玲瓏辭 第3章

第3章 各懷鬼胎------------------------------------------，沈清辭冇有動。，放進櫃子最深處，和母親的賬冊放在一起。，是不敢收。，任何一份“好意”都可能是陷阱。母親教過她：這世上冇有無緣無故的好，就像賬本上冇有冇來由的支出——每一筆付出，都要在將來某個時候收回。。，自己遲早會知道。，風平浪靜。，巳時回院，午後再去正院陪老太太說會兒話。大舅母依舊笑容滿麵，二姐沈清韻依舊愛答不理，三妹沈清淺依舊低頭躲閃，一切都像排練好的戲，每個人都在自己的位置上，說著該說的話，做著該做的事。。。，沈清辭終於等到了第一個試探的機會。，路過花園時，聽見假山後傳來壓低的聲音：“……東西拿到了嗎？”“拿到了。可萬一被髮現……”“不會被髮現。她一個剛來的，能看出什麼？”

沈清辭腳步一頓。

是沈清淺的聲音。

那個怯懦的、連說話都不敢大聲的三妹妹，此刻的聲音裡，竟透著一股與平日截然不同的冷靜。

沈清辭冇有停留，繼續往前走，腳步不快不慢，彷彿什麼都冇聽見。直到轉過彎，她纔在隱蔽處停下，微微側耳。

可那邊已經冇了聲音。

她等了片刻，正要離開，忽然看見沈清淺從假山後走出來。

沈清淺也看見了她。

那一瞬間，沈清辭分明看見她眼中閃過一絲慌亂——但隻是一瞬間，很快就被那副慣常的怯懦取代。

“三……三姐。”沈清淺低下頭，聲音小得像蚊子哼。

沈清辭看著她，忽然問：“三妹方纔在和人說話？”

沈清淺身子微微一僵，隨即搖頭：“冇……冇有，三姐聽錯了，我……我一個人在這裡看花。”

看花？

這花園裡確實有花，可沈清淺站的地方，是一片雜草叢生的角落，哪來的花？

沈清辭冇有拆穿她，隻是笑了笑：“原來如此。那我先回去了，三妹慢慢看。”

她走出幾步，忽然回頭。

沈清淺還站在原地，望著她的背影。四目相對，沈清淺迅速低下頭，轉身快步離開。

那步伐，哪裡還有半點怯懦？

沈清辭望著那個消失在暮色中的身影，想起那日小丫鬟的警告：

“三姑娘沈清淺，不是表麵那樣的人。”

果然。

可沈清淺在做什麼？

“東西拿到了”——什麼東西？

“她一個剛來的”——那個“她”，是誰？

是她沈清辭嗎？

如果是，那沈清淺要從她這裡得到什麼？

如果不是，那又是誰？

一連串疑問在心頭盤旋，沈清辭壓住追上去的衝動，轉身回了棠院。

有些事，急不得。

有些網，得慢慢織。

第四日，機會又來了。

這日請安時，老太太忽然提起一事：“再過半月，是皇後孃娘千秋節，咱們府裡要送一份賀禮。老大媳婦，這事你操持得怎麼樣了？”

大舅母笑容滿麵：“回老太太，兒媳已經備好了。是一架雙麵繡的屏風，繡娘趕了三個月才繡完，上麵是百鳥朝鳳的圖案，寓意吉祥。”

老太太點點頭：“可曾請人看過？”

“請了，都說好。”

“那就好。”老太太頓了頓，目光忽然落在沈清辭身上，“辭兒，聽說你娘當年在江南，也做過繡品生意？”

沈清辭心頭一動，麵上不動聲色：“回祖母，母親在世時，確實和江南織造打過交道。”

“那你可懂繡品？”

“略知一二。”

老太太笑了笑：“那正好，你跟著你大舅母去看看那架屏風，幫著掌掌眼。”

大舅母臉上的笑容微微一滯，隨即恢複如常：“老太太說得是，辭兒若有見識，正好指點指點。”

沈清辭起身應了，心裡卻清楚得很——

老太太這是在給她機會，讓她在大舅母麵前露臉，也是讓大舅母知道，她身後有人。

可這機會，也是陷阱。

大舅母會讓她好好“掌眼”嗎？

巳時三刻，沈清辭跟著大舅母去了庫房。

庫房在府邸東北角，是一排三間的青磚瓦房，門口守著兩個婆子。大舅母開了鎖，帶著她走進中間那間。

一架紅木框架的屏風立在正中，上麵蓋著紅綢。

大舅母親自揭開紅綢，語氣裡帶著幾分得意：“你看看，這可是上好的蘇繡，百鳥朝鳳，每一隻鳥都不一樣。”

沈清辭走近細看。

確實精美。

鳳凰展翅，百鳥環繞，羽毛根根分明，色彩過渡自然。繡工細密，針腳平整，確實是蘇繡中的上品。

可看著看著，她眉頭微微一蹙。

“怎麼？”大舅母注意到她的表情，“有問題？”

沈清辭猶豫了一下。

她確實看出了一點問題——這隻鳳凰的眼睛，用的絲線顏色略深了些，讓整隻鳳凰顯得有點“凶”，少了應有的祥瑞之氣。可這不算大毛病，一般人不仔細看根本看不出來。

但問題是，送給皇後的東西，但凡有一點瑕疵，都可能被有心人拿來做文章。

要不要說？

說了，得罪大舅母。

不說，萬一將來出事，她知情不報，同樣脫不了乾係。

電光石火間，她做了決定。

“舅母，這屏風極好。”她笑著退後一步，“我隻是在想，這樣好的繡工，怕是整個京城也找不出第二架。”

大舅母臉上露出滿意的笑容：“你倒是有眼力。行了，看完了，咱們走吧。”

沈清辭點頭，跟著她往外走。

走到門口時，她忽然停住腳步，回頭看了一眼。

那架屏風靜靜立在昏暗的庫房裡，鳳凰的眼睛在幽暗中閃著微光。

她總覺得哪裡不對。

可一時又說不上來。

回正院的路上，大舅母忽然開口：“辭兒，舅母有句話，不知當講不當講。”

“舅母請說。”

“你年紀不小了，婚事該考慮了。”大舅母歎了口氣，語氣裡滿是關切，“老太太心疼你，捨不得你早嫁。可你想啊，姑孃家花期就那麼幾年，耽誤了可怎麼好？我那侄兒，真是個好的，改日我安排你們見見？”

沈清辭垂眸：“多謝舅母掛心。隻是祖母說過，讓我先適應適應，婚事不急。”

大舅母笑容不變：“老太太是心疼你，可終身大事，也得你自己上心不是？這樣吧，我先讓人把他的畫像送來，你看看，若不中意，咱們再議。”

話說到這個份上，沈清辭不能再推辭，隻得應了。

回到棠院，她坐在窗前，望著外麵的竹子發呆。

大舅母今日這態度，比幾日前急切多了。

為什麼？

是因為老太太讓她“掌眼”，讓大舅母生了警惕，想儘快把她弄出顧府？

還是因為彆的什麼？

正想著，院門外忽然傳來一陣腳步聲。

她抬頭，就見一個麵生的小丫鬟走進來，手裡捧著一個錦盒。

“沈姑娘，這是大太太讓送來的。”小丫鬟把錦盒放在石桌上，蹲身行禮，“說是林公子的畫像，姑娘慢慢看。”

說完就走了。

沈清辭看著那個錦盒，半晌冇動。

她知道，一旦打開這個錦盒，就等於默認了這件事。

可若不打開，就是不給大舅母麵子。

她深吸一口氣，伸手打開錦盒。

裡麵是一幅卷軸，展開一看——畫上是個年輕公子，眉清目秀，倒也不醜。

可畫得再好有什麼用？

她不知道這個人的人品，不知道他的性情，不知道他家裡是什麼情形，不知道嫁過去會過什麼日子。大舅母隻說“讀書上進，相貌周正”，可這八個字，能信幾分？

她將畫捲起來，放回錦盒。

然後，她做了一個決定。

傍晚，她去正院陪老太太說話。

閒話幾句後，她忽然開口：“祖母，今日大舅母讓我看了林公子的畫像。”

老太太眼皮都冇抬：“哦？怎麼樣？”

“畫得挺好。”沈清辭頓了頓，“可是祖母，孫女有一事不明。”

“說。”

“大舅母為何這樣著急把我的婚事定下來？”

老太太抬起眼皮看她一眼，忽然笑了：“你倒是問得直接。”

沈清辭垂眸：“孫女不敢瞞祖母。”

老太太沉默片刻，歎了口氣：“既然你問了，老婆子就告訴你。你大舅母這麼急，是因為林家那邊出了事。”

“什麼事？”

“林家老太爺病重，怕是撐不了多久了。他們家想趕在老太爺嚥氣之前把親事定下來，好沖喜，也好看重孫。”老太太語氣淡淡的，“她那侄兒，就是林家嫡長孫。你若嫁過去，就是長孫媳婦，將來要當家。聽著風光，可林家那爛攤子，誰當家誰倒黴。”

沈清辭心頭一跳。

原來如此。

難怪大舅母這麼急。

“那祖母的意思是……”

“老婆子的意思？”老太太看著她，“老婆子的意思是，你自己拿主意。嫁不嫁，你自己說了算。”

沈清辭愣住了。

她自己說了算？

在這深宅大院裡，庶女的婚事，從來都是長輩說了算。老太太竟然讓她自己拿主意？

“怎麼，不信？”老太太笑了，“你以為老婆子是什麼惡人，非要逼你嫁人？辭兒，你記住，老婆子讓你自己拿主意，不是疼你，是想看看你有冇有那個本事。”

“什麼本事？”

“為自己做主的本事。”老太太一字一句，“這府裡的姑娘，冇幾個敢跟長輩說‘不’。你若敢說，老婆子就敢給你撐腰。你若不敢，那就老老實實聽人擺佈。”

沈清辭沉默良久，起身跪下：“孫女知道了。多謝祖母。”

從正院出來，天已經黑了。

她一個人走在回棠院的路上，想著老太太的話。

為自己做主的本事。

她有冇有？

她不知道。

但她知道，如果連試都不敢試，那她就永遠冇有。

走到半路，忽然有人攔住她。

是沈清淺。

月光下，沈清淺的臉色有些蒼白，眼神裡藏著什麼說不清的東西。

“三姐，我有話跟你說。”

沈清辭停住腳步：“什麼話？”

沈清淺看看四周，壓低聲音：“那架屏風，你今日去看了？”

沈清辭心頭一動：“看了。”

“看出什麼冇有？”

沈清辭冇有回答，反問道：“你問這個做什麼？”

沈清淺咬了咬唇，似乎在下什麼決心。片刻後，她忽然湊近，聲音壓得極低：

“那架屏風有問題。我親眼看見，有人往鳳凰的眼睛裡，塞了東西。”

沈清辭瞳孔微縮。

“什麼東西？”

“不知道。”沈清淺搖頭，“但我看見那個人，是大舅母身邊的春鶯。”

沈清辭心頭劇震。

春鶯？

那個給她送點心的丫鬟？

“你為何告訴我這些？”

沈清淺看著她，眼神裡有一瞬間的掙紮。然後，她低聲說：

“因為我不想看著你死。”

不等沈清辭再問，她已經轉身跑了，消失在夜色中。

沈清辭站在原地，久久冇有動。

月光如水，照著空蕩蕩的小徑。

她想起那架屏風，想起鳳凰的眼睛，想起那點細微的異樣。

春鶯往裡塞了什麼？

毒藥？

還是彆的什麼東西？

如果是毒藥，那這架屏風是送給皇後的——一旦出事，顧府滿門抄斬，所有人都得死。

大舅母瘋了嗎？

還是說，她想害的不是皇後，而是彆的什麼人？

沈清辭快步往棠院走去，腦子裡飛速轉動。

走到院門口，她忽然停住腳步。

門虛掩著。

她記得，她出門時，門是關好的。

有人來過。

她深吸一口氣，推開門——

院裡空無一人。

可石桌上，多了一樣東西。

一個小小的紙包。

她走過去，打開紙包——

裡麵是一撮暗紅色的粉末。

粉末下麵，壓著一張紙條：

“鳳凰眼裡塞的，就是這個。”

沈清辭的手微微發抖。

她湊近聞了聞，粉末無色無味，不知是什麼東西。

是誰送來的？

沈清淺嗎？

可沈清淺方纔還在路上和她說話，哪有時間先跑來送東西？

如果不是沈清淺，那是誰？

她想起那日送衣裳的兩位表妹。

想起那個傳話的小丫鬟。

想起這張一直躲在暗處的網。

原來，她以為自己是來顧府求存的孤女，卻不知從踏入這道朱門開始，她就已經被捲進了一場看不見的漩渦裡。

而這漩渦的中心，是那架屏風。

是鳳凰的眼睛。

是這撮不知名的紅色粉末。

夜風吹過，竹林沙沙作響。

沈清辭攥緊那個紙包，望著幽深的夜色，輕聲說：

“娘，你說要算賬。可這盤賬，女兒該怎麼算？”

冇有人回答她。

隻有月光冷冷地照著，照著這座深宅大院裡，每一個人藏著的秘密。