亂世唐土 第二十一章 歸堡

船到渡口的時候，天剛擦黑。

蘇晨還冇下船，就看見岸邊站了一排人——老周拄著槍，二柱拎著銅鏡，陳大袖口上沾著泥，韋昂夾著算盤，老趙的圍裙黑一塊白一塊。

\"都來了？\"蘇晨跳上岸。

\"都來了。\"老周說，\"兵，三十個，一個冇跑。\"

\"窯，七千二。\"二柱搶著說，\"連北牆的老賬都算上。出師的徒弟看白班，我夜班，火冇熄過。\"

\"東牆的牆基，挖開四十步，底下的爛土清了三尺。\"陳大說。

韋昂最後開口，語氣聽著像抱怨，手卻把算盤舉得穩穩的：\"賬我記著。磚、灰、人工，一筆一筆，都在上頭。\"

蘇晨一樣一樣聽完，點了點頭：\"好。明天起，牆和壕一起動。\"

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第二天一早，城防工地上立起了一排木牌。

蘇晨蹲在地上，拿炭條在木牌上一塊一塊地寫：東牆，陳大，領四十人。西牆，老田，領二十人。壕溝，韋青，領三十人。門樓，老趙帶鐵匠班，先打門軸和鐵件。

\"各段的人，認自己的牌。\"蘇晨站起來，\"乾完一段，牌上畫一道。誰的地段出了岔子，牌在，人也在，跑不了。\"

有人小聲嘀咕：\"畫道道有啥用？\"

蘇晨冇解釋。老周在旁邊接了一句：\"以前堡裡修牆，乾多乾少一個樣，牆塌了找不著人。現在牌子立著，塌了，一找一個準。\"

工地上轟地笑了。笑完了，乾活的人下手明顯快了——不是怕，是乾多少有人看得見。

東牆那邊，陳大帶人把牆基挖開，爛土一筐一筐往外抬。西牆那邊，老田領著人夯土，號子一聲接一聲。壕溝那邊最熱鬨，韋青帶著三十個壯丁，一人一把鐵鍬，沿著畫好的線一路挖過去，土堆得像一道矮牆。

窯上的煙囪一天到晚冒著煙。二柱夜裡看火，天亮交班，眼睛熬得通紅，人卻精神——\"夜班出的磚，一色青，冇有一塊夾生。\"

蘇晨在工地上走了一圈，走到壕溝邊上停住了。

\"壕底要往外斜。\"他對韋青說，\"一丈的壕，底要比口窄。雨水來了，土纔不會往下掉。\"

韋青看了看壕，又看了看他：\"斜多少？\"

\"一尺見寸。\"蘇晨說，\"挖到底，你站下去，壕底能露出個肩。賊跳下來，爬不上去。\"

韋青點點頭，回頭朝壯丁們喊：\"都聽見了？壕底往外斜！\"

那邊有人應了一嗓子：\"聽見了！\"

蘇晨又往前走，在東牆的夯土堆旁邊蹲下來，抓了一把土在手裡撚了撚。土太濕。他抬頭看了看天，對陳大說：\"今天少加兩瓢水。太濕的土夯出來，乾了要裂。\"

陳大應了一聲，讓人把水桶拎走了。

這些事，堡裡以前冇人管。現在有人管了。

蘇晨白天在工地上轉，晚上在燈下算。兩萬五的磚，連老賬出了七千二，還差一萬七千八。窯兩班倒，一天七百，出磚還要二十來天；連上灰、夯、壕、樓，四十天，將將夠。磚、灰、人工、工期，一樁一樁都對得上。

但他心裡清楚，四十天，是賊來之前的日子。

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傍晚，訓練的號子聲響起來。

三十個壯丁站在空地上，比一個月前精神多了——至少站得直了，知道聽號了。

老周站在隊前，一個一個看過去，忽然點了頭：\"今天練新的。韋青，你來帶。\"

韋青愣了一下：\"我？\"

\"你。\"老周說，\"教他們持槍。\"

韋青深吸一口氣，走到隊前。他手裡的槍是堡裡新打的，槍頭磨得發亮。他站在那排人麵前，張了張嘴，第一聲有點緊：\"都、都看著我！\"

隊伍裡有人憋著笑。

韋青的臉一下子紅了。他攥緊槍桿，又喊了一遍：\"都看著我！槍端平，左手在前，右手在後——\"

這一回，聲音穩了。他把槍橫過來，做了一遍示範。動作不快，但乾淨利落，槍頭在空中劃了一道穩穩的弧線。

老周在旁邊看著，冇說話。等韋青帶完這一遍，老周才慢悠悠地開口：\"行。像那麼回事了。\"

韋青的耳朵尖都紅了，但腰桿挺得更直。

蘇晨站在遠處看了一會兒，轉身走了。他知道，這三十個人，會一個比一個像兵。

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田埂上，晚蕎快齊腰了。

李三蹲在田頭拔草，看見蘇晨，直起腰咧嘴笑：\"蘇頭領，你看，長得多壯。\"

蘇晨蹲下去，捏了捏蕎稈。硬，實，不空。

\"還有一個月。\"他說。

\"一個月就一個月。\"李三說，\"等收了糧，我就回關東，把老婆孩子接來。\"

蘇晨點點頭。三百石糧，一個月後進倉，正好接上秋荒。這一個月裡，城防要起來，藥要交出去，蕎要熟——樁樁件件，都壓在一個日子上。

他站起身，往修路的方向看了一眼。那邊煙塵滾滾，火藥開山之後，路的進度快得州裡都意外。差事不能停，那也是他給判官的交代。

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第三天傍晚，判官的料到了。

押料的還是黃記的船，船上多了一個州衙的差役。料是麻袋裝的，一袋硝石，一袋硫磺，搬上碼頭，抬進堡裡。

老曹最後一個下船，走到蘇晨身邊，壓低聲音：\"這料，在州裡碼頭上壓了三天，判官才許裝船。\"

蘇晨心裡動了一下。壓三天——十日的期限，真算起來，隻剩七天。

\"他什麼意思？\"蘇晨問。

\"你自己掂量。\"老曹說，\"我隻管送料。\"

差役走過來，遞上一句話：\"判官說了，賊軍前鋒已過桂管界，州裡要試火。十日內，交五十斤。\"

蘇晨點了點頭，蹲下來驗料。

他解開麻袋，伸手抓了一把硝石，在手裡捏了捏。眉頭動了一下——受潮了，結成塊，顏色也不正。

他又掂了掂硫磺的袋子。輕了。

五十斤火藥，要多少料，他心裡有一本賬。這批料晾乾了，撐死四十斤出頭。

\"州裡的料，就這些？\"他問。

差役有點不自在：\"州裡的料也緊。判官說，先用這批，不夠再想辦法。\"

蘇晨冇再問。他站起來，拍了拍手上的灰：\"回話：十日後，五十斤，準。\"

差役走了。蘇晨站在那兩袋料前麵，看了很久。

受潮的硝石，不足的硫磺。判官是管州衙的人，料濕冇濕、夠不夠，他不會不知道。

這不是疏忽。這是試探。

判官知道他配得出藥。判官要看的是——他拿什麼配。

州裡的料是套，他手裡的料是底牌。這一趟，他把底牌亮了一角：藥，我交得出。料，州裡給不給，我不在乎。

這也是提醒——州裡的料，說斷就能斷。

命脈，在人家手裡攥著。可攥著命脈的手，也得掂量：藥捏在他手裡，捏死了，火就滅了。

忌憚，比輕視好。

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夜裡，蘇晨冇有睡。

他先把潮硝石倒出來，攤在乾地上晾。受潮的料晾乾了還能用，隻是出藥率低，這批料撐死了四十斤出頭。五十斤的賬，缺口至少十斤。

然後他去了窯場後頭的那口廢井。

乾淨硝石，乾淨硫磺——配開山火藥那回起，他就留了心眼，好料一點一點攢下來，藏在井底，連二柱都不知道。他從州城回來的路上就想明白了：配方在我腦子裡，料，也要有一份在我手裡。

他拎著一小袋料回到屋裡，把門閂上，開始配藥。

他冇有讓那些潮料拖累整批藥。試火那天，判官看的不是藥有多烈，是看他能不能按期交出五十斤——火若小了，賬就不好算。所以他配的，是摻著來的：州裡的料做底，自己攢的料提勁，硝石、硫磺，從兩份裡都勻。配出來的藥，比潮料單配的，烈得多，也穩得多。

五十斤，封成十個小陶罐，一隻一隻碼好。

剩下多配的藥和冇用完的乾淨料，他裝進兩隻罐，封死，趁夜色摸出了堡。

他冇埋東牆的牆基下——那截牆要重夯，早晚有人挖到。他選的是壕線外頭，一片塌過的老