民國閨秀 第180章 無花果豬骨湯

第八區的天光還是灰濛濛的，像一塊被洗了太多次的舊棉布，褪了色，卻又帶著一種奇異的柔軟。

澳什大街上的梧桐樹還沒有發芽，光禿禿的枝丫在晨風裏輕輕搖晃，偶爾有幾隻早起的鴿子撲稜稜地飛過，翅膀拍打空氣的聲音在寂靜的街道上顯得格外清晰。

阿吉是被鴿子叫醒的。

她睜開眼睛的時候，屋裏還暗著。從窗戶縫隙裡擠進來的光線隻有一線，像一根銀色的絲線，落在她床尾的藍布包袱上。她側耳聽聽，潤潤的房間沒有動靜，阿沅姐的呼吸聲均勻而綿長，還在睡著。

這棟公寓在澳什大街的一條支巷裏，離公使館隻有不到兩百米的距離。石頭砌的外牆，墨綠色的百葉窗，門口還有一盞煤氣燈，天黑的時候會自己亮起來。

阿吉輕手輕腳地從床上坐起來，沒有點燈，摸黑穿上了她那件簇新的藍布褂子。她的動作很輕很慢，像一隻貓，連床板都沒有發出聲響。她赤著腳踩在冰涼的地板上，激靈了一下，趕緊從床下撈出那雙布鞋套上，然後躡手躡腳地推開了房門。

走廊裡更暗了。她沿著走廊走到一樓，推開廚房的門，冷風從門縫裏灌進來，她縮了縮脖子。廚房不大，灶台是鑄鐵的，燒木柴。櫥櫃裏放著醬油、醋、鹽巴，還有一些其他的調料，瓶瓶罐罐擺了一排，是阿吉來了之後慢慢歸置整齊的。

她今天要燉一鍋湯。

太太前些日子染了風寒，發了整整兩天的高燒，人都燒得迷迷糊糊的。先生急得不行，連夜請了醫生來，開了葯，謝天謝地總算是退了燒，人也清醒了，但整個人瘦了一圈。下巴尖尖的，看得阿吉心裏一陣地發酸。

太太是個好人，阿吉就是太太從路上撿回來的。

兩個月前的一個傍晚，阿吉被幾個法國流氓追趕，鞋跑掉了一隻，頭髮散了，臉上還有一道被樹枝劃出的血痕。她不會說法語，隻會用簡單的官話哭喊救命，那幾個人聽不懂，卻更覺得有趣，追得更緊了。

就在她快要被堵進一條死衚衕的時候，一輛華麗的馬車停在了路邊，車簾掀開一角，露出一張清冷如霜的臉。是太太。她坐在馬車裏，用一種阿吉聽不懂但莫名覺得安定的語氣，對車夫說了句什麼。然後朝阿吉伸出手，說了一句阿吉能聽懂的話。

太太說的是：“別怕，上來。”

阿吉就這樣上了那輛馬車，被帶到了這棟公寓。

太太讓阿沅姐給她端來熱水洗臉，還讓她吃了一碗熱騰騰的雞湯麵。

那天晚上，她睡在了阿沅姐的房間裏，蓋著乾淨的棉被，枕著鬆軟的枕頭，踏踏實實睡了一夜。

再後來，太太問她願不願意留下來幫忙，她當場就跪下了。太太把她扶起來，用手帕擦了擦她額頭的灰，輕聲說：“不用跪，這裏不興這個。”

從那天起，阿吉就成了這個小小家庭的一員。她知道自己是太太救回來的，是先生和太太給了她一個遮風擋雨的地方，所以她把所有的感激都化成了手上的活計。

她做得最多的事情，就是做飯。她在潮州老家的時候，跟著母親學了一手好廚藝，煲湯、燉菜、炒青菜，樣樣拿手。到了巴黎之後，雖然食材短缺，但她總能變著花樣做出些暖心暖胃的東西來。

今天，她想給太太燉一鍋無花果豬骨湯。

這道湯是她母親以前常做的。潮州人講究食補，無花果潤肺止咳，豬骨補鈣養身，加上幾片薑，文火慢燉，湯色奶白，入口清甜，最是適合病後調養的人。

隻是如今巴黎物資緊張，豬肉雖不至於像普通人那樣吃不上，但也不是想買就能買到的。尤其是豬骨，法國人本來就不太吃這些東西，肉鋪裡的骨頭要麼被識貨的行家早早買走，要麼就被肉鋪老闆自己留著熬湯了。阿吉昨天跑了好幾家肉鋪都沒有買到，今天想碰碰運氣，看看那些清晨出來擺攤的小商販手裏有沒有。

她在廚房裏先生了火，把灶台暖上，然後拎著一隻小竹籃出了門。公寓外麵的巷子很安靜，煤氣燈還亮著，橘黃色的光暈在晨霧裏顯得格外溫柔。她站在巷口朝澳什大街方向張望了一會兒，果然聽到了熟悉的叫賣聲。那是一個推著板車的法國老頭，車上放著幾個木桶，桶裡裝著零零碎碎的肉品，都是些肉鋪賣剩下的邊角料，豬蹄、豬尾、雞爪、豬骨，還有一些不知是什麼部位的碎肉。這種流動商販在戰時很常見，他們沒有固定的鋪麵，每天清晨走街串巷，把那些正規肉鋪不要的東西賣給窮人或者識貨的外國人。

阿吉迎上去，用她這段時間學來的、磕磕絆絆的法語加手勢，跟老頭比劃了半天。老頭聽懂了她要“骨頭”，便從木桶裡翻出兩根豬筒骨來。上麵的肉已經被剔得乾乾淨淨，隻剩下骨頭上沾著一點點筋膜，但好在骨髓還在。老頭伸出兩根手指，又比了個數字。阿吉心裏盤算了一下，覺得價錢不算便宜，戰時什麼都貴，麵粉漲價了，牛奶漲價了，連木柴都比上個月貴了兩成。

但她在荷包裡數出了那些錢，遞了過去。她把買來的兩根骨頭，小心翼翼地放在竹籃裡，像揣著什麼寶貝似的，快步往回走。

回到公寓的時候，天還沒有大亮。

阿吉先是把豬筒骨清洗乾淨，放進鍋裡加冷水，大火燒開焯去血沫，然後把水倒掉，把骨頭沖洗乾淨。

接著她在櫥櫃的角落裏翻出了一個小布袋，裏麵裝著幾顆乾無花果，那是她上個月在市場上淘到的，一直沒捨得用，想著等到什麼時候太太或者潤潤不舒服了再拿出來。

戰時的巴黎，新鮮水果是奢侈品，連乾果也不便宜。她把無花果用水泡軟，切成小塊，和豬骨一起放進砂鍋裡，加了幾片老薑，倒滿清水，蓋上蓋子，放到爐火上慢慢地燉。

火苗舔著鍋底，砂鍋裡的湯漸漸熱了起來。

起初是安靜的，隻有柴火劈啪的細碎聲響。過了一會兒，湯麵開始冒出小泡，一個一個地往上湧，像湖底冒出的氣泡。然後氣泡越來越密，湯開始咕嘟咕嘟地響了起來。

鍋蓋被蒸汽頂得輕輕顫動，縫隙裡飄出一縷縷白色的霧氣，帶著無花果特有的清甜和豬骨熬煮後的醇厚香氣，絲絲縷縷地瀰漫在整個廚房裏。

阿吉守在灶台邊上，時不時地揭開鍋蓋看一眼，用勺子撇去浮沫，又把火調小了些。她知道，好湯是要用時間來等的。急不得。

她正盯著火，身後傳來了一陣腳步聲。

“阿吉，你怎麼又起這麼早？”

是阿沅姐。她穿著一件藕荷色的棉布睡衣，頭髮散著，睡眼惺忪地站在廚房門口，一邊打著哈欠一邊往裏走。她走到灶台邊，低頭看了一眼砂鍋，又湊過去聞了聞，眼睛一下子就亮了。

“好香啊！你燉的什麼？”

“無花果豬骨湯，”阿吉用潮州口音的官話說，聲音小小的，帶著幾分靦腆，“給太太補身子的。她剛病好，得喝點有營養的。”

阿沅蹲下來，揭開鍋蓋看了一眼，湯色已經有些泛白了，骨頭在湯裡翻滾著，無花果塊軟軟地浮在湯麵上。她深吸了一口氣，露出一個滿足的笑容：“阿吉，你真是個寶。我們家小姐救了你，真是救了個大廚回來。”

阿吉的臉微微紅了，低下頭往灶膛裡添了根柴，小聲說：“阿沅姐別笑話我，我就會做點家常的。”

阿沅在她旁邊蹲下來，歪著頭看了她一會兒，忽然伸手摸了摸她的頭髮。阿吉的頭髮又黑又粗，綁成一條辮子垂在腦後，辮梢用一根紅頭繩紮著，是阿沅教她梳的。阿沅姐的手很暖，摸在頭髮上像是母親的手，阿吉愣了一下，眼眶微微發熱。

“阿吉，”阿沅的聲音忽然變得認真起來，不像平時那樣大大咧咧的，“我跟你說個事兒。你來了也兩個月了，我和太太都看在眼裏，你是個勤快孩子，眼裏有活。但是呢，你也別把自己累著了。你不用天天起那麼早，太太和先生都不是那種講究排場的人，他們最看不得下人受苦。”

阿吉想說我不辛苦，但阿沅擺了擺手，沒讓她說下去。

“我知道你想說什麼，”阿沅笑了笑，“你想說太太對你有恩，你多做點是應該的。可是阿吉，我從小跟著小姐長大，我瞭解她。她救你，不是為了讓你給她當牛做馬的。她就是……她就是那種人，看不得別人受苦。你要是把自己累壞了，她反而會難過。”

阿吉低下頭，盯著灶膛裡跳動的火苗，眼眶裏的熱氣越來越濃。她吸了吸鼻子，用袖子飛快地擦了一下眼睛，聲音有些發哽：“阿沅姐，我……”

“你別哭啊，”阿沅輕輕拍了拍她的背，“我跟你說這些，是想讓你知道，在這個家裏，你不用活得那麼小心翼翼。先生和太太對下人很好的，你就把這兒當成自己的家，該吃吃，該睡睡，該歇就歇。知道了嗎？”

阿吉用力地點了點頭，眼淚還是掉了一顆下來，落在灶台的灰上，砸出一個小小的圓印。她趕緊用袖子又擦了一把，吸著鼻子說：“我知道了，謝謝阿沅姐。”

阿沅站起來，伸了個懶腰，又湊過去聞了聞鍋裡的香氣，笑嘻嘻地說：“好香啊阿吉，你這湯燉得，我都饞了。回頭給太太盛一碗，給我也留一小口嘗嘗唄？”

阿吉破涕為笑，點了點頭。

天色漸漸亮了起來。

二樓的主臥室裡，沈青瓷醒了。

她睜開眼睛，看到頭頂那盞昏黃的油燈還亮著，大概是顧言深早上走的時候忘了吹滅。他這些日子總是早出晚歸，公使館的工作雖然隻是個小小的參贊，但他做起事來從來不馬虎，每天天不亮就走了。青瓷有時候心疼他，勸他多睡一會兒，他總是笑著說在其位謀其政，然後親一親她的額頭，輕手輕腳地出門去。

青瓷躺了一會兒，感覺身體好了許多。頭不暈了，身上也不那麼酸了，隻是還有些虛，像是被什麼東西掏空了一樣。她慢慢坐起來，披了一件外衣，沒有先去洗漱，而是直接走向了隔壁的房間。

那是潤潤的房間。

自從阿吉來了後，跟阿沅一個房間，潤潤小朋友就開始自己睡了，這間房比主臥小一些，但收拾得很溫馨。

一張雕花的木床靠著牆，潤潤就睡在那張床上，側著身子，一隻手塞在枕頭下麵，另一隻手攥著被角，小嘴微微嘟著，呼吸均勻而輕柔。他的睫毛很長，像兩把小扇子，在臉頰上投下一片小小的陰影。額前的碎發微微翹起來，大概是昨晚睡覺時蹭的。

青瓷在床邊蹲了下來。

她先伸出手，輕輕地摸一摸潤潤露在被子外麵的小手。那隻小手又軟又暖，手指短短的，指甲蓋粉粉的，像五顆小小的貝殼。

然後，她把手伸進被子裏，摸了摸潤潤的後背。孩子的背很暖，隨著呼吸一起一伏的，像一隻小小的、安靜的動物。她的手在那裏停留了一會兒，讓潤潤的身體感受到她的溫度。

接著，她俯下身，極輕極輕地把潤潤從被子裏抱了起來。她沒有把他豎起來，而是讓他繼續保持著側臥的姿勢，靠在自己懷裏，腦袋枕著她的臂彎。她就那樣抱著他，安靜地坐著，等著他自己醒來。

這個習慣，是從潤潤還吃奶的時候就養成的。顧言深說過她好幾次，說她太慣著孩子了，男孩子要培養他自己醒來、自己穿衣、自己做事的習慣，不能什麼都由著母親來。青瓷每次聽了，都是笑一笑，從不多說什麼。

但她的心裏，是有答案的。

那個答案，她從來沒有對任何人說起過。

這幾次無端得發病，她比誰都明白，能陪伴孩子的時間，也許並沒有想像中那麼長。

如果有一天，她真的不能再陪著潤潤了。

她希望潤潤記得，她的媽媽每天早上是怎麼叫醒他的，她希望潤潤記住那種感覺，那種被人溫柔地、耐心地、不慌不忙地等待著的安全感。她希望他知道，在這個世界上，曾經有一個人，願意花很長很長的時間，等著他慢慢醒來。

她希望她的潤潤是一個心裏有愛的孩子。

不是那種掛在嘴邊的愛，不是那種寫在信裡的愛，而是那種長在骨子裏的、融在血液裡的、無論遇到什麼風雨都不會消失的愛。她希望這份愛，像一顆種子，種在潤潤的心裏。

這是她能給潤潤的，最長久的陪伴。

懷裏的潤潤動了動。他的小手先是握成了拳，然後慢慢地伸展開來。他的眼皮顫了顫，睫毛扇動了幾下，那雙黑葡萄似的大眼睛，一睜開就看到了媽媽。

潤潤愣了一瞬，然後嘴角慢慢地、慢慢地彎了起來。那是一個沒有聲音的笑容，甜甜的、軟軟的、帶著剛睡醒的迷糊和呆萌。他伸出兩隻小手，摟住了青瓷的脖子，把小臉埋進她的肩窩裏，蹭了蹭。

“媽媽。”他的聲音小小的、糯糯的，像一顆剛出鍋的湯圓。

青瓷低下頭，在他腦門上吧唧親了一口。

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