美豔的嬸娘 第8章 牌局

轉眼入了夏，張家大院的日子依舊沉悶，像一潭攪不動的死水。隻有西院那棵老槐樹上的知了，不知疲倦地嘶叫著，添了幾分煩躁。

這天下午，潘巧蓮正倚在窗邊打盹，一個意想不到的客人來了——阮小莉。

她提著一個食盒，站在門口，神情有些侷促，聲音也輕輕的：“巧蓮，我給你送點綠豆湯來，這天熱，祛祛暑。”

潘巧蓮有些詫異，起身讓了讓。阮小莉走進來，把食盒放在桌上，目光快速掃過這間簡陋得近乎寒酸的屋子，眼底閃過一絲複雜的情緒。

“坐吧。”潘巧蓮給她倒了杯涼水，水裏帶著一股井水特有的土腥味。

阮小莉接過，沒喝，隻是捧著杯子，手指無意識地摩挲著杯壁。沉默在兩人之間蔓延，帶著多年來心照不宣的尷尬和隔閡。

“……浩兒他，”阮小莉終於開口，聲音很低，“他最近用功得很，話也少了。他爹看著，倒是……倒是滿意了些。”

潘巧蓮“嗯”了一聲，沒什麽反應。

阮小莉抬起眼，看著她，像是鼓足了勇氣：“巧蓮，那事兒……過去就過去吧。你……你也別總把自己關在屋裏，出去走走，透透氣。這宅子雖大，悶久了，人也……”

“大嫂，”潘巧蓮打斷她，語氣平淡，“你找我有事？”

阮小莉臉上掠過一絲狼狽，她低下頭，手指絞在一起。半晌，才用更輕的聲音說：“是……是有件事。後天，老太太孃家那邊有幾個女眷過來走動……說是要陪著老太太打幾圈麻將。老太太的意思……人多熱鬧些，讓我……讓我來問問你，得不得空，要不要也過去，湊個手？”

潘巧蓮愣住了。讓她去陪老太太打牌？這在以前幾乎是不可想象的事。她是上不得台麵的“小”，是髒了門風的“禍水”，這種陪客的體麵事，從來輪不到她。

阮小莉見她沉默，連忙補充：“就是家裏幾個親戚，沒有外人。老太太年紀大了，就喜歡跟前有人陪著說說話……你，你要是身子不爽利，就算了。” 她說著，目光卻帶著一絲懇求。

潘巧蓮明白了。這不是簡單的湊手，這恐怕是老太太的意思，或許也是阮小莉在中間說了什麽。這是遞過來的一根橄欖枝，或者，是試探她安不安分的風向標。

她看著阮小莉那張常年帶著愁苦和小心翼翼的臉，忽然覺得有些可悲。這個大她許多的女人，一生困在這宅子裏，守著有名無實的丈夫，沒有兒女傍身，活得像個影子。如今，卻要替丈夫來安撫她這個“汙點”。

“後天什麽時候？”潘巧蓮問。

阮小莉眼睛微微一亮：“下午，就在老太太房裏。你要是來，我……我提前讓人把你那件月白色的旗袍找出來漿洗一下。”

潘巧蓮點了點頭：“好，我去。”

到了後天下午，潘巧蓮換上了那件漿洗得挺括的月白旗袍，頭發也仔細梳攏好，薄施脂粉。鏡子裏的女人，眉眼依舊精緻，隻是眼底多了抹化不開的沉寂。

她走到老太太沈玉微住的正房，在門外頓了頓，才掀簾進去。

屋裏已經聚了幾個人。老太太坐在靠窗的羅漢床上，身後墊著軟枕。旁邊坐著兩個麵生的婦人，看穿戴是老太太孃家的侄媳婦。阮小莉和吳倩也在，正張羅著茶水點心。麻將桌已經支好了，綠絨的桌麵，骨質的牌，在午後陽光下泛著溫潤的光。

見她進來，屋裏的說笑聲略微一滯。所有人的目光都落在她身上，打量、審視、好奇、還有一絲不易察覺的輕蔑。

潘巧蓮垂下眼，走到老太太跟前，規矩地叫了聲：“媽。”

沈玉微抬起眼皮，看了她一會兒，目光在她洗得發白的旗袍袖口停了停，淡淡道：“來了就坐吧。人齊了，開局。”

牌局開始了。清脆的洗牌聲、碼牌聲響起，暫時驅散了那點尷尬。

潘巧蓮會打麻將，而且打得不錯，是早年在那種場合裏練出來的。她心思細，記牌準，隻是以往沒機會在這種“自家”場合顯露。今天她格外小心，出牌謹慎，既不冒尖，也不顯得太笨拙。

老太太的手氣似乎不錯，連著胡了兩把，臉上露出了久違的笑意。阮小莉和吳倩有意無意地給老太太喂牌，說著湊趣的話。那兩個親戚也奉承著老太太牌技好，有福氣。

潘巧蓮很少說話，隻是安靜地摸牌、打牌。輪到老太太做莊時，她手裏有一張“東風”，是老太太要碰的牌。她瞥了一眼老太太麵前的牌，又看了看池子裏打出的牌，不動聲色地將“東風”扣在了手裏，打出了一張無關緊要的“八筒”。

老太太碰了上家打出的另一張“東風”，很快又胡了。

“哎喲，老太太今天手氣旺得很！”一個親戚笑道。

沈玉微笑了笑，目光似有若無地掃過潘巧蓮。潘巧蓮垂著眼，專注地看著自己麵前的牌。

牌局繼續。潘巧蓮依舊沉默，但出牌越發有章法。她不著痕跡地配合著老太太，偶爾也小胡一把，不輸不贏，恰到好處。她感覺到老太太看她的眼神，少了幾分之前的冰冷，多了點審視和……一絲複雜的緩和。

打到後來，氣氛竟也鬆快了些。吳倩說起張浩讀書的用功，阮小莉也難得地插了幾句嘴。潘巧蓮隻是聽著，偶爾在問到茶葉點心時，才簡單應一聲。

牌局散時，已是夕陽西下。沈玉微露出疲態，被阮小莉扶著進裏間休息了。兩個親戚也告辭離去。

吳倩收拾著牌桌，對潘巧蓮笑了笑，那笑容裏帶著點如釋重負：“今天媽挺高興的。”

潘巧蓮點了點頭，也幫忙把散落的牌歸攏。阮小莉從裏間出來，手裏拿著一個紅紙包，走到潘巧蓮麵前，塞進她手裏。

“這……”潘巧蓮一愣。

“拿著吧，”阮小莉聲音很輕，帶著點不自然，“是老太太給的彩頭……人人都有。你……你今天陪著，也辛苦了。” 說完，她很快轉過身，又去忙別的事了。

潘巧蓮捏著那個薄薄的紅紙包，指尖能感覺到裏麵幾張紙幣的硬度。錢不多，甚至有些寒酸。但這不僅僅是錢。這是象征性的接納，是把她重新拉回這個家庭日常秩序裏的一小步。

她走出正房，夕陽把她的影子拉得很長。晚風吹過來，帶著白天未散盡的暑熱。她慢慢走回西院，手裏攥著那個紅紙包，心裏卻沒有想象中的輕鬆或暖意，反而空落落的，像是踩在棉花上。

這牌局，她好像贏了點什麽，又好像輸掉了更多。風平浪靜的表麵下，這深宅裏每個人都在打著自己的算盤。而她手裏能用的牌，實在太少了。那個小鐵盒，在抽屜深處，沉甸甸地壓著她的心神。下一步，該怎麽走？

她必須想辦法，必須在自己被這深宅徹底吞噬之前，找到一條活路。哪怕那路，通往的是更深的黑暗。