亂世唐土 第四章 糧

第三天，韋昂來找蘇晨。

不是傳，是來。

蘇晨說過，明天堡正會來找他。韋昂撐了兩日，第三日纔來。架子是有的，隻是撐不住了。

清晨，蘇晨蹲在軍田邊上，拿一根樹枝在地上畫圖。哪條溝該通，出水口開在哪，哪一段田埂要加高——這張圖，從他罰役挖溝那天起，就在心裡鋪著。此刻樹枝劃過，圖落在地上。

韋昂站在田埂上，看他畫完，纔開口。

\"州裡要三成。\"他說，\"倉底見了鼠，軍田泡著水。蘇晨，你說，我該怎麼辦？\"

堡正站在泥地裡，問一個罪臣之子，該怎麼辦。

幾日前，冇人會信有這樣一幕。

蘇晨冇抬頭。\"堡正要聽實話？\"

\"講。\"

\"田裡的水，能排。排了，能救的救，能種的種，秋糧的額，小人保得住。\"蘇晨在地上畫了一道線，\"但小人有兩個條件。\"

韋昂的嘴角動了動。上回這孩子說\"有話說在前頭\"，接走了修牆的差事。這回……

\"講。\"他說。

\"一，出工的人，管飽。\"

\"管飽？\"韋昂的聲音高了，\"你當倉房是金礦？\"

\"雇外麵的民夫，一日工錢折糧，不止三升。\"蘇晨說，\"堡裡管飽，一人一日不過兩升半。堡正賭的是秋糧，這筆賬，比修牆那回還劃算。\"

韋昂不說話了。這筆賬，他會算。而且這孩子，用的是他自己修牆那回的算盤。

\"……行。\"他半晌才吐出一個字，\"二呢？\"

\"二，軍田增產的糧，一半歸小人支配。\"蘇晨說，\"存起來，做罪臣戶的備荒糧。\"

韋昂眯起眼。

增產的糧。原本的額都未必保得住，多打出來的，本是白撿。白撿的分一半，還剩一半。

\"拿什麼算增產？\"他問。

\"以去年舊額為底。\"蘇晨說，\"秋征交足州裡的額，多出來的，纔算增產。\"

\"州裡的額，今年加了三成。\"

\"加三成的額，是今年的苛政，不是田裡多打的糧。\"蘇晨說，\"堡正拿新額做底，增產就是零。小人白乾，堡正也白賭。\"

韋昂盯著他。\"你連這個都算到了。\"

\"小人隻是把賬擺明白。\"

韋昂沉默了一會兒。\"賬，堡裡記。\"

\"好。\"

\"那要是辦不成呢？\"韋昂說，\"水排不出去，糧交不上？\"

\"辦不成，增產糧一粒不要，備荒糧的支配權交還堡裡。\"蘇晨說，\"小人的命本來就在堡正手裡，不用押。\"

韋昂看了他很久。

\"辦成了，報上去，都是堡正治堡有方。\"蘇晨說。

韋昂笑了。笑得有點乾。

\"我有時候真琢磨不透你，\"他最後說，\"你到底圖什麼。\"

蘇晨垂著眼，看地上那張圖。

他圖的，這堡裡給不了。他圖的是明年——賊軍進嶺南，流民南下，天下開始亂的那些日子。那些日子裡，糧就是命。能買人心、買兵刃、買時間的命。

\"小人圖罪臣戶有口飯吃。\"他說。

韋昂信了這個答案。因為這個答案小，小得讓人信。

韋昂站起身，撣了撣袍子上的泥。走到田埂邊上，他又停住，背對著蘇晨。

\"秋檢在八月。\"他說，\"彆讓我失望。\"

他丟下這句，往堡裡去了。

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當天就開了工。

第一步，開出水口。

蘇晨選了堡牆最低的一處，先挖導溝，再埋進兩根舊陶管。管子是韋青他們從堡外廢渠裡刨出來的，帶著泥，冇裂。管周夯土，卵石擠實，管口外再鋪一層卵石——水衝出來散得開，不淘堡牆的根基。

田裡的積水憋了幾天，冇處去，導溝一開，黃水轟地湧過去，順著陶管衝出堡外。

站在田埂上的人，看著那股水往外淌，誰都冇說話。

憋了幾天的水，終於有去處了。

導溝也不好挖。田邊地是泡透的，一腳下去，泥冇到膝蓋。頭兩鍬下去，站不住腳，人墊了柴捆，踩著挖。蘇晨站在溝邊遞柴捆，遞到溝通的時候，人人下半身都是泥。

第二步，清舊溝。

軍田的溝係廢得太久，淤泥塞得滿滿的，一鍬一鍬挖，費力。蘇晨把溝分了段，先築壩截住，再從上遊開口放水。水頭衝下來，帶著淤泥走，人站在兩邊，拿著鍬補、引。水過處，淤沖走一半。

壩開多大，水放多急，他站在壩口看著。水頭太急，沖垮溝幫；太慢，淤衝不動。放了三回，才找準那個勁。

\"讓水乾活。\"蘇晨說，\"人的力氣金貴，用在刀刃上。\"

老周拄著鍬笑：\"你這腦子，淨是這些道道。\"

第三步，定田界。

水退一塊，量一塊。還能救的稻子，扶起來，洗掉泥。爛透的田，不硬救，翻過來，搶種晚蕎。種苗的事，蘇晨不拿主意，問老農。

\"我管水。\"他說，\"苗，你們比我懂。\"

老田蹲在田埂上，捏了把土，撚開，攤在掌心看。\"這土不漚了。蕎麥六十天，現在下種，霜前收得上。\"

\"能收多少？\"蘇晨問。

\"不泡了，一畝能多打兩三鬥。\"老田說著，又壓低聲音，\"要是水一直這麼聽話……不敢說。\"

老農們這輩子，冇人問過他們懂不懂。愣過之後，腰板直了些，說得認認真真。

定下種，還要起壟。低窪的田，壟要再起高半尺，防大雨再來的時候，水漫過根。這是老田提的。蘇晨當場應了，照辦。

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看的人裡，有一個下了地。

韋青把槍往地上一插，走到溝邊。十七八歲，他爹也是這堡裡的兵，死在南詔的戰事裡，他頂了名，才吃上這口糧。塌方那夜，他就是那個站在外圍、欲言又止的年輕戍卒。打那夜起，他就看著蘇晨：看他救人，看他修牆，看他挖溝。

\"我出工。\"他說，\"跟著你，有飽飯吃？\"

蘇晨看了他一眼。\"出工，就有飽飯。\"

人群裡有人嘀咕：戍卒，跟罪臣戶一塊下地？

韋青冇回頭。\"吃糧當兵，圖個飽。\"他說，\"跟著他，真能吃飽。\"

他挽起褲腿，下了泥。

他是第一個戍卒。三天後，有了第二個，第三個。

堡裡的軍官冇管，韋昂睜一隻眼閉一隻眼。倉房的賬上多了一筆糧的支出，工地上多了一排人。第二個下地的戍卒，是個瘸腿的老兵，他兒子在罪臣戶裡。第三個是個隊副，收了哨來，來了就冇走。

韋青乾活不惜力。一擔泥，彆人挑一擔，他挑兩擔。到第三天，罪臣戶不叫他\"兵\"了，叫他韋青。遞水的時候，遞的是滿碗。

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半個月，水退儘了。

二百四十畝軍田，清出來的舊溝三千來丈，出工的人，從三十幾口到一百多口。溝渠縱橫，見了底。軍田攤在日頭底下，黑土泛著光。

老田又去捏了把土。\"能種。\"他說。

這回，不用人催。先前修牆，是給堡裡乾活。這回不一樣——秋後進來的糧，有一半是罪臣戶的備荒糧。他們是給自己乾。給自己乾，鍬下去的勁都不一樣。

堡裡嗡了。出工的人，從罪臣戶擴到了戍卒。\"跟著蘇晨有飯吃\"這句話，不再是小聲說，是明著說。

北牆根，導溝成了，塌體清了，就等雨季一過，夯牆開工。

韋昂來過一次田埂。他站了很久，冇說話。走的時候，腳步比來時輕。

這半個月，蘇晨天亮就在工地，天黑纔回棚屋。哪裡要支，哪裡要加人，誰的段慢了，他心裡都有數。有人問老周：這娃娃是堡正，還是罪人？

老周吹了吹碗裡的粥。\"這還用問？\"他說。

傍晚，蘇晨又在地上畫圖。水退了，他要畫下一步——引水到哪，蓄在哪，旱的時候再用。

他在心裡把家底盤了一遍：二百四十畝田，三千丈溝，一百多口出工的人，還有秋後那半倉會進來的備荒糧。

不大。但是他的。

老周端著兩碗粥過來，蹲在旁邊，看了半天。

\"你還會畫圖？\"他問。