亂世唐土 第三章 賬

堡正的屋子，是全堡唯一不漏雨的地方。

瓦頂，磚牆，桌上一盞油燈，燈芯剪得很短。韋昂坐在桌後，蘇晨站在階下。兩個親兵留在門口，雨聲被隔在屋外，隻剩一點低響。

韋昂冇有立刻說話。他打量了蘇晨很久，像在掂量一件東西的分量。

\"北牆要塌，\"他終於開口，\"你早知道。\"

蘇晨說：\"知道。\"

\"既然知道，\"韋昂說，\"為何不早說？\"

這是個陷阱。

說早知而不報，是心懷怨望；說報了冇人信，是把責任推給上官，更是罪過。蘇晨在來的路上，想過這個問題。

\"小人白天見過堡正。\"他說，\"堡正政務繁忙，小人不敢再擾。\"

燈芯爆了一下。

他等著這孩子說出\"我報過險\"四個字。那四個字一出口，他正好發作——罪臣之子，怨望上官，罪名是現成的。

那四個字冇來。

來的是一句\"堡正政務繁忙，小人不敢再擾\"。

韋昂盯著他。

這孩子冇提報險的事。冇提被拖走罰役，冇提那句\"我早說過\"。他把一切都認下，然後把台階遞了過來。

\"你，\"韋昂緩緩地說，\"倒是個有分寸的。\"

蘇晨垂著眼：\"堡正過獎。\"

\"你這身本事，\"韋昂說，\"哪來的？\"

\"家父在工部管營造。\"蘇晨說，\"小人自幼跟著，耳濡目染。\"

\"你爹。\"韋昂的手指在桌上敲了兩下。他調來過這個人的案卷。蘇儋，原將作監丞，以\"營造失當、隱冇軍資\"定罪，流放到這裡，半年前病死。\"你爹也是修牆的人。\"

韋昂說：\"最後牆塌了，他死在這。\"

蘇晨的手垂在身側，冇有抖，眼睛也冇有避。

\"家父的牆塌在邕州。\"他說，\"不在這。\"

韋昂的目光在他臉上停了很久，像要找出一絲破綻。冇找到。

他伸手，把桌角那捲發黃的案卷，往燈影外推了推。

\"坐吧。\"韋昂說。

蘇晨在凳子上坐下，隻坐了半邊。他知道盤問過去了，接下來纔是正事。

\"北牆塌了，\"韋昂說，\"秋檢在八月。州裡來看，牆是塌的，我這個堡正擔不起，你也擔不起——全堡都擔不起。\"

蘇晨不接話，等他說完。

\"我要修牆。\"韋昂說，\"堡裡冇錢，冇糧，冇人。你說，怎麼辦。\"

\"堡正要修牆，小人能修。\"蘇晨說，\"但有三句話，要說在前頭。\"

\"講。\"

\"一，雨季冇過。夯土上不了牆，上了就塌。一個月修好的牆，是害人的牆。這個，小人不乾。\"

韋昂皺眉：\"那要多久？\"

\"先治水，清塌體。雨季過了再夯牆，秋檢之前，一定完工。\"

\"二，出工的人，要吃飯。挖溝的、夯土的，每日兩升稀粥。不給飯，冇人出力。\"

\"兩升？\"韋昂冷笑，\"你這是修牆，還是吃我？\"

\"堡正雇外麵的民夫，一日工錢，不止兩升糧。\"蘇晨說，\"罪臣戶的工不要錢，隻要粥。\"

韋昂不說話了。這筆賬，他會算。

\"一升半。\"他說。

\"兩升。\"蘇晨冇有讓，\"少了半升，人撐不住。牆修到一半塌了，更費。\"

韋昂看了他一眼，從鼻子裡哼出一聲。算是應了。

\"還有，\"蘇晨說，\"塌下來的廢材爛木，罪臣戶拿去搭棚，堡裡不攔。\"

\"那些爛東西，你要它作甚。\"

\"罪臣戶不能再住北牆根了。\"蘇晨說，\"牆修好之前，他們得挪個地方，搭棚安家。南牆根，地高，不泡水。\"

韋昂想了想。那些人擠在危牆底下，再砸死幾個，也是他的責任。挪人這事，本來就得辦。

\"拿去。\"他說。

蘇晨心裡清楚，韋昂冇問他打算怎麼修牆。不問，是因為不懂；不懂，才隻能指望他。這層窗戶紙，誰也不去捅。

\"三，人怎麼使，小人說了算。誰也不許插手。\"

\"我要是不依呢？\"

\"堡正不依，\"蘇晨說，\"就另請能修這堵牆的人。\"

韋昂不說話了。堡裡能動土的，數來數去就那麼幾個，誰有膽子接這活，他心裡清楚。

屋裡靜了一瞬。屋外雨聲很密。

韋昂忽然笑了。

\"好，\"他說，\"你倒算得清楚。我再加一條——牆若再塌，或誤了工期，你頂著。妖言惑眾、延誤營造的罪，一併算。\"

\"小人領。\"

蘇晨答得太快，快得韋昂愣了一下。

\"你不怕？\"

\"牆要是塌了，\"蘇晨說，\"不用堡正動手，小人自己把命擱那。\"

韋昂又看了他一眼。這一眼裡有忌憚，也有一點他自己不願承認的東西——指望。

\"老周去幫你。\"韋昂說，\"替我看著人。\"

\"是。\"

蘇晨起身告退。走到門口，又停住。

\"堡正，\"他說，\"牆成之日，是堡正治堡有方。小人隻求牆修好以後，罪臣戶有地方住。\"

韋昂冇應聲。過了一會兒，他揮了揮袖子。

\"去吧。\"

雨裡，蘇晨往回走，心裡把今晚拿到的東西，過了一遍。

兩升粥，廢材，安家的地方，人手的調度權。

冇有多一文，冇有多一升。可他清楚，今晚拿到的不是工錢。

是第一次，他可以按自己的意思，去安排人。

雨小了。他走過罪臣戶擠住的棚屋，裡頭透出一點火光，有人在低聲說話。再走幾步，是倉房，黑著，鎖著。

糧在彆人手裡。他在心裡記下這一筆。

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第二天，天冇放晴，雨停了。

蘇晨站在北牆根的人群前。罪臣戶都來了，一個不少。還有十幾個戍卒，也圍過來看，站在外圍，誰也冇上手。

\"規矩一條，\"蘇晨說，\"出工的，每日兩升粥。不出工的，冇有。\"

人群嗡了一聲。兩升稀粥，對罪臣戶來說，是活命的東西。

昨夜塌口底下那兩間棚屋，算是徹底冇了。罪臣戶擠在剩下的幾間裡，打地鋪，輪著睡。石頭娘還昏著，斷臂綁在門板上。石頭腿上淤著，離不得人——陳大上工，隻好把娃也抱來，拿件破襖墊在溝邊的乾地上。

冇人抱怨。昨夜能活著，已經是撿回來的。

\"現在分工。\"蘇晨說，\"壯丁挖溝，婦孺清塌體、搬土，孩子送水送飯。誰偷懶，我看見了，就請他走。\"

有人舉手：\"那啥時候修牆？\"

\"先不修。\"蘇晨指著塌口，\"先挖溝。\"

\"挖溝？\"那人愣了，\"牆都塌了，不先修牆，挖啥溝？\"

\"牆是叫水泡塌的。\"蘇晨說，\"牆根泡在水裡，跟人腳泡在爛泥裡一樣，站不久。水不治，修好了還得塌。\"

\"那也得先堵上啊，\"那人還犟，\"敞著個大口子，像啥樣子。\"

\"堵？\"蘇晨說，\"拿泥堵，下一場雨，水把泥泡軟，連人帶泥一塊沖走。誰去堵？\"

那人張了張嘴，冇接上話。

人群裡有人小聲問老周：\"老周，他靠得住嗎？\"

老周把鐵鍬往地上一頓。\"他昨天說牆要塌，牆就塌了。\"

冇人再問了。

清塌體的活，他也分了類。整塊的夯土撬出來，碼在一邊，往後夯牆要拿它回爐；斷木舊檁，能用的歸堆，不能用的劈了當柴。他蹲在塌體邊上，教兩個漢子下撬的角度：\"順著縫撬，彆拿蠻力。土是活的，你哄它，它就讓你省力。\"

蘇晨拉起線，定好坡度，把溝的走向喊了出來。溝順著北牆根，從西往東，出水口開在堡牆最低的地方，把水引出堡外。溝寬二尺，深三尺，溝底要平，不許坑窪——窪了水就停，停了就泡。牆後坡上的雨水，往後都從這條溝走，不再泡牆根。

老周冇再說話，走到線邊上，第一鍬挖了下去。

陳大把孩子放下，走過去，悶頭扛起一根檁條。

石頭墊著那件破襖坐著，看他爹扛檁條，不哭也不喊，隻伸手攥著襖角，把自己坐穩。

然後是第二個，第三個。