美豔的嬸娘 第85章 歸途

回程的路，比來時更加漫長，也更加艱難。胸口的傷，在經曆了老鷹崖那番驚心動魄的生死搏殺、極度緊張和情緒的劇烈跌宕後，如同被徹底撕開的舊創，每走一步，都牽扯著撕裂般的劇痛。那口在山洞外咳出的、帶著黑絲的淤血，像是一個不詳的預兆，沉甸甸地壓在他心頭。視野時而清晰，時而模糊，耳邊嗡嗡作響，隻有胸口那沉重到令人窒息的悶痛和喉間不斷翻湧的腥甜，提醒著他身體正在逼近極限。

但他不能停。懷裏的兩個信封，如同兩塊燒紅的烙鐵，燙著他的肌膚，也燙著他的心。那裏麵，是路引，是銀票，是蓮娘期盼已久的、通往“安穩日子”的門票，也是沈仲平用一場更加血腥的陰謀和幾條人命（包括那個可憐女子）換來的、染血的“生路”。他必須回去，必須把這“生路”，親手交到蓮娘手裏，然後，帶她離開，遠離這一切。

腦海中，不斷回放著老鷹崖山洞裏的一幕幕——女子臨死前那怨毒淒厲的嘶喊，“禿鷲”斃命時那不甘的獨眼，沈仲平那深不可測的武功和漠然的眼神，還有那張被收走的、神秘的皮卷……這一切，都像一個巨大的、黑暗的漩渦，而他和蓮娘，隻是被無意中卷進去的、微不足道的塵埃。現在，他們僥幸被拋了出來，手裏多了一線生機，但漩渦依舊在，那名為“血鴉”和“秦川”的陰影，或許，還在某處窺視。

不，不能再想了。當務之急，是回去，是養傷，是離開。

他咬著牙，用盡了全身的力氣，甚至用上了趙老爹教的那點粗淺的、調息忍痛的笨法子，強迫自己忽略那幾乎要將人吞噬的疼痛和虛弱，一步步，朝著記憶中的方向挪動。餓了，就嚼幾口懷裏已經又冷又硬的幹糧（從老鷹崖帶出來的）；渴了，就捧幾口冰冷的山澗水；累了，就找塊背風的石頭，靠著喘幾口氣，但絕不敢久留，生怕一閉眼，就再也醒不過來，或者，被山裏的野獸，或者……其他什麽東西追上。

夜幕，毫不留情地降臨。山林裏，黑暗如同濃稠的墨汁，迅速吞噬了一切。寒風呼嘯，如同無數冤魂在哭嚎。遠處的狼嚎，時遠時近，帶著饑餓的貪婪。陳墨不敢生火，隻能蜷縮在一處岩石的凹陷裏，用沈仲平給的一塊、似乎是從“禿鷲”寶庫裏順出來的、還算厚實的羊毛氈子（被他塞在包袱裏）裹住自己冰冷顫抖的身體，懷裏緊緊抱著那兩個信封和那把已經崩了口、卻依舊是他唯一武器的柴刀，睜大了眼睛，警惕地傾聽著黑暗中每一點細微的聲響。

身體的劇痛和寒冷，讓他無法入睡。意識在清醒和模糊的邊緣徘徊。眼前，一會兒是蓮娘含淚帶笑的臉，一會兒是“禿鷲”猙獰的死狀，一會兒是沈仲平那平靜深邃的眼眸，一會兒，又變成了那張皮捲上詭異的符號和那隻冰冷的“眼睛”……

“蓮娘……等我……一定要等我……”他在心裏，一遍遍地、無聲地嘶喊著，彷彿這樣，就能汲取到穿越這無盡黑暗和痛苦的力量。

當第一縷微弱的晨光，艱難地刺破厚重的雲層和山林間的霧氣時，陳墨幾乎是掙紮著，從那種半昏迷的狀態中清醒過來。身體像散了架一樣，沒有一處不疼，尤其是胸口，彷彿壓著一塊千斤巨石，每一次呼吸，都帶著灼痛和沉悶的嗚咽。他知道，自己的情況，越來越糟了。必須盡快趕回去。

他強迫自己站起身，辨別了一下方向，繼續拖著如同灌了鉛的雙腿，朝著山村的方向，蹣跚前行。

又走了整整一天。當天邊再次被晚霞染紅時，那座熟悉的小山村，那幾間熟悉的、冒著嫋嫋炊煙的房屋輪廓，終於，如同海市蜃樓般，出現在了視線盡頭。

那一刻，陳墨幾乎要虛脫倒地。所有的力氣，彷彿都在看到那炊煙的瞬間，被抽幹了。心中那根一直緊繃到極致的弦，驟然鬆弛，帶來的不是解脫，而是一種排山倒海的眩暈和無力。他扶著身邊一棵老樹，劇烈地喘息著，咳著，溫熱的液體再次湧上喉嚨，他強忍著嚥下，眼前陣陣發黑。

不能……不能在這裏倒下。蓮娘……就在前麵了。

他深吸了幾口冰冷的、帶著山村特有煙火氣的空氣，強迫自己站直身體，整理了一下身上早已破爛不堪、沾滿血汙（有自己的，也有別人的）和泥濘的衣衫，又用手，胡亂抹了抹臉，試圖讓自己看起來不那麽像從地獄裏爬出來的惡鬼。然後，他才邁著沉重如同綁了鐵鐐的腳步，一步一步，朝著那間熟悉的、亮著溫暖橘黃色燈光的院落走去。

越靠近，心跳得越快，胸口的疼痛也似乎被一種更加熾熱、更加急切的情緒所取代。是近鄉情怯？是劫後餘生的狂喜？還是……對即將見到蓮娘那一刻的、無法言喻的渴望和恐懼？

院門，一如既往地虛掩著。他伸出手，指尖顫抖著，輕輕推開了那扇熟悉的、粗糙的木門。

“吱呀——”

輕微的聲響，在寂靜的黃昏裏，卻顯得格外清晰。

堂屋裏，昏黃的油燈光芒透出窗紙。一個熟悉得令他心碎的身影，正背對著門口，蹲在灶台前，似乎在添柴。聽到門響，那身影猛地一顫，然後，極其緩慢地，轉過了身。

是蓮娘。

幾天不見，她似乎又瘦了些，臉頰凹陷下去，眼圈是濃重的青黑，顯然也沒有睡好。身上，還是那件洗得發白的粗布衣裙，頭發簡單地挽在腦後，用一根木簪固定。但當她轉過身，看到站在門口、那個衣衫襤褸、臉色慘白如鬼、嘴角還帶著未擦淨血漬、卻對著她努力擠出笑容的陳墨時，她手中拿著的、幾根準備添進灶膛的柴火，“啪嗒”一聲，掉在了地上。

時間，彷彿在這一刻，徹底靜止了。

蓮娘呆呆地看著他，眼睛瞪得極大，彷彿不敢相信眼前所見。她的嘴唇顫抖著，張了張，卻沒有發出任何聲音。隻有那雙盛滿了太多情緒——震驚、狂喜、不敢置信、深入骨髓的擔憂，以及瞬間洶湧而上、幾乎要將她淹沒的淚水——的眼睛，一瞬不瞬地，死死地盯著陳墨，彷彿要確認，這不是幻覺，不是夢境。

然後，下一秒，她像是終於從巨大的衝擊中回過神來，發出一聲幾乎不成調子的、破碎的嗚咽，整個人，如同被狂風吹折的柳枝，猛地朝著陳墨撲了過來！

“陳墨——！”

她的聲音，嘶啞，尖利，充滿了失而複得的巨大狂喜和後怕，也帶著積壓了數日的、幾乎要將她逼瘋的恐懼和擔憂，瞬間劃破了山村黃昏的寧靜。

陳墨張開手臂，在她撲進懷裏的瞬間，用盡全身所剩無幾的力氣，將她緊緊、緊緊地摟住！那熟悉的、帶著皂角清香和淡淡煙火氣的、柔軟而冰涼的身體，撞進他懷中的那一刻，所有的疼痛、疲憊、恐懼、後怕，彷彿都找到了宣泄的出口。他死死地抱著她，將臉深深埋進她帶著濕意的頸窩，貪婪地呼吸著她身上那令人心安的氣息，滾燙的淚水，混合著多日來的血與火、生與死的掙紮，終於，毫無顧忌地洶湧而出。

“蓮娘……蓮娘……我回來了……我回來了……”他一遍遍地、哽咽地、在她耳邊低語，聲音嘶啞破碎，帶著劫後餘生的巨大慶幸和無盡的眷戀。

潘巧蓮更是哭得幾乎喘不過氣，雙手死死抓著他背後破爛的衣衫，指甲幾乎要嵌進他的皮肉裏，彷彿一鬆手，他就會再次消失。她將臉深深埋在他帶著濃重血腥、汗味和山林氣息的胸膛，淚水瞬間浸濕了他單薄的、沾滿汙漬的衣襟。

“你嚇死我了……陳墨……你嚇死我了……你怎麽纔回來……你怎麽弄成這樣……”她語無倫次地哭喊著，聲音裏充滿了無盡的心疼、後怕和失而複得的巨大委屈。

兩人就在院門口，在漸漸沉下來的暮色中，緊緊相擁，放聲痛哭。多日的分離，生死的考驗，無盡的擔憂和恐懼，在這一刻，都化作了洶湧的淚水和無言的擁抱。沒有什麽，比此刻還能感受到對方真實的心跳和體溫，更能證明他們還活著，還在一起。

堂屋裏的周婆婆，聽到動靜也連忙走了出來，看到相擁痛哭的兩人，尤其是看到陳墨那副淒慘的模樣，也忍不住老淚縱橫，連連用袖子擦著眼睛，嘴裏不住地唸佛：“阿彌陀佛，菩薩保佑，回來了就好，回來了就好……可嚇死老婆子了……”

哭了許久，兩人才稍稍平複下來。潘巧蓮這纔想起陳墨身上的傷，連忙從他懷中抬起頭，淚眼朦朧地，急切地檢查著他：“你的傷……是不是又重了？你怎麽吐血了？快，快進屋！周婆婆，快打熱水，拿傷藥！”

陳墨搖了搖頭，握著她的手，臉上雖然依舊蒼白疲憊，但眼中卻閃爍著一種奇異的、混合了疲憊和希望的光芒。他拉著潘巧蓮，走進堂屋，在油燈昏黃溫暖的光線下，看著她和周婆婆擔憂的臉，深吸一口氣，然後，小心翼翼地從懷裏，掏出了那兩個用油紙仔細封好、卻依舊被他體溫焐得有些發潮的信封。

“蓮娘，周婆婆，”他的聲音依舊嘶啞，卻帶著一種不容置疑的鄭重和激動，“我們……有路引了。真的路引。還有……盤纏。”

他將其中一個信封，鄭重地放在潘巧蓮手中，另一個，則遞給了周婆婆。

潘巧蓮顫抖著手，接過那個沉甸甸的信封，開啟。裏麵，是兩張疊得整整齊齊、蓋著鮮紅官印、紙質堅韌、墨跡清晰的正式路引！上麵清晰地寫著“陳默”、“潘蓮”的名字，籍貫是南邊江州府下轄的一個縣，理由、保人、印信一應俱全，看起來毫無破綻！另一張，則是一張麵額一百兩的、信譽良好的“通寶錢莊”的銀票！

潘巧蓮和周婆婆，都驚呆了！她們雖然不識字，但那鮮紅的官印和銀票上清晰的數額，是看得懂的！這……這真的是他們夢寐以求的東西！而且，如此“完整”，如此“正規”！

“這……這是從哪裏來的？”潘巧蓮的聲音帶著難以置信的顫抖，她看向陳墨，眼中充滿了震驚和擔憂，“陳墨，你……你是不是答應了他們什麽？你是不是……”她想起了“禿鷲”，想起了那可能更加可怕的條件，臉色瞬間又白了。

“別怕，蓮娘。”陳墨握住她冰涼顫抖的手，目光堅定地看著她，“我沒有做違背良心的事。這路引和銀票……是沈先生，沈仲平，給我的。”

“沈先生？”潘巧蓮和周婆婆都愣住了。那個在黑風寨給他們下藥、後來不知所蹤的古怪郎中？

陳墨點了點頭，將老鷹崖發生的事情，簡略地、隱去了一些太過血腥和恐怖的細節（比如那女子的慘死和他“搜身”的過程），告訴了她們。重點說了沈仲平如何出現，如何殺了“禿鷲”，又如何將這張路引和銀票給他，讓他帶蓮娘離開，去南方安家。

聽完陳墨的敘述，潘巧蓮和周婆婆都沉默了。震驚，後怕，難以置信，還有對沈仲平那深不可測的來曆和目的的深深疑慮。但無論如何，路引和銀票，是實實在在的。而且，陳墨平安回來了，這比什麽都重要。

“沈先生……他到底是什麽人？”潘巧蓮喃喃道，眼中充滿了困惑。

“我不知道。”陳墨搖了搖頭，眼中也閃過一絲複雜，“但不管他是什麽人，他給了我們一條生路。蓮娘，我們得走，立刻走。這裏……已經不安全了。黑風寨的事，老鷹崖的事，還有沈先生說的‘血鴉’和‘秦川’……我們不能再留在這裏，連累趙老爹和周婆婆。”

提到趙老爹，周婆婆猛地想起：“對了，老頭子呢？他不是和你一起去的嗎？怎麽沒回來？”

陳墨的心一沉。他這纔想起，趙老爹還在老鷹崖外圍等著他！當時情況危急，沈仲平帶他直接從密道離開，根本沒機會去通知趙老爹！也不知道趙老爹現在怎麽樣了？是已經被老鷹崖的悍匪發現殺害了？還是見勢不妙，自己先逃回來了？

“趙老爹他……”陳墨剛想說什麽，院門外，忽然傳來了急促的腳步聲，和趙老爹那熟悉的、帶著喘息和焦急的粗嘎嗓音：

“老婆子！蓮丫頭！陳小子回來了沒有？！”

話音剛落，趙老爹那風塵仆仆、滿臉疲憊和焦慮的身影，就衝進了院子。看到堂屋裏的陳墨，他先是一愣，隨即，臉上爆發出巨大的驚喜，幾步衝了過來，一把抓住陳墨的肩膀，上下打量，聲音激動：“陳小子！你真的回來了？！老天保佑！老天保佑！我見老鷹崖裏麵亂哄哄的，好像出了大事，守關卡的人也跑了，我等了你兩天不見人，以為你……你沒事就好！沒事就好！”

看到趙老爹也平安回來，陳墨和潘巧蓮、周婆婆都大大鬆了口氣。陳墨連忙將自己如何脫身、如何遇到沈仲平、如何得到路引和銀票的事情，又對趙老爹說了一遍。

趙老爹聽完，也是震驚不已，但更多的是如釋重負和後怕。他拍了拍陳墨的肩膀，沉聲道：“回來就好，東西拿到就好。沈仲平……那個人，不簡單。他肯放你們走，還給你們這些東西，或許……是真的想放你們一條生路。你們……確實該走了，越快越好。這山裏，怕是要不太平了。”

當晚，在周婆婆的張羅下，一家人（雖然隻是暫時的）圍著簡陋的木桌，吃了一頓雖然簡單、卻充滿了劫後餘生慶幸和離別愁緒的晚飯。周婆婆將家裏最後一點臘肉都切了，又炒了雞蛋，蒸了白米飯（用陳墨帶回來的銀票，趙老爹立刻去附近村裏換的）。

飯桌上，氣氛有些沉悶。即將到來的離別，和對未來未知的擔憂，籠罩在每個人心頭。

“陳小子，蓮丫頭，”趙老爹放下碗，看著他們，眼中充滿了長輩的慈愛和不捨，“路引和盤纏都有了，是好事。明天，我就送你們出山，去官道，找輛可靠的車，送你們去南邊。到了地方，安頓下來，捎個信回來，報個平安。這山裏……你們以後，就別再回來了。”

“趙老爹，周婆婆，你們的收留之恩，教導之恩，我們永生難忘。”陳墨站起身，對著二老，鄭重地躬身行了個大禮，聲音哽咽，“若非二老，我們早已葬身荒野。此恩此德，沒齒難忘。這些銀票，你們留下……”

“胡說什麽！”周婆婆立刻打斷他，眼中含淚，“你們兩個孩子，出門在外，用錢的地方多著呢！我們老兩口在山裏，有手有腳，餓不死！這錢，你們自己留著，安家用！隻要你們以後，好好的，平平安安的，比給我們金山銀山都強！”

潘巧蓮也早已泣不成聲，隻是拉著周婆婆的手，用力點頭。

這一夜，無人入眠。潘巧蓮默默地，將兩人僅有的、簡單的行李（主要是幾件換洗衣物、周婆婆給準備的幹糧和草藥，以及那兩張路引和銀票）打包好。陳墨則和趙老爹，低聲商議著明天的路線和需要注意的事項。

夜深了，油燈的光芒，在狹小的柴房裏跳躍。兩人並排躺在稻草鋪上，蓋著同一床棉被，卻都沒有睡意。

潘巧蓮側著身，麵向陳墨，在昏暗的光線下，靜靜地看著他依舊蒼白、卻比剛回來時舒緩了一些的側臉。她的手，輕輕撫上他胸口的位置，那裏，曾經受過致命的重傷，今天，又添了新的痛楚。

“還疼得厲害嗎？”她的聲音很輕，帶著濃重的鼻音。

陳墨握住她放在自己胸口的手，輕輕搖了搖頭，對她露出一個安撫的、疲憊的笑容：“好多了。看到你，就不疼了。”

潘巧蓮的眼淚，又湧了上來。她知道他在安慰她。她將臉貼在他溫熱的胸膛，聽著他沉穩卻依舊有些滯重的心跳，低聲道：“陳墨，我們……真的能離開嗎？去一個沒人認識我們的地方，安安穩穩地過日子？”

“能。”陳墨的手臂收緊，將她更緊地擁入懷中，下巴抵著她的發頂，聲音低沉而堅定，彷彿在發誓，“一定能。我們有路引，有盤纏。等到了南方，找個小鎮子安頓下來，我就去找大夫，好好治傷。然後，我們開個小店，或者，我做點別的營生。我們……會有一間自己的屋子，一個小院子，種點菜，養幾隻雞……再生……生兩個孩子，一個像你，一個像我……”

他描繪著那幅簡單而溫暖的畫麵，聲音漸漸低了下去，帶著無限的憧憬和溫柔。這也是支撐他走過地獄、掙紮求生的唯一光亮。

潘巧蓮在他懷中，靜靜地聽著，淚水無聲地滑落，浸濕了他的衣襟。但這一次，不再是恐懼和絕望的淚水，而是混合了心酸、幸福、和對那渺茫未來無比珍惜和期待的淚水。

“嗯，我們會的。”她低聲應著，更緊地貼近他，彷彿要將自己融入他的骨血，“陳墨，無論去哪裏，無論過什麽樣的日子，隻要和你在一起，我就什麽都不怕。”

兩人不再說話，隻是緊緊相擁著，在這離別的前夜，用彼此的體溫和心跳，汲取著最後的力量，也默默地向這個給予他們短暫庇護和溫暖的山村，做著無聲的告別。