美豔的嬸娘 第15章 賭局

張天國一夜未眠。天剛矇矇亮，他就頂著依舊未停的細雨，找到了文舟下榻的縣城客棧。文舟似乎早料到他會來，氣定神閑地在客房等著他。

當張天國硬著頭皮，將潘巧蓮的話原封不動地轉達時，文舟臉上那永遠得體溫和的笑容，第一次出現了細微的裂紋。他摘下金絲眼鏡，慢條斯理地擦拭著鏡片，但張天國能看見他鏡片後眼中一閃而過的銳利和……一絲意外。

“潘女士，真是出乎我的意料。”文舟重新戴上眼鏡，聲音依舊平穩，但溫度降了幾分，“看來，她並不像看起來那麽……柔弱。”

“文秘書，”張天國手心全是汗，但想到潘巧蓮那雙破釜沉舟的眼睛，還是強迫自己挺直脊背，“我們張家是小門小戶，隻想求個安穩。但兔子急了也咬人。我大哥現在生死不明，家裏老太太也快不行了。潘巧蓮是個烈性子，真逼急了，什麽事都做得出來。那東西……她既然敢留一手，就不會沒有後招。”

文舟沉默地看了他片刻，手指在茶杯邊緣輕輕敲擊著，發出單調的輕響。窗外雨聲淅瀝，更襯得屋內氣氛凝滯。

“她想見能做主的人？”文舟終於開口，語氣聽不出喜怒。

“是。”張天國點頭，“當麵的談。”

“地點？”

“她說了，不能在她家，也不能在你們的地盤。要找個……‘幹淨’的地方。”

文舟嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“幹淨？有意思。告訴她，今晚八點，城西‘聽濤茶樓’，二樓雅間‘靜觀’。我會安排一個‘能做主’的人見她。隻許她一個人來。”

張天國心頭一凜，還想說什麽，文舟卻已經端起了茶杯：“張先生，請回吧。是福是禍，就看潘女士今晚的選擇了。”

離開客棧，張天國的後背已被冷汗浸透。他匆匆趕回家，將文舟的話一字不差地轉告給潘巧蓮。

“聽濤茶樓……靜觀……”潘巧蓮默唸著這兩個名字。聽濤茶樓她知道，算是縣城裏一個比較清靜、但也魚龍混雜的地方。對方選擇那裏，既不顯得刻意，也便於佈置。“一個人去……”她冷笑一聲，“他們倒是謹慎。”

“巧蓮，這太危險了！”張天國焦急道，“誰知道他們安排了什麽人？萬一……”

“沒有萬一。”潘巧蓮打斷他，眼神冷靜得可怕，“這是唯一的機會。二叔，你按我說的做。”她低聲向張天國交代了幾句。

張天國越聽眼睛睜得越大，最終重重歎了口氣，點了點頭：“你放心，我一定辦妥。”

整整一個白天，潘巧蓮都異常平靜。她仔細地梳洗打扮，換上了一身素淨的月白色旗袍，外麵罩了件深灰色的薄呢外套，頭發用一根簡單的銀簪挽起。她沒有佩戴任何首飾，隻在懷裏貼身藏了一把小小的、鋒利的剪刀——這是她唯一的防身之物，也是決心的象征。

夜幕降臨，雨雖然停了，但天色依舊陰沉。潘巧蓮獨自一人，提著一盞昏黃的燈籠，走出了張家大院。她沒有告訴任何人，隻對守門的老仆說出去買點針線。

聽濤茶樓坐落在城西一條相對僻靜的街上，是一座兩層木結構小樓，臨著一條不大的河。平日裏多是些閑散文人、落魄書生在此喝茶聊天，入夜後便安靜下來。

潘巧蓮走到茶樓門口，燈籠的光暈映出匾額上“聽濤”二字。樓下大堂空無一人，隻有櫃台後一個掌櫃模樣的老頭在打盹。她徑直上了二樓，木質樓梯發出輕微的咯吱聲。

二樓有幾個雅間，“靜觀”在最裏麵。她走到門前，深吸一口氣，抬手敲了敲門。

“進來。”裏麵傳出一個低沉的男人聲音，不是文舟。

潘巧蓮推門而入。雅間不大，佈置簡單，一張方桌，幾把椅子，牆上掛著一幅山水畫。桌旁坐著兩個人。一個是文舟，依舊是那副斯文模樣，正悠閑地品著茶。另一個，背對著門口，看向窗外漆黑的河麵，隻能看到一個穿著黑色中山裝的寬闊背影。

文舟看見她，微微一笑，做了個請的手勢：“潘女士很準時。請坐。”

潘巧蓮在靠門的位置坐下，這樣可以隨時奪門而逃。她的目光落在那背對著她的男人身上，心髒不由緊縮。這就是文舟口中“能做主”的人？

那人緩緩轉過身來。約莫四十多歲年紀，方臉，濃眉，眼神銳利如鷹，嘴唇緊抿，不怒自威。他穿著質地考究的黑色中山裝，手指上戴著一枚樣式古樸的玉扳指。他沒有文舟那種刻意的溫和，周身散發著一種久居上位、殺伐決斷的氣息。

“潘女士，”男人開口，聲音不高，卻帶著一種壓迫感，“東西帶來了嗎？”

他沒有自我介紹，但潘巧蓮幾乎可以肯定，這人就算不是李局長本人，也是他絕對的心腹，權力遠在文舟之上。

“我要先知道，我丈夫張天祥，什麽時候能放出來？‘通敵’的罪名，怎麽銷？”潘巧蓮沒有回答，反而直視著對方，提出了自己的條件。

男人眉頭微不可察地皺了一下，似乎不習慣被人如此直接地質問。文舟適時地插話，依舊是和事佬的語氣：“潘女士，這位是省城來的王處長。隻要你肯合作，張先生的事情，自然好說。”

王處長？潘巧蓮心念急轉，省城警備司令部？還是別的要害部門？

“怎麽個好說法？”潘巧蓮寸步不讓，“空口白話，我不信。我要見到我丈夫平安回來，看到撤銷指控的正式公文。”

王處長盯著她，目光像刀子一樣，似乎想從她臉上看出心虛或恐懼。但潘巧蓮隻是平靜地回視著，盡管她藏在桌下的手已經緊握成拳，指甲深深掐進掌心。

良久，王處長忽然笑了，但那笑意並未到達眼底：“潘女士是爽快人。好，我可以答應你，隻要你把東西原封不動地交出來，並且保證沒有任何備份，張天祥三天之內就能回家，所有指控一筆勾銷。我以我的身份擔保。”

“你的身份？”潘巧蓮追問。

王處長臉色一沉，顯然不悅。文舟連忙打圓場：“潘女士，王處長一言九鼎，說得出做得到。你……”

“我要看到誠意。”潘巧蓮打斷他，從懷裏掏出那個用藍布包著的小鐵盒，放在桌上，卻沒有推過去，“東西在這裏。但在我確認我丈夫安全之前，它隻能放在這兒。”

王處長的目光落在鐵盒上，眼神閃爍了一下，隨即恢複冷硬：“可以。文舟，你現在就去安排，讓他們先把人放了，送到茶樓附近。”他頓了一下，補充道，“不過，潘女士，我得先驗驗貨。”

潘巧蓮猶豫了一下，知道不讓看是不可能的。她慢慢開啟藍布，露出那個普通的小鐵盒，然後掀開盒蓋。

裏麵是幾張泛黃的紙，一枚私章，還有一個小巧的翡翠鼻煙壺——那是李局長那次醉酒後落下的。

王處長伸出手，拿起那幾張紙，迅速瀏覽了一遍。他的臉色在昏黃的燈光下變幻不定，先是緊繃，隨即稍稍放鬆，但眼神深處卻掠過一絲更深的寒意。他仔細檢查了私章和鼻煙壺，然後緩緩放下。

“就這些？”他問，語氣聽不出情緒。

“就這些。”潘巧蓮回答，心髒狂跳。她知道，最關鍵的時刻來了。

王處長點點頭，對文舟使了個眼色。文舟會意，起身離開了雅間，輕輕帶上了門。

屋子裏隻剩下潘巧蓮和王處長兩人。空氣彷彿凝固了，窗外的河水聲隱約傳來，更顯得室內死寂。

“潘女士，”王處長身體微微前傾，聲音壓得更低，帶著一種金屬般的質感，“東西，我看到了。李局長……很滿意你的‘識時務’。”

潘巧蓮心頭一鬆，以為交易達成。

但王處長接下來的話，卻讓她渾身的血液瞬間凍住：“不過，有些事，做了就是做了。有些東西，看到了就是看到了。李局長寬宏大量，可以不追究以前的事，也可以放張天祥一馬。但是，潘女士你……”

他頓了頓，眼神像毒蛇一樣鎖定潘巧蓮：“你知道的太多了。留著，始終是個隱患。”

潘巧蓮猛地站起身，椅子在地板上劃出刺耳的聲音：“你想反悔？”

“不是反悔，”王處長也慢慢站起來，高大的身軀帶來強烈的壓迫感，“是保證交易的……徹底幹淨。你放心，我會給你一個痛快，也會給你一筆錢，讓你家人後半生無憂。你是個聰明女人，應該知道，這是最好的結局。”

話音未落，雅間的另一扇側門突然被推開，兩個穿著短打、麵目凶狠的漢子悄無聲息地閃了進來，一左一右封住了潘巧蓮的退路。他們手裏都拿著寒光閃閃的匕首，眼神冰冷，顯然是做慣了這種勾當。

潘巧蓮的心髒幾乎要跳出胸腔，巨大的恐懼攫住了她，但同時也激起了她骨子裏最後的那股狠勁。她早就料到對方可能滅口，但沒想到這麽快，這麽直接！

“你們……就不怕我把副本散出去！”她厲聲喝道，聲音因恐懼而尖利。

王處長獰笑一聲：“副本？文舟早就查清楚了，你一個深宅婦人，哪來的可靠之人？不過虛張聲勢罷了！拿下她！”

兩個漢子立刻撲了上來！動作迅捷狠辣，顯然是練家子！

潘巧蓮早有防備，在他們動的同時，猛地將桌上的茶壺、茶杯連帶著那個小鐵盒一起掃向撲來的兩人！滾燙的茶水四濺，其中一個漢子被潑個正著，慘叫著捂住了眼睛。小鐵盒砸在另一個漢子胸口，雖然不重，但也讓他動作一滯！

就是這電光火石的一瞬！潘巧蓮沒有向門口跑——那裏肯定還有人守著！她反而衝向臨河的窗戶！這是二樓，下麵是冰冷的河水！

“攔住她！”王處長大吼！

那個沒被燙到的漢子反應極快，匕首劃出一道寒光，直刺潘巧蓮後心！潘巧蓮聽到腦後風聲，拚盡全力向旁邊一撲！

“嗤啦！”匕首劃破了她的外套和旗袍袖子，在她手臂上留下一道火辣辣的傷口，鮮血瞬間湧出！劇痛讓她眼前一黑，但她咬緊牙關，借著撲倒的勢頭，狠狠撞向了窗戶！

“砰！”木製的窗欞被她撞得碎裂！冰冷的夜風和河水的氣息撲麵而來！

“抓住她！”王處長和那漢子撲到窗邊。

潘巧蓮大半個身子已經探出窗外，下麵是黑沉沉的、奔流不息的河水！她回頭，看到王處長扭曲猙獰的臉和漢子再次刺來的匕首！

千鈞一發之際，潘巧蓮用盡全身力氣，將一直緊緊攥在手裏的、那枚從鐵盒裏偷偷取出、藏於掌心的李局長的私章，狠狠砸向王處長的麵門！同時，她腳下一蹬窗沿，整個人向後倒去，墜向漆黑的河麵！

王處長沒想到她還有這一手，下意識偏頭躲閃，私章擦著他的臉頰飛過，打在牆上！那漢子一刀刺空！

“噗通！”沉重的落水聲傳來！

“媽的！快追！她受傷了，跑不遠！”王處長氣急敗壞地吼道，“活要見人，死要見屍！東西必須拿回來！”

兩個漢子，包括那個眼睛被燙傷、勉強恢複視力的，立刻衝出雅間，沿著樓梯狂奔下樓，衝向河岸。

王處長站在破碎的窗邊，臉色鐵青地看著下麵黑黢黢的河水。他摸了摸臉上被私章劃出的細微血痕，眼神陰鷙得可怕。他沒想到，這個看起來柔弱的女人，竟然如此狠絕果斷！

就在這時，樓下突然傳來一陣騷動和驚呼聲！似乎還有打鬥聲！

王處長臉色一變，衝到樓梯口向下望去。隻見大堂裏，張天國不知何時帶了四五個手持棍棒的張家夥計，正和那兩個要下河追擊的漢子扭打在一起！張家夥計雖然不如那兩個漢子身手好，但仗著人多，一時間竟糾纏住了他們！

“廢物！”王處長暗罵一聲，知道今晚的行動恐怕要出岔子。他當機立斷，不再停留，轉身從另一側的通道迅速離開。他不能暴露，後麵的事，自然有人處理。

冰冷的河水瞬間淹沒了潘巧蓮。她不會遊泳，傷口浸水更是劇痛難忍。求生的本能讓她拚命撲騰，嗆了好幾口水。就在她即將力竭沉沒時，一根竹篙伸到了她麵前！

“抓住！”一個壓低的、熟悉的聲音在岸邊響起。

潘巧蓮用盡最後力氣抓住竹篙，被人拖上了岸。拖她的人正是張天國安排接應的一個可靠老仆。老仆迅速用一件厚衣服裹住瑟瑟發抖、渾身濕透、手臂還在流血的潘巧蓮，攙扶著她，沿著預先探好的、河邊一條隱蔽的小路，踉踉蹌蹌地消失在夜色中。

而茶樓那邊，張天國帶著人且戰且退，看到潘巧蓮被救走，發一聲喊，也四散奔逃。那兩個漢子追之不及，又怕動靜鬧大，隻能悻悻作罷。

河風呼嘯，吹散了茶樓前的血腥味和打鬥痕跡，隻剩下破碎的窗戶，無聲地訴說著剛才那場驚心動魄的生死賭局。

潘巧蓮贏了第一局，她活了下來，保住了最關鍵的證據（私章已丟擲作為牽製，但最重要的紙片她並未全部帶出，核心內容早已記在心裏），但也徹底暴露了自己，與李局長一係撕破了臉。而王處長那邊，丟了人，東西也沒拿全，絕不會善罷甘休。更大的風暴，正在醞釀。而張天祥的命運，也隨著這場失敗的滅口，變得更加撲朔迷離。