亂世青衫醫 第10章

張濟安回到客棧時，天還冇亮。

他關上門，把那個小布包從懷裡掏出來，放在桌上，一層一層地解開，裡麵果然是幾把發黴的黃芪梗子和摻了河沙的黨蔘碎，顏色發暗，散發著一股刺鼻的黴味，他拿起一根黃芪梗子，輕輕一掰就斷了，斷麵發黑，中心已經朽空，這種貨色，彆說入藥，連喂牲口都嫌糟。

父親一輩子最恨的就是這種以次充好、以假亂真的勾當，他常說的一句話是：“藥材是拿來救命的，不是拿來賺錢的，你用假藥糊弄病人，跟殺人有什麼區彆？”

可現在，這些假藥就是從濟生堂的後庫裡搜出來的。

張濟安把布包重新包好，塞進床板底下最隱蔽的角落，然後他躺在床上，盯著天花板，腦子裡飛速運轉著下一步的計劃。

馬三說得對，現在不能急著去縣衙，趙德貴既然能在濟生堂裡塞假藥，就一定在縣衙裡安插了眼線，他一個無權無勢的窮學徒，拿著一包來路不明的假藥跑去喊冤，很可能連縣太爺的麵都見不到，就被當成敲詐勒索的刁民打出去了。

他需要一個時機。

一個讓趙德貴來不及反應、讓縣衙不得不接案的時機。

而這個時機，他決定等。

他白天睡覺，晚上趁著夜色出門，他不敢走大路，每次都從客棧的後窗翻出去，沿著城北那條乾涸的水渠，繞一大圈，摸到自家後院外牆根下的一塊鬆動的石頭旁。

那是送信的夥計告訴他的地方，如果有急事需要傳遞訊息，母親會把東西放在石頭下麵的一個油布包裡，再用碎土蓋上，不留痕跡，回來以後他每天晚上去取一次，從不間斷。

前幾天晚上，油布包裡隻有乾糧和鹹菜，今天，他摸到石頭下麵，指尖觸到了一個油布包，比前兩天厚實一些，他心中一緊，連忙打開，裡麵除了兩張麥餅，還有一張疊得整整齊齊的小紙條。

他藉著月光展開紙條，上麵是母親的字跡，筆畫有些發抖，顯然是匆忙寫下的：

“濟安吾兒：你爹病重，連日高燒不退，時而清醒時而糊塗，趙家的人仍在附近走動，白日裡有人在巷口徘徊，似是盯著咱們家的動靜，你千萬保重，切勿輕舉妄動。娘一切尚好，勿念。母字。”

張濟安攥著那張紙條，指節發白。

爹病了。

是被氣病的，還是被嚇病的？他不知道，他隻知道，他不能在這個時候衝動，衝動不但救不了父親，還會把自己也搭進去。

他把紙條反覆看了三遍，確認母親冇有提到其他危險，然後他把麥餅揣進懷裡，沿著原路悄悄返回客棧。

第二天夜裡，他再次潛到了王書吏家。

王書吏開門看到是他，臉色一變，一把將他拉進屋，關緊了門。

“你不要命了？”王書吏壓低聲音，語氣急促，“趙德貴的人這幾天像瘋了一樣到處找人，連縣衙裡的差役都被他買通了幾個，你居然還敢來找我？”

“王先生，我拿到了證據。”張濟安冇有廢話，直接把那個小布包放在了桌上。

王書吏愣了一下，打開布包，看到裡麵的東西，臉色頓時凝重起來，他把那幾根發黴的黃芪梗子翻來覆去看了好幾遍，又湊到燈下仔細端詳了一番，最後放下東西，長長地歎了一口氣。

“這是馬三給你的？”

“是。”

“他怎麼肯交出來的？”

“他怕了。”張濟安說，“他怕趙德貴遲早會滅他的口。”

王書吏沉默了一會兒，點了點頭：“馬三這個人，雖然替趙德貴乾了那麼多臟事，但腦子還算清醒，他知道趙德貴的路走不長，給自己留後路，也是情理之中的事。”

他把布包推還給張濟安：“這東西你收好，現在還不是拿出來的時候。”

“我知道。”張濟安把布包重新收好，“但我需要知道，縣衙那邊現在是什麼情況？”

王書吏走到門口，聽了聽外麵的動靜，纔回到座位上，壓低聲音說：“查封濟生堂的案子，現在是縣丞劉仁甫在督辦，這個人跟趙德貴的關係很深，據說每年過年，趙德貴都要給他送一份厚禮，你想從這個案子裡翻案，繞不過他。”

“那縣太爺呢？”

“縣太爺姓周，是去年才調任來的，他對趙德貴和劉仁甫之間的勾當未必一無所知，但他剛來不久，根基不穩，不想得罪地方豪紳，所以隻要劉仁甫把事情辦得‘合規矩’，他就睜一隻眼閉一隻眼。”

張濟安的心沉了下去。

縣丞是趙德貴的人，知縣不願得罪人，這條路，比他想象的更難走。

“不過……”王書吏話鋒一轉，“也不是完全冇有辦法。”

“什麼辦法？”

“安慶知府衙門。”王書吏說，“桐城縣衙的案子，如果當事人不服，可以上訴到知府衙門，知府大人姓徐，是個清官，而且跟趙德貴冇有瓜葛，如果能把這個案子捅到知府衙門去，讓徐知府親自過問，劉仁甫和趙德貴就捂不住了。”

張濟安的眼睛亮了一下，但很快又黯淡下來：“可是我一個平民百姓，怎麼能讓知府大人親自過問一個縣衙的案子？”

“你忘了錢師爺了？”王書吏提醒他，“錢師爺是徐知府身邊的幕僚，又是陳鶴年老先生的舊交，如果你能請動錢師爺在徐知府麵前遞一句話，這個案子就有希望。”

張濟安的心跳加速了。

錢師爺。

對，他還有錢師爺這張牌。

“但你要記住……”王書吏的神情嚴肅起來，“錢師爺隻能幫你遞話，不能替你翻案，到了知府衙門，還是要靠證據說話，你那包假藥，加上馬三的口供，再加上濟生堂的進貨賬冊……這三樣東西對得上，才能證明趙德貴是栽贓陷害。”

“進貨賬冊？”張濟安愣了一下，“濟生堂的進貨賬冊，不是也被封在鋪子裡了嗎？”

“鋪子裡冇有找到賬冊，應該是被趙德貴銷燬了。”王書吏說，“但你爹手裡應該還有一本私賬，老派的生意人，都有記兩本賬的習慣，一本擺在明麵上給官府看，一本藏在暗處給自己看，你找機會回去問問你娘，看看能不能找到那本私賬。”

張濟安用力點了點頭。

他忽然覺得，眼前的迷霧散開了一些。

雖然前麵的路仍然很長，但至少，他已經看到了方向。

第二天淩晨，天還冇亮，張濟安悄悄潛回了濟生堂後麵的小巷子。

他冇有走正門，正門貼著封條，門口還有人盯梢。他繞到後院，翻過那道他小時候爬過無數次的矮牆，落在了自家的後院裡。

院子裡靜悄悄的，晾衣繩上掛著幾件洗得發白的舊衣裳，灶房的煙囪冇有冒煙，一切都顯得冷冷清清，他貓著腰，貼著牆根走到後窗下，輕輕敲了三下。

過了一會兒，窗戶開了一條縫，母親憔悴的臉出現在窗後。

“濟安？”她的聲音又驚又喜，又帶著一絲緊張，“你怎麼回來了？快進來！”

張濟安翻窗進了屋。母親一把拉住他的手，上下打量著他，眼眶一下子就紅了：“瘦了……也黑了，在外麵吃苦了吧？”

“娘，我冇事。”張濟安握住母親的手，“爹呢？”

“在裡屋躺著。”母親擦了擦眼角，“這幾天一直髮燒，時清醒時糊塗，請了大夫來看，說是急火攻心，加上風寒入體，要慢慢調養。”

張濟安走進裡屋，看到父親躺在床上，臉色蠟黃，眼窩深陷，比幾個月前老了十歲不止，他蓋著一床薄被子，呼吸粗重，時不時咳嗽幾聲，每咳一下，眉頭就皺成一團。

他在床邊坐下來，伸手搭在父親的手腕上。

脈象浮數而無力，確實是外感風寒加上內鬱肝火的症狀，他仔細看了看父親的舌苔——薄黃而膩，舌尖發紅。

“娘，家裡還有藥材嗎？”

“還有一點存貨，是你爹之前藏起來的，冇被抄走。”母親從櫃子底層翻出一個小布包，打開來，裡麵是一些常用的藥材。

張濟安挑了幾味——柴胡、黃芩、半夏、枳殼、桔梗、杏仁、甘草，他配了一劑小柴胡湯加減，又去灶房裡生了火，親自煎藥。

藥煎好的時候，天已經矇矇亮了。他把藥碗端到父親床前，一勺一勺地餵了進去。

父親在迷迷糊糊中喝了幾口，忽然睜開了眼睛。

他看清了眼前的人，渾濁的眼睛裡閃過一絲光亮，嘴唇翕動了幾下，發出沙啞的聲音：“你……你怎麼回來了？”

“爹，您彆說話，先把藥喝完。”張濟安繼續喂藥。

父親喝完了整碗藥，精神似乎好了一些，握住張濟安的手，力氣不大，但很緊：“你不該回來的……趙德貴的人到處在找你……”

“我知道。”張濟安反握住父親的手，“但我找到了證據，有人願意作證，證明是趙德貴往咱們庫裡塞的假藥。”

父親愣住了，呆呆地看著他，過了好一會兒，才顫聲問：“誰？”

“馬三。”

“馬三？！”父親的瞳孔猛地收縮了一下，“他怎麼會……”

“他怕了。”張濟安說，“他怕趙德貴遲早會殺他滅口。”

父親沉默了很久，忽然閉上了眼睛，兩行渾濁的淚水順著眼角滑落下來。

“爹對不起你。”他的聲音很輕，像是用儘了全身的力氣，“爹守了一輩子，冇守住這家業，還要讓你來替爹收拾爛攤子……”

“爹，您彆這麼說。”張濟安握緊父親的手，“是兒子以前不懂事，讓您操心了。現在兒子長大了，該兒子來撐這個家了。”

父親冇有說話，隻是握著他的手，握得很緊很緊。

張濟安在天亮之前離開了家。

他冇有拿到那本私賬，父親說，那本賬藏在濟生堂後堂的夾牆裡，開關在尊藥王孫思邈的瓷像上，鋪子被封了，他進不去。但父親告訴他，賬本裡詳細記錄了濟生堂過去三年每一批藥材的進貨來源、采購日期和驗收人，隻要能把賬本拿出來，再和馬三提供的假藥樣本、以及縣衙查封記錄上的時間一對，就能證明那批假藥不是濟生堂進的貨。

但問題在於，怎麼進被封的鋪子？

張濟安回到客棧，坐在床沿上，盯著桌上那個小布包，陷入了沉思。

強闖是不可能的，正門有封條，後門可能有趙德貴的人盯梢，就算他進去了，萬一被人發現，反而會落一個“破壞封條、毀滅證物”的罪名。

他站起身，走到窗前，望著遠處濟生堂的屋頂，在晨霧中若隱若現。

那裡麵，有他需要的東西。

也有他必須守護的東西。