煤老闆和兒女的穿越 第422章

夜色如墨，陳家後院的書房裏，燭火搖曳。

陳文強坐在太師椅上，手指無意識地敲擊著桌麵，發出沉悶的篤篤聲。對麵的陳樂天麵色鐵青，手裏攥著一遝賬本，青筋暴起。

“三天，”陳樂天啞著嗓子開口，“蘇州、揚州、杭州，十二家老主顧，一夜之間全斷了供。”

陳文強沒說話，隻是把目光投向窗外。月光清冷，照在後院那堆碼放整齊的紫檀木料上，那些木頭在白天還是陳家的底氣，此刻卻像一堆沉默的墓碑。

“是江南商會那幫人。”陳樂天站起身，在屋裏來回踱步，“他們在蘇州聚會，放出話去——誰從陳家進貨，就是跟整個江南紫檀行當作對。手段毒啊，不直接對咱們動手，先掐咱們的銷路。”

“貨源呢？”陳文強終於開口。

“也斷了。福建那邊的船幫本來答應運一批料子過來，昨兒派人來說，碼頭出了點事，要緩三個月。”陳樂天冷笑一聲，“什麼碼頭出事，分明是有人打了招呼。”

陳文強閉上眼，腦子裏飛速轉著。

他在煤礦上混了二十年，這種事見得多了。當年山西煤老闆爭資源，比這更狠的手段都有——斷運煤的鐵路、卡輸電的線路、甚至直接派人堵礦門口。可那是在現代，有法律有媒體，再怎麼鬥也有個底線。這是清朝，是康熙末年，是商人連告狀都不知道往哪兒遞狀紙的年代。

“老爺子，”陳樂天壓低聲音，“要不我跑一趟蘇州？找年小刀幫忙。他在那邊地麵上有人。”

陳文強睜開眼，緩緩搖頭：“年小刀是碼頭上的人，沾著漕幫的邊。請他出麵，就欠了人情。這人情將來怎麼還？再說了，江南商會那幫老狐狸，等的就是你去找江湖勢力。隻要年小刀一露麵，他們就能告到官府去——陳家勾結幫派，擾亂商界。到時候有理變沒理。”

陳樂天一屁股坐回椅子上，滿臉挫敗：“那怎麼辦？眼睜睜看著他們把我們擠出江南？”

陳文強沒回答，目光落在桌上的賬本上。那些賬本記得清清楚楚，陳家的紫檀生意這半年做了多少，利潤多少，庫存多少。賬是好賬，生意是好生意，可這世道，光有好生意不夠。

要有靠山。

他腦子裏閃過白天那個畫麵——李衛蹲在街邊，滿臉橫肉堆著笑，手裏捏著一塊烤紅薯，吃得滿嘴黑灰。旁邊跪著七八個地痞，頭都不敢抬。

那個人，現在是江蘇佈政使的師爺，是康熙朝一等一的能臣。可在那張粗鄙的臉下麵，藏著一顆什麼樣的心？

外麵傳來腳步聲，陳巧芸推門進來，手裏端著一壺熱茶。她看了看父親和叔叔的臉色，沒多問，默默給兩人斟上茶，退到一旁。

“爹，”她輕聲說，“下午那個事，我跟您說了嗎？”

陳文強一愣：“什麼事？”

“樂坊的事。”陳巧芸語氣平靜，“蘇州織造曹大人的侄子，帶了幾個人來聽曲。聽完不走，非要我單獨給他們彈一曲。我說樂坊有規矩，單獨見客不合禮數。那曹公子就惱了，說要砸了樂坊。”

陳樂天騰地站起來：“曹家的人？他們怎麼找到你那兒去了？”

“不是找我，”陳巧芸搖頭，“是沖樂坊來的。那曹公子說，他聽說樂坊有個女先生，彈琴跟別人不一樣，特意來見識見識。見識完了，就想……就想讓我陪他喝酒。”

陳文強盯著女兒的臉，想從她臉上找到害怕的痕跡。可陳巧芸的表情平靜得像一潭水，隻有眼神裡透著一絲古怪的笑意。

“你怎麼處理的？”他問。

陳巧芸嘴角微微揚起：“我跟他說，曹公子既然喜歡聽琴，那我就給公子彈一曲從來沒外人聽過的曲子。這曲子有個名堂，叫《心理暗示曲》。”

陳樂天一臉茫然：“啥？”

陳巧芸笑得眉眼彎彎：“我就彈了一首很奇怪的曲子，節奏忽快忽慢，音調忽高忽低。彈的時候我一直盯著他的眼睛，嘴裏念念有詞——公子聽此曲後，會忽然覺得睏倦，想回家睡覺。回家之後，會忘記今天來樂坊的事。明日醒來，會覺得自己做了個夢，夢裏有人彈琴給他聽。”

陳文強愣住了。

陳巧芸繼續說：“他聽了不到一半，就開始打哈欠。聽完之後，晃晃悠悠站起來，真就走了。旁邊那幾個人想攔，他擺擺手說，回家，睡覺。今天的事，不記得了。”

屋裏靜了片刻。

陳樂天張大嘴，半天憋出一句：“這……這是什麼妖法？”

陳文強卻忽然笑了，笑得肩膀直抖。他想起女兒上大學時修的那門心理學選修課，當時他還說學這玩意兒有什麼用，不如多考個會計證。沒想到，在三百年前的清朝，這門課派上了用場。

“那不是妖法，”他笑著對陳樂天說，“那叫……叫催眠。現代人的玩意兒。”

陳巧芸認真地點點頭：“其實就是利用人的心理弱點。那位曹公子本來就是酒色之徒，心神不定，容易被暗示。加上我彈的曲子確實奇怪，打破了他對音樂的認知，他就更容易進入恍惚狀態。這種人在後世，一抓一大把，都是傳銷組織的優質客戶。”

陳樂天聽得雲裏霧裏，隻抓住一個重點：“那個曹公子，不會再去找麻煩了？”

“應該不會。”陳巧芸說，“他明天醒來，隻會記得自己做了一個奇怪的夢。除非有人刻意提醒他，否則這件事就過去了。”

陳文強忽然站起來，走到窗前，望著外麵的月光。

女兒的事提醒了他——他們不是普通的清朝商人，他們是穿越者。他們腦子裏裝著三百年後的知識、經驗和思維方式。這些知識，在這個時代，就是最鋒利的刀。

“樂天，”他轉過身，“江南商會那幫人，是怎麼聯手的？”

陳樂天一愣：“他們……他們蘇州聚會，歃血為盟，簽了文書。然後派人去各家主顧那兒放話，誰跟陳家做生意，就是跟整個江南紫檀行當為敵。”

“歃血為盟？”陳文強眼裏閃過一絲光，“簽了文書？”

“對。”

“文書在誰手裏？”

陳樂天想了想：“應該在商會會長手裏。蘇州的程萬山，開木器行的，祖上三代都在江南做木材生意，是這行的老前輩。”

陳文強嘴角露出一個古怪的笑：“你剛才說，他們在蘇州聚會？”

“是。”

“聚會的訊息，蘇州城裏知道的人多嗎？”

陳樂天有點跟不上他的思路：“應該……不少吧。程萬山擺了二十桌酒席，請了各行當的人。”

陳文強點點頭，走回桌前，鋪開一張紙，拿起筆開始寫。他寫得很快，字跡潦草，但陳樂天湊過去一看，臉色變了。

“老爺子，你這是……”

陳文強沒理他，繼續寫。寫完之後，吹乾墨跡，摺好，遞給陳樂天。

“你明天一早，親自去一趟蘇州。找年小刀，讓他把這個訊息放出去——就說是從程萬山家下人口裏傳出來的。”

陳樂天開啟那張紙，上麵隻有幾句話：

“江南商會聚會，歃血為盟，簽定文書，相約共製陳家。然會長程萬山，私下另立密約，凡入會者，需另繳萬兩白銀，名曰‘護商銀’，實為程某私吞。眾人不知，唯程某心腹知曉。”

陳樂天讀完，手都在抖：“老爺子，這是……栽贓？”

“栽贓？”陳文強搖搖頭，“程萬山有沒有收過會費？”

“收了，每人一千兩，說是用作商會運作。”

“那一千兩去哪了？”

陳樂天一愣：“這……我不知道。”

陳文強笑了：“我也不知道。但程萬山自己知道。隻要這個訊息放出去，商會那幫人就會互相猜疑。他們本來就不是鐵板一塊，隻是被程萬山捏合在一起對付我們。一旦有了猜疑，這個聯盟就散了。”

陳樂天還想說什麼，陳巧芸忽然開口：“叔叔，這叫離間計。我們那個時代，商戰裡常用。不用自己動手，讓他們自己亂起來。”

陳樂天看看侄女，又看看大哥，忽然覺得後背發涼。

他想起白天那個蹲在街邊吃烤紅薯的李衛，想起李衛看自家大哥的眼神。那眼神裡有一種東西，讓他這個在江湖上混了半輩子的人，都覺得心裏發毛。

那是一種……遇到同類的眼神。

“老爺子，”他壓低聲音，“那個李衛，你到底怎麼看？”

陳文強沉默了一會兒，緩緩說：“是個能成大事的人。”

“那咱們……”

“咱們要做的事，不是跟他攀交情，是讓他覺得咱們有用。”陳文強看著窗外的月光，“一個人有用，就不會被隨便扔掉。”

陳巧芸忽然說：“爹，李衛今天走的時候，跟您說了什麼？”

陳文強轉過身，眼神複雜：“他說，過幾天有個事，想請我幫忙。具體什麼事沒說，隻說這事，衙門不方便出麵。”

屋裏靜下來。

月光透過窗欞，在地上投下斑駁的影子。遠處傳來更夫的打更聲，一聲一聲，敲得人心頭髮緊。

陳樂天忽然想起什麼：“老爺子，那紫檀的事，要不要跟李衛透個風？”

陳文強搖頭：“現在還不是時候。等他那件‘不方便出麵’的事辦完了，再說。”

他走到窗前，望著那堆沉默的木料。月光下，那些紫檀泛著幽幽的光，像是藏著無數秘密。

門外忽然傳來腳步聲，急促而輕。陳家老僕陳福的聲音在外麵響起：“老爺，外麵來了個人，說姓李，要見您。”

陳文強心裏一動：“幾個人？”

“就一個，騎著馬，衣裳穿得普通，但氣派不小。”

陳文強看看天色——已經快三更了。這個時候，李衛獨自來訪，出了什麼事？

他深吸一口氣：“請到書房來。”

又對陳樂天和陳巧芸說：“你們先迴避。”

兩人剛進裏屋，院門就被推開了。李衛大步走進來，臉上沒了白天那副粗鄙的笑，眉眼間帶著一股沉沉的寒氣。

他一進門，就盯著陳文強，開門見山：“陳掌櫃，程萬山死了。”

陳文強瞳孔一縮。

“一個時辰前，”李衛說，“死在自家書房裏。身上沒有傷，仵作說是暴病而亡。但程家的人說，他死之前，手裏攥著一張紙。”

李衛從袖子裏掏出一張紙，放在桌上。

陳文強低頭一看，渾身血液都凍住了。

那正是他剛才寫的那張——讓陳樂天帶去蘇州找年小刀散播訊息的紙。

他的字跡，他的措辭，一字不差。

李衛盯著他的眼睛，一字一頓：“陳掌櫃，你能不能告訴我，這張紙，怎麼會出現在程萬山手裏？”

燭火猛地一跳，屋裏的影子劇烈晃動。陳文強抬起頭，對上李衛那雙深不見底的眼睛。

窗外的月光，忽然暗了下去。