美豔的嬸娘 第11章 訪客

吳庸被吳倩喝斥走後，張家大院表麵上又恢複了平靜。但潘巧蓮知道，有些東西不一樣了。吳庸那雙粘膩的眼睛，那些意有所指的話，像蒼蠅一樣在她腦子裏盤旋不去。老周那意味深長的提醒，張天祥夜訪時的逼問，還有那天牌局上老太太看似無意的一瞥……無數細碎的線索，在她心裏拚湊出一副模糊而危險的圖景。

她覺得自己像掉進蛛網的飛蟲，越是掙紮，纏得越緊。

這天下午，她正心煩意亂地繡著一方手帕，針腳歪歪扭扭。院門外忽然傳來汽車引擎的聲響，在這寂靜的午後格外突兀。張家的汽車很少開到內院來。

不一會兒，前院傳來一陣騷動，夾雜著恭敬的寒暄聲。潘巧蓮走到窗邊，透過老槐樹的枝葉縫隙，隱約看到幾個穿著體麵、不像本地人打扮的男女，被張天國和吳倩恭敬地迎進了正房。老太太沈玉微也被阮小莉攙扶著出來，站在廊下迎了一下。

是什麽重要客人？潘巧蓮心裏嘀咕。她豎起耳朵，但距離太遠，聽不真切。隻隱隱約約聽到“省城”、“商會”、“李會長”幾個詞飄過來。

李會長？潘巧蓮心念一動。省城商會的李會長？難道是……李局長那個在省城做生意的堂兄？她曾經在李局長的飯局上，聽人提過一嘴，說他這位堂兄生意做得很大，手眼通天。

她的心猛地提了起來。這些省城來客，和李局長有關嗎？是偶然路過，還是……衝著她來的？

整整一個下午，正房那邊都沒消停。丫鬟們進進出出，端茶送水，神色都有些不同尋常的緊張和興奮。直到日頭偏西，客人才告辭離去。潘巧蓮看到張天國和吳倩一直將客人送到大門口，汽車引擎聲再次響起，漸漸遠去。

晚飯時分，宅子裏的氣氛有些古怪。下人們交頭接耳，眼神裏閃爍著一種混合著敬畏和好奇的光芒。送飯的丫頭給潘巧蓮佈菜時，忍不住小聲說：“姨娘，下午來的可是省城的大人物呢！聽說是咱們老太爺早年結交的故人之子，如今在省城商會裏是這個！”她悄悄豎了個大拇指，“連縣長見了他都要客客氣氣的！”

潘巧蓮“哦”了一聲，狀似無意地問：“來做什麽？敘舊？”

丫頭左右看看，壓低聲音：“好像……是路過，順道來看看老太太。不過，我聽見他們說話，好像提到……提到……”她猶豫了一下，聲音更低了，“提到咱們家大爺前陣子那樁麻煩，還說省城那邊有什麽新路子……具體的我也沒聽清。”

潘巧蓮捏著筷子的手緊了緊。果然，不是簡單的敘舊。

“還有，”丫頭湊得更近，臉上帶著點神秘，“那位李會長身邊跟著的秘書先生，人長得可真俊，跟畫上的人似的，說話也斯文，他還特意問了……問了西院這邊是不是住著人，說這院子格局清幽呢。”

潘巧蓮的心沉了下去。問了西院？是隨口一問，還是……

她食不知味地扒拉了幾口飯，就讓丫頭撤了下去。獨自坐在昏暗的屋裏，聽著遠處隱約傳來的、正房那邊尚未平息的低聲議論，隻覺得一股寒意從腳底升起。

接下來的兩天，宅子裏似乎一切如常，但潘巧蓮能感覺到，一種微妙的張力在空氣中彌漫。張天國進出的次數多了，眉頭時而緊鎖，時而舒展。吳倩對下人管束得更嚴了，不許他們議論省城客人的事。老太太那邊，據說精神好了不少，偶爾還能聽到她房裏傳出說笑聲。

第三天傍晚，潘巧蓮正就著最後的天光看書（一本不知從哪裏翻出來的舊小說），院門又被敲響了。這次的聲音禮貌而克製。

她以為是送晚飯的丫頭，起身去開門。門外站著的，卻是一個完全陌生的年輕男人。

他約莫三十歲上下，穿著一身熨帖的淺灰色中山裝，身姿挺拔，麵容清俊，戴著一副金絲邊眼鏡，鏡片後的目光溫和而銳利。他手裏提著一個小小的、精緻的點心盒子。

“請問，是潘巧蓮女士嗎？”男人開口，聲音清朗，帶著一點不易察覺的南方口音。

潘巧蓮愣住了，下意識地點了點頭。

男人微微一笑，笑容得體，毫無輕浮之意：“冒昧打擾。敝姓文，單名一個‘舟’字，是省城李會長的秘書。前日隨會長前來拜訪，聽聞府上西院景緻清雅，今日得空，特來走走。不想驚擾了女士，實在抱歉。”他說著，遞上點心盒子，“一點省城的糕點，不成敬意。”

潘巧蓮沒有接，隻是警惕地看著他。文舟……李會長的秘書。他來這裏，絕不僅僅是“走走”。

“文先生客氣了，”潘巧蓮側身讓開，“寒舍簡陋，怕是汙了先生的眼。請進。”

文舟道了聲謝，步履從容地走了進來。他的目光在屋內迅速而禮貌地掃視一圈，最後落在窗邊小幾那本攤開的舊小說上，唇角微不可察地彎了一下。

“潘女士也喜歡張恨水先生的小說？”他問，語氣自然，像是閑談。

潘巧蓮有些意外，含糊道：“胡亂翻翻，打發時間罷了。”

文舟點點頭，自己在桌旁一張凳子上坐下，將點心盒放在桌上，並沒有開啟的意思。潘巧蓮給他倒了杯水，在他對麵坐下，心裏繃著一根弦。

“文先生此次來，不隻是為了散步和送糕點吧？”潘巧蓮決定不再繞彎子，直接問道。她有一種直覺，眼前這個男人，和吳庸、老周之流不同。

文舟抬眼看著她，鏡片後的目光清澈而深邃，似乎能洞悉人心。他沉默了片刻，才緩緩開口：“潘女士是爽快人。那文某也就不兜圈子了。我此次前來，確實是受人之托，有些話想帶給潘女士。”

“受誰之托？”潘巧蓮的心提了起來。

“李會長，以及……他的堂弟，李局長。”文舟的聲音平穩，聽不出情緒。

潘巧蓮的臉色瞬間白了幾分，手指捏緊了衣角。

文舟似乎沒注意到她的失態，繼續平靜地說：“李局長……對潘女士一直頗為記掛。前次之事，他深感遺憾，也覺得……對潘女士有所虧欠。如今時過境遷，有些誤會，也該解開了。”

“誤會？”潘巧蓮冷笑一聲，聲音發顫，“文先生說得輕巧。”

文舟並不惱，隻是從懷裏掏出一個薄薄的信封，放在桌上，推到潘巧蓮麵前。“李會長和李局長的意思，都在這封信裏了。潘女士可以慢慢看。另外，”他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一種不容置疑的力度，“李會長讓我轉告潘女士，過去的事情，就讓它過去。有些東西，留在手裏，對大家都沒有好處。尤其是……在如今這個不太平的時局裏。”

他意有所指地停頓了一下，目光似有若無地掃過潘巧蓮略顯蒼白的臉。“李會長在省城，還是有些薄麵的。若是潘女士願意……他可以安排，讓潘女士離開此地，去一個更安穩、也更能施展所長的地方。當然，前提是，彼此都能放下一些不必要的……負擔。”

潘巧蓮看著那個普通的牛皮紙信封，像看著一條吐信的毒蛇。李局長，那個毀了她、又利用了她的男人，現在又想通過他堂兄的手，來“安撫”她，拿走她最後的籌碼？去一個更安穩的地方？是送去更隱秘的牢籠，還是……

“文先生，”潘巧蓮抬起頭，努力讓自己的聲音聽起來鎮定，“多謝李會長和李局長的‘好意’。不過，我一個婦道人家，沒什麽‘所長’可以施展。在這裏住慣了，也不想挪動。至於過去的事……我早就忘了。”

文舟靜靜地看著她，似乎在評估她話裏的真假。良久，他才點了點頭，站起身來：“潘女士的意思，文某明白了。這封信，還請收下。或許……改日再看，會有不同的想法。”他走到門口，又回頭看了潘巧蓮一眼，那眼神複雜難明，似乎有憐憫，有警告，還有一絲她看不懂的深意。“潘女士，時局瞬息萬變，人……總要為自己打算。言盡於此，告辭。”

他微微頷首，轉身離去，身影很快消失在暮色漸濃的庭院中。

潘巧蓮站在原地，良久沒有動彈。桌上的信封靜靜地躺在那裏，像一塊燒紅的炭。窗外的天色徹底暗了下來，屋裏沒有點燈，一片昏暗。隻有遠處正房透出的幾點燈火，隔著重重院落，微弱得像另一個世界的光。

她知道，真正的風暴，已經逼近到門口了。省城來客，李會長的秘書，這封信……平靜的假象被徹底撕碎。她不能再坐以待斃。那個小鐵盒裏的東西，是催命符，但或許……也是她唯一能用來搏一搏的籌碼。

隻是，這一步踏出去，是生門，還是死路？她望著無邊的黑暗，第一次感到如此徹骨的迷茫和冰冷。