煤老闆和兒女的穿越 第482章

雍正五年的秋天來得格外早。

陳文強站在杭州府新開的“聚源貨棧”二樓窗前，望著運河上往來如織的漕船，眉頭卻擰成了一個結。

三個月前，李衛正式從浙江巡撫調任兩江總督，轄江蘇、安徽、江西三省。陳家主力隨之前來開拓新市場，陳文強坐鎮杭州，陳樂天主抓江寧（南京）那邊的紫檀生意，陳巧芸則留在蘇州維持樂坊和貴婦圈的人脈。

表麵上看，一切順風順水。

李衛對陳家愈發倚重，那些官方不便出麵的“臟活”——打探鹽梟底細、籌措非官方物資、暗中查訪地方官員操守——陳家總能辦得乾淨利落，從不拖泥帶水。陳文強那套來自二十一世紀煤老闆時代的“公關智慧”，在這個時空竟然意外地好用。

可陳文強心裏清楚，他們正走在一條越來越危險的鋼絲上。

“東家。”身後響起夥計老劉的聲音，壓得極低，“年家的人來了。”

陳文強心頭一緊，緩緩轉過身來。

來人四十來歲，一身靛藍綢袍，麵容清瘦，目光卻如鷹隼般銳利。他拱手一禮，不卑不亢：“陳爺，在下年府管事年安，奉我家二公子之命，特來拜訪。”

年家二公子——年斌，年羹堯的次子。

年羹堯被賜死已近兩年，年家從煊赫一時的西北王家族淪為罪臣之後，成年男丁斬首的斬首、流放的流放，未成年的也被發配邊關。年斌因年紀尚幼，僥倖逃過一死，被圈禁在杭州年家舊宅中，由當地官府嚴加看管。

但“圈禁”二字，擋不住年家殘餘勢力的暗中運作。

陳文強不動聲色地請年安落座，親手倒了杯茶：“年管事此來，不知有何見教？”

年安端起茶碗抿了一口，慢悠悠道：“陳爺是明白人，在下也不繞彎子。我家二公子雖身處囹圄，但年家在江南經營數十年，總還有些故舊。二公子聽說陳爺在紫檀生意上頗有門路，想托陳爺辦一件小事。”

“什麼小事？”

“一批紫檀料子，大約三百根，眼下被扣在江寧織造府的庫房裏。這批料子原是年家舊物，當年抄家時被曹家——哦，現在是隋赫德那個狗東西接管了。二公子想請陳爺幫忙，將這批料子‘轉’出來。”

陳文強心中警鈴大作。

三百根紫檀料子，這哪是什麼“小事”？這是掉腦袋的大事。何況這批料子名義上是年家逆產，實則是年羹堯當年從西北搜刮來的民脂民膏，朝廷早就登記造冊，誰敢動一根就是抄家滅族的大罪。

更何況，陳家現在最大的靠山是李衛，而李衛當年能快速升遷，很大程度上是因為在年羹堯案中立了功，向雍正密報了年羹堯諸多不法之事。年家對李衛恨之入骨，這是朝野皆知的事。

年安似乎看出了他的顧慮，微微一笑：“陳爺不必急著答覆。二公子說了，事成之後，年家在江南的人脈、渠道，盡數歸陳家所用。陳爺是生意人，這筆買賣值不值，心裏應該有數。”

陳文強沉默片刻，突然笑了：“年管事，您怕是找錯人了。陳某不過是個做木材生意的商人，哪有本事從江寧織造府的庫房裏往外搬東西？您請回吧。”

年安也不惱，站起身拱了拱手：“陳爺不必忙著拒絕。二公子說了，陳爺的妹妹陳巧芸姑娘，最近在蘇州可是風頭正勁，連年家的幾箇舊交都誇她琴彈得好。”

這話說得雲淡風輕，陳文強卻聽得後背發涼。

這是在拿陳巧芸的安危威脅他。

年安走後，陳文強在窗前站了整整一炷香的功夫，一動不動。

他想起李衛臨行前的叮囑：“年家雖然倒了，但百足之蟲死而不僵。江南官場上，暗中同情年家的人不在少數。你們陳家替我辦事，年家必然視你們為眼中釘。若有年家人來接觸，務必第一時間告知本官。”

可問題是，李衛現在遠在江寧，遠水不解近渴。更何況，年家既然敢派人來，必然是做好了萬全準備，若是一口回絕，陳巧芸那邊恐怕立刻就有危險。

他提筆寫了一封信，讓最可靠的夥計連夜送往江寧給陳樂天，又另寫了一封密信，通過李衛留下的秘密渠道，直送兩江總督衙門。

信送出去後，他叫來老劉：“備車，去蘇州。”

蘇州，陳家別院。

陳巧芸聽完兄長的轉述，非但沒有驚慌，反而笑了。

“大哥，你信不信，那個年安說的話，有一半是在虛張聲勢？”

陳文強一愣：“什麼意思？”

陳巧芸走到琴案前，纖指輕撥，叮咚一聲脆響：“上個月，蘇州知府夫人辦賞菊宴，請我去彈琴助興。席間有個老太太，是年家遠親，拉著我的手說了半天的‘年家冤枉’。第二天，我就把這事原原本本告訴了李夫人——也就是李衛的正房太太。”

陳文強瞪大了眼：“你什麼時候搭上李夫人的線了？”

“上次李衛升遷，我特意去道賀，帶了一套新製的琴譜，是咱們後世改良過的簡譜版。李夫人本是戲班出身，識譜吃力，一看我這簡譜就愛不釋手。從那以後，我在蘇州貴婦圈裏，等於有了李夫人這張護身符。”

陳巧芸說著，又撥了幾個音：“年家那個遠親跟我套近乎，我轉頭就報給了李夫人。李夫人又告訴了李衛，李衛恐怕早就派人盯著年家舊宅的一舉一動了。年安這次來找你，說不定李衛那邊已經知道了。”

陳文強聽得又驚又喜，隨後又是一陣後怕：“你膽子也太大了！萬一那個遠親是年家派來試探你的，你這一舉報豈不是暴露了？”

“就是要暴露。”陳巧芸停下撥弦，正色道，“大哥，我們陳家在清朝立足，靠的不是藏頭露尾，而是讓李衛覺得我們有用、可控，而且忠心不二。年家來找我們，我主動上報，李衛才會覺得我們可靠。若是藏著掖著，等他自己查出來，那我們就是腳踩兩條船，死路一條。”

陳文強沉默了。

他這個妹妹，前世是學心理學的，這一世在樂坊裡摸爬滾打，把人心揣摩得比誰都透。她說得對，在官場上混，最怕的不是得罪人，而是讓主子覺得你“不可控”。

“但年家那邊……”陳文強還是有些擔心。

“年家那邊，你隻管拖著。”陳巧芸站起身來，走到窗前，望著院中那棵落葉紛飛的老槐樹，“年斌被圈禁，年安能活動的範圍有限。他們的根基本來就在西北，江南這邊不過是些殘存勢力，撐不了多久。隻要李衛那邊動作夠快，年家翻不起大浪。”

“你確定？”

“我不確定。”陳巧芸轉過身來，目光清澈而堅定，“但大哥，我們回不去了。從答應替李衛辦事那天起，陳家就已經上了這條船。船翻了，大家一起淹死；船穩了，我們纔有機會活下去。”

陳文強深吸一口氣，點了點頭。

他這個妹妹，比他想像的要堅強得多。

三天後，江寧那邊來了訊息。

不是陳樂天的回信，而是李衛本人的密函。

密函隻有寥寥數語：“年家之事，本官自有安排。爾等不必驚慌，照常經營即可。另，三日後杭州知府衙門將有一場大火，屆時年家舊宅恐受波及，提前讓你的人遠離。”

陳文強看完密函，手都在抖。

“一場大火”，說得輕描淡寫，可這四個字背後，恐怕是人頭落地、血流成河。李衛這是要藉著“意外失火”的名義，對年家在江南的殘餘勢力來一次徹底清洗。

他想起後世歷史書上對李衛的評價——“操守廉潔，行事果決，然心狠手辣，不擇手段”。

之前他隻覺得這是史官的春秋筆法，現在才真正體會到“心狠手辣”四個字的分量。

他立刻讓老劉去蘇州接陳巧芸，又派人通知陳樂天在江寧那邊也小心些，自己則連夜將杭州店鋪裡的貴重物品轉移到了安全地方。

三日後，子時三刻。

杭州年家舊宅方向，衝天火光映紅了半邊天。

陳文強站在貨棧閣樓上，遠遠望著那片紅光，耳邊隱約傳來哭喊聲、馬蹄聲、刀兵聲，混成一片。大火燒了整整一夜，直到次日清晨才被撲滅。

官方告示上說：年家舊宅因年久失修，蠟燭倒地引發火災，年家二公子年斌不幸遇難，僕從死傷若乾。

陳文強知道，年斌不是被燒死的。

他後來通過李衛身邊的親信打聽到，那晚杭州知府衙門派了五十名綠營兵，以“救火”為名衝進年家舊宅，將年斌和年安等人當場格殺，然後才放火燒屋，偽造了火災現場。

雍正皇帝對此事的批複隻有四個字：“知道了。欽此。”

輕飄飄的四個字，卻重如千鈞。

陳文強在貨棧閣樓上喝了一整天的悶酒，腦子裏翻來覆去隻有一個念頭：他們陳家，到底是在替誰辦事？李衛？還是雍正？

或者說，他們不過是李衛手裏的一把刀，雍正手裏的一枚棋子？

就在陳文強借酒澆愁的時候，蘇州那邊卻出了新的變故。

陳巧芸接到兄長的通知後，本已收拾好行李準備連夜離開蘇州。可就在馬車即將出城時，被一隊人馬攔住了。

領頭的是個二十齣頭的年輕人，一身石青色長袍，眉目清秀卻透著一股陰鷙之氣。他翻身下馬，朝陳巧芸拱了拱手：“陳姑娘留步。在下弘皙，久仰姑娘琴藝，特來拜會。”

陳巧芸心頭猛地一跳。

弘皙？廢太子胤礽的兒子，康熙皇帝的嫡長孫，現封理郡王，在宗室中地位尊崇。此人野心勃勃，後世史書上說他一直覬覦皇位，後來在乾隆朝謀反失敗，被賜死。

這樣一個敏感人物，怎麼會出現在蘇州？又怎麼會攔住她的馬車？

陳巧芸按下心中的驚濤駭浪，麵上不動聲色：“民女見過郡王。不知郡王有何吩咐？”

弘皙微微一笑，目光在她臉上轉了一圈：“陳姑娘不必多禮。本王聽聞姑孃的琴藝連李夫人都讚不絕口，特來請姑娘過府一敘。正好，本王府上也有幾位樂師，想向姑娘請教一二。”

這話說得客氣，語氣卻不容拒絕。

陳巧芸腦中飛速運轉。弘皙的出現絕非偶然——年家剛被清洗，弘皙就找上門來，這中間必然有聯絡。難道說，年家背後的真正靠山不是別人，正是這位理郡王？

她看了一眼身邊的丫鬟和車夫，都是普通人，根本不是眼前這些侍衛的對手。硬闖是不可能的，隻能先虛與委蛇，再想辦法脫身。

“郡王抬愛，民女豈敢不從。”陳巧芸盈盈一禮，笑容溫婉，“隻是民女行李尚未安頓，容民女先尋個客棧住下，明日再去拜見郡王，如何？”

弘皙搖了搖頭：“陳姑娘不必麻煩。本王府上客房多的是，姑娘若不嫌棄，今日便請移駕王府。”

這是要把她軟禁起來。

陳巧芸深吸一口氣，臉上的笑容不變：“既如此，民女恭敬不如從命。”

她轉身上車時，趁人不注意，將袖中一塊玉佩悄悄塞給了車夫。那玉佩是陳家的信物，車夫一看便知，這是要他去江寧送信。

馬車緩緩駛入夜色中，陳巧芸透過車簾縫隙，望著越來越遠的蘇州城門，心中隻有一個念頭：大哥，二哥，這次妹妹可能真的闖大禍了。

江寧那邊，陳樂天接到玉佩和車夫的口信時，正和李衛在一起。

李衛看完陳巧芸用密碼寫成的密信，臉色鐵青。

“弘皙……”他喃喃念著這個名字，手指在桌案上敲了敲，“這位理郡王，到底想幹什麼？”

陳樂天站在一旁，手心全是汗。他比李衛更清楚弘皙的底細——這個人是清朝歷史上最大的謀反者之一，雖然現在還是雍正朝，弘皙表麵上安分守己，實際上一直在暗中積蓄力量。

年家，很可能隻是弘皙佈局中的一枚棋子。年羹堯當年在西北手握重兵，弘皙若能拉攏年家，就等於擁有了西北的軍事實力。現在年家倒了，弘皙又把目光轉向了陳家——準確地說，是轉向了替李衛辦事的陳家。

因為陳家背後，站著李衛。而李衛背後，站著雍正。

弘皙要動陳家，不是在針對幾個商人，而是在試探李衛，甚至在試探雍正。

陳樂天忍不住問了一句：“大人，我妹妹她……”

“放心。”李衛站起身來，走到窗前，背對著他，“本官自會想辦法。但有一點，陳樂天，你要記住。”

“大人請講。”

李衛轉過身來，目光如刀：“從現在起，你們陳家已經不是普通商人了。你們是本官的耳目，是朝廷的爪牙。弘皙敢動你妹妹，就是在打本官的臉，也是在打皇上的臉。這件事，本官不會善罷甘休。”

陳樂天心中一凜，跪下叩首：“大人恩德，陳家永世不忘。”

李衛擺了擺手，讓他起來，語氣忽然緩和了些：“去吧，回去準備準備。過兩天，本官要親自去一趟蘇州。”

“大人要去蘇州？”

“嗯。”李衛冷笑一聲，“理郡王在蘇州‘小住’，本官身為兩江總督，理當前去拜會。順便——把陳姑娘接回來。”

陳樂天退出去時，腳步比來時沉重了幾分。

他知道，從這一刻起，陳家真正捲入了清朝最高層的權力鬥爭。這場鬥爭的結果，不是飛黃騰達，就是萬劫不復。

而陳巧芸，此刻還在弘皙的“王府”裡，不知是生是死。

夜風蕭瑟，吹得院子裏那棵老槐樹沙沙作響，像是有什麼不祥之兆，正從黑暗中悄悄逼近。