煤老闆和兒女的穿越 第408章

第6章水患驚變

康熙五十九年的夏天，來得格外燥熱。

陳文強站在運河堤壩上，手裏的蒲扇搖得飛快，卻扇不出一絲涼意。他眯著眼望著不遠處正在安裝的翻水車，心裏盤算著這東西能不能扛過即將到來的汛期。

這是李衛轄下的清河縣境內，一段常年淤塞的河道。半個月前，李衛把他叫到衙門，指著地圖上這段河道說：“老陳，你那些稀奇古怪的點子，給我想想辦法。這段河三年淤兩次，漕運衙門的人年年罵娘，我耳朵都快起繭子了。”

陳文強當時沒吭聲，回去翻了三天的《河工紀要》，又拉著陳樂天研究了半宿，最後畫出一張圖——在河道拐彎處加裝幾架翻水車，利用水流本身的動力，將泥沙攪起帶走。原理不複雜，就是後世河流治理中用爛了的“擾流清淤”，擱在這個時代，卻沒人想過。

“陳老爺！”遠處傳來喊聲，一個滿身泥點的小夥子跑過來，臉上帶著驚慌，“不好了，上遊下來一股水，三號堤壩那段出現裂縫了！”

陳文強心裏“咯噔”一下，扔下蒲扇就往那邊跑。三號堤壩是去年剛修的，要是出了事，他這個“技術顧問”第一個吃不了兜著走。

趕到現場時，已經圍了一圈人。負責河工的把總王大山正蹲在堤壩上，用手摳著那道裂縫，臉色鐵青。看見陳文強，他站起來，聲音壓得很低：“陳老爺，這裂縫不對勁。”

陳文強湊過去一看，心裏涼了半截。裂縫從堤頂斜著向下延伸，足有三尺長，最寬處能塞進去兩根手指。這不是普通的沉降裂縫，這是壩體內部出了問題。

“排水了沒有？”他問。

“已經讓人去開閘了，但上遊來水太急，閘口小，來不及。”王大山的眉頭擰成疙瘩，“照這個速度，最多兩個時辰，這壩就得垮。”

兩個時辰。陳文強腦子裏飛速轉著。下遊是三個村子，兩千多口人，還有兩千畝快成熟的莊稼。壩一垮，全完。

“能不能堵？”他問。

“堵不住。”王大山搖頭，“裂縫在中間，從上麵填土壓不實，從下麵堵，人下不去。”

周圍的人都沉默了。遠處傳來隆隆的水聲，像是催命的鼓點。

陳文強盯著那道裂縫，忽然想起一件事。前世的2018年，他在電視上看過一則新聞，某地水庫出現險情，搶險隊用一種“土工布 沙袋”的方法，硬是把裂縫堵住了。當時他還跟朋友說，這辦法簡單粗暴，但管用。

土工布沒有，麻袋有。沙袋沒有，裝土的草袋有。

“王霸總！”他猛地站起來，“讓人立刻去準備草袋，越多越好，全部裝上土，別紮口，就敞著口子。再找幾塊大油布，沒有油布就找厚實的帆布，越大越好。快！”

王大山愣了一下，沒問為什麼，扭頭就去安排了。這半個月的相處，他已經習慣了這位陳老爺的“突發奇想”——雖然每次都想不通，但最後都管用。

兩刻鐘後，草袋和帆布都運來了。陳文強讓人把帆布鋪在裂縫上方，一端用木樁固定在堤頂上，另一端垂下去，蓋住裂縫。然後，他指揮人把敞口的草袋一個個扔下去，正好落在帆布和裂縫之間。

“天！”他吼道，“繼續填，把這段全填滿！”

草袋一個接一個扔下去，壓在帆布上，又擠進裂縫裏。水從裂縫裏滲出來，浸透了帆布，反而把草袋吸得更緊。一個時辰後，裂縫不再擴大，滲水也漸漸止住了。

陳文強一屁股坐在地上，渾身汗透，像剛從水裏撈出來一樣。

王大山走過來，深深作了一揖：“陳老爺，王某服了。這法子，我幹了二十年河工，頭一回見。”

陳文強擺擺手，想說點什麼，卻聽見遠處傳來急促的馬蹄聲。

是李衛的人。

來人是李衛身邊的親隨，姓周，平時話不多，但辦事極利落。他翻身下馬，看了一眼堤壩上的裂縫和堆成小山的草袋，臉上閃過一絲異色，隨即恢復如常。

“陳老爺，李大人請您立刻回衙門。”

陳文強心裏一緊。這麼急？莫非出了別的事？

他交代了王大山幾句，跟著周親隨上了馬。路上他試探著問了幾句，周親隨隻是搖頭，說不知道。

進了衙門，李衛正在後堂等著。他穿著一身便服，臉上沒了往日的嬉笑怒罵，顯得格外嚴肅。見陳文強進來，他揮揮手屏退左右，親自關上了門。

“老陳，三號堤壩那道裂縫，你怎麼看？”

陳文強一愣，心說這不是剛堵住嗎？還能怎麼看？但李衛的神情不對，他斟酌著說：“回大人，裂縫在壩體中部，可能是去年修築時夯土不實，加上今年雨水多，上遊來水急，壓力過大造成的。”

李衛點點頭，又搖搖頭：“夯土不實？去年那段壩，是工部派的監工，用的也是從山東調來的老河工，夯土的時候我親自去看過，一層一層，紮紮實實。你跟我說夯土不實？”

陳文強心裏“咯噔”一下。李衛這人，平日裏嘻嘻哈哈，但在正事上從不含糊。他說沒問題，那就一定沒問題。可那道裂縫，他親眼看見，分明是從內部裂開的……

“大人的意思是？”

李衛站起來，走到窗前，背對著他：“今天早上，有人在我書房門口塞了一封信。信上說，三號堤壩會在汛期前出問題，讓我早作準備。我當時沒當回事，結果兩個時辰後，你就跑來告訴我，壩裂了。”

陳文強倒吸一口涼氣。

有人提前知道壩會裂？

“老陳，你給我透個底。”李衛轉過身，目光如刀，“你今天堵裂縫那法子，是臨時起意，還是早就想好的？”

陳文強心裏飛快地轉著。這話問得刁鑽。如果說是臨時起意，那沒問題。如果說早就想好，那豈不是證明他也提前知道壩會裂？

“回大人，”他盡量穩住心神，“法子是臨時想出來的。當時情況緊急，我腦子裏忽然冒出這麼個念頭，就試了試。幸好管用。”

李衛盯著他看了好一會兒，忽然笑了：“老陳，你這個人，我是越來越看不透了。不過沒關係，我看不透的人多了，隻要辦事靠譜就行。”

他走回桌案前，從抽屜裡取出那封信，遞給陳文強：“你看看。”

陳文強接過信，隻見上麵寫著幾行歪歪扭扭的字：“三號堤壩，汛前必裂。若不信，可派人查驗壩底，有驚喜。”沒有落款，沒有日期，隻有這幾個字。

“壩底？”陳文強抬起頭。

“我已經派人去查了。”李衛的聲音冷了下來，“如果真有什麼‘驚喜’，那這事就不是天災，而是人禍。”

兩人對視一眼，都沒說話。窗外傳來知了的叫聲，聒噪得讓人心煩。

半個時辰後，周親隨回來了。他臉色發白，進門就跪下：“大人，查到了。壩底有一處被人挖空，塞了十幾根木樁。木樁已經朽爛，若不是及時發現，最多三天，必垮。”

陳文強腦子裏“嗡”的一聲。

挖空壩底，塞進木樁，等木樁朽爛後壩體自然塌陷——這是典型的“慢性破壞”，做得隱蔽，查起來也難。若不是有人提前報信，等壩垮了，也隻會以為是年久失修，誰能想到是人為？

李衛的臉色鐵青，一掌拍在桌上：“好！好得很！在我的地盤上，給我來這一手！”

他站起來，在屋裏來回踱步，忽然停住，看向陳文強：“老陳，你猜，這是沖誰來的？”

陳文強一愣，隨即明白過來。這段河道，是李衛的政績工程。如果壩垮了，淹了下遊，李衛第一個吃掛落。輕則降職，重則丟官。這是沖李衛來的。

“大人可有懷疑的人？”

李衛冷笑一聲：“懷疑的人？多了去了。我李衛這些年得罪的人，能從這裏排到京城。但能用這種手段的，不是一般人。挖壩底，塞木樁，這是老河工才懂的法子。而且必須趁去年修壩時動手，那時我還沒調來，看守鬆懈。”

他頓了頓，目光變得淩厲：“能做到這一點的，隻有一個人——前任河道總督，趙世顯。”

趙世顯。陳文強聽過這個名字。康熙四十六年的河道總督，後來因為貪汙被參，罷官回鄉。但他門生故吏遍及河工係統，至今還有不少人買他的賬。

“他不是罷官了嗎？”陳文強問。

“罷官？”李衛冷笑，“他兒子現在還在工部當差，他女婿是漕運總督的幕僚。罷官不罷勢，這種人，比在任上還難對付。”

他走到窗前，望著外麵的天空，聲音低沉：“去年我接手這段河道，查出前任虧空三十萬兩，上報朝廷，砍了三個人的腦袋。那三個人，都是趙世顯提拔起來的。你說，他恨不恨我？”

陳文強沉默。這事已經超出了他的能力範圍。生意場上那些手段，放到官場爭鬥裡，連個浪花都掀不起來。

“老陳。”李衛忽然回過頭，“你今天堵裂縫那法子，救了下遊兩千口人命，也救了我的官帽。我記你一筆。但這事還沒完。趙世顯既然出手，就不會隻出一招。接下來，恐怕還有更大的麻煩。”

他走到陳文強麵前，拍了拍他的肩膀：“你回去跟你家老大商量商量，最近小心點。你們陳家幫我辦事，在有些人眼裏，已經是我的黨羽了。”

陳文強心裏一沉。他知道李衛說的是實話。這些年跟著李衛，明裡暗裏辦了不少事，雖然得了不少好處，但也結下了仇家。如今李衛的仇家找上門來，他們陳家，怕是要被捎帶上了。

從衙門出來，天已經擦黑了。陳文強騎在馬上，腦子裏亂成一團。

趙世顯。他默默唸著這個名字。罷官的河道總督，門生故吏遍及朝野，這種人要是鐵了心整李衛，李衛能扛得住嗎？如果李衛扛不住，他們陳家怎麼辦？

他忽然想起陳浩然。那小子在曹家待了幾年，看事越來越透，上次寫信回來，還說什麼“樹大招風，見好就收”。當時他沒在意，現在想想，莫非那小子早就嗅到了什麼？

回到陳家宅子，陳樂天正在院子裏等他。見他回來，陳樂天迎上來，臉色也不好看：“大哥，今天下午，城裏來了幾個人，到處打聽咱們家的事。問咱們從哪兒進的料，往哪兒賣的貨，跟哪些衙門有來往。”

陳文強心裏一緊：“什麼人？”

“不知道。看著像生意人，但問的話不對路。”陳樂天壓低聲音，“我讓人跟著他們，你猜他們最後去了哪兒？”

“哪兒？”

“縣衙後街，周師爺家。”

周師爺。陳文強腦子裏閃過一個身影。那是知縣衙門的師爺，平時不顯山不露水，但據說跟省裡某位大人物有往來。而那位大人物，好像是趙世顯的門生。

好快的手腳。這邊剛堵住裂縫，那邊就派人來摸陳家的底了。

“大哥，是不是出什麼事了？”陳樂天問。

陳文強沉默了一會兒，把今天的事簡單說了一遍。陳樂天的臉色越來越白，聽完後半天沒吭聲。

“咱們怎麼辦？”他問。

陳文強望著漸漸暗下來的天色，忽然想起前世煤老闆圈子裏流行的一句話：風暴來的時候，別想著跑，跑不掉。要找一棵大樹，抱緊了，等風暴過去。

李衛就是那棵大樹。但問題是，這棵樹夠不夠大，能不能扛住這場風暴？

“樂天，”他緩緩開口，“明天你親自去一趟江寧，把浩然叫回來。就說家裏有事，讓他請假。”

陳樂天一愣：“這麼急？”

“急？”陳文強苦笑，“我怕再晚，就來不及了。”

他轉身進屋，點上燈，攤開紙筆，開始寫信。寫給誰？寫給京城那個一直沒露麵的“貴人”。這些年陳家能在江南站穩腳跟，除了李衛的庇護，還有那位貴人暗中的照應。隻是那位貴人從不露麵，隻通過一個老太監傳遞訊息。如今到了生死關頭，也該動動這條線了。

寫到最後一句，他停下筆，望著窗外的夜色。

窗外，不知什麼時候起了風，吹得院子裏的樹葉沙沙作響。遠處的天邊，隱隱有雷聲滾動。

要變天了。