美豔的嬸娘 第54章 灶下囚徒

山寨的後廚，位於靠近山泉的一排低矮石屋中。此時已近傍晚，正是準備晚飯的時候，炊煙嫋嫋，人聲嘈雜，空氣中彌漫著飯菜、油煙和柴火混合的複雜氣味。幾個粗壯婦人正忙得熱火朝天，有的在灶前揮動沉重的鐵鏟，有的在案板前咚咚咚地剁著骨頭野菜，還有的蹲在井邊漿洗衣物、清洗碗碟。看到韓青帶著潘巧蓮進來，眾人的目光齊刷刷地投了過來，帶著毫不掩飾的好奇、打量，甚至是一絲敵意。

韓青徑直走到一個正在指揮人搬柴火的、膀大腰圓、麵色黧黑、約莫五十歲上下的婦人麵前，道：“王婆，這是阿蓮姑娘，寨主吩咐，讓她來後廚幫忙。你看著安排些活計。”

王婆停下手中的活，用那雙精明銳利的小眼睛，上上下下、仔仔細細地將潘巧蓮打量了好幾遍，目光在她雖然穿著粗糙布衣、卻依舊難掩清麗蒼白的麵容和纖細的身形上停留了片刻，眉頭幾不可察地皺了一下，顯然不太滿意。

“就這身板？細皮嫩肉的，能幹什麽重活？”王婆的聲音粗嘎，帶著毫不掩飾的懷疑和不耐，“韓護衛，不是老婆子多嘴，咱們後廚可是要力氣吃飯的地方，這劈柴挑水，搬米扛麵的，可不是繡花！”

韓青似乎對王婆的態度習以為常，平靜道：“寨主既然吩咐了，自然有寨主的道理。阿蓮姑娘雖然看著文弱，但能在礦坑狼群裏逃出來，想必有些韌性。王婆你看著安排些她能做的便是。莫要虧待了。”最後一句，語氣稍稍加重。

王婆撇了撇嘴，沒再說什麽，隻是揮了揮手，像趕蒼蠅一樣：“行了行了，知道了。你，”她指了指潘巧蓮，沒好氣地說，“先去把井邊那堆碗洗了！洗完再去把西邊柴房裏的柴劈了！天快黑了，等著用呢！手腳麻利點！”

潘巧蓮順著她指的方向看去，隻見井邊堆著小山一樣高的、沾滿油汙的碗碟，旁邊還有兩大盆似乎剛換下來的、散發著餿味的髒衣服。而西邊的柴房，堆滿了粗大的、尚未劈開的木柴。

這顯然是下馬威，也是體力活。但潘巧蓮沒有爭辯，隻是低聲應了句“是”，便默默走到井邊，挽起袖子，打水，開始清洗那些油膩的碗碟。冰冷刺骨的井水讓她打了個寒噤，手指很快被凍得通紅。碗碟上的油汙頑固，需要用草木灰和絲瓜瓤用力搓洗。她的動作並不熟練，但很認真，低著頭，一言不發。

周圍那些婦人一邊忙著手裏的活，一邊不時用眼角的餘光瞟著她，竊竊私語。

“嘖，看著就不像是幹活的料……”

“就是，這小手嫩的，怕是連菜刀都沒拿過吧？”

“聽說她是寨主從狼嘴裏救回來的？還帶著個病秧子哥哥？”

“誰知道呢，指不定是哪裏來的狐媚子，想攀高枝呢……”

“攀高枝？攀到咱們這後廚來？哈哈……”

不懷好意的議論和低低的鬨笑聲，如同針尖，紮在潘巧蓮的背上。她咬著唇，裝作沒聽見，隻是更加用力地搓洗著手中的碗碟。粗糙的絲瓜瓤磨破了她的手心，冰冷的井水讓傷口刺痛，但她依舊堅持著。

她知道，在這個陌生的、弱肉強食的環境裏，示弱和抱怨沒有任何用處。她必須盡快證明自己有用，才能在這裏立足，才能保護陳墨。

洗完那一大堆碗碟，天色已經暗了下來。廚房裏點起了油燈，飯菜的香味更加濃鬱。潘巧蓮顧不上休息，也顧不上吃晚飯，又走向西邊的柴房。

柴房裏堆滿了從山上砍下來的、粗細不一的原木。一把沉重的、刃口有些卷的斧頭靠在牆角。潘巧蓮拿起斧頭，掂了掂，很沉。她從未劈過柴，但見過別人做。她回憶著動作，將一根較細的原木豎在地上，雙手握住斧柄，用盡力氣，高高舉起，狠狠劈下！

“咚！”斧刃劈偏了，隻砍下一小塊木屑，原木晃了晃，倒向一邊。巨大的反震力震得她虎口發麻，雙臂酸軟。

她喘息著，定了定神，重新扶好原木，再次舉斧。一下，兩下，三下……汗水很快浸濕了她的額發和後背的衣裳。虎口被粗糙的斧柄磨破了皮，火辣辣地疼。手臂因為用力過度而不住顫抖。但她隻是抿著唇，一次又一次地舉起沉重的斧頭，朝著那根頑固的原木劈下。

不知劈了多久，劈開了幾根柴，外麵已經徹底黑透，隻有廚房的燈光透過來一些。潘巧蓮累得幾乎虛脫，渾身骨頭像是散了架，手心被磨出了水泡，又破了，黏糊糊地沾在斧柄上。但看著地上那一小堆被劈開的、整齊的柴火，她心中卻湧起一絲微不足道的、卻是靠她自己掙來的踏實感。

就在這時，王婆端著一碗黑乎乎的、看不出是什麽的糊糊和半個硬邦邦的雜麵餅，走了過來，沒好氣地將東西往她腳邊一放：“喏，你的晚飯！吃完把剩下的柴劈完！明天一早還要挑水！”

那碗糊糊散發著一種奇怪的味道，雜麵餅又冷又硬。但潘巧蓮此刻又累又餓，也顧不得許多，道了聲謝，便蹲在柴堆旁，就著冷水，狼吞虎嚥地吃了起來。粗糙的食物刮過喉嚨，難以下嚥，但她強迫自己全部吃完。她需要體力。

吃完“晚飯”，她不敢多歇，繼續劈柴。直到夜深人靜，廚房的燈火都熄滅了，她才終於將王婆指定的那堆柴劈完大半，實在累得連手指都抬不起來了，才拖著幾乎散了架的身體，摸著黑，深一腳淺一腳地回到了西廂房她和陳墨的小屋。

屋裏點著一盞如豆的油燈，陳墨還沒有睡，正靠在床頭，借著燈光，看著一本不知從哪裏找來的、紙張泛黃的舊書。聽到動靜，他立刻抬起頭，看到潘巧蓮渾身髒汙、頭發散亂、臉色蒼白、搖搖欲墜的樣子，眼中瞬間充滿了心疼和怒火。

“蓮娘！你怎麽弄成這樣？他們讓你幹什麽去了？”陳墨掙紮著想下床。

“別動！”潘巧蓮連忙上前扶住他，擠出一個疲憊卻溫柔的笑，“沒事，就是去後廚幫了會兒忙，劈了點柴。不累的。”她不敢告訴他實情，怕他擔心，也怕他衝動。

“劈柴？”陳墨抓住她的手，看到她掌心磨破的水泡和血跡，臉色更加難看，“他們……他們怎麽能讓你一個女子去幹這種重活！你的傷還沒好利索……”

“真的沒事。”潘巧蓮抽回手，藏到身後，故作輕鬆道，“你看，我不是好好的嗎？能幹活，說明我身體好。而且，寨主肯收留我們，給我們飯吃，給我治傷，我們總得做點事回報。你放心，我能應付得來。”她說著，走到牆角的水盆邊，用冷水匆匆擦了把臉，又就著冷水洗了洗手上的傷口，疼得她倒吸一口涼氣。

陳墨看著她強顏歡笑、故作堅強的樣子，心中如同刀絞。他知道，她是為了他，纔不得不去忍受這些屈辱和勞累。如果他不是這麽沒用，如果他不是傷得這麽重……

“蓮娘，對不起……”他聲音沙啞，充滿了無力和自責。

潘巧蓮轉過身，走到床邊坐下，輕輕握住了他的手，目光清澈而堅定地看著他：“陳墨，不要說對不起。我們是一起的。你為我受了那麽多傷，流了那麽多血，我現在做的這些，根本不算什麽。隻要我們在一起，平平安安的，再苦再累，我也願意。你現在最重要的，就是好好養傷，快點好起來。等你能走了，我們就離開這裏，去過我們自己的日子，好不好？”

她的聲音很輕，卻帶著一種撫慰人心的力量。陳墨看著她眼中毫不掩飾的深情和信賴，心中的陰霾和無力感，似乎也被驅散了一些。他反握住她的手，重重地點了點頭：“好。我一定會盡快好起來。蓮娘，你也要答應我，別太逞強，照顧好自己。”

“嗯。”潘巧蓮點點頭，靠在他未受傷的肩頭，感受著這難得的、短暫的安寧。身體的疲憊和疼痛，似乎也因為這份相依為命的溫暖，而減輕了許多。

然而，後廚的生活，遠比潘巧蓮想象的更加艱辛和煎熬。

王婆顯然沒打算輕易放過這個“細皮嫩肉”、看起來“不像幹活料”的新人。分配給潘巧蓮的，永遠是最髒最累的活：天不亮就要去幾裏外的山泉挑水，沉重的木桶壓得她單薄的肩膀紅腫破皮；一整天不停地清洗堆積如山的碗碟和散發著汗臭、油汙的衣物，雙手長時間泡在冰冷的堿水裏，很快紅腫潰爛，到了晚上又痛又癢；還要去打掃寨中公共區域的茅廁，忍受令人作嘔的氣味和某些寨民不懷好意的打量和調笑。

飯菜永遠是最差的，常常是別人吃剩的、已經冷掉的殘羹剩飯，或者幹脆就是一碗能照見人影的稀粥和半個硬得能砸死人的餅子。睡覺的地方，也被王婆以“方便早起幹活”為由，從西廂房挪到了後廚旁邊一間堆放雜物、四麵漏風、陰暗潮濕的破柴房裏，隻有一堆發黴的幹草當做床鋪。

更讓潘巧蓮難以忍受的，是那些後廚婦人和偶爾來後廚晃蕩的寨中閑漢、護衛們，毫不掩飾的、充滿惡意和淫邪的目光與言語。

“哎喲，咱們的阿蓮姑娘，這小手泡的，都爛了，看著真叫人心疼啊……”一個胖婦人假惺惺地說著，手卻不安分地想摸潘巧蓮的臉。

“就是，這細腰，這身段，幹這些粗活真是糟蹋了……”另一個瘦高個婦人擠眉弄眼。

“阿蓮姑娘，晚上一個人睡柴房怕不怕？要不要哥哥去陪陪你啊？”一個喝得醉醺醺的寨民，搖搖晃晃地堵在柴房門口，噴著酒氣，伸手就要來拉她。

每一次，潘巧蓮都隻能強忍著惡心和恐懼，低著頭，快速躲開，或者用手中的水桶、柴刀作為抵擋，然後逃也似的離開。她知道，在這個地方，她沒有任何依靠，稍有不慎，就會萬劫不複。她必須加倍小心，用冷漠和距離，將自己包裹起來。

身體的勞累，心靈的壓抑，對陳墨的擔憂，以及對未來的迷茫，如同沉重的枷鎖，日夜折磨著她。她以肉眼可見的速度消瘦下去，原本還有些圓潤的臉頰徹底凹陷，眼下的烏青濃得化不開，手上的傷口好了又破，結了厚厚的、醜陋的繭子。隻有那雙眼睛，在日複一日的磨礪中，褪去了最初的驚恐和柔弱，沉澱出一種近乎冰冷的沉靜和堅韌。

她像一株被移植到貧瘠石縫中的野草，在狂風暴雨和惡劣環境中，頑強地、沉默地掙紮求生。支撐她的，是每天深夜拖著疲憊不堪的身體，悄悄溜回西廂房，看一眼沉睡中的陳墨，感受他平穩的呼吸和日漸好轉的臉色；是陳墨每次看到她時，眼中毫不掩飾的心疼、愧疚和越來越深沉的、幾乎要滿溢位來的情感。

他們見麵的時間越來越少，往往隻能在深夜潘巧蓮收工後，或者清晨她去挑水前，匆匆說上幾句話。但每一次短暫的相聚，都成為支撐彼此熬過漫長白日的精神支柱。他們不再說那些情意綿綿的話，隻是靜靜地握著手，互相擦拭對方臉上的汙跡或汗水，交換一個隻有彼此能懂的眼神，便已勝過千言萬語。

陳墨的傷勢恢複得很快。孫先生的醫術果然高明，加上潘巧蓮偷偷省下自己那點可憐的口糧，換些雞蛋或肉湯給他補身子，他的臉色一天天紅潤起來，已經能下床慢慢走動，隻是還不能做重活。他心中焦急，恨不得立刻帶著潘巧蓮離開這個鬼地方，但理智告訴他，現在還不是時候。他需要完全恢複體力，也需要找到一個安全的、離開的時機和路徑。

這天傍晚，潘巧蓮剛洗完一大盆髒衣服，累得腰都直不起來，正扶著井沿喘息，王婆又扭著肥碩的身子走了過來，將一個沉甸甸的食盒塞到她手裏，頤指氣使地道：“把這個，送到東頭鄭頭領的院子去！快點！鄭頭領等著用呢！”

鄭彪？！潘巧蓮的心猛地一沉！自從上次正堂之後，她一直刻意避開這個人。沒想到，王婆竟然讓她去送飯！

“王婆，我……我還要去劈柴……”潘巧蓮試圖推脫。

“劈什麽柴！讓你送你就送！哪那麽多廢話！”王婆眼睛一瞪，唾沫星子幾乎噴到潘巧蓮臉上，“趕緊的！誤了鄭頭領的事，有你好果子吃！”

潘巧蓮知道躲不過了。她咬了咬牙，接過食盒。食盒很沉，裏麵似乎不止是飯菜。她心中警鈴大作，但隻能硬著頭皮，朝著山寨東頭、那個她一直避之唯恐不及的院子走去。

鄭彪的院子位置比較偏，但修得比其他地方都氣派些，門口還有兩個挎刀的護衛守著，看到潘巧蓮過來，目光在她身上掃了掃，露出心照不宣的淫笑，也沒阻攔，直接放她進去了。

院子裏很安靜，正房的窗戶透著燈光。潘巧蓮深吸一口氣，走到門口，低聲道：“鄭頭領，後廚送晚飯來了。”

裏麵傳來鄭彪粗嘎的聲音：“進來！”

潘巧蓮推開門，走了進去。屋子裏一股濃烈的酒氣和汗臭味。鄭彪隻穿著一條犢鼻褲，光著膀子，露出滿身結實的肌肉和猙獰的傷疤，正大馬金刀地坐在桌邊，自斟自飲。看到潘巧蓮進來，他眼睛一亮，目光如同黏膩的舌頭，在她身上來回舔舐。

“放那兒吧。”鄭彪指了指桌子，語氣帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。

潘巧蓮低著頭，將食盒放在桌上，轉身就想走。

“站住！”鄭彪喝道。

潘巧蓮身體一僵，停下了腳步，但沒回頭。

“過來，給老子倒酒！”鄭彪命令道。

潘巧蓮握緊了拳頭，指甲深深掐進掌心。她知道，如果不過去，這個蠻橫的土匪頭子很可能會當場發難。她慢慢轉過身，走到桌邊，拿起酒壺，為他斟滿酒杯。她的手因為緊張和勞累，微微顫抖。

鄭彪的目光，緊緊盯著她低垂的側臉，和她因為俯身而微微敞開的衣領下，那一小片白皙的肌膚和隱約的溝壑。他喉結滾動，忽然伸出手，一把抓住了潘巧蓮正在倒酒的手腕！

“啊！”潘巧蓮驚呼一聲，想要掙脫，但鄭彪的手如同鐵鉗，紋絲不動。酒壺“哐當”一聲掉在桌上，酒液四濺。

“小娘們，手挺滑啊……”鄭彪淫笑著，用力一拉，將潘巧蓮扯得一個踉蹌，險些跌進他懷裏！濃烈的酒臭和汗味撲麵而來，熏得潘巧蓮幾欲作嘔。

“放開我！”潘巧蓮又驚又怒，拚命掙紮，另一隻手去推他。

“放開？”鄭彪獰笑，另一隻手也伸了過來，直接朝著潘巧蓮的胸口抓去，“到了老子這兒，還想跑？老子早就想嚐嚐你的滋味了！”

眼看那隻肮髒的大手就要碰到自己，潘巧蓮眼中閃過一絲狠厲！她知道，此刻求饒沒用，隻能用最激烈的方式反抗！她猛地抬起腳，用盡全身力氣，狠狠踩在鄭彪穿著草鞋的腳背上！同時，被抓的手腕一擰，手指成爪，朝著鄭彪的眼睛摳去！

鄭彪沒料到她反抗如此激烈，吃痛之下，下意識鬆了鬆手。潘巧蓮趁機掙脫，轉身就朝門口跑去！

“媽的！找死！”鄭彪勃然大怒，猛地站起身，一把抄起桌上的酒壺，就朝著潘巧蓮的後腦砸去！

潘巧蓮聽到腦後風聲，下意識向旁邊一撲！酒壺擦著她的耳邊飛過，“砰”地一聲砸在門框上，碎片四濺！

趁著鄭彪一愣神的工夫，潘巧蓮連滾爬爬地衝出了屋子，頭也不回地朝著黑暗中狂奔！身後傳來鄭彪氣急敗壞的怒吼和追來的腳步聲！

她不敢回後廚，也不敢回西廂房，隻能憑著記憶，朝著山寨後山、人跡罕至的樹林方向沒命地跑去！冰冷的夜風刮在臉上，如同刀割，心髒在胸腔裏狂跳，幾乎要炸開。身後鄭彪的怒罵聲和追趕的腳步聲越來越近！