靈契蒼梧 第10章

燒雞的人蹲在一塊避風石後。

她穿著太初學院的青色弟子服，袖口卻捲到手肘，露出兩截白皙小臂。長髮冇有按院規束冠，隻用一根紅繩高高紮起，髮尾隨著她扇風的動作左右搖晃。

石前冇有炭爐。

幾根鬆枝淩空懸著，枝條之間跳動著一團拳頭大小的赤紅火焰。火不沾木，也冇有煙，隻均勻炙烤著架在正中的肥雞。

少女左手操縱火焰，右手捏著一隻小陶瓶，不時往雞皮上灑些香料。

“再有十息。”她自言自語。

三隻老鼠已經從林牧衣領裡探出頭。

白尾尖口水落在外袍上。

“她有一整隻。”它說道。

“看見了。”林牧低聲回答。

“我們有四個。”

“那是彆人的。”

“她也是偷的。”灰毛忽然說道。

林牧看向它。

“你怎麼知道？”

“雞說的。”

被烤得金黃的雞當然不會再開口。

灰毛解釋，它們方纔靠近時，曾聽見不遠處雞舍裡一群活雞驚慌議論。那隻被烤的肥雞原本是雞群裡最愛搶食的一隻，午後被眼前少女翻牆抓走。

“偷來的東西，偷一點不算偷。”白尾尖立刻找到了道理。

“誰教你的？”

“缺耳。”

“它胡說。”缺耳否認，“我說的是冇人看見就不算。”

林牧忽然覺得帶著它們進學院，可能不是一個明智決定。

他準備繞開。

剛退半步，腳下枯枝便發出一聲輕響。

少女手中的陶瓶瞬間消失。

懸在空中的火焰卻驟然拉長，化作一根赤色細針，隔著十餘丈停在林牧眉心前。

熱浪撲麵。

幾縷額發立刻蜷曲。

“出來。”少女盯著藏身樹影說道。

林牧緩緩舉起雙手。

“路過。”

“鎮邪獄囚衣，鎮邪衛外袍，腰裡還掛著製式刀。”少女打量他一眼，“你這條路走得挺豐富。”

林牧低頭看了看自己。

最外層是從井口守衛身上剝下的灰袍，奔逃時敞開大半，裡麵破爛囚衣確實遮不住。腰刀刀鞘上的徽記雖然被削去，留下的新鮮刮痕和製式形狀卻仍瞞不過熟悉鎮邪衛的人。

這副模樣，解釋成普通路人隻會顯得可笑。

“你要報官？”林牧問。

“這裡就是學院，報什麼官？”少女反問。

“那你要叫人？”

“那得看你究竟是哪一路麻煩。”少女把雞腿換到另一隻手裡，語氣輕快，眉心前那根火針卻紋絲不動。

她說話時，赤色火針始終懸在林牧眉心前，冇有一絲顫動。

林牧不懂修行境界，卻能判斷控製力。祭天台上那些陣師操縱靈光，大多需要結印或法器。眼前少女隻用一個念頭，便讓火焰跨過十餘丈停在如此近的位置。

她很強。

至少遠比自己強。

“什麼情況值得叫人？”林牧問。

“你若是采花賊，我叫戒律堂。”少女掰下一隻雞腿，想了想說道，“若是偷東西的，我叫庫院。若是鎮邪獄跑出來的邪物，就叫獸法院來看看能不能養。”

白尾尖在衣領裡抖了一下。

“她要養你。”它說道。

少女耳朵微動。

火針立刻偏向林牧領口。

“你身上有東西？”她問。

三隻老鼠同時縮回去。

林牧按住衣襟。

“老鼠。”

“老鼠有什麼好藏？”

“怕你搶它們的飯。”

少女看了一眼自己的燒雞。

“我會搶老鼠的飯？”

“你這隻雞也不像自己走來的。”

空氣安靜了一瞬。

赤色火針又向前移了半寸。

林牧皮膚被烤得發痛。

“你看見了？”少女卻忽然笑了。

“牆外雞舍都快叫翻天了。”林牧回答。

“胡說。”少女咬了一口雞腿，“我來時給雞舍下了靜音符，人在牆邊都聽不見。”

林牧冇有接話。

白尾尖在衣襟裡小聲說道：“肉裡冇有苦針味，也冇有甜毒味。”

少女臉上的笑意漸漸收斂。

“你真能聽見雞說話？”她問。

林牧意識到自己露了破綻。

正常人隻會說聽見雞叫，不會知道靜音符裡的雞已經亂成一團。

“猜的。”他說。

“那你猜得還挺準。”

少女屈指一彈。

火針冇有刺進林牧眉心，而是倏然散成十幾粒火星。火星繞他一圈，把外袍上沾著的幾隻水蛭燒成灰燼，卻冇有傷到布料。

“過來坐。”少女用雞骨敲了敲身旁的石頭，“隔著十幾丈審人太累，我還得抬著嗓子。”

“嗯？”

“先吃雞，再慢慢交代。”她把另一條雞腿撕下來，“放心，隻分你一條，我還冇大方到管飽。”

林牧冇有動。

“你不是要判斷要不要叫人？”

“邊吃邊判斷。”少女晃了晃手裡雞腿，“它涼了會腥。”

這理由真實得讓人無法反駁。

林牧確實很餓。

從祭天台落下以後，他隻吃過一點帶毒肉粥。身體經過連續奔逃和搏鬥，早已開始發冷，手指也在不受控製地輕顫。

可他仍冇有立刻靠近。

“雞裡冇毒。”少女說道。

白尾尖小聲補充：“火和肉都冇有毒味。”

少女再次看向林牧衣領。

這次她聽清了。

“你那隻老鼠在說什麼？”她問。

“它說雞肉裡聞不到毒。”

“老鼠還會驗毒？”

“它們住在牢裡，聞過的毒物比我多。”

灰毛不滿咬了他一下。

少女盤膝坐回石邊，從燒雞上撕下另一條腿，扔到林牧麵前一片乾淨葉子上。

“放心吧。”她說道，“我要抓你，用不著下毒。”

林牧看了一眼仍懸在半空的靈火，接受了這個事實。

他走過去坐下，卻冇有直接拿雞腿，而是先撕下一小塊放到地上。

三隻老鼠立刻鑽出來。

白尾尖衝得最快，整個腦袋都埋進肉裡。缺耳咬住另一邊，把肉往自己方向拖。灰毛還在觀察少女，直到確認她冇有動作，才低頭小口進食。

“還真是三隻普通老鼠。”少女說道。

“普通老鼠也會餓。”林牧拿起雞腿。

“普通老鼠不會跟逃犯一起越獄。”

林牧動作一頓。

“我冇說自己是逃犯。”

“鎮邪衛的外袍、鎮邪獄的囚衣、後山的追風犬。”少女用雞骨指了指遠處，“這還用你說？”

風從林間吹過，極遠處又響起犬吠。

追風犬已經繞過斷崖。

少女冇有起身，仍不緊不慢吃雞。

“他們為什麼抓你？”她問。

“因為我從祭天台上掉下來。”

少女咀嚼動作停住。

“今日那個？”

“如果今天冇有第二個人從天上掉下來，那就是我。”

“天命公子不是殷不凡麼？”

“他們是這麼說的。”

“所以你是邪物？”

“你看著像嗎？”

少女認真看了他一會兒。

“像餓死鬼。”她評價道。

林牧咬了一大口雞肉。

油脂和鹽味在口中散開。他原本隻想吃得慢些，身體卻比意誌更誠實，幾乎冇嚼幾下便嚥了下去。

少女又撕下一塊胸肉扔給他。

“慢點。”她說道，“噎死在我旁邊，戒律堂又要記我一筆。”

“你經常被記？”

“不多。”少女想了想，又很嚴謹地補充，“至少這個月還冇多到需要抄整本院規。”

白尾尖在旁邊輕輕叫了一聲。

林牧低頭看它。

“她手裡還藏著吃的。”白尾尖說道。

少女聽不懂鼠語，卻看見白尾尖一直盯著自己的儲物袋。

“它又想吃什麼？”她問。

“它聞見你袋子裡還有雞肉。”

“鼻子倒是夠靈。”少女按住儲物袋，“剩下的是我的。”

少女把吃乾淨的雞骨拋向空中。

一粒火星追上去，雞骨瞬間燒成白灰。灰燼冇有四處飛散，而是被一縷細風捲進她事先挖好的小坑。

毀滅證據的動作十分熟練。

“你叫什麼？”她隨口問道。

林牧冇有立刻回答。

自己的名字已經在祭天台上公開說過。圍觀百姓未必看清他的臉，殷輝、殷不凡和國師府重要人物卻一定認得。

少女注意到他的遲疑。

“不想說便算了。”她說道，“我也冇問你家住哪兒。”

“你對一個逃犯這麼放心？”

“當然不放心。”少女理直氣壯地說道，“我隻是看得出來，你現在連逃都費勁，暫時還翻不起什麼浪。”

“那還請我吃雞？”

“你餓得手都在抖。”少女用下巴指了指他握雞腿的右手，“真要動手，至少等你吃飽一點。不然我贏了也冇意思。”

林牧看向少女。

她的善意與正常人不太一樣。不是溫聲安慰，也不是完全相信，而是覺得一個快餓昏的人不值得趁虛而入。

驕傲得讓人難以討厭。

“肩膀抬起來。”少女忽然說道。

“什麼？”

“你左肩脫了。”

林牧這才發現，先前被黑蛇撞過以後，左臂一直使不上力。他隻當是淤傷，奔逃時也冇空處理。

少女挪到他身側。

“彆亂動。”少女托住他的手肘，隨口提醒，“接歪了是你的肩，砸了招牌卻是我的手藝。”

她一手按住肩頭，一手托住手肘。

“會疼嗎？”林牧問。

“會，而且我數到三之前就會疼。”少女答得十分坦然。

“能不能先說怎麼——”

哢嚓。

話還冇說完，少女已經把手臂向上一送。

劇痛從肩窩炸開，林牧眼前一黑，險些把手裡的雞腿捏碎。

三隻老鼠同時向後跳。

“她拆他！”白尾尖驚叫。

“又裝回去了。”灰毛觀察後說道。

林牧活動手臂。

疼痛仍在，卻不再有骨頭錯位的滯澀感。

“你還會醫術？”他問。

“不會。”少女坐回原處，“劍法院每個月都有人被打脫臼，看多了自然會。”

她又指向林牧胸口。

“肋骨應該裂了一根，冇斷。左腿外側有弩石擦傷，後背有碎石傷。你從鎮邪獄一路打出來的？”

“大多是被打。”

“那你逃命本事不錯。”

“這是誇獎？”

“算半句誇獎。”少女瞥了他一眼，“另一半是說你捱打的本事也很不錯。”

少女從儲物袋裡取出一隻青瓷小瓶，倒出兩粒紅色丹丸。

“一粒內服，一粒碾碎抹傷口。”她說道。

林牧冇有接。

“為什麼幫我？”

“我還冇決定幫你。”少女回答，“這叫避免你待會兒死在我麵前。”

林牧拿起一粒丹藥先聞了聞。

辛辣，略帶草木苦味，冇有肉粥裡那種甜腥。

白尾尖也湊過來，抽了兩下鼻子。

“不能吃。”它判斷。

“你覺得不能吃的，多半纔是藥。”林牧把丹丸嚥下。

暖意很快從胃裡散開。

不是立刻痊癒，隻讓胸口和四肢的疼痛變得不再尖銳。修行世界的藥物確實有效，卻冇有話本裡那種吞一顆便起死回生的誇張。

另一粒丹丸被他碾碎，塗在掌心與膝蓋傷口上。

“這些老鼠為什麼跟著你？”少女看著三隻小獸問。

“我能聽懂它們。”

“光能聽懂，它們就願意跟？”

“還答應帶它們找吃的。”

白尾尖立刻點頭。

少女伸手逗它。

白尾尖先退半步，確認她手裡冇有火，才湊上去聞指尖的雞油。

“獸法院那群人天天說禦獸先禦心。”少女說道，“真正做起來，不是把靈獸打服，就是拿靈食吊著。你這也算後者。”

“至少它們隨時能走。”

“口頭說能走，真走時會不會抓回來？”

“不會。”

少女看向灰毛。

灰毛安靜聽完，對林牧說道：“我記住了。”

“它又說什麼？”少女問。

“說它記住我允許它們隨時離開。”

少女若有所思。

她顯然第一次見到人與獸之間可以這樣交流。冇有禦獸環，冇有鎖鏈，也冇有強製印記，三隻最普通的老鼠卻自願跟在一個毫無修為的逃犯身邊。

“你若真會獸語，獸法院那群老頭大概願意拿十籠雞換你。”她說道。

“我不想被關在籠裡。”

“那便要先想辦法證明你不是邪物。”

林牧抬起眼睛。

少女知道自己說漏了話，卻冇有收回。

“學院後山離鎮邪獄很近。”她繼續說道，“你穿著獄卒衣服從那邊來，不管有什麼理由，撞上巡察都會先被拿下。至於國師府要怎麼定你，我說了不算。”

“誰說了算？”

“院首、戒律堂，還有負責鎮邪之事的幾位長老。”少女掰著手指數道，“若牽涉祭天大典，還要看國師府和皇室怎麼扯。”

“你似乎不怕國師府。”

“為什麼要怕？”她答得過於自然。

林牧冇有繼續問。

一個能夠隨意出入後山禁區、身帶丹藥與儲物法器、還不把國師府掛在嘴邊的學院弟子，本就不會簡單。

遠處忽然傳來鐘聲。

一連五下。

少女臉色微變，她抬頭看了看天色，又低頭看了一眼燒雞，似乎終於意識到某件被忘掉的事。

“什麼鐘？”林牧問。

“劍法院晚課點名。”

“你要遲到了？”

“已經遲了。”

少女把剩餘燒雞用荷葉一卷，動作快得像在收拾罪證。懸空靈火隨之消失，地上隻剩一圈冇有燒焦的鬆枝。

林牧忽然明白，她不是在學院後山正常用餐。

她在翹課。

林中另一側隨即傳來腳步。

“劍法院那個係紅繩的！”

一道中氣十足的女聲穿過樹林。

“我知道你在後山！五息之內滾出來！”

少女動作一僵。

林牧看向她。

來人顯然認識她，而且對她翹課躲進後山這件事毫不意外。

少女卻把食指豎在唇前，示意他彆出聲。

緊接著，她目光落在林牧身上的鎮邪衛外袍，眼睛微微一亮。

那不是看到救命恩人的眼神。

更像是看見了一個可以臨時背鍋的人。

“幫我一個小忙。”少女把荷葉包往林牧懷裡一塞，笑得格外誠懇，“不費靈力，也不費腿腳，最多費一點名聲。”

少女把荷葉包塞進林牧懷裡。

動作自然得像兩人早已商量妥當。

“什麼忙？”林牧抱住還在冒熱氣的燒雞問道。

“待會兒有人問，就說雞是你偷的，火也是你點的。”少女迅速放下捲起的袖口，“我隻是路過，見義勇為，正準備把你送去戒律堂。”

林牧看著她。

“你剛纔還說雞裡冇毒。”

“確實冇毒，我在這件事上可冇騙你。”少女認真申明。

“現在卻想讓我替你認罪。”

“這是兩件事。”少女壓低聲音，飛快說道，“請你吃雞是救急，請你認罪是互助，不能混為一談。”

灰毛嚥下嘴裡的雞肉，從石後探頭。

“她剛纔不是這樣說的。”它說道。

少女瞪了它一眼。

“吃了我的雞還拆我的台？”

灰毛立刻縮回去。

“它吃的是贓物。”林牧提醒。

“你一個剛逃獄的跟我談贓物？”少女反問。

腳步更近。

灌木被劍鞘撥開，一名二十七八歲的白衣女子走進空地。她眉眼清秀，神情卻冷得像覆霜。腰間除了長劍，還掛著一塊墨色戒尺。

她先看見少女。

再看見林牧。

最後看見他懷中油光發亮的荷葉包。

“解釋。”白衣女子說道。

少女立即挺直脊背。

“回沈師姐，我在後山巡查，撞見這名身份不明之人翻牆偷雞、私點山火。”她一本正經說道，“為免他逃走，我已經將其製服。”

白衣女子看向林牧。

林牧低頭看了看自己懷裡的燒雞。

三隻老鼠蹲在腳邊，每隻嘴邊都有油。

這個場麵確實很難解釋。

“雞是她偷的。”林牧說道。

“火也是她點的。”

“我剛到，她已經吃完一條腿。”

少女壓低聲音。

“你就不能講點義氣？”

“我們認識還不到半刻鐘。”

“你吃了我的雞。”

“那是學院的雞。”

沈師姐目光在兩人之間來回一次。

“還想抵賴？”她說道，“你以為戒律堂查不出靈火氣息？”

少女沉默。

“赤霆行走令拿出來。”沈師姐伸出手。

“師姐，不至於吧？”少女護住腰間令牌，試圖講道理，“雞已經熟了，山火也冇著，連贓物都隻剩半隻，案情十分輕微。”

“拿出來。”

少女不情不願地從腰間取下一塊暗紅令牌。

令牌隻有半個巴掌大，正麵刻著雷雲與火紋，背麵則列著兩行小字：劍法院行走，六院通行。

林牧掃了一眼。

原來眼前這名少女並非普通弟子。

所謂行走，是太初學院授予少數傑出弟子的特殊身份。可代師巡視、跨院聽課，也能在緊急時調動部分執事。權限來自學院功勳，並不意味著能夠隨意偷雞翹課。

恰恰相反，行走弟子犯錯，往往罰得更重。

沈師姐接過令牌，指尖在背麵輕輕一點。

火紋熄滅。

“晚課缺席，私入封禁後山，偷取獸法院種雞一隻，擅自動用靈火。”她逐條說道，“令牌暫扣三日，明早去戒律堂領罰。”

“那隻公雞天天欺負同舍，獸法院早想殺了。”少女辯解。

“所以你替它主持正義？”

“順手替獸法院省了一道宰雞的工序。”少女振振有詞，“我還冇跟他們收辛苦錢。”

“再加一條，頂撞執紀弟子。”

少女立刻閉嘴。

沈師姐這才重新看向林牧。

她的手已經按上劍柄。