煤老闆和兒女的穿越 第479章

陳巧芸接到那封信時，手指是顫抖的。

不是害怕——她早已過了在清朝害怕的年紀。是憤怒，一種從骨子裏滲出來的、寒徹心扉的憤怒。

信是裕親王府側福晉烏蘇氏寫來的，措辭客氣得滴水不漏，卻字字如刀：“……聞巧芸姑娘琴藝通神，府中上下無不仰慕。今有貴客欲聞仙音，望姑娘三日內過府一敘。若得姑娘賞光，王府必重重酬謝。若姑娘推辭……則休怪本福晉不講昔日情麵。”

昔日情麵。

陳巧芸冷笑。她和烏蘇氏哪有什麼情麵？不過是去年在一次官眷宴席上彈過一曲《高山流水》，烏蘇氏當時坐在上首，眼神裡儘是審視與輕慢。如今倒說起“情麵”來了。

“貴客”是誰，她心裏有數。

近半月來，京城裏已有風聲——怡親王允祥的一位門下清客，不知從哪裏聽說了陳巧芸的名聲，幾次三番託人遞話，要她“過府獻藝”。陳文強都以“小女體弱”為由婉拒了。但那清客背後是親王，親王的背後是雍正朝最炙手可熱的權力中樞。

如今連裕親王府都出麵了，看來是避無可避。

“爹。”陳巧芸拿著信走進前院書房，陳文強正和李衛派來的幕僚對賬。見女兒臉色不對，他立刻放下毛筆，示意幕僚先出去。

門關上後，陳巧芸將信遞過去。

陳文強看完，沉默了很久。

“你什麼打算？”他問。

“我要是想去，就不會來找您了。”陳巧芸坐下來，給自己倒了杯茶，“但眼下這情形，不去似乎也不行。”

“李大人前日剛走，南下杭州赴任了。”陳文強揉著太陽穴，“咱們的主力也隨他去了江南，京城這邊隻剩幾個老人手。這時候得罪裕親王府……”

“我知道。”陳巧芸打斷他，“所以我在想，有沒有兩全其美的辦法。”

陳文強抬頭看著女兒。這個從現代穿越來的女兒，這些年已經無數次用她那個時代的智慧化解危機。但這一次，對手不是地痞流氓，不是江南商賈，而是大清王朝最頂層的權貴。

“你說說看。”他聲音沉穩。

陳巧芸將茶杯放在桌上，手指輕輕轉動杯沿：“烏蘇氏信裡說‘貴客’，說明真正想聽琴的不是她，是那個親王門下。但烏蘇氏願意出麵當這個中間人，說明兩邊都想討好——既想把我弄過去，又不想擔‘強逼民女’的名聲。”

“所以？”

“所以我就去。”

陳文強皺眉。

“但去的方式，得我來定。”陳巧芸眼中閃過一抹光，“爹，您還記得我上次怎麼對付那個翰林家的大公子嗎？”

陳文強愣了一下，隨即笑了。

三個月前，一位翰林家的紈絝子弟在樂坊糾纏陳巧芸，非要她“陪酒彈琴”。陳巧芸不慌不忙，當著滿座賓客的麵，和那人聊起了“原生家庭”——從父母關係、童年創傷到人格形成，用最專業的話術層層遞進，最終讓那紈絝在眾人麵前痛哭流涕，承認自己“從小缺愛”。從此那人見了陳巧芸就繞道走，再不敢招惹。

“這次不一樣。”陳文強搖頭，“那清客背後是親王，你那些心理學的東西……”

“爹，人心都是一樣的。”陳巧芸站起身，走到窗前，“越是高位的人，越是孤獨，越是渴望被理解。我不是要去對抗他，我是要去……讓他不想再見到我。”

她轉過身，笑容裏帶著一種說不清的篤定。

三日後，裕親王府。

陳巧芸穿了一身素凈的月白色衣裙，不施粉黛，隻戴了一支碧玉簪子。她帶了一個小包袱，裏麵是一把古琴和幾卷手抄的琴譜。

到了府門口，管事婆子引她進去，穿過幾道迴廊，到了一處幽靜的花廳。廳裡焚著上好的沉香，陳設雅緻，一看就是招待貴客的所在。

“姑娘稍坐，貴人即刻便到。”婆子倒了茶，退了出去。

陳巧芸環顧四周。花廳的牆上掛著一幅字，是米芾的行書，筆意縱橫，氣勢逼人。她心裏暗想：這位清客的品味倒是不俗。

等了約莫一盞茶的功夫，門外傳來腳步聲。

進來的人四十來歲，身材清瘦，穿一件石青色暗紋長袍，麵容儒雅，眼神卻透著精明。他身後跟著兩個小廝，抬著一架紫檀琴案，做工極盡精緻。

“在下週懷瑾，久聞陳姑娘大名。”那人拱手行禮，姿態謙和。

陳巧芸起身還禮：“周先生客氣。”

周懷瑾打量了她一眼，似乎有些意外她的從容。一般的民間樂師到了王府，多少會有些拘謹，但眼前這個年輕女子神色自若，彷彿隻是來赴一場尋常茶會。

“姑娘請坐。”周懷瑾在主位坐下，示意小廝擺上茶點，“今日請姑娘來，不為別的，實在是在下癡迷音律，聽聞姑娘琴藝出神入化，想一飽耳福。”

陳巧芸微微一笑：“周先生謬讚。民女不過略通音律，當不得‘出神入化’四字。”

“姑娘謙虛了。”周懷瑾端起茶杯，“去年怡親王府宴上，有人聽過姑孃的《胡笳十八拍》，回去後念念不忘，輾轉託了在下，這才冒昧相請。”

陳巧芸心裏一凜。去年怡親王府宴上彈琴的人不是她，是陳巧芸這個身份之前的經歷。她穿越過來後，雖然琴藝精進不少，但從未在怡親王府露過麵。周懷瑾這話有詐。

她不動聲色，隻是點頭：“原來如此。”

周懷瑾又道：“不知姑娘今日帶了什麼曲目？”

“《平沙落雁》如何？”陳巧芸問。

“甚好。”周懷瑾撫掌。

陳巧芸凈了手，走到琴案前坐下。她調了調弦，指尖輕撥，一串清越的音符流淌而出。

《平沙落雁》本是尋常曲目，但陳巧芸彈得極慢，每一個音都像是被無限拉長，在空氣中凝滯、盤旋，然後緩緩墜落。她的指法不算頂尖，但情感拿捏得恰到好處——那種蒼茫天地間的孤寂感，被她彈得入木三分。

一曲終了，周懷瑾久久沒有說話。

半晌，他才開口：“姑娘這琴……彈的不是曲子，是心境。”

陳巧芸抬頭看他：“周先生聽出來了？”

“我聽過的《平沙落雁》，沒有一千也有八百遍，但從沒有人像姑娘這樣彈。”周懷瑾放下茶杯，目光變得深邃，“慢，極慢，慢到讓人忘了時間，隻覺得自己就是那隻落雁。”

陳巧芸心中一喜——上鉤了。

她等的就是這個。周懷瑾不是一般的清客，他懂音律，有審美，說明他是個情感細膩的人。情感細膩的人，往往也是心理防線最容易突破的人。

“周先生既然懂琴，民女就鬥膽說一句。”陳巧芸起身回到座位上，“琴為心聲。我彈的《平沙落雁》，其實不是雁，是人。”

“哦？願聞其詳。”

“雁落平沙，看似是歸巢，其實是無奈。”陳巧芸的聲音很輕，“天地之大，能落腳的地方卻隻有這一片沙洲。人也是這樣——看似風光無限，實則無處可去。”

周懷瑾的瞳孔微微收縮。

陳巧芸繼續說下去：“我在京中這幾年，見過不少人。高官厚祿的，錦衣玉食的，出門前呼後擁的，可關起門來，沒有幾個是真正快樂的。不是怕聖意難測，就是怕同僚傾軋，再不就是家裏嫡庶之爭、兒女不肖。人前笑得越歡，人後哭得越慘。”

“姑娘這話，說得太直了。”周懷瑾乾笑一聲。

“直話直說，是因為我敬重周先生是懂琴的人。”陳巧芸看著他的眼睛，“懂琴的人，心都是軟的。心軟的人，不該被那些彎彎繞繞的話糊弄。”

周懷瑾沉默了片刻，忽然問：“姑娘可知道，請姑娘來的人，其實不是在下？”

“知道。”陳巧芸坦然道，“周先生是替人辦事。真正想聽琴的那位貴人，今日沒有露麵。”

周懷瑾有些意外：“姑娘不問問那位貴人是誰？”

“問了又如何？”陳巧芸苦笑，“民女不過是個彈琴的，貴人們想聽，民女就來彈。彈完了回去，該過什麼日子還過什麼日子。”

這話說得謙卑，語氣裡卻透著一股倔強。

周懷瑾又沉默了。

陳巧芸知道，自己正在走鋼絲。她不能讓周懷瑾覺得她太順從——太順從的人沒有價值；也不能讓他覺得她太叛逆——太叛逆的人會惹麻煩。她要讓他覺得，她是個“有意思”的人，是個值得“結交”而非“佔有”的人。

“周先生，”她忽然換了個話題，“您可知道，為什麼我的琴聲會讓人感到孤獨？”

“為何？”

“因為我彈琴的時候，心裏想的是一個人。”

“什麼人？”

陳巧芸低下頭，聲音輕得像嘆息：“一個我永遠見不到的人。”

這不是假話。她確實想家了，想那個回不去的二十一世紀。隻是她把這份思念，巧妙地嫁接到了周懷瑾能理解的敘事裏——為情所困的才女，這個身份在清朝既能博取同情，又不會被視為異端。

果然，周懷瑾的眼神變了，多了一層柔軟。

“姑娘……有心事？”

“誰沒有呢？”陳巧芸抬起頭，眼中似有淚光，“周先生也有吧。隻是先生比我體麵，不會在外人麵前顯露罷了。”

這話像一把鑰匙，精準地捅進了周懷瑾心裏的鎖。

他沉默了很久，久到陳巧芸以為自己的話起了反效果。但最終，他長長地嘆了口氣。

“姑娘說對了。”他的聲音變得低沉，“在下……確實有心事。”

接下來的半個時辰，陳巧芸做了一件她最擅長的事——傾聽。

周懷瑾沒有說自己背後那位貴人是誰，但他談了很多。談他少年時科舉落第的挫敗，談他在怡親王府當幕僚的如履薄冰，談他三年前喪妻後的孤獨，談他唯一的兒子沉迷賭博、不學無術。

陳巧芸沒有急著安慰，也沒有給出建議。她隻是聽著，偶爾點頭，偶爾說一句“那一定很難受”或者“先生辛苦了”。這些在二十一世紀爛大街的共情話術，在清朝卻如同天籟。

因為沒有人這樣對待周懷瑾。

在這個時代，幕僚是工具，清客是擺設，沒有人關心他們的感受。陳巧芸的“傾聽”，對他而言是一種從未體驗過的尊重。

“姑娘……”周懷瑾說到最後，眼眶有些發紅，“在下今日失態了。”

“先生不必自責。”陳巧芸輕聲道，“人活一世，草木一秋。有些話說出來，心裏就輕快了。”

周懷瑾看著她，眼神複雜：“姑娘今日這番言語，比彈一百首曲子都珍貴。”

陳巧芸起身行禮：“先生謬讚。天色不早，民女該告辭了。”

“且慢。”周懷瑾叫住她，從袖中取出一張銀票，“這是今日的酬勞。”

陳巧芸看了一眼——五十兩。不多不少，恰到好處，既不顯得寒酸，也不會讓人覺得是買斷。

她接過銀票，卻沒有放進口袋，而是摺好，放在琴案上。

“先生的琴案是紫檀的，做工極好。”她笑著說，“這五十兩，就當民女借花獻佛，謝先生的琴案。”

周懷瑾一愣：“姑娘這是什麼意思？”

“琴案我用了，酬勞我不要了，兩不相欠。”陳巧芸抱起古琴，“先生往後若是想聽琴，去樂坊便是。民女每月初一、十五在那裏獻藝，不收先生的門票。”

說完，她頭也不回地走了。

留下週懷瑾一個人站在花廳裡，手裏拿著那張銀票，怔怔出神。

回到樂坊，陳文強已經在等了。

“怎麼樣？”他急切地問。

陳巧芸放下古琴，長長地吐了口氣：“成了。”

“詳細說說。”

“我沒有彈第二首曲子，也沒有去見那個幕後的人。”陳巧芸坐下來，將經過一五一十說了，“我賭的就是一件事——周懷瑾是個有自尊的人。他如果隻是想找個樂師取悅主子，今天就會直接讓那個幕後的人出麵。但他先見了我，聽我彈了一曲，還和我聊了那麼久，說明他不是單純的傳話筒，他有自己的判斷。”

“所以呢？”

“所以他會替我擋下來。”陳巧芸篤定地說，“我讓他覺得，我是一個值得‘結交’的朋友，而不是可以‘享用’的玩物。他不會為了討好主子，就把一個能讓他敞開心扉的人推出去——因為像他這樣的人，一輩子也遇不到幾個能說心裏話的人。”

陳文強皺眉：“你確定？”

“不確定。”陳巧芸坦率地說，“但有七成把握。”

“另外三成呢？”

“另外三成……”陳巧芸的眼神暗了暗，“就看那個幕後的人，到底有多大的權勢，多硬的脾氣了。如果他是那種不達目的不罷休的人，那周懷瑾也擋不住。”

父女倆對視一眼，都沉默了。

窗外，暮色四合，京城的夜晚即將降臨。

三天後，答案來了。

不是周懷瑾來的，是烏蘇氏側福晉身邊的管事婆子。她送來一封信和一份禮物——信上隻有短短幾行字，卻讓陳巧芸懸著的心放了下來。

“周先生言姑娘乃奇女子，不可輕慢。貴人聞之，撫掌大笑，曰‘懷瑾知音也’。特賜宮扇一柄，聊表敬意。”

陳巧芸開啟禮盒，裏麵是一柄象牙柄團扇，扇麵上畫著一枝寒梅，題著一行小字：“雪滿山中高士臥，月明林下美人來。”

沒有署名，沒有印章。

陳文強湊過來看，讀了兩遍，忽然笑了。

“這是……放你一馬的意思？”

“不止。”陳巧芸合上團扇，“這是說，他們認我是個‘高士’、‘美人’，所以不勉強了。但最後一句‘月明林下美人來’，暗示我隨時可以去見他們——主動權在我手上。”

“那你去不去？”

“去什麼去？”陳巧芸翻了個白眼，“我就當沒看懂。反正人家也沒明說，我裝糊塗就是了。”

陳文強哈哈大笑。

但笑聲未落，門外傳來急促的腳步聲。一個小廝跑進來，上氣不接下氣地說：“老爺、姑娘，不好了！前門大街那邊傳來訊息，說……說曹家被抄了！”

陳巧芸手中的團扇啪嗒一聲掉在地上。

陳文強霍然站起：“你說什麼？曹家？哪個曹家？”

“江寧織造曹家！”小廝臉色煞白，“聖旨今早到的，抄家的兵丁已經進了曹府，闔府上下百餘口人，一個都沒能出來！”

書房裏安靜得可怕。

陳巧芸彎腰撿起團扇，手指微微發抖。她想起陳浩然——那個在曹家做西席的弟弟。上個月他還來信說一切安好，曹頫待他不錯，他還看到了《石頭記》的初稿……

“爹。”她的聲音發緊，“二哥他……”

陳文強已經衝出了書房。

半個時辰後，陳文強從李衛留在京城的眼線那裏得到了確切訊息。

曹頫虧空案，雍正終於動了真格。抄家的旨意三天前就下了，隻是秘而不宣，直到今早才突然執行。曹家上下被軟禁在府中，任何人不得出入。家產全部查封，人員等候發落。

“浩然呢？”陳巧芸急問。

“眼線說，曹家的西席、幕僚、清客，也一併被看管了，一個沒跑掉。”陳文強臉色鐵青，“但有一個例外——兩個月前辭館的那幾位，沒有被牽連。”

陳巧芸愣住了。

兩個月前，陳浩然確實來信說過，他以“家中有事”為由向曹頫辭館。當時陳文強還覺得奇怪，因為曹家給的束脩很豐厚，陳浩然幹得好好的為什麼要走？但陳浩然在信裡語焉不詳，隻說“時機已到，不得不走”。

現在想來……

“爹，二哥是不是早就知道曹家要出事？”陳巧芸壓低聲音。

陳文強沒有說話，但眼神裡閃過一絲複雜的情緒。

陳浩然是陳家唯一一個沒有表現出太多“現代特質”的孩子——他不像陳文強那樣善於商業運作，也不像陳巧芸那樣精通心理學，更不像陳樂天那樣懂得現代營銷。他總是安安靜靜的，喜歡讀書，喜歡寫字，像是一個真正的清朝文人。

但陳文強知道，這個“最不像穿越者”的兒子，恰恰是最像他們的人。

因為他記得歷史。

記得曹家被抄的時間，記得那個時間點，記得該如何抽身。

“他早就給自己留了後路。”陳文強緩緩說，“兩個月前辭館，用的是‘丁憂’的名義——我們老家那邊，確實有個遠房親戚過世了，不算撒謊。所以他走得不急不躁，誰都挑不出毛病。”

“那他現在在哪裏？”

“還在京城。”陳文強從袖中摸出一封信，“這是他前天託人送來的，我今天忙，還沒來得及看。”

陳巧芸一把搶過信，拆開來看。

信很短，隻有幾行字：

“父親大人鈞鑒：兒已平安脫身，現暫居城西法源寺。曹家之事，恐在近日。請父親速與李大人的眼線聯絡，設法在抄家後，暗中接濟曹家母子。雪芹才具，不當湮沒。兒明日歸家，麵陳詳情。浩然頓首。”

陳巧芸讀完信，眼眶紅了。

“這個二哥……”她聲音哽咽，“自己剛剛跳出火坑，就想著救別人。”

陳文強將信摺好，放進懷裏，轉身對門口的小廝說：“去請李大人留在京城的那個眼線，就說我有急事相商。”

小廝應聲去了。

陳文強回過頭，看著女兒：“巧芸，你那心理學，這次可能真要用上了。”

“怎麼說？”

“曹家被抄，闔府上下人心惶惶。李衛雖然升了官，但查抄曹家的事，他多少要參與。我想通過他的渠道，送些東西進去——銀子、衣物、藥材。但不能讓人知道是咱們送的，更不能讓曹家的人知道送東西的人是誰。”

“怕曹家的人感恩戴德，反而連累咱們？”

“對。”陳文強沉聲道，“而且我懷疑，浩然在曹家這一年，看到的不僅僅是《石頭記》的初稿。”

陳巧芸一愣：“那還能看到什麼？”

陳文強沒有回答，隻是望著窗外的夜色，喃喃道：“有些東西，知道得越少越安全。”

夜風吹進書房，燭火搖曳。

遠處，前門大街的方向傳來隱約的哭喊聲，像是風中的嗚咽，又像是這個王朝深處，什麼東西正在碎裂的聲音。

陳巧芸握緊了手中的團扇，扇麵上的寒梅在燭光中微微泛紅，像是沾了血。