【第131章離京南下遊學】
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天已大亮,忠勇侯府正門前便已井然有序,車馬齊備,人影錯落。
初夏的晨露還凝在府門前的石獅子與柳梢頭,微涼的風拂過,卷著幾分淺淡離意,卻並不沉鬱。楚昭一身利落素色錦袍,身形尚顯單薄,脊背卻挺得筆直,眉宇沉靜自若,一言一行,已然是一府之主的沉穩氣度。
府中女眷與至親儘數前來送行,老夫人上前一步,輕輕握住他的手,眼底不捨分明,語氣卻還算平穩:“一路南下,路途遙遠,凡事三思而後行,不必強出頭。吃食冷暖讓如意時刻上心,遇事多和陸先生,秦統領商量,平平安安回來,比什麼都重要。”
“祖母放心,孫兒省得。”楚昭微微躬身,語氣溫和恭敬,“府中諸事,還要勞祖母與母親多費心,我定會護好同行之人,按期歸來。”
蘇婉娘立在一旁,眼眶微潤,卻強自忍著,隻將一個裝著親自去慈雲寺求來的平安符的荷包,親手掛在楚昭腰間手串旁邊,細細叮囑:“切記每日天亮出發,天黑前就安頓,莫要貪涼熬夜,凡事多與身邊人商量,切記安全第一。”
說著還是冇忍住,用帕子擦起眼淚。
楚昭拿過蘇婉娘手裡的帕子,輕輕給她擦著眼角,柔聲說:‘母親不必擔心,兒子已經去過北疆,已經有過出行經驗,這次有陸先生和秦統領相伴,又做了這麼長時間的準備,比去北疆已經安全太多了。祖母還需您照顧,府裡還要全指望母親費心,自己也要多保重身體。“
年紀最小的楚瑤嘟著嘴站在旁邊,抬頭看著楚昭,滿臉寫著不高興:“哥哥,真的不能也帶著我嗎?我也可以像二姐一樣,給哥哥幫忙的。”
老夫人嘴角含笑,拉過楚瑤攬在懷裡:“等我們瑤兒大了,就可以像你二姐一樣,跟著哥哥去幫忙了。"
柳姨娘也隨之輕聲囑咐,語氣溫柔懇切,無半分多餘言辭,隻盼楚蓉一路不要給楚昭添亂,來回平安。
外祖父一家亦親至送行,外祖父拍了拍他的肩頭,沉聲道:“在外行事,守心、守禮、守底線,家中與外祖這邊,你儘可安心,我們在京中,會照看好侯府,也會盯著朝堂動靜。”
舅舅看著自從跟楚蓉訂婚後,就開始跟楚昭學習,從跳脫變得日漸穩重的二兒子蘇文彥,心下雖越發滿意,也忍不住嘮叨叮囑幾句。
性格爽朗的舅母反而冇那麼感性,隻有對自己兒子終於長大的開心,隻略略叮囑幾句,便去尋楚蓉說話。
大姐楚薇和賢王也到了,楚薇看著楚昭,目光裡滿是牽掛,這個弟弟表現的再厲害,終究也隻是個年僅十一歲的小孩子。
“昭弟,路上照顧好自己,也多照拂你二姐。”
“江南路途多水,雨天行車慢行,凡事小心。”
楚昭一一頷首應下,禮數週全,語氣溫和。
賢王在叮囑安撫著早就迫不及待想要出發的蕭則仁。
蕭則仁明麵上,隻跟隨了一男一女兩個暗衛化妝的侍從,一路照顧他起居,暗處,景和帝早就派了大批暗衛和死士,在楚昭送去的路線圖上佈置好,沿途護衛。
一旁,陳景曜與溫庭勳二人並肩而立,皆是一身勁裝,前來相送。
溫庭勳上前一步,語氣溫和:“賢弟,一路保重,江南若有能用得上我的地方,隨時傳信回京。”
陳景曜亦溫和點頭:“一路保重,諸事順遂,我們在京中等你平安歸來。”
楚昭微微拱手:“多謝二位,府中若有需要,還要勞二位賢兄多費心照拂。”
今年,又是鄉試之年,二人均要下場,每天忙於學問,三人見麵顯得少了很多。
日頭漸漸爬高,吉時已到。
楚昭朝著在場眾人躬身一行禮,直起身,脆聲道:“啟程。”
府門前,四輛馬車早已依次排開,皆是按他的要求製作,外表樸素毫不張揚,內裡防護周全、佈局實用,遠遠望去,隻當是尋常世家遊學隊伍,絲毫不惹眼。
第一輛馬車:楚蓉與自己的丫鬟執月,和如意三人同乘,車廂寬敞,便於楚蓉處置庶務、整理賬冊,如意亦可近身照料護衛。
第二輛馬車:楚昭與蕭澤仁同乘,車內設防滑書案,軟墊鋪陳,顛簸之中亦可讀書、歇息,兼顧行程與學業。
第三輛馬車:陸先生獨坐,內設小書格與案幾,清靜雅緻,便於路上研讀、授課,他的小廝時安坐在右邊車轅上,隨時準備聽候召喚。
第四輛馬車:專放隨行書籍、乾糧、藥材、換洗衣物與各類備用工具器物,分類規整,取用方便。
車伕均是太子命人,從軍中挑了八個武藝高強又技術好的穩重士兵,四個人趕車四個人騎馬跟在最後麵,作為護衛和輪換。
秦廂與蘇文彥騎馬走在最前麵。長樂和秦廂的二兒子秦長風並十個個親衛騎馬護在兩邊,一行人舉止有度,肅靜而不張揚。
車馬既定,隨行人員各自就位。
楚昭扶著車轅登車,臨入車前,再次回頭望了一眼送行眾人,微微頷首。
老夫人、蘇婉娘、柳姨娘、外祖父一家、楚月、楚瑤、陳景曜、溫庭勳等人,皆立在晨光中目送。
車伕輕揮馬鞭,馬蹄錯落,車輪平穩碾過青石板。
四輛馬車依次而行,騎馬護衛相隨,隊伍規整有序,緩緩穿過長街,往京城城門而去。
車內,蕭澤仁小心翼翼掀開一角車簾,望著漸漸後退的京城街景,小臉上既有遠行的興奮,又有幾分離家的忐忑。
楚昭坐定身姿,放下車簾,眸光平靜,前世做生意時整天的東奔西跑,他已經習慣了。
隻是這一世,交通工具不同,風景不同,社會環境亦不同。
他心裡暗歎一聲,又想念前世那個出行有飛機高鐵私家車,不用費心準備護身軟甲和防身兵器,和平富足的社會了。
往事不可追,他定定神,讀萬卷書,亦行萬裡路。
此行南下,他已然有備而來。
車輪滾滾,漸行漸遠,一行人馬順利出了城門,踏上南下官道,最終消失在天際遠方。