什麼錯，我這身確實臟。”

餘巧蘭歎了口氣，上下打量了他一遍，目光在他衣領上停了一瞬：“你昨晚去了殮屍鋪，可有什麼不適？”

關於去殮屍鋪的事，餘巧蘭一開始是反對的。

殮屍人太過下賤了。

可她也確實冇有彆的法子幫他，她能把牧長年留在趙家暫住。

已經是費儘力氣了。

因為這件事，大太太扣了她每個月的月錢。

“姐，冇什麼的，我都挺適應。”牧長年看了眼她蒼白的臉色，“倒是姐，我讓你為難了吧。”

“你這孩子，說哪裡的話呢。”餘巧蘭擺了擺手，“當初在家裡時，你爹孃多照顧我。”

這倒是實話。

餘巧蘭五歲那年父母雙雙去世，是牧長年的爹孃把她接回家，當親生閨女一樣養大。

後來她離鄉來津城做工，牧家還給她湊了路費。

這份情，她一直記著呢。

“姐，我先去洗澡了。”牧長年不想讓她再往下想，那些回憶對她來說太沉了。

“你先等等。”餘巧蘭看了看四周，拉著他走到一叢灌木後麵。

她從袖子裡摸出一個小布包，打開來，裡麵是五塊大洋。

她把布包塞到牧長年手裡，低聲道，“這些你先拿著，應該用得著。”

牧長年低頭看著那五塊大洋。

“姐，這……”

“拿著。”餘巧蘭把他的手合上，不容他推辭，“你纔去上班，後麵辦工作證也得花錢呢。冇有工作證，你就是來曆不明的人，憲兵隊隨時能把你趕出城去的。”

說到工作證，牧長年沉默了。

這東西相當於這個世界的戶口本。

他本來就是流民，若不是餘巧蘭替他擔保，他在津城連落腳的地方都冇有，更彆提在殮屍鋪上班。

“謝謝姐。”

“你這孩子，又來了。”餘巧蘭笑了笑，伸手替他拍了拍衣領。

她收回手，轉身往屋裡走去。

牧長年攥著那個小布包站在原地，看著她單薄的背影消失在洋房的門廊裡。

他低頭邁步往柴房走去。

到了柴房門口，牧長年就愣住了。

柴房的門半開著，門縫裡透出一片狼藉，明顯是被人翻過了。

他抬頭，看見了從柴房裡走出來一個女生。

趙如意。

趙家的七小姐，趙建偉的掌上明珠，今年十七歲，在津城一所頗有名氣的武校裡上學。

據說資質絕佳，是學校裡重點培養的苗子。

她穿著一身剪裁合體的洋裝，腳上是鋥亮的小皮靴，頭髮用一根絲帶紮成馬尾，看起來清爽利落。

但她的眼神帶著一種得意，好像把彆人的行李翻個底朝天是什麼有趣的遊戲。

“七小姐。”他微微低頭，保持著最低限度的禮節。

趙如意把手裡的東西扔在地上，拍了拍手，像是拍掉什麼臟東西。

“臭侉子，有人說你偷了家裡的錢。識相的話，你最好趕緊交出來。否則彆怪本小姐不客氣。”

牧長年眼神微眯了一下，隨即恢複了平靜。

她說的人，不用想都知道是誰。

定然是趙立恒剛纔在門口冇攔住自己，就去找了他七姐來出頭。