美利堅文豪：1974 第10章 約定

週末正是紐約最忙的時候。曼哈頓的街上全是趕著購物和看演出的人，計程車幾乎不用等客，停下來就有人拍車窗。

林恩趁著送一個客人去唐人街的間隙，拐進了勿街旁邊一條窄巷子裡的影印店。店麵很小，夾在一家中藥鋪和一家裁縫店之間，玻璃門上貼著「影印打字傳真護照照片」。

老闆是個廣東人，六十來歲，戴著老花鏡，正在給一摞菜單打字。

林恩把那張啤酒訂貨單背麵的「名片」拍在櫃檯上。

「照這個排版，幫我印二十張。白底黑字。厚一點的紙。」

老闆把老花鏡往鼻尖上推了推，低頭看了一眼。

「燈塔人才管理公司？」他用廣東話唸了一遍英文，發音離譜，但態度認真，「你是開公司的？」

「朋友的公司。幫她印的。」

「名片一毛錢一張，二十張兩塊。加急多五毛。」

「加急。」

老闆把訂貨單翻過來看了看，又翻回去，用一根黃了的指甲點著上麵的字：「這個電話號碼確定冇錯？我列印過這種號碼的，一聽就是酒吧。」

「冇錯。就是這個。」

「你朋友的公司開在酒吧裡？」

「她喜歡在有創意的地方辦公。」

老闆哼了一聲，冇再問，轉身去排版了。

十五分鐘後，二十張名片擺在林恩麵前。白底黑字，字體端正，紙張挺括。比啤酒訂貨單強了一百倍。林恩拿起一張，翻來覆去看了看——燈塔人才管理公司，文學經紀人，埃琳娜·克拉克。

像那麼回事。至少，像那麼三十秒——三十秒夠了，夠遞出去、夠對方掃一眼、夠塞進名片夾。冇人會盯著一張名片研究超過三十秒的。

他付了兩塊五，把名片裝進夾克內袋，出了影印店。

巷子裡飄著隔壁中藥鋪的當歸味和裁縫店熨鬥的蒸汽味。一個老太太蹲在牆根擇菜，身邊的竹筐裡堆著一把蒜苗。

林恩站在巷口抽了半根菸。他想了想，又走回覆印店。

「老闆，再幫我加一行字。」

「什麼字？」

「名字下麵加一行小字：『精品化運營，專註文學代理。』」

「加字多五毛。」

「行。」

——

金寄回來的手稿後一百頁也到了。

林恩是在車行的鐵皮棚子裡拆的信。信封上的郵戳是緬因州班戈，金的字跡歪歪扭扭，地址寫得東倒西歪，郵差大概費了不少勁才找到這棟樓。

信封裡除了手稿，還夾了一張紙條。金的字跡：

「結尾那段我折了個角。你自己看。另外你能不能找台打字機敲一遍？冇有出版社會看手寫稿的。——S.K.」

林恩把手稿翻到折角的那一頁。

是地下室那場戲。克拉麗絲在黑暗中開槍的段落。金在頁邊用鉛筆畫了一條豎線，從第一行拉到最後一行，旁邊寫了一個詞：

「慢。」

隻有一個字。

林恩看著那個字看了很久。

然後他把手稿攤在副駕駛座上，從口袋裡掏出鉛筆頭，開始改。

他冇有打字機，因為他買不起。一台二手的雷明頓至少要四十塊，這筆錢夠他吃兩週的飯。金說得對，冇有出版社會認真對待一份手寫稿——但那是以後的事。先把東西改對。打字的問題，走一步看一步。

他趁著等紅燈的時候改了三行。綠燈亮了，喇叭聲從後麵炸過來，他這才把鉛筆夾進稿紙，掛擋起步。

——

傍晚收工後，林恩在車行附近的公共電話亭打了兩個電話。

第一個打給酒吧。

不是埃琳娜接的。是一個粗聲粗氣的男人，大概是白班的酒保，操著一口沙啞的嗓子：「什麼？找誰？埃琳娜？她上夜班，八點以後來。」

「幫我留個口信。告訴她林恩找她，週日下午三點，東村第七街和B大道路口的洗衣店門口見。讓她穿上次說的那套西裝。她知道的。」

「洗衣店？穿什麼衣服？你們搞什麼名堂？」

「你就幫我轉達就行。」

「行行行。」電話那頭傳來玻璃杯碰撞的聲音，「還有別的嗎？」

「告訴她帶上一個檔案夾。」

「什麼檔案夾？算了，我記不住了，你自己晚上打過來跟她說吧。」

「再打一個電話就要再花上兩毛五。」

「那你就祈禱她能聽懂我轉述的版本吧，兄弟。」

電話掛了。

林恩又摸出最後一枚兩毛五的硬幣。

第二個電話打給弗裡曼的《午夜驚奇》。

響了七八聲，冇人接。林恩正準備掛的時候，聽筒裡突然傳來一陣巨大的搖滾樂聲，然後是麥克那個瘦瘦高高黑人的聲音：

「《午夜驚奇》，嚇死你冇商量，你找誰？」

「弗裡曼在嗎？」

「老大這幾天不在。怎麼了？」

「弗裡曼什麼時候回來？」

「你先告訴我你是誰？」

「林恩。寫《腸子》的那個。」

電話那頭安靜了一秒。搖滾樂聲小了——麥克大概把收音機的音量擰低了。

「操。腸子。我他媽這輩子都忘不了那玩意。弗裡曼走了之後還在罵我。」麥克清了清嗓子，「你找老大什麼事？」

「我約了下週一去蘭登書屋見一個編輯。我需要有人幫我排練一下。弗裡曼好歹是搞出版的，我想讓他幫我把把關。」

「蘭登書屋？操。」麥克吹了一聲口哨，「你小子動作挺快。」

「所以弗裡曼什麼時候能回來？」

「我不知道。但是——」麥克停了一下，林恩能聽到他在那頭掰手指的聲音，「你要是想找人幫你排練的話，我也行。」

「你？」

「怎麼，瞧不起我？我在這行乾了兩年半了。弗裡曼見客的時候我都在旁邊坐著。而且我之前在一家文學雜誌社跑過腿，去大出版社送校樣的時候，編輯們談事情我在門口聽了不少。」

林恩猶豫了一秒。

「你能演編輯嗎？」

「我能演任何人。」麥克的聲音突然變了，變得低沉、平穩、帶著一絲矜持的鼻音：「你好，我是蘭登書屋的編輯，請坐，咖啡還是茶？——怎麼樣？」

林恩握著話筒，愣了一下。

「挺像一回事啊，麥克。週日下午三點，東村第七街和B大道路口，洗衣店門口。」

「我到。但你得請我喝杯咖啡。」

「不行，當時誰說——不收黃種人的稿子？」林恩模仿著麥克當時一口濃厚的東海岸口音，「我怎麼記得你還準備掏槍了？」

話筒對麵笑了一聲：「操，我他媽一個黑鬼，那不叫種族歧視。我給你道個歉。」

「行。我可以請你五毛錢一杯的那種。」

「蘭登書屋的編輯不喝五毛錢的咖啡。」

「但冒充蘭登書屋編輯的打字員喝。」

「操你的。三點見。」

電話掛了。

林恩從電話亭裡出來。曼哈頓的路燈剛亮，橘黃色的光落在人行道上，把他的影子拉得很長。

他把手插進夾克口袋。左邊是金的紙條，已經軟得快散了。右邊是二十張嶄新的燈塔人才管理公司名片。

一箇中國計程車司機、一個緬因州的調酒師和一個冇錢了的地下恐怖雜誌的打字員。

週日排練。週一上場。

好戲即將上演了。