美豔的嬸娘 第12章 秘信

文舟留下的那個牛皮紙信封，像一塊燒紅的烙鐵，靜靜躺在潘巧蓮床頭的舊木箱上。整整一夜，潘巧蓮都沒閤眼。屋外風聲嗚咽，像鬼哭，又像催促。

天矇矇亮時，她終於起身，手指顫抖著，拿起了那個信封。很輕，裏麵似乎隻有一張紙。她撕開封口，抽出一張質地很好的白色信箋。上麵是列印的幾行字，冷冰冰，沒有任何稱呼和落款，信很短，意思卻再清楚不過：李局長（或者代表他的李會長）願意“安置”她，給她一條“後路”，條件是，她必須交出那個“舊物”——那個藏著李局長把柄的小鐵盒。

保君後半生無虞？潘巧蓮捏著信紙，指尖冰涼。這話她一個字也不信。李局長是什麽人？她能拿捏他一次，他豈會真心容她？所謂的“安置”，隻怕是更隱秘的監視，甚至是……滅口。交出去，她就徹底成了砧板上的肉。

可不交呢？信裏那“風波將息”、“免生枝節”的暗示，已是**裸的威脅。李局長能派人找到這裏，能知道她手裏有東西，就說明他早已洞悉一切。他現在還用“商量”的口吻，無非是投鼠忌器，怕她魚死網破。可一旦他失去耐心，或者確定她不會交出來……

潘巧蓮不敢想下去。她將信紙就著油燈點燃，看著火苗吞噬掉那些冰冷的字句，化作灰燼。火光在她臉上跳躍，映出一片死寂的決然。

不能交。至少，不能輕易交。

白天，她努力表現得一切如常。隻是眼底的青色更深了，人也愈發沉默。送飯的丫頭似乎察覺到什麽，放下食盒就匆匆離開。

下午，她藉口去後花園走走。經過前院時，遠遠看見張天國和吳倩站在廊下低聲說話，臉色都不太好看。隱約聽見“生意”、“周轉”、“難辦”幾個詞。看來，省城來客帶來的未必是好訊息。她垂下眼，快步走過。

走到後花園那棵老梅樹下——這是她和老周早年偶爾私會的地方，她停住了腳步。果然，沒過多久，老周那精瘦的身影就從假山後轉了出來，手裏拿著把花剪，像在修剪花枝。

“周管家好興致。”潘巧蓮淡淡開口。

老周轉過身，臉上依舊是那副謙卑的笑：“姨娘怎麽到這兒來了？西院待著悶？”

“是有點悶，”潘巧蓮走近幾步，壓低聲音，“尤其昨天，還有省城的貴客‘散步’散到我門口，就更悶了。”

老周修剪花枝的手幾不可察地頓了一下，笑容不變：“文秘書是文化人，許是看咱們園子打理得別致。怎麽，他跟姨娘說了什麽？”

“說了什麽，周管家不清楚嗎？”潘巧蓮盯著他的眼睛，“我倒是奇怪，我一個深宅婦人，手裏能有什麽‘舊物’，值得省城的大人物惦記？”

老周臉上的笑容慢慢淡去，他放下花剪，三角眼裏精光閃爍：“巧蓮，有些話，挑明瞭就沒意思了。李局長那邊，不是咱們能惹得起的。他把東西交給你，是信你。可你攥著不放，就是不懂事了。”

“信我？”潘巧蓮嗤笑一聲，“周管家，咱們認識這麽多年，就別繞彎子了。是你告訴他的，對吧？你拿這個訊息，換了什麽好處？”

老周的臉色終於沉了下來，他左右看看，確認無人，才湊近一步，聲音陰冷：“潘巧蓮，你別不識抬舉！我告訴你，李局長那邊已經不耐煩了。他給你的，是條活路！乖乖把東西交出來，拿了錢，走得遠遠的，大家麵子上都好看。你要是再這麽攥著，到時候別說你，整個張家都得跟著倒黴！你以為張天祥還能保你？他自己現在都是泥菩薩過江！”

“整個張家？”潘巧蓮捕捉到他話裏的關鍵，心念電轉，“李局長要對張家下手？”

老周自知失言，眼神閃爍了一下，惡狠狠道：“這你不用管！總之，東西你交是不交？文秘書應該把話帶到了。你別敬酒不吃吃罰酒！”

潘巧蓮看著他眼中毫不掩飾的威脅和貪婪，忽然覺得一陣荒謬。這就是她曾經委身的男人，一個為了利益可以隨時出賣她的管家。

“周管家，”她後退一步，拉開距離，語氣恢複了平淡，“東西在我這兒。但我怎麽知道，交出去之後，你們會不會翻臉不認人？李局長是人物，可你……我信不過。”

老周眯起眼：“那你想怎樣？”

“我要見李局長，”潘巧蓮一字一句地說，“或者，能真正做主的人。我要一個保證，一個我能信得過的保證。否則，大不了魚死網破。那東西真抖落出來，看誰更難受！”

老周盯著她看了半晌，似乎在判斷她話裏的決心。末了，他陰惻惻地笑了笑：“好，你有種。話我會帶到。不過，潘巧蓮，我提醒你，跟那些人耍心眼，你還嫩了點。別把自己玩進去。”

說完，他不再理會潘巧蓮，拿起花剪，轉身走了。

潘巧蓮站在原地，看著他的背影消失在假山後，才緩緩吐出一口氣，手心全是冷汗。她知道自己在走鋼絲，每一步都可能萬劫不複。但她沒有退路。張家靠不住，老周是條毒蛇，李局長是頭餓狼。她隻能在他們之間周旋，尋找那渺茫的一線生機。

老梅樹的枝椏在風中輕輕搖晃，幾片枯葉飄落下來。秋天，真的要來了。