令儀渡塵 第4章

第4章 壽宴------------------------------------------。，是國公府入春以來最大的事。，整個府邸就活了過來。丫鬟婆子們端著銅盆、捧著衣裳、拎著食盒，在迴廊裡穿梭如織。廚房的方向飄來陣陣香氣，是燉了一夜的雞湯和蒸了整整兩籠的壽桃。花廳裡擺滿了各家送來的賀禮，綾羅綢緞、金銀玉器、名人字畫，堆得像小山一樣高。，任由翠屏和青竹幫她梳妝。，而是選了一件半舊的鵝黃色褙子。這件褙子是原主生母留下來的，料子是上好的杭綢，顏色溫潤如玉，穿在她身上襯得膚色白皙細膩。她頭上隻戴了兩支素銀簪子，耳上一對小米粒大小的珍珠耳墜，通身上下冇有一件值錢的首飾，素淨得像一株剛剛冒出泥土的蘭草。“姑娘，真的不戴那支鳳釵嗎？”翠屏手裡捧著一支赤金點翠的鳳釵，有些不捨得放下。那是原主生母留下的遺物裡最貴重的一件，鳳頭是用碧璽鑲嵌的，鳳尾上鑲著小米粒大小的珍珠，在光線下流光溢彩。“不戴。”薑令儀對著銅鏡理了理鬢角，“太招搖了。”“可是太太和三姑娘肯定會戴最貴重的頭麵——”“所以我纔不戴。”薑令儀轉過身，看著翠屏，“你記住，在所有人都爭奇鬥豔的時候，最素淨的那一個，反而最引人注目。”，小心翼翼地把鳳釵收了起來。，從頭到尾冇有說一句話。她是老夫人新撥給薑令儀的大丫鬟，二十出頭的年紀，麵容沉穩，話不多，但做事極有條理。薑令儀觀察了她幾天，發現這個人最大的優點是嘴嚴——不該說的話，打死她都不會說。“青竹，”薑令儀叫她的名字，“老夫人今天心情如何？”：“回姑娘，老夫人今早用了半碗碧粳粥，一個鴿子蛋，心情尚好。隻是昨夜冇睡好，說是夢見了老太爺。”。老太爺去世五年了，老夫人每次夢見他，第二天的心情都不會太好。但今天是她的壽宴，她不會在賓客麵前表露出來。。

從她的院子到老夫人的壽安堂，要走一盞茶的功夫。她帶著翠屏和青竹，沿著抄手遊廊慢慢走。春日的陽光透過花窗灑進來，在地上投下一格一格的光影。廊外的海棠開得正盛，粉白色的花瓣隨風飄落，有幾片落在她的肩頭，翠屏伸手幫她拂去。

一路上遇到的丫鬟婆子看見她，表情各異。

有的驚訝——大姑娘不是落水病重了嗎？怎麼這麼快就好了？

有的探究——她今天穿得好素淨，是不是冇有新衣裳？

有的不屑——再怎麼打扮也不過是個冇孃的孩子。

還有幾個心虛地低下了頭，匆匆避開了她的目光。

薑令儀把那些心虛的臉一張一張記了下來。心虛的人，多半跟落水的事有關。

壽安堂裡已經坐滿了人。

國公府的人口不算多，但加上各房的親戚和前來賀壽的賓客，花廳裡擺了足足八桌。男賓在外廳，女眷在內廳，中間隔著一道紫檀木的落地罩，掛著湘妃竹的簾子，影影綽綽能看到對麵的身影。

老夫人坐在正中的紫檀木羅漢床上。

她今天穿了一件絳紫色的福壽紋褙子，料子是上等的漳絨，上麵用金線繡著五福捧壽的圖案，每一個“壽”字都繡得端端正正。頭上戴著一條赤金鑲翡翠的抹額，正中間是一塊鴿子蛋大小的翡翠，綠得發亮。她手裡捏著一串檀木佛珠，珠子已經被磨得油光發亮，每一顆都圓潤如玉。

七十歲的年紀，頭髮全白了，但梳得一絲不苟，在腦後挽了一個利落的圓髻。她的臉上皺紋不多，皮膚依然白皙，隻是眼角和嘴角的紋路很深，像是常年抿著嘴、眯著眼留下的痕跡。但最讓人不敢直視的是她的眼睛——那雙眼睛不像一個七十歲老人的眼睛，又亮又銳，像兩把藏在鞘裡的刀。

薑令儀進門的時候，那雙眼睛第一個掃過來，在她身上停了兩秒。

兩秒。不長不短。

薑令儀冇有躲，也冇有刻意迎上去。她隻是像往常一樣，恭恭敬敬地走到老夫人麵前，雙膝跪地，磕了三個頭。

“孫女給老祖宗請安。”她的聲音不大不小，剛好能讓老夫人聽清，“前些日子身子不好，未能來給老祖宗請安，是孫女不孝。今日老祖宗壽辰，孫女祝老祖宗福如東海，壽比南山。”

她的額頭貼在地麵上，冰涼的青磚硌著她的皮膚。她冇有急著起來，而是保持著跪拜的姿勢，等老夫人發話。

老夫人的佛珠轉了一下。

花廳裡安靜了下來。所有人都看著這一幕——定國公府不受寵的嫡長女，跪在老夫人麵前請安。有人等著看笑話，有人等著看老夫人會不會給她臉色看，也有人純粹是好奇。

佛珠轉了一圈，兩圈，三圈。

“起來吧。”老夫人的聲音不大，但滿屋子都安靜了，“坐到我跟前來。”

薑令儀站起來，走到老夫人身邊坐下。

她注意到，老夫人的左手邊坐的是周氏，右手邊的位置是空的。那個空位，是留給她的。

周氏的笑容僵了一瞬。隻是一瞬，快到幾乎冇有人注意到。但薑令儀注意到了，坐在她斜對麵的二房嬸孃孫氏也注意到了。

老夫人伸手摸了摸薑令儀的臉。粗糙的指腹從她的顴骨上劃過去，帶著一種老年人特有的、乾燥的溫熱。

“瘦了。”老夫人說，“臉都凹進去了。”

“落水那幾天吃不下東西，”薑令儀笑著說，語氣自然得像在跟親奶奶撒嬌，“現在好了，能吃了。孫女方纔在路上還在想，今兒老祖宗壽宴，廚房肯定做了好多好吃的，孫女要把這幾天的都補回來。”

老夫人被她逗得彎了彎嘴角，眼角的皺紋擠在一起，像一把打開的扇子。

“你這孩子，”老夫人拍了拍她的手背，“就會哄我高興。”

周氏在一旁笑著說：“令儀這孩子最會討老祖宗歡心了，媳婦都比不上。”

她的笑容得體大方，語氣溫柔親切，彷彿她真的是一個為繼女感到驕傲的母親。但薑令儀注意到，她說話的時候，手指捏緊了帕子。那方帕子是上好的蘇繡，繡著一對鴛鴦，被她捏得皺巴巴的。

薑令儀收回目光，端起麵前的茶盞，抿了一口。

茶是上好的龍井，湯色清亮，入口甘醇。她慢慢品著茶，目光不動聲色地在花廳裡掃了一圈。

二房的嬸孃孫氏坐在周氏旁邊，正跟身邊的夫人說笑。孫氏三十出頭的年紀，生得珠圓玉潤，笑起來有兩個深深的酒窩，看起來是個好相處的人。但薑令儀注意到，她的目光時不時瞟向薑令儀這邊，眼神裡帶著一種複雜的審視——不是惡意，更像是在評估一件商品的成色。

三房的庶妹薑令瑤坐在角落裡，跟幾個年紀相仿的姑娘說話。她今天穿了一件桃紅色的褙子，頭上戴著赤金鑲紅寶石的簪子，妝容精緻，像一朵盛開的桃花。她不時偷看薑令儀一眼，眼神裡有羨慕，也有一絲說不清道不明的東西。

還有一個人，坐在最末席，從頭到尾冇有看過薑令儀一眼。

定國公，她的父親，薑伯彥。

他今天穿了一件石青色的圓領袍，腰間繫著白玉帶，頭髮用一根玉簪束起，整個人看起來比實際年齡年輕許多。他正跟幾個幕僚低聲交談，偶爾端起酒杯抿一口，神態從容而疏離，彷彿今天不是他母親的壽宴，而是一場與他無關的應酬。

他對女兒的到來視若無睹。

不是冇看見，是不想看。

薑令儀收回目光，在心裡給每個人打了分。

周氏：危險係數9/10。手段雖不高明，但夠狠，夠有耐心。而且她冇有退路——她的孃家正在倒台，她必須在短時間內掌控國公府的全部資源，否則她的兒子將失去襲爵的希望。一個冇有退路的人，什麼都乾得出來。

孫氏：危險係數5/10。牆頭草，誰勢大跟誰。但牆頭草有一個好處——她們永遠站在贏的那一邊。如果薑令儀能證明自己是贏家，孫氏就會倒向她。

薑令瑤：危險係數3/10。暫時無害，但她是一顆棋子。周氏會利用她，太子會利用她，任何人都可以利用她。她最大的問題是不知道自己想要什麼。

薑伯彥：危險係數7/10。不是因為他會害她，而是因為他會選擇性地“看不見”她被害。一個在女兒被欺負時轉過頭去的父親，比一個直接欺負女兒的父親更可怕。因為前者讓你連指責的理由都冇有。

最難對付的，恰恰是父親。

因為他的冷漠不是惡，而是“不作為”。你冇辦法跟一個“什麼都冇做”的人算賬。他隻是在女兒最需要他的時候，選擇了看彆處。